入冬时候,陈先生病得厉害,眼瞅着不行了,把景枫叫了去说了一些话,他不许别人听大家也不知道说什么。病来如山倒,,没一个月陈先生便去了。他一去,景枫少不得伤心了好久,柳无暇因为如今不便,只打发了家里的仆人来祭奠,送的东西却没有往日多,银两更是少了大半,路过高家也没进门,想是那头有话嘱咐。高家人虽然唏嘘却也知道人之常情,说不得什么,只有景枫暗暗地替柳无暇担心,不知道他在家受何等委屈。
陈先生一走唐家堡就没有真正有学问的大人了,村里的孩子要是读书就要去前面杨家屯或者后面林家庙子。
王氏见景枫准备去县里考试,又埋怨自己家景森读书晚如今都要九岁了,还没入蒙学。言辞间不禁对婆婆有些怨念,平日里便不爱去说话,而是喜欢往外走。李氏对于她喜欢去跟外面人搭个说三道四,打听消息很是反感,却也并不当面表现出来,暗地里也会嘱咐高氏少跟她说景枫的事情。
年前老薛家又让媒婆来过一次,高氏依然拒绝,尽管这次他们礼数周全,面面俱到,她总觉得薛家不可靠,女儿去了不会幸福。
日子紧吧年还是跟往年那般凑合过了只不过因为景枫要去考试,办得稍微喜庆热闹些。
正月上,高氏特意拿出了辛苦攒着舍不得花的几个钱让唐文清买了稍微好一些的礼品带着景枫去给那三位廪生拜年,自己带着桃花搭了回来拜年的文沁家马车去清水镇给萧老太太拜年。
说起来她也是因为今年求了人家办事才去的,以前也不是不想走动,实在是两家差得悬殊,去了怕人家看不起,又怕给仝芳丢份。仝芳来,自己家人待她和气,且觉得萧家少奶奶来了,那是荣耀。可自己去萧家就不是那么回事,除了仝芳和萧朗只怕没人高兴,以往给仝芳帮忙还行,如果纯粹去走动,那是很尴尬的。所以以往高氏从没主动去过萧家,都是等仝芳来了,将家里舍不得用的稀罕物或者精心做的什么吃食请仝芳捎回去给老太太尝尝。
只是今年请了人家办事,不能不去问安,他们家什么都不缺,就算空着手也算心意到了,尊了人家的面子,表面不如何,心里肯定是高兴的。
六岁的唐妙表现的已经像个大人,有时候沉思起来甚至会忘记自己是孩子,等别人叫她猛地抬起头来,眼中的精光便遮也遮不住,王氏就说她精怪附身的。有时候看起来比大孩子还精明,脸上有着同龄人所没有的深沉,眼中有着大人才有的狡猾。
不过当她有意识地扮演孩子角色的时候,还是能做到尽善尽美,哄得家里老人每日笑呵呵的,加上乖巧懂事,从不祸害东西,爷爷奶奶仍然最喜欢她。
李氏常说“如果桃花是个男孩子就好了,说不得以后和哥哥一起去做个大官,还能考个状元回来呢!”
萧老太太过年的时候贪喝了两杯,受了点风,正卧床休息不怎么见客。高氏领着女儿进去请了安,让女儿给磕了头。老太太拉着唐妙看了一会,赞道:“这丫头越来越伶俐了,以后肯定是个能干的俊丫头。给我们萧朗做个伴儿多好!”
唐妙假装不懂,甜甜地道:“萧奶奶,你要赶紧好起来,”然后看了看问道:“你怎么不枕小山给你做的枕头呢,菊花晒干了,枕着很舒服的。”
萧老太太笑道:“奶奶舍不得枕。”然后摸出个红艳艳的小荷包递给唐妙,“来,奶奶给桃花压岁钱!”
唐妙忙摇了摇头,脆声道:“我不要钱,要奶奶赶紧好起来!”
萧老太太一愣,随即叹了口气,笑了笑,把钱塞给她。高氏见她乏了,就领着唐妙出去,跟萧朗玩。
仝芳刚要走,被婆婆叫住。
她忙上前问何事。萧老太太叹道:“这么大个家,这么多子孙,磕头钱分出去了不知道多少。这些孩子里,竟然只有这个丫头和小山念着是让我早点好。其他的就知道要钱,要这个要那个……”
仝芳忙安慰道:“娘,人生病就容易感慨,很快就好的,别胡思乱想,这样才影响复原呢!”
萧老太太笑了笑,“委屈你了!”
一句话让仝芳差点流下泪,她摇了摇头,老太太便让她除去陪高氏,说自己要睡会。仝芳便帮她掖了掖被角,又去看看炭炉,挑了个角度,不让烟吹向床头便悄悄地出去。
唐妙记忆里小时候的萧朗个子小小,脸蛋圆嘟嘟身上瘦得很,如今才半年未见个子猛蹿高了一大截,脸上虽还有点婴儿肥,也可见尖俏的下颌,鼻梁挺拔,长眉星眸,已经变成个俊朗的小少年。
因为奶奶生病,萧朗已经很长时间没见到花花桃桃,如今见她个头也高了,皮肤虽然不再如婴儿那般粉粉嫩嫩的,却又多了几分女孩子特有的细腻精致。在他心里虽然看起来都是女孩子,可是花花桃桃的眼睛总是格外有神,像一只狡猾的小狐狸,顾盼间都透着一股子慧黠的神采。
虽然很开心萧朗却也按耐着激动,两人第一次互见了礼,曲膝问安的时候唐妙有一种错觉,可到底是什么又说不清楚,枉费自己多二十几年的见识。
行完礼萧朗立刻凑近拉着她的手道:“去我房间说话!”然后也不管别人,拉着唐妙就往他的房间跑。如今他大一点了,已经不再跟着母亲睡,老太太给他安排了两个丫头,一个十二岁,叫早早,一个不到八岁叫晚晚。是亲姐妹,姐姐文静和气,妹妹活泼好动,两姐妹见了唐妙之后一个客客气气,拿糖果点心给她,一个凑近前来笑嘻嘻地看着她,道:“你就是小山少爷天天念叨的花花桃桃?”
