太后说最后一句话倒还算中听。许是觉得清月很懂事的关系,太便没再为难她。
宫中嫔位以上的妃子们皆需每日卯时到慈安宫定省。今日时辰到了,宁贵妃便引领众妃子们进慈安殿请安。皇后因病卧床,故来不了。
宁贵妃穿着一身靛蓝裙裳,妆容精致。宁贵妃打扮的貌美庄重却又不显得那般奢华,纵然是站在衣着各色鲜艳的年轻妃子们之中,她仍格外显眼,自带一股风韵柔情。
宁贵妃率众妃起身之后,便笑着给抬手奉上今日她熬得养胃汤。此汤口味十分清爽酸甜,又能补身子,太后倒还算喜欢。
太后喝汤的功夫,宁贵妃便拉着清月的手仔细打量赞美。“没见着找你之前,本宫就好奇你长什么样。后来见你先给太后那件孔雀斗篷,美得很,本心里就想:‘这得是个怎样温柔貌美的女子能绣出如此精美的东西!’那孔雀绣的精致,穿在太后身上借了太后娘娘的仙气儿,真跟活了一样,看傻了我们呢。”
太后放下手里的汤盅,用帕子擦了擦嘴角,转即笑骂宁贵妃:“平时没见你顶用,就剩一张嘴甜了。”
“好歹有一处有用不是,也不枉臣妾这这张嘴吃了那么多太后赏赐的好东西。”宁贵妃八面玲珑道。
太后被宁贵妃逗得笑开了怀,倒愈加纵容她。
江清月记得第一次受封进宫时,还听说些传闻,太后很看不上新晋升的宁贵妃。如今也没过多少日子,大概有两年,宁贵妃已经被太后此般宠信了。
宁贵妃虽美,但女人再美也抵不过岁月流逝。她先得了皇帝的恩宠,又得到太后的青眼,没些手腕是不可能的。宫里头的女人争权夺势,说白了都是为了自己的以后。宁贵妃之子刚满尚且年幼,注定与皇位无缘。她而今锋芒毕露,四处争宠,风头甚至盖过了皇后,她身后八成另有支持者。
许是受宁贵妃每日献汤的影响,其余宫妃们也都开始各现手艺讨巧太后。太后倒是来者不拒,只管收下,至于之后怎么处置这些东西便无人可知了。
宁贵妃识趣儿的退下来,由着别的妃子去折腾。
她见江清月安静地坐在那儿,笑问她:“本宫的表妹在你府中可好?”
“一切安好。”清月淡淡笑道。
“那我便放心了,虽说她是跟着本宫继母到宁家的,却也是跟本宫的几个妹妹一起长大的,情深义厚。本宫一直惦记着她,得空还真希望再能见见她。”宁贵妃忆起当年,仿若很回味,笑容更柔和亲切了。
江清月却不认为宁贵妃是真心的。她儿时在理国公府住过,各房亲厚程度她自然清楚。宁贵妃进宫攻前,只跟她同父同母的兄弟们亲近,与继母自然是疏远。听说当时她连继母之子宁开霁她都不愿正眼多瞧一下,更何况是他继母带来的内侄女。
而今宁贵妃和她的继母周氏不过是面上做功夫,互相利用而已。今天她突然说她顾念周天巧,必定是因为她有想利用周天巧的地方。
江清月心里清楚,宁贵妃跟自己故意提及周天巧,无非是变相的提醒她:以后在王府不可以随便排挤周天巧,要给她这个贵妃娘娘的面子。
清月早料到而今的情况,所以郑妈妈的事儿她并没有立即追究周天巧的责任。成功打发了周天巧出府又如何?太后保不齐觉得她嫉妒,故意找茬。而另一位有心人必定不会撒手,还会继续想办法再插人进王府。与其两边不得势,江清月倒不如捏这个犯错的庶妃周天巧,令其受制于自己,不敢造次,同时也牵制住外面的势力。
清月相信周天巧为了不让宁贵妃和理国公府的人放弃她,肯定不会主动说出郑妈妈的事。如此,便给了她一条便宜的路可走。
“本宫这里有几样首饰想捎给她,可巧你今日来,本宫便派个宫娥随你们一块回去。”宁贵妃斟酌道。
清月忙笑道:“哪用劳烦您身边的人,娘娘若信得过妾身,便交由妾身带回去就是了。”
宁贵妃愣了下,转即笑着点头。“瞧你说的,本宫自然信你。你在本宫面前不必谦称,咱们品级差不了多少。”
“多谢娘娘!”清月依旧客气道。贵妃的位份高,那就是高,在宫里,该有的规矩绝不可疏漏。
宁贵妃不自然的笑了笑,拍拍江清月的手背。
不一会儿的功夫,妃子们都退下了,转而由太子妃带来了两位皇子妃来请安。
“照理说她们不必日日来哀家这请安。今儿个特例,你来了,哀家便把她们都叫来,引荐给你认识。”太后指着其中一名长着银盘脸、身材高挑的年轻妇人道,“她是你大嫂。”
清月忙给太子妃请安。
孙氏赶忙拉着清月笑,顺势挽着她的胳膊亲昵至极。“弟妹的模样真标致,瞧得我不禁心情愉悦呢,心里欢喜极了。”
另两位皇子妃都跟着附和。
太后又依次介绍其她两位皇子妃。分别是三皇子妃李氏以及七皇子妃佟氏。三皇子妃自生产之后,便身材精瘦,再没胖起来。整个人娇小玲珑,却偏偏长了一双灵活的大眼,眼珠子时不时地转一转,显得她很机灵精神。七皇子妃佟氏就沉静一些,清婉温柔,让人瞧着禁不住心疼。
宫里头论皇子妃,也就只有这三位。
从八皇子往后,便皆是年幼,尚未成亲。而二皇子、五皇子和六皇子皆是成年前便早夭折了。四皇子到还在,却因前些年犯错被圈禁在岭南,四皇子妃一并随她去了。这些年宫中鲜少有人提及四皇子夫妇,主子们忌讳,下人们便都就当他俩不存在了。
太后有些乏,便笑着让太子妃她们招待清月去后花园,她则先去歇一歇。
三人你一言我一语的闲聊,带着清月先去御花园里逛一逛,让她先认个路。这对清月来说有些难,幸好皇宫内不让人随意走动,身边总要跟几个宫娥陪着,省了她许多麻烦事。不过却也要尽量记住特别的地方,有胜于无。
四人走乏了,就近选了个亭子歇着。
三皇子妃李氏一路暗观清月的性格和规矩,晓得她不简单,便转着机灵的大眼睛对清月笑,建议道:“不如去我哪里摆上一桌,咱们几个妯娌凑个热闹?”
