“是，侯爷。”各人拱手为礼后，开始陆续告退。
高一功的消息昨天就送到西安了，接到这个消息的第一反应，李过就有将信使推下去斩首的冲动，费了半天功夫才忍耐下来，李过不是冲动的年轻人，他虽然是李自成的侄儿，可是年龄只比李自成小数岁，如今已经年过四十，只是明军太欺负人了，刚刚剌杀了自己的叔叔不到数月，马上派两名使者过来大张棋鼓的招降，这还有半分把他放在眼里吗？
“气死我也。”李过三下二下就将高一功的密信撕碎，他不但是对明军不满，更是对高一功不满，明军要过来招降，他直接将明军使者斩杀不就完了吗，再不济也要将之拒之门外，他却来信向自己询问，这是什么意思，莫非他高一功也想降？
也由不得李过对高一功猜忌，虽然没有高一功的支持，李过即使早已经被李自成立为太子也不可能登基，只是高一功本身手握重兵，又是皇亲国戚，跟随李自成东征西讨半生，在军中的威望远比李过要高。
“皇上，到底何事如此生气？”牛金星连忙问道。
李过气哼哼的不说话，牛金星壮着胆子将刚才李过撕成数面的密信拼起来，看完之后，脸上喜色一闪而过，小心翼翼的问道：“不知皇上对此事如何看法？”
“看法，明军以卑鄙手段杀了先帝，朕与明军之仇不共戴天，朕还有数十万大军，要想朕投降，明朝皇帝是做梦。”李过恨恨的道，转脸孤疑的望着牛金星：“牛丞相，先帝刚去世数月，尸骨末寒，你如此问，莫非也想投降明朝？”
“回皇上，没有，臣绝无此心，臣对皇上和先帝都忠心耿耿，若有虚言，愿天打雷霹而死。”牛金星心中一惊，连忙指天划地的发誓。
牛金星以一介举人之身得到李自成的赏识，除了是第一批投靠的读书人外，与牛金星善口蜜腹剑有关，口密自然是对李自成，腹剑则是对同僚，若非牛金星搬弄是非，当初从北京撤出来之后，李岩说不定不会被杀，依李岩的计划，大顺还有可能重起之日，至少历史上不会如此一败涂地。
“丞相不必如此，朕相信你就是。”看到牛金星如此作态，李过心中不觉涌上一丝歉意，眼下大顺处境艰难，丞相还如此忠心，殊为难得，他哪知道牛金星此时正在打着另外的如意算盘。
“多谢陛下信任。”
牛金星表面一幅感激递淋的模样，这让李过更是对牛金星信任，想起高一功，又是一阵烦忧，亏你还是国舅爷，只是论忠心却连一个外人都比不过，不由叹了一口气。
“皇上可是为高侯爷的回信烦扰？”
“是啊，明朝想兵不血刃拿下大顺朝两省之地，数十万大军，上千万民众，朕这个国舅爷不坚决抵抗，反而还向朕讨计，这岂非咄咄怪事，朕怕他有了别样心思。”
“皇上多虑了，高侯爷或许不是这个心事，他来信向皇上询问，无非是此举关系到整个大顺朝数十万将士的存亡，才请皇上拿主意，实在是对皇上尊重才是。”
“哦。”李过惊异的看了牛金星一眼，万没有想到牛金星会为高一功说好话：“牛丞相，朕听说你和高一功不睦，看来朕以前听错了。”
“回皇上，微臣与高一功确实不睦，不过，私是私，公是公，微臣不会因为私谊抵毁朝中大臣。”牛金星说的大义禀然，心中却道高一功啊，高一功，若不是看在以后还需要同殿为臣的份上，本官才不会为你说话。
第三卷 大明再起 第337章 平阳府生变
“唔。”李过看着牛金星，突然不说话，牛金星心中喊了一声糟糕，这番表现太过了，他和李岩两人之间的龌龊在大顺军中几乎人人都知道，李过又不是蠢人，哪会相信牛金星真能做到如此公正无私的地步，何况就算李过是蠢人，跟随李自成征战十几年，多少也会长一点心眼。
牛金星飞快的转着念头补救：“皇上，眼下明军已经将鞑子驱出关外，又一战灭了吴三桂，我朝处境极为不利，正需用同舟共济之际，微臣才会为高侯爷说话，若是皇上对高侯爷有所怀疑，一怒之下，高侯爷若是真投了明军，那对我朝可是大大不利呀。”
怀疑一旦开始，就不会轻易消除，身为皇帝更是如此，牛金星看似说的合理，李过的怀疑反而加重，看到李过脸上怀疑的神色没有消除，牛金星大为懊恼，只是转念一想，反正大顺朝也不知还能有多少日子，神色又轻松起来。
李过虽然对牛金星刚才的表现怀疑，只是怀疑归怀疑，刚才牛金星说的不能让高一功真的投降明军却是正事，他踱着走了几步，终于下定了决心：“拟旨，高一功为国守疆，功郧卓著，特加封为晋国公。”
“是。”若是换了以前，牛金星肯定会忌妒万分，可是此时心中却是无忧无喜，他很快将圣旨写完，交给李过过目，李过看了一遍，马上盖上大印，叫来内侍，让其将圣旨以最快的发往平阳府。