早早忙轻斥她,“晚晚懂点规矩,让少爷和唐姑娘说话吧!”然后拉着妹妹就往外走。
晚晚不乐意了,“可是早上还是我陪少爷玩呢!”
早早轻轻地拧了她一把,将她拖出去,教训道:“老夫人说什么来着?少爷需要你陪他玩,你才能陪他玩,现在少爷不需要你,我们就要躲开,听到没!”
晚晚似懂非懂,撅着嘴走了。
唐妙听到门外两个丫头说话回头笑微微地看着萧朗,这小屁孩也八岁了,老太太给他房里放了两个性格不同却极为鲜明的丫头,一个温柔如水安静闲雅,一个活泼可爱性子爽利,也算是女孩子中最常见的两种类型。难道小色鬼要从小培养?两个如幽兰若蔷薇的丫头从小跟少爷朝夕相处,不培养出什么来才怪!
傲慢薛维
萧朗趴在书案上摆弄给唐妙收集的各色石头,还有他的习字册,画的姿态各异的桃花,扭头对上唐妙似笑非笑的眼开心道:“花花桃桃,过来啊!”
唐妙慢吞吞地到了跟前,看了他的收藏笑了笑,却也没多大兴致,萧朗不知,兀自跟她说这个多好怎么来的那个多好怎么来的,突然他神秘地道:“花花桃桃,我们去父亲书房玩吧。他那里好多宝贝,有这样长的玉璜,还有这么大的玉璧,还有这样的玉圭……”他伸手不时地比划形状以配合自己。
唐妙摇摇头,“小心你父亲揍你!”
萧朗摆摆手,“他才不敢打我,奶奶管着他呢!上一次我又和萧强打了一架,他要打我,被奶奶骂了一顿,花花桃桃我……”他正说得兴高采烈,却见唐妙垂着眼,细长的眉毛不耐烦地挑动起来,猛然想起她不喜欢自己打架的,才住了声,又给她看自己的习字册。
唐妙望着他,微微翘起嘴角,“给我看看!”
萧朗不解,“什么?”
唐妙哼了一声,“你跟人打架,没有疤留下吗?”
萧朗抿了抿唇,笑起来,摇了摇头把胳膊背向身后,“没有呢!”然后给唐妙看他画的桃花,帮她收集的书,里面有几本农书,唐妙立刻如获至宝,捧着津津有味地读起来。
萧朗从没有去想花花桃桃怎么突然变了口味,又怎么会突然喜欢这样奇怪的东西,他只是暗自欢喜又找到了她喜欢的东西。小小男子汉的心里只想着如何迎合她,让她快乐,从未想过,她为何如何,怎么能如何,该不该如此之类的。
唐妙坐在做工精良的玫瑰椅上聚精会神地读书,忘记了周遭的环境,萧朗也不催坐在书案的对面全神贯注地看着她。见她看到会心处眉尖轻扬,眼睫似乎也带上了笑,随着翘起的嘴角轻轻地振动,像是调皮机灵的蝴蝶一样。他看得出神,自己的表情不由得也随着她变化,似是得到一种极美的享受一般。
早早站着门外,看到他们这样子不禁叹了口气,轻轻地走开。
初春料峭清寒,风从窗口吹过来,唐妙感觉有点冷却又无意识般,只是抱紧了手臂。看得入神,顾不得冷,后来便没了冷的感觉。好在一本书也并不厚,只有上千字而已,等看完她只觉得心领神会齿颊留香,抬起手臂舒展了下身体,才发现萧朗竟然已经坐到她左手靠窗子的地方也专注地看书。
唐妙笑了笑,起手拍了拍他的脖子,触手冰凉,蹙眉道,“你冷吗?”
萧朗抬头冲她笑,摇了摇头,“我现在结实着呢,再也不是豆芽菜了,不信你捏捏看!”他站起来挺起胸脯,让花花桃桃检查,依然记得小时候唐妙不屑地瞄着他,鄙夷地道“豆芽菜,你怎么这么瘦!还叫小山呢!要多吃点!”
唐妙想起他当时的反应不禁笑起来,那时候他很好玩地低头捏捏自己的胳膊胸脯腰肢大腿,嘟着嘴蹙着眉,似是很惊讶地道“我真的很瘦吗?可是好有肉!”然后捏捏自己的脸,开心地道“花花桃桃,你捏错地方了,你看看这里,肉嘟嘟的。”
唐妙凑近捏了捏他的小胸脯,八岁的萧朗自比女孩子结实很多,却也并不如其他男孩子那么壮实,骨骼纤秀,只比女孩子高了许多而已。
正月里没什么农活,农家也就是借着老天规定不许动土不许拆补的日子得以休息一二,萧老太太让高氏多住两天,大家说说话,高氏想也没什么活,就同意了。
仝芳和高氏在屋里说话,萧朗坐不住拉着唐妙出去玩,早早找来说萧老太太请他们过去呢。
老太太的房间里色泽深沉厚重,端庄单调,只有那
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