头在捶打一般。我伸手讨钥匙。“求求——”吴尔绕过我身旁，他说：“老头，告诉你吧，我给你机会赢回钱。”“如何赢法？”舅舅两眼死盯着我。
“他是个强壮的大块头，”吴尔说，“不过，照他害怕的样子，我打赌他熬不到明晨。”舅舅伸手掏钱包时，两眼仍在盯着我。
他说：“赌了。”
出清存货
“我相信你是有一百零一个好借口，彭瓦，”警长生气他说，“可是，我要告诉你，你这种卖法必须结束——立刻结束。假如你不的话，这个镇上的人有一半会死掉。”
他从口袋里拿出一份报纸，摊开，并且吼着说，“准听说过这种事？瞧这个‘出清存货，千载难逢’！我从没有听到这样讨厌的事。”
“人人都登广告，”彭瓦坚持己见说，“镇上每个人都那样出清存货，为什么我就该与众不同？”“因为你是承办殡葬的人，”警长吼道，“一个承办殡葬的不可以出清存货！”
“我看不出为什么不可以。”彭瓦不乐他说。他是个高个子，一头黑发，两道浓眉，不论他说什么的时候，总是缓慢而细致，“我得把这些棺木拍卖掉，我店里要新货，不仅卖棺木，礼簿、骨灰罐等也要全部出清。小德，你得看看那些罐子，只要一百元一个，连同税金，我可以给你选一个最美的——”“别把话扯远！”赵德警长用手帕擦脸，“事情没有你想像的单纯，不行就是不行！”
彭瓦疑惑地看着他的朋友，他说：“好，小德，你说吧！这事好像不是一个人和他的生意问题，除非你这五年里变了一个人。”
五年前赵德决定结婚，结束他光棍的舒适生活。彭瓦曾企图警告他，结果没有效，赵德和小梅村的张小姐进教堂说誓言的那一刻起，他就陷在不幸中。
张妮是个心性很强的女人，她把屋子收拾得一尘不染，管住赵德的言行和交游，驱开他所有的老朋友——包括彭瓦。
那是一段痛苦的时光。彭瓦和小德成人后，每星期四晚上，一定一手端着一杯啤酒，一手拿着烟斗，对弈一盘。以前没有感觉到，一直到这种光阴逝去后，他才领悟到友谊的意义。
第134章 赌（4）
哦，最初他会为此事和张妮争吵，他想告诉她，她不能选择他的朋友，不管怎样，他还是要与彭瓦下棋。
可是，张妮是个聪明的女人，她开始在镇上造彭瓦的谣言，说些可怕的事，说彭瓦偷工减料等等。
警长太太的话在镇上是很有效力的，因此赵德终于放弃下棋的事，以免看见彭瓦的生意被毁。
小德已五年没有来这个房间了。它是一间舒适的旧书房，典型的男人房间。棋桌仍然摆在火炉边，有一会儿赵德警长不知道他要干什么，他郁郁地看着那张桌子。
“我不常下棋了，”彭瓦告诉他，“偶尔小龙那来玩，我总是怕他骗棋，所以都不能集中心思下棋。”他看看警长，两眼闪烁着，“我说，你这事可以等一等再办吗？我们坐下来喝杯啤酒，也许下一盘棋。”
警长摇摇头，“彭瓦，你拍卖棺木这件事，使我们镇上周死亡率增高，你别说你没有注意到。”彭瓦摸着下巴，陷入了沉思。
“嗯，那倒是事实，自从上周一登出广告后，我一直忙得团团转，可是这也没有什么不对，是那些人运气，碰到我大拍卖，出清存货。”
“但愿你别再那样说！”阿春有些不高兴，“你难道不觉得太巧合了吗？每个人从上周开始死亡吗？”彭瓦迷惑地看着他，“小德，你这是什么意思？”“但愿你别再那样说！”阿春有些不高兴，“你难道不觉得太巧合了吗？每个人从上周开始死亡吗？”彭瓦迷惑地看着他，“小德，你这是什么意思？”
“我有理由这样认为，那些躺在你半价优待的棺木里的人都不是自然死亡，我敢打赌，几乎没有。”彭瓦很是费劲地咀嚼这句话，他敲掉烟斗里的烟丝，陷入沉思。“你是不是告诉我，那些人是被谋害的？”“正要告诉你是那样！小德暴跳如雷。”假如不停止大拍卖的话，死亡也不会停止！“
“可是，他们大都意外死亡，”彭瓦认真他说：“李丽在她的后门廊跌倒，脖子被拧断；霍思，晤，人人都知道，假如他不停止使用罐装的火，他早晚会有麻烦，至于张达——”“他们都太巧合了！”警长说，“不过到目前为止，还没有下毒案发生，或者能找出证据的，可是事实上这些人都是垂死的，他们的亲属都希望他们早些结束生命，趁此节省部份葬仪费用。”
“哦，那也可能，”彭瓦说，“可是，我仍然看不出为什么我要停止拍卖。”
