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从周府出来后，叶青青和红袖直接上了马车，兜兜转转入住一家客栈，两人皆易容换面，叶青青摘下面纱以古儿的面目进入郊外别庄。
今天叶青青的行走、站姿、谈吐都符合了大家闺秀的标准，进入别庄后两位管教姑姑甚为欣慰便没有多加唠叨任叶青青进屋休息，今后来日方长，有些东西急不得。
红袖随叶青青进了房间，房门关阖严实，红袖忍不住心底的好奇，低声问道：“师父，那周二小姐房间的字画出自何人？”一边说话一边为叶青青湿锦帕。
叶青青接过手帕，她确有几分倦意，微仰起头，清凉的锦帕轻轻覆在脸颊消除了些许疲倦，恢复几分精神。
她取下锦帕，交还给红袖，淡淡道：“一个男人。”转身，躺在软塌上，随意翻阅一旁的书卷。
“男人？！”红袖顿时来了兴趣，屁颠屁颠跟在叶青青身后，“那他……”
没等红袖的话出口，叶青青轻描淡写地说道：“死了。”
“……”
红袖的好奇被硬生生卡在喉咙，不过她暗暗猜想，一个死了的男人能让师父有如此大的反映，很有问题，会不会就是……终究红袖是心疼自家师父的，她的话重新咽回肚中。
“我帮师……”
叶青青轻抬眼眸。
红袖收到眼神，立刻改口，“我帮小姐去问问两位姑姑明日的安排。”眼中闪过懊恼，当下谨记心头，以后万不能犯这种低级错误连累师父。
房间剩下叶青青一人，她静静躺在软塌上，回想周府的情形，思绪万千。
她自认为不是救苦救难的大善人，答应周芯请求的原因只是归于少数，如果只是单单出于同情并不能动摇她出手帮忙，更重要的原因是因为周芯口中厨神的下落。
忘尘楼叶老板娘寻厨神之事乃众所周知，可厨神的下落千金难买，因为厨神早在二十年前就退隐江湖，如今身在何方、是生是死、是否有传人皆不得而知，这样就让想讨好叶青青的人不得不收起心思。
无论是前生还是今世，叶青青对于厨艺的痴爱不见半分，古代的厨艺高手她也见识过，确实长处，故而这位厨神或者其传人她当然有大大的兴趣。
周芯所托之事倒不难为，和叶青青今日在房间见得字画有关，周芯希望叶青青把这幅字画交给国荣书院的张秀才，只此而已。
经周芯所言，此话是她软磨硬泡从张秀才那里借来的，如今物归原主，周芯身边的人无一不被家族监视的死死的，如今她唯有靠叶青青，而且她相信叶青青的聪明足以摆脱可能存在的周家监视。
叶青青心想，那个人确实有才情，有人收藏其字画倒也可以解释，先不说这点，就说周芯这般折腾，只是为了还一副字画？多多少少自相矛盾。
须臾，叶青青心头骤然一紧，难不成那个人也在京城？因此周芯想以还画为由，通过张秀才引起那人的注意，帮助她摆脱嫁给摄政王的命运。
这样想着，叶青青脑海中浮现那个华丽的宝石匕首，情绪越来越沉，她倏然睁开双眸。
她想的太深了！
所有的事情都是她托测罢了，希望是她杞人忧天。
其实叶青青不曾想到，既然她已经决定与那个人再见为陌路，就算那个人真的在京城，她又在害怕些什么？
跳过周芯之事，叶青青开始考虑其他，随小皇帝入宫，至少能让凤离找不到她安生一段时间。
凤离对叶青青求追不舍，无非就是希望她认祖归宗，一同寻找她的父亲，那个第一美人，可她仍然无法原谅凤离的欺瞒，父亲她会找，不过不是同他一道。
想着对于被欺瞒的抵触，叶青青心情越来越糟糕，因为她知道这种“不能原谅”的源头出自哪里。
叶青青干脆起身，重新看起两位姑姑带来的书卷，她虽没有多大兴趣，但也能打发时间。
转眼到了第二天，依照两位姑姑制定的行程，今日会有先生来教她琴艺，只是她等来的不是教琴先生，而是数日未见的小皇帝。
☆、098、小皇帝的师父
最近和小皇帝的几次见面都没什么好事，叶青青不由眯着眼打量一脸天真笑容的小皇帝。
多么可爱无邪的一张脸啊！
不过片刻，叶青青便足矣确定这个小皇帝又怀揣着“好事”前来。
“和只小狐狸似的。”叶青青低低自喃，不禁随口问了口，“你师父是谁啊！”
“是只千年狐狸精！”小皇帝想到太傅的身影，话便不由脱口而出，他的大眼睛笑弯成月牙，但今天来别庄的目的并非在此。
“姐姐，我想你了呢！”
小皇帝讨好卖乖，凑到叶青青身前，扑闪着水盈盈的大眼睛。
叶青青可不准备开口问缘由，她唤红袖端上几盘小皇帝到忘尘楼时爱吃的水果甜点，她便到一旁看书，倒不是不理会而小皇帝，她不止接话还会主动问一些关于大周的地理问题。