将圣旨发下后，君臣两人又闲聊了一会儿，牛金星向皇帝告辞而去，出了皇宫，外面早有一辆大轿等着牛金星，八名轿夫和数十名家丁正在旁边恭恭敬敬的等着，见到牛金星一过来，连忙都弯腰行礼：“老爷好。”
“快，马上起轿，以最快的速度回家。”牛金星说完，马上掀开轿门，一名家丁连忙弯腰匍匐在地上，牛金星不客气的踩在那名家丁背上登上了大轿，将帘子一拉，又开始催促起来。
家丁脸上都闪现出惊异之色，牛金星出入排场极大，坐轿时也是慢慢悠悠，很少有这样着急之时，八名轿夫不敢怠慢，等牛金星一坐稳，马上健步如飞，向丞相府赶去，虽然如此，牛金星还唯恐不快，连连在轿中催促。
路上的行人看到一顶八抬大轿在街上如飞一般奔来，急忙闪避，大街上顿时一阵纷乱，等到轿子过去，看清是丞相府的轿子时顿时愕然，一些人忍不住擦了擦眼睛，不敢相信的道：“老天，这是奔丧么？”
“也不知丞相府死了哪个人？”有人恶毒的咒道。
从京城败下来之后，牛金星就看得清楚，大顺朝不可能持久，在刚逃到山西时，牛金星甚至有悄然逃走的念头，好在大明突然之间竟然翻身，不但挡住满人的攻势，还把满人南下的大军全部歼灭，这让大顺朝也获得了喘息之极，牛金星才最终没有一走了之。
当上了大顺朝的丞相，牛金星心中的危机却没有消减半分，他一方面小心的讨好李自成，一方面纵情享乐，侵占民田，强抢民女之事没有少做，牛金星的名声自然不会好。
对于后面的议论，牛金星自然不会听见，否则肯定会气个半死，丞相府离皇宫并不远，在轿夫们奔跑如飞的情况下，只花了一刻时间左右就到了，当轿夫放下轿子时，一个个满人大汗，只能将外面的棉袄暂时解开喘气。
牛金星强忍着刚才轿中的颠簸感觉，冲进书房，展开纸笔，一挥而就，写好了一封书信，小心吹干墨迹，装进信封，又用火漆封好之后，才叫来一位心腹家人道：“马上把这封信送到潼关威武将军手里，记住，这封信是机密，除了威武将军外谁也不能看，若是有意外出现，马上把毁掉。”
“相爷放心，小人一定会把信亲手交到威武将军手中，信在人在，信亡人亡。”那名家人接过信，小心翼翼的放下怀中，拍着胸膛道。
“唔，你去帐房支二十两银子作为路上开销，快去快回。”牛金星满意的点了点头。
“多谢相爷。”那名牛府家人大喜，此去潼关，快马一天足可，路上根本花不了多少，二十两银子等于是赏银，那可是比他一年的薪水还多，难得丞相大方了一回。
等到家丁走后，牛金星一屁股坐在椅子上，才感觉到刚才在轿子中颠簸时，额头和身上都被撞了数下，此时有点生疼，不过，他的脸色还是掩饰不住一股喜色，在大顺朝，他虽然是一人之下，千万人之上，只是这个位子总是虚幻，多少次梦中惊醒，他都冷汗淋淋，他梦到自己最终被明军抓住，押上了刑场。
没想到大明现在处于绝对优势下依然愿意招降，这样的机会牛金星哪还不抓住，哪怕在大明当一个小县令，也比做一个提心吊胆的大顺朝丞相要强，刚才那封信是写给他侄儿牛万才的，牛万才掌握着潼关一半的人马，有牛万才配合，即使是李过下令不准明使过境，明使也可以轻易进入潼关，有了这番功劳，他牛金星至少可以当个知府吧。
对于牛金星来说，李过不愿降再好，他才有机会立功，否则他只能跟着李过一起降，岂不到了大明还要处于李过下面，故牛金星见李过毫无降意，并不相劝。
一天之后，高一功已经接到了李过的旨意，望着那张圣旨，高一功有点发愣，什么意思，自己是向皇帝问如何处理大明使者之事，可没有求官。
一名幕僚道：“恭喜国公爷高升。”
高一功摇了摇头，眼下大顺朝已经摇摇欲坠，别说是升他为晋国公，就是升他为王，高一功也不会兴奋。
幕僚见到高一功还没有明白，只得进一步道：“大帅，皇上的意思已经很明显了，如果要投降的，皇上就不会升大帅为国公爷了，皇上这分明是要大帅将明朝招降的使者拒之门外，只是不好明说。”
“原来如此。”高一功缓缓的道，心中涌起一股不舒服的感觉，没想到李过跟他玩起心眼，“甥舅一家亲，打着骨头连着筋。”可惜，李过终不是自己的亲外甥，双方隔着一层皮。高一功心中暗叹，道：“传令，全军准备战斗，不准明使过境。”
“是……”幕僚和几名亲兵都是有气无力的应道，这场战争终究不可避免同，等到明军攻过来后不知会有多少人身死。
“慢。”一个突兀的声音响起，高一功的幕僚和亲兵都愕然的向外面看去，平阳府以高一功为最大，刚才的话就是命令，没想到还有人敢阻止。
进来的正是刘希尧和谷可成、任维荣、任继光等人，平阳府的高级将领除了党守素外几乎都已经来
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