〃我去找佩珠。〃慧抢着说。
〃我也去。〃影和碧一齐说。
〃慧，你不回协会去？那里也应该有人看守，〃敏对慧说。
〃惠群在那里，不要紧，〃慧匆忙地回答着，便跟着影、碧两个走下讲台，挤进人群里去了。
〃纠察队都在下面吗？〃克问敏道。
〃都在。全靠他们维持秩序。今天看热闹的人也不少，所以秩序乱。〃敏回答道。他接着对云说：〃云，我们到下面去。〃
云跟着敏走下去了。人声依旧嘈杂。骚动也没有停止。克在讲台上宣布散会了。
慧、影、碧走到佩珠的身边，全跳上了石凳，这四个女子站在一起似乎变得更勇敢了。她们大声叫喊，传达散会的消息。影把一只手搭在慧的肩上。在她们的下面，群众慢慢地拥挤着往外面走了。那么多的人结合在一起，就像一股水流。大家开始唱起劳动歌。
〃取消苛捐杂税。打倒陈××。〃
慧受了感动，觉得她的心也跟着那无数人的心跳动了。她很高兴，忘了自己地叫起来。陈××就是统治这个城的旅长。
〃慧，当心点，你不要乱叫，〃影拍着慧的肩头说。
佩珠掉过头看慧，低声说：〃慧，我们今天不准备流血。〃
慧笑了，她解释说：〃不要紧。我叫得高兴，就顺口叫了出来。〃
〃大家守着秩序好好地走呀。〃佩珠不再跟慧说话，又掉头去看群众，对着那些摇动的人头大声叫道。许多张脸掉过这边来看她，对她微笑。许多只手向她挥动。等到最后一队人走过了她们的面前，她们都跳下石凳来。
在外面群众毫无阻碍地通过了军队的防线，并没有发生冲突，秩序很好。大家齐声唱着歌。阳光跟着歌声渐渐地消失了。
阴暗的广场上就只剩下佩珠这几个人，一面谈论着走回到里面去。
佩珠忽然微微一笑，自语似地说：〃今天的成绩很好。〃
〃我担心事情还不曾完结呢。〃影用一种不确定的声音说。
〃不必去管它。斗争总有一天会来的，〃慧接口说，她懂得影的意思。但是她并不害怕。她倒希望斗争早些到来。她一个人又低声哼起了劳动歌。
〃但是我们今天算是胜利了。〃佩珠想到今天的事情，很高兴。她常常是乐观的。
〃佩珠，你不要过于乐观，我们以后还需要更大的勇气，〃克在后面说，从他的眼镜后面透出来严肃的眼光。
〃什么勇气？〃佩珠睁着一双大眼睛惊讶地问了一句。然后她平静地说：〃我想我是有勇气的。〃她无意间抬起头，正看见仁民从右边送过来赞美的眼光。
贤跑过来握着佩珠的一只手，拖长了声音亲密地、顽皮地叫起来：〃〃佩——珠。〃
正在这个时候德华从里面惊惶地跑出来，看见这几个人就站住了。她一把抓住佩珠的膀子，着急地说：〃你们这许久都不进来。明——病了。〃
〃病了？〃克念着这两个字，好像掷了两个石子在每个人的心上。
〃克，〃在后面又响起一个男人的惊惶地叫声，一个颀长的黑影向着他们投过来，众人都吃惊地站住了。
来的是方亚丹，他跑得气咻咻的，刚刚站住，便断续地低声说：〃他们已经动员了。快把工会收拾干净，他们迟早会来搜查的。雄在后面，他马上就来。〃
众人痴呆似地站在那里。空气突然变得紧张了。德华想到明的病，马上跑进里面去。
〃妇女协会怎样？〃慧接口问。
〃他们还不知道是一起的吗？你们也应该当心。〃亚丹严肃地回答。他又说：〃我在路上遇见军队，还以为我们这里已经完了。〃
〃贤，〃克把贤唤过来，在他的耳边吩咐道：〃今天学生组的会延期一天。你马上去通知。〃
贤答应一声立刻跑开了。这几个人在戏台旁边低声交谈了几句话，就默默地散去了。剩下那一个空的广场，孤寂地躺在傍晚的天幕下面。
第04章
佩珠和慧在妇女协会里谈着明。
贤忙忙慌慌地跑进来。他的脸上没有了平日的那种滑稽的笑容。他一看见佩珠，就张开突出的嘴，露出不齐整的两排牙齿，张惶地说：〃佩珠，你们快去。明的病危险……德华要你们马上去。〃贤恐怖地睁大了眼睛，两滴眼泪从他的眼角流下来。
〃灾祸接着来了。〃慧自语似地说。
〃好，我们就去。〃佩珠牵着贤的手，同慧一起出去。
她们到了雄的家。碧出来开门。她们看见碧的忧郁的面容，心就变得更沉重了。
〃明怎样了？〃佩珠关切地低声问。
碧摇摇头，焦愁地答道：〃恐怕没有希望，〃就让她们进去。
在一个不很明亮的房间里，一张旧式的架子床上，明静静地躺在那里，一幅薄被盖着他的半个身子。德华坐在床头一把藤椅上，用手帕在揩眼睛。
〃德华，〃佩珠一进门便轻轻地唤了一声。
德华站起来，还来不及答话，明就在床上问道：〃佩珠，你来了吗？〃