“就拿李丽的死来说吧，”赵德警长很耐心他说，“谁都知道她留两万元给她的侄子杰克。”彭瓦微笑说，“好家伙，他不是正回来过节吗？”
“可不是！”小德在叫，“刚刚回来把她推到，领她的两万元。现在，拿韦思……”电话铃响了，彭瓦去接电话。
“是的，”他说，“唉，真意外，不是吗？真遗憾，是的，是的，我就来。”
当彭瓦挂上电话时，两个男人互相盯视。“又一个？”小德问。
彭瓦点头、“小茜死了，跌进磨坊边的池塘里。”
警长摇头，说：“彭瓦，这就是说明了，镇上人人讨厌小茜，她经常散播谣言，恶意中伤每一个人……”电话铃又响了。彭瓦去接电话。
“小德，是你太太，”他说着，神情肃穆，“她要和你说话，她听起来很生气。”
小德想：这女人身上大约装了雷达。他并没有告诉她今天要来这儿。现在，他才来十分钟，她就来电话要他回家。
她的声音尖锐地在房间里划过，好像她的话是对彭瓦说的，她知道瓦尔会听到的。
两个男人紧紧地站在一起。小德把听筒拿离耳边，每次她停止说话，他就说：“是的，亲爱的。是的，亲爱的。”
当警长挂上电话后，他站在那里，呆呆地看着他的老朋友。
彭瓦神情愉快，缓缓他说：“小德，你知道，拍卖再延一天不会有错的，也许会有帮助。”
镇上的人都说赵德警长太太的葬礼是最排场的了，没有一样费用是被缩减的，又加上拍卖时期，又增加许多额外的。张妮是因刹车失灵而死亡的。
这阵拍卖之后，平彭瓦就没有多少生意，事情又恢复以往的老样子。事实上，他和赵德警长还商议，每周一、四来对弈一番。现在，“存货”是真正的“出清”了。
第135章 两伙伴
当张克向韦氏企业工作的时候，他二十九岁，在他自己的企业破产后，再去给别人打工，是很难过的事情。梅尔雇佣了他，那时，梅尔将近四十岁。
梅尔说：“死亡和纳税是必然会发生的事，但是，有一样东西永远不会灭亡——一个公司。”这是在张克告诉卡尔自己的企业破产经过后，他所说的话。“因此，你在这里会找到安全感。”他最后补充了这句话。
韦氏企业是一个巨大的公司，他们不断在各地开设子公司，建造高楼大厦，做各种不动产交易。梅尔是达朗地区办事处的主任，他教给张克生意上的许多技巧，因此，他们处理产业权利的登记，也办贷款，既为公众服务，也为韦老板服务。
经过八年之后，他已忘却了使他倾家荡产的歹徒。他并没有变得富有，但他有固定收入，每星期六，他和梅尔一起打高尔夫球；夏天，一起钓鱼。
一年前，一位从法国来的人——据说从前是个盗匪——接管了韦氏企业。
他对梅尔说：“公司并没有完蛋，但是所有权可以改变，这是否会影响我们？”
梅尔耸耸肩说：“我没有法子预测未来，自从我在公司工作以来，我没有遇见过大老板。我们只是偶尔见见他的律师。”
他争辩说：“这个叫钱苏的家伙是个很狠毒的家伙，他想和韦老板做什么？”
“这是个赚钱的公司，除此之外，他可能要做一些合法的生意来掩盖他那无法无天的勾当，时代已经变了，许多歹徒都投资于合法的事业。”
一年过去了，他忘记了是钱苏拥有韦氏企业，但他注意到活动的增加。韦氏企业需要苏州地区的地皮来发展。他们有八个小姐专门负责打印合同，并调查年轻客户们的信誉。一连两个星期，梅尔和他不得不放弃高尔夫球去加班。
他向梅尔抱怨说：“这个办公室人手不足，我们俩总有一个在周未不能休息。”
梅尔耸耸肩道：“这个地区的房屋卖完就好了。”
“傻瓜！卖光又会有另一批，传说韦氏企业正在洽谈订购‘新月峡谷’的地皮，准备在这个地区建设最大的房屋。”
“韦氏企业永远得不到那地方。”梅尔微笑着说，他们就从咖啡屋那里分了手，各人回到各人的办公室。
星期一早晨，当他从办公桌上抬起头时，发现梅尔正站在他身后，脸色苍白，一脸的迷茫。他告诉张克：“钱苏刚打电话来。”
“你在开玩笑、做错什么了？”“我不知道，他要我到他的海滨别墅，立刻去。”
他很担心，一直等到梅尔回来。当他问他情况的时候，梅尔回答得含含糊糊。
“看来是要升迁了，几天之内就会知道，我……晤……晤……我要离开办公室几天，直到周未，你可以自己处理这里的所有事情。”
他看着梅尔离开，心中却想，如果梅尔升迁的话，那么他就是补梅尔职位的最好人眩直到周五，他