“姐姐什么时候对大周地理这般感兴趣了？”小皇帝极有耐心，一一回答叶青青的所有问题。
“身为大周百姓，关心国家的疆土自是应该的了。”叶青青不紧不慢地悠悠地回着话。
“姐姐果真是这般聪慧的女子，我相信日后姐姐定能成为我的好帮手呢！”小皇帝古灵精怪地侧着头一脸谄媚地看着叶青青。
叶青青笑笑，便没有再回话了。小皇帝虽年纪不大，但确实有着聪慧过人的头脑，除了自己的天资过人之外，想必这定与那传说中的太傅脱不了干系了。
小皇帝这般聪颖的人都会称自己的老师为“千年狐狸精”，那此人便一定是不简单的了。想着想着，叶青青便对这位未曾谋面的太傅产生了极大的好奇与期待。
小皇帝见叶青青出了神，便问道，“姐姐，你在想什么呢？”
“没什么。”
叶青青赶忙整理好自己的思绪，“昨日两位姑姑给我带来的书卷我已全部看完，今日依照行程便该是有先生来教我琴艺了，怎得这般时辰先生还未到？”
“是我下令今日取消你全部的行程的。”小皇帝不以为然地回答着。
叶青青这下可搞不懂小皇帝来的用意了，看他悠闲的样子并不像是为急事而来的，而且叶青青近些日子也并未听到宫中有何异常的消息。
小皇帝似乎是看出了叶青青的疑惑，眨了眨眼睛说道，“姐姐别担心，没什么事，我是真的想你了。”
虽然小皇帝是用天真烂漫的稚嫩口气说出的这些话，可是随从面堂而皇之地讲着话，还真是让叶青青羞红了好脸，搞不好以后传出她老牛吃嫩草原因就在此了。
叶青青轻轻咳嗽一声，赶忙找话来化解尴尬的气氛，于是便正色道，“皇上这般偏爱我，我自是感恩万千的，只是该学好的学问礼仪是必然要学的，不然会有失皇家的颜面。”
“我是一国之君，我看上的，谁敢说个‘不’字？”小皇帝似乎是被叶青青的这番话刺激到了，于是也便十分正式地回答着。究竟是真龙天子，皇家的气势是不会因为年纪的关系而影响到一丝一毫的。
叶青青不禁打了个寒颤，她当初怎么就答应这只小狐狸了？如此相处，真真起了一身的鸡皮疙瘩。
☆、099、盼此生与你不复相见
“我当然知小麟是一国之君，”毕竟小皇帝还是未脱稚气，叶青青也只好耐着性子去劝他，“只是宫中人多口杂，到选秀那日如若我真的在大庭广众之下表现不符合宫中的规矩，怕是宫中众人会有不少反驳之声，即使皇上执意留我下来，也会落下旁人口舌。与其到时候为难，还不如现在就做足准备。”
小皇帝如有所思地点点头，娇嗔地说着，“还是姐姐思虑的周全，我保证一定会让姐姐顺利入宫的，小麟不想和姐姐分开。”说罢，小皇帝便乖巧地凑到叶青青的身边来，钻进了叶青青的怀中。
“真是个会撒娇的小狐狸。”叶青青一边摇摇头，一边轻轻拍着小皇帝的背。
小皇帝喜欢叶青青待在自己的身边，叶青青又何尝不是呢。在这世上，能让叶青青交心的，怕也就只有丑奴、红袖和这个长得一脸人畜无害的小皇帝了吧。
叶青青足足陪着小皇帝聊了一个时辰之后，小皇帝才依依不舍的离开，并吩咐下去，教琴的师傅片刻就会到了。
人们都以为当朝皇帝不过是十岁小儿，朝中大权究竟在谁手中是民间百姓茶余饭后议论最多的话题。但叶青青的心里却是再明白不过的了，看似权倾朝野的摄政王也不过只是虚有其表而已，现在朝中的平静不过只是暴风雨前的平静。叶青青相信，以小皇帝的心智，用不了多久，摄政王便会成为他的手下败将，皇权迟早会回到小皇帝手中的。
没过多少时辰，教琴的师傅便来到了别庄，叶青青虽然不喜欢这些，但为了能顺利入宫也只好硬着头皮学了。
别家的小姐入宫为的是荣华富贵，为的是家族荣誉，可叶青青入宫却是为了牵制住后宫李太妃的势力，叶青青深知自己进入宫门后的日子会是怎样的艰难，而且一旦成为皇妃，那便是再不可能与其他男子再有感情了。叶青青不是没有犹豫过，除了这些原因，她还舍不得自己苦心经营的忘尘楼，但又能怎么样呢？谁叫自己心软，被那个总会装可爱的小狐狸哄着答应了呢！
至于个人的情感要怎样，叶青青怕早是心如死水了。叶青青虽然疼爱小皇帝，但她自己明白对小皇帝就像是对自己的弟弟一般，即使小皇帝成年，叶青青也不会对他产生丝毫的男女之情。
早在三年前她亲眼目睹了那场情意绵绵的背叛之后，她的心就已然被掏空了。连相濡以沫那么久的那个人不过也只是在利用自己，这世间的男子又有谁能让叶青青动心呢？
想到那个人，叶青青的心不由得紧紧抽动了一下，弹着琴的手指的力气不由得也加大了起来。
“啪——”叶青青手下的琴