〃戒酒协会由一群满身缺点的人组成，是一个极不完美的组织。因为我们是人，而？浑身毛病。〃
每个人都不完美，都有局限，每每否认这一事实，心灵就要遭受一次折磨。然而，人们却有一种偏执，用佛教的话说就是〃我执〃。这种偏执是：有限的人想成为无限；绝望的人想成为上帝；孤注一掷的亡命之徒想追求完美。正如荣格所说：〃上帝创造了人，而人却想成为上帝。〃因为这种偏执，所以，我们总是生活在痛苦和烦恼之中。
要想从烦恼和痛苦中解脱出来，我们就要学会包容，既要包容自己的缺陷，也要包容别人的缺点。
有一个修士犯下了不赦之恶，众人一致决定将他逐出教门。这个修士低着头，羞愧万分地离开了修道院。这时，德高望重的教父贝萨里安却起身跟在他的后面，清楚地说：〃我也是一个罪人。〃
面对别人的错误，我们不要轻易去指责，指责别人的错误容易掩盖自己的错误，这样，我们就不能从错误中获得提升。
伊萨克拜访某个教区时，见到有个兄弟犯下了罪恶。伊萨克在心里谴责了他。等他晚上回到了住处，发现有位天使挡在了门口：〃上帝要我来问你，他将如何对待你谴责的那位兄弟。〃伊萨克顿时醒悟：连上帝都不指责罪人，何况于我呢？
以下是一段经常为人们津津乐道的〃老人言〃：
老人们常说：〃切不可对他人评头论足。若要自己清心寡欲，就不要对别人的贪心说三道四，因为你和他一样曾违背过戒律。说'不可贪心'时，你也是在说'不可妄加评论'。〃
沙漠的清净孤寂中，修士们直面自己的不足，对自己的罪孽深有感触。出于对自身缺点的认识，他们也对别人的缺点报以同情。这就是老人言中弘扬的崇高精神。黑人摩西是一位德高望重的沙漠教父，下面这个故事说的正是他的伟大之处。
一位兄弟犯了错。大家请摩西去参与审判，他没有答应。后来，神父派人去跟他说：〃来吧，大家都在等着你呢。〃于是他站起身来，背了个装满水的破罐子跟来人去了。他一边走，破罐子里的水就一边从身后漏出。到了门口，一帮迎接他的修士不解地问：〃这是什么，教父？〃老人家答道：〃罪孽洒在我身后，我却看不见。可今天，我是来审判别人过错的。〃听到这句话，修士们二话没说，当即原谅了那位兄弟。
第三章 上帝爱圣徒，更爱罪人
上帝创造的万物皆有瑕疵，因此，我们必须摈弃扮演上帝的念头。
……爱默生
埃及的沙漠教父从孤独的生活中悟出：人与人之溜以相像，不是因为他们的美德和优点，而是因为他们的缺点和不足。就像著名的泊恩太格司说的那样：离上帝越近，我们发现身边的罪人就越多，甚至包括我们自己。
无论上帝是谁，无论他有多大的法力，他都不能嘲弄我们的不完美，藐视我们的缺点。相反，缺陷就像盔甲上的裂缝，它是〃上帝〃进入我们心灵的〃伤口〃。就像一位哲人七百年前说的一样：〃一个人只有缩到最小，他才能进入核心，看到上帝的伟大。〃与这位哲人相似，大心理学家荣格认为，上瘾，就是让〃上帝〃进入我们心灵的〃伤口〃之一。
上瘾是一种罪过，源自人性的缺陷，但？是这些罪过和缺陷却可以？一个人和上帝连结。。。。。。人深陷罪恶之中，在最脆弱的时刻，在感到无助和破碎之时，恰恰就在这时，上帝进来了，上帝是从你的伤口进来的！
上帝从伤口进入我们的心灵，这个伤口，宗教称之为〃罪孽〃，医生称之为〃疾病〃，哲学称之为〃错误〃，我们称之为〃不完美〃。。。。。。不管人们如何称呼它，总之，恰恰是它，让我们更靠近了〃上帝〃。
有一位哲人说了一句令人费解且又欣喜的话：〃上帝亲近圣徒，更亲近罪人。〃上帝为什么会如此呢？
这位哲人是这么解释的：
〃天堂里的上帝给每个人拴了根绳子。一旦犯下？罪恶，绳子就会被剪断，剪断绳子之后，上帝会再打个结，把绳子重新接上，这样一来，绳子就会变短，这个人因此离上帝就近了一步。一个人因罪恶一而再、再而三地被剪断绳子，于是，绳子上的每个结都让他与上帝更近了一步。〃
上帝喜欢有缺陷的东西，所以，它创造的万物都有瑕疵，包括我们人类。人应该充分地认识到这一点，并真诚地去面对。然而，我们很多人却不肯承认自己的缺陷和错误，常常采用逃避和欺骗的手段。有这样一个故事，几个修士请阿摩那去处罚一位与人私通的修士，他们簇拥着阿摩那一道去那位修士的住处，好捉奸在床，重重地罚？一下。
那位修士听到这？消息，赶紧将女人藏进了一个大木桶。一帮人很快就到了他的住处，一进门，阿摩那就看出了端倪。他不动声色地走了过去，坐在木桶上，然后指挥那帮修士里里外外地搜查，把屋子翻了个底朝天也没见到那个女人的影子。几个人满面羞愧，万分歉意地退出了门。临出门时，阿摩那握着那位修士的手说：〃兄弟，小心点；也请注意你自己！〃