佩珠答应一声，便同慧走到床前温和地说：〃明，今天好些吗？〃他们看清楚了明的脸，脸上没有肉，没有血色，不像一张活人的脸。她们本来想勉强地笑笑，然而佩珠的眼泪掉了下来。慧能够忍耐，她用力咬着她的嘴唇。
〃佩珠、慧，你们都好。我是完了。我要离开你们了。〃明的瘦脸上现出了凄惨的微笑。
〃不会的，你的病不久就会好起来，〃佩珠极力忍住悲痛，温和地安慰他。
〃我不会好了。我完了。想到你们大家都忙着，我一个人静悄悄地死，这是很难堪的。佩珠，我不愿意死，我实在不愿意死。〃他的眼里嵌着泪珠，右手压在被上，手指微微地抖动。德华用手帕掩了面在旁边抽泣。明略略停顿一下，又继续说下去：〃德华常常哭，她待我真好，你们大家待我都好，然而我要死了。我不能够再担任工作了。我要离开你们了。〃
佩珠在床沿上坐下，伸手去把他的压在被上的手握着，一面安慰他说：〃明，你不要再说话了。你歇歇吧。不仅德华，我听了你的话我也想哭了。〃
〃明，你不会死，在你这样轻的年纪是不应该死的，〃慧立在床前对明说。
〃不该死？谁又该死呢？〃明的眼睛睁大起来，他的手抖得更厉害。他的牙齿也抖着。〃我是给他们害死的。他们天天拷打我，折磨我，他们不让我活。所以我就要死了。我应该死了，在这样轻的年纪就死了。〃他气愤地说着，脸色很难看，声音也含糊了。但是这些话都进了每个人的耳朵。连新来的敏、亚丹、志元和仁民都听见了。
众人沉默着，没有人想说话。佩珠把明的冷冷的手捏得更紧，好像害怕一放松手就会把明失掉似的。别的人静静地站着，动也不敢动一动，让明的喘息和德华的呜咽在空中飘荡。这样地过了一些难堪的时候。大家用同情的眼光看明，又用恐怖的眼光彼此望着。仁民低声在志元的耳边说了几句话。
碧走过窗下，便站在门外，伸了头进来看。
明在床上慢慢地叹一口气，又把头一动，用他的失神的眼光看着站在桌子周围的那些人。他把嘴一动，笑了，这笑容在别人看来依旧是悲哀的。仁民向前走了两步，到了床前。
〃仁民，你来了，我却要死了。〃明望着仁民，眼里又迸出了几滴泪珠，他继续用战抖的声音说话。〃我不能够多看见你了。我并不怕死，可是想到你们大家都在工作，我真不愿意离开你们。〃
〃明，你放心，你是不会死的。我们大家都爱你，都需要你，〃坐在床沿上的佩珠俯下头望着明，含着眼泪地安慰说。
贤扑到床前，把头压在明脚边的被上伤心地哭起来。
〃明，你歇歇吧，你太激动了。你的病是不要紧的，你不要怕，〃仁民想对他说许多话，但是只说出了这几句。
〃我并不害怕。不过在这时候大家一起工作得很好，刚刚有一点希望，我一个人就死去，太悲惨了。〃明停了停又说：〃我真不愿意离开你们。〃
〃明，你闭上眼睛睡一会儿吧，不要再说话了，〃仁民温和地说。
〃不行，我闭上眼睛，在我眼前就像在开演电影，都是拘留所里面的景象。真可怕，你们绝不会想象到。〃明的声音里带了一点恐怖，他努力睁大了眼睛，在他的瘦得只有皮包骨的脸上，这一对眼睛就像两个小洞。
〃那里面的生活给他的印象太深了，〃亚丹背靠桌子站着，把一只手捏成拳头用力压在桌面上，他侧着头低声对志元说。
〃他们整天拷打他，他那瘦弱的身体怎么受得住？〃志元埋下头低声答道。
〃这就是人家对付我们的办法。〃敏在旁边插嘴道，他沉着脸，咬着嘴唇，从眼睛里射出来似乎是冷冷的憎恨的眼光。
〃他并不是第一个牺牲者。〃
〃啊，星光，星光就要灭了，〃明望着帐顶在自言自语。
〃明，你说什么？〃佩珠把头俯下去温和地低声问。
〃我说那星光，过一会儿，我就会什么都看不见了，〃明依旧自语似地说。
〃不会的，不会的，星光是永远不会消灭的。〃德华在旁边接嘴说。她已经不哭了，虽然她的脸上还留着泪痕。她站在床前，微微低下头用两只明亮的眼睛望着明的脸。她还记得明的话，明对她说过在白天他也看见星光，甚至在囚室里星光也照着他的路。
〃仁民，〃明把头一动唤道。仁民已经走到了桌子跟前，正在听志元讲话，便掉转身温和地答道：〃我在这里。〃
〃请你过来，请你过来，〃明接连地说。仁民就走到床前，站在佩珠的旁边。他俯下头把他的温和的但又是坚定的眼光投在明的脸上，低声问：〃什么事情？〃
明把仁民看了好一会，好像要认清楚仁民的面貌似的，然后说：〃我问你一句话，你比我们知道得多，我读过�
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