佟氏很不好意思的小声道:“二嫂,七皇子那里还需要我照顾,我就不去了。”
李氏不高兴的扫一眼佟氏:“每次你都扫兴。倒也罢了,七弟身子骨儿不好,劳你日日精心伺候他,我们都佩服你。”
太子妃孙氏也点头:“七娣妹不容易,咱们就别为难她了。”
佟氏忙起身告辞,又跟清月道了歉。
清月站起来送了送她,又被李氏拉回去坐下。“她常这样,你别见怪。”
清月笑着摇头,表示不介意。
这功夫有嬷嬷凑过来,跟李氏耳语一番。李氏面色不大好看,不好意思道:“刚巧我那宫里有急事,那我也先走了。”
清月和太子妃送了她,便折路往回走。太子妃带着清月指认了去东宫的路,便笑着引她回慈安宫。凭着晋阳王和太子爷的交情,她二人自然更容易亲密些。
太子妃也不跟清月忌讳,直言道:“三弟妹宫里有个麻烦货,恃宠而骄,没少给她添麻烦。这不,才刚不知又闹哪一出呢!”
清月茫然的点点头,也不是很懂。看来她还得继续恶补宫里头的关系。
太子妃笑了笑:“也没什么打紧的,不过是个皮相好的蠢女人罢了。就算她长得再美,男人们的宠爱也不会一直持久。等着吧,三皇子一撒手,有她受的。你三嫂子可不是个孬的,厉害着呢!”
清月见太子妃一脸讽刺和厌恶,料知她二人才刚的和善关系不过是面上做戏。早听说三皇子在朝中势力高涨,几乎和太子爷平齐。故此,太子爷和三皇子素来不对付。
看来传言确实不假。
清月随太子妃到慈安殿时,祁连修已等候多时,太子和三皇子也在。二人跟清月照了个面,熟个脸,便立即离开。清月心料这是太后故意安排的‘认脸’,心里也就不奇怪了。
太后留祁连修和清月用了午膳,方允他们夫妻俩离开。临走时,太后不忘嘱咐祁连修:“明日陪你媳妇儿回门,多备些礼。”
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☆、第72章
江清月回府时,卿侯府的小厮已等候多时。
“王爷王妃吉祥!大老爷今晨刚回府,差小的前来报信儿。”
清月打发了他,转而对祁连修道:“没想到这么快。”
“倒不奇怪,改婚期的事儿他年前就知道了。”
清月挑眉看祁连修,试探地问他:“江南政务就那么好查?算上来往的脚程,他在江南停留也不过两个来月的工夫。”
“单单巡查扬州杭州这两处地方就不止。许是听说你大婚了,他心里着急,自然想法子早回。”祁连修如实答道。
清月想了下,蹙眉道:“那他这一趟去的岂不是马马虎虎,什么都没查到?”
“不止。”毋需多加思索,祁连修便立即回答了清月。他嘴角挂着淡淡的笑,笑中带着些许的讽刺意味。
没有不偷腥的猫,没有不贪污的官。江南地区的官员上上下下总计数百余名,其中藏污纳垢的官员不在少数。此次皇帝下旨指派钦差巡查,这些官员们风声鹤唳,必定拿出私藏的金银宝贝奉上。江宾璋这一行,必定挣了个满盆金。
清月立马明白祁连修“不止”二字背后的含义了。她忖度一会儿,转而道:“如此他倒授人以柄了。”
祁连修惊讶的看她,笑问清月此话何意。
江清月不喜江宾璋不是一天两天了,王爷自然知晓,故而她此刻说话便就不那么忌讳了。“他多惹一桩事,便多给家里头添一份风险。既然好好的官他不愿做,倒不如叫他赋闲在家安心享福。”
江清月刚好道出祁连修心中所想。
祁连修浅笑,用食指轻轻地刮