〃也请注意你自己！〃阿摩那提醒的不是那位教友的行为，而是他对待自己行为的态度：漫不经心、自欺欺人、敢做不敢当。在阿摩那看来，犯错误是不可避免的，关键是要敢于面对，不能侥幸？避。〃也请注意你自己〃的言外之意，就是要告诫那位教友：做了什么固然重要，但更重要的是我们要忠实地面对自己。错误是一回事，对待错误的态度又是一回事，有关这事儿；我们且来听听下面这个故事。
安息日那天，三个躲在谷仓里抽烟的年轻人被教士逮了个正着，教士要惩罚这三个罪人。其中一人喊了起来：〃你不该罚我，我忘了今天是？息日了。〃第二个人说：〃我忘了安息日是不能抽烟的。〃第三个年轻人清了清嗓门，大声说：〃我也忘了。〃〃你忘了什么？〃教士不解地问。那小伙子答道：〃我忘了把门给锁上了。〃
上面这个故事中，第一个人和第二个人明显是在撒谎，而第三个人说的却是实话。虽然，他们都犯了同样的错误，但对待错误的态度却大不一样。人们该如何诚实地了解我们自己和我们的错误呢？两位心灵导师的信函，为我们提供了方法。巴尔和约翰被人们尊为〃伟大的长者〃和〃另一位长者〃，两位长者回复了许多写信前来寻求指点的人。如今，两人约有八百五十封信件流？于世。其中，一位与巴尔通信的人也叫约翰，他俩之间的交流尤其值得一提。
约翰请了一位朋友来帮忙。由于朋友没按自己的意思去做，约翰有点不高兴，就稍稍地说了他几句。朋友听了，心里很不是滋味。于是约翰写信告诉巴尔……他以后什么事都不跟人说了！
回给约翰的第一封信，巴尔说得比较委婉：〃这一代人脆弱敏感，你很难找到一个意志坚强的人。〃
约翰明白这句话中暗含的责备，欣然承认这其中的大部分问题都是由自己造成的，他在给巴尔的信中又写道：〃导师，我知道，所以至此，全是我一个人的罪过，我是个傻瓜，这一切都？我的错。〃
巴尔一眼就看穿了他的心思，在回信中写道：〃你自称是个罪人，可从你的所作所为来看，你并不承认。一个认为自己有罪的人，不会四处否定别人，与人争执。〃他以一句经典的宗教训诫结束了这封信：〃要注意你自己，兄弟！〃
〃注意你自己！〃就是要不断地认识自己，了解自己，真心实意地接受自己的不足，真诚首先是要对自己真诚。对自己真诚之后，我们就会发现自己身上的缺点，就不会去否定别人，与别人争执，因为别人能够自己去解决自己的问题，不需要你对他指指点点。
在近期的小说《寂寞的鸽子》中，两位年事渐？的牛仔，可以被看做是现代版的巴尔和约翰。有一天，两人为失败的得失争得不可开交，故事中的奥古斯塔强调偶尔失败带来的好处，他指责朋友卡尔太固执，不肯承认自己的错误。
〃你太自以为是，不管人家跟你说些什么，你都认为事不关己。幸亏我错了，我可以不断探索。〃
〃你干吗要一错再错？〃卡尔问？，〃你应该避免犯错才对呀。〃
〃错误是无法避免的，你只能学着如何去面对。〃奥古斯塔说，〃如果一生中只犯过一两次错误，你肯定会极其痛苦。而我每天都要面对自己的错误，这就好比我每天都要刮胡子一样，也没什么大惊小怪的。〃
这里的用词很新潮，但寓意却很古老：挣扎和失败的一个主要益处就是，它能帮助我们认识人性，杜绝自负，放弃自傲。戒酒协会强调：〃自私和以自我为中心是我们一切问题的根源。〃
上帝在我们承认了自己的缺点后，给予我们怜悯。承认自己的缺点，并不会吓跑上帝，相反，却能满足上帝慈悲为怀的渴望，？他拉得更近。反省过后你会懂得，你认为无法去爱的事物，那正是上帝召唤我们的东西。
〃诚实地对待自己〃是认识自我的开始，沙漠教派当初隐居沙漠，是因为他们懂得自欺的危害；为研究培养灵性的方法，他们在荒野中开辟一片实验场地，一方不为外界诱惑分心的幽境。
沙漠教派的退隐，有时也会让人觉得这些人是在逃避诱惑，可许多故事证明，他们完全知道这种逃避是不可能的。恰恰相反，他们是在寻求一种直面诱惑、认识诱惑的能力。这些人视诱惑为最宝贵的武器，通过对欲念的观察，进一步认清了自己。他们非但没有抛却心中的欲念，有时？至还会去寻求，他们将诱惑看做力量的源泉。一直以来，禁欲主义者面临的最大威胁是麻痹，也就是诱惑消失后滋生的倦怠和自怜。
禁欲所要面对的，与其说是欲念，倒不如说是绝望，或者说小肚鸡肠似的傲慢。。。。。。禁欲不是对罪恶、宽恕和如何缓解痛苦的评判，而是怜悯和慈爱。沙漠教父们最基本的观点不是如何评判，而是如何去爱。
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