“公主殿下确实收到生日礼物了？格兰希尔为公主感到高兴！”
“叫我达克利斯！”她闪耀着双眼，说：
“我都还没谢谢你救了我的伯父呢！”
格兰希尔朝她笑了笑，那笑容几乎令美丽的公主爱上他，但她抗拒着。
在晨光中，格兰希尔走回他放置行李的地方，拿起背包，坐下吃点东西，公主也坐到他不远处吃早餐──比昨晚坐得更接近些。
“公主殿下怎么会在这荒郊野外？”
“叫我达克利斯。”公主命令，又说：
“我逃出宫了，希望伯父没有因此被我父王修理……”
达克利斯并不知道，雷特欧尼亲王的确遭受到极大的惩罚，这个惩罚含有国王的迁怒与泄忿！
公主的父亲凯欧尼西王在发现公主失踪时，就立即“正式”颁布了钦命──为防止雷特欧尼亲王逃出宫去。
其实国王很快就发现了，因为他每天一早起来就等着公主早上的请安，见过公主才去吃早餐的。那一天，他等到了中午还没看见公主，到她的寝宫一看，这才发现一张道别的信贴在桌上。
公主当然更加不知道，雷特欧尼亲王被整得多惨。
他被罚二十年不准出宫，除非国王驾崩。
不过也因为这个处罚，让他能专心写出钜作“四方游历”──厚达两千页的游记与各国、各地的人文风情考察、各地善用的魔法、信仰，还配有丰富插图（亲王还是位大画家呢），是后世研究当代的重要史据。
“我很喜欢亲王！”格兰希尔笑着说：
“他是位知识丰富的学者，又没有架子！我觉得，我的师傅也会喜欢他。”
“我伯父也很喜欢你……”
达克利斯本想说雷特欧尼亲王如何在国王面前夸赞格兰希尔，不过旋又想到，他的伯父那婚配的点子，令她一时脸颊红了起来。
她被自己吓一跳，因为她不似妹妹凯莎琳娜公主那么害羞，一见到男人就脸红。毕竟，她一天到晚跟禁卫军的士兵们比剑，对异性的意识并没有那么明显。
今天一定是“鬼日”！否则，为什么会对着眼前这个男人脸红呢？所幸，格兰希尔似乎没有发现，否则她真是尴尬死了！
吃早餐时，他们闲聊着。
“公……”
已经被纠正好几次，格兰希尔赶紧改口说：
“达克利斯要去哪里？”
“你呢？”公主反问。
“我没有一定的方向，四处走走……”
“我可以跟你一起走吗？”
“这……”
看着眼前美丽公主闪闪发亮的表情，格兰希尔木然，一时不知做何反应。
达克利斯其实是想与他比剑的，但是，初次见面就说要比剑，似乎挑衅过了头，因此公主想──混得熟一点再要求，应该容易如愿，也不至于让人误会她好斗吧？
“你没有想要去的地方吗？”格兰希尔收拾背包，问。
“有啊！”
可是她迟疑着要不要说，怕被对方以不同路为由，不愿跟她同行。但是，格兰希尔询问的表情依然等着答案，她只好说了：
“我要延着国境，去北方岗哨找我的哥哥。不过……我走上这条路，完全没想到是如此曲折。”
“嗯！”格兰希尔笑着说：
“山路曲曲直直，一下子在奥尔西境内，一下子又蜿蜒跑到马珂辛境内，走错岔路，天南地北。”
将背包、竖琴背上，拿起剑，格兰希尔看着仍坐着的公主。
她脸上的失望毫无遮掩，因为她想，一定不同路──
她总不能死皮赖脸赖着陌生男人！
然而，格兰希尔笑了一下，说：
“北边是吗？我要出发了！公主待会儿骑马追上我？不过，在这种路上骑马，马儿也蛮辛苦的。”
达克利斯一听，脸上阴霾尽扫。
──这么说，他是愿意跟她同行啰？她笑了起来，立刻将风披上，牵着马跟上去。
九、吞噬星星的魔物
云伴风，
月伴星，
道路绵延无时尽，
日夜纵横无绝期。
之其一
这段山巅之路非常的遥远，原因是，这是远古时废弃的神殿群，荒僻、寒冷。白昼时还好，但进入夜晚，积云渐叠，日夜温差非常大，又绝少能找到水源，因此不是一般旅行、迁徙的人所会选择的路。
格兰希尔乃是自爱西塔陵的白色天梯，一路延伸、拐进岔路走过来的。
而公主则自另一边的城市转过来，延着小村落山路往上走。因为她不想遇到太多商队，因此选了一条非常静僻的旧路，省去许多女性旅行所会遇到的麻烦。
这段期间，达克利斯发现，格兰希尔的脚程算蛮快的，她若不快步走，很难跟上他。
她的马儿米茉的僵绳，早已经交到格兰希尔手上，因为米茉并不介意载运他的背包与竖琴，他又比她惯于走路、和米茉相处得又很好，所以米茉早已经归他管了。
若哪一天她睡醒，发现她的马被拐跑，她也不会觉得奇怪。
所幸，他不是这种人。
夜晚，她与这位梅利斯般的青年在野外夜宿，通常他都比她晚睡。除了四处查看，还会看理营火──在荒山，夜晚没有火可能会冻死人。
这些夜晚，达克利斯总是躺卧着听着他弹奏优美竖琴曲、唱着咏叹般的歌谣入睡。
早上醒来，他也总是已经在跟米茉轻声说话、喂它吃草或喝水。
“嘶哇──”
有时候她会听见米茉似乎在回应他的话语。
“你都没睡吗？”她问。
“有啊！我睡得很好──虽然时间很短。”他总是笑着答。
与公主伴行，他觉得没有什么不好，正如他与亲王一起──正确地说，是因为“凯德泰比之剑”在身边之故。它使他能够在任何地方的夜晚安心的入睡，因为它能阻隔魔法不正常扩张。
──他需要这种力量。
那时若非亲王要回奥尔西王城去，他或许也不会排斥长时间跟着他一起旅行。
达克利斯注意到，格兰西尔偶尔会说些她完全不懂的话语。她因为受着皇室的教育，这世界所需的五大语言她都学习了，甚至大国师也教她识得一些符文，然而，格兰西尔所说的那些语言，她完全听不懂。
与那初次在荒山神殿相遇所听见的──她以为是梅利斯语的语言也不同。
“那是什么语言？”她总会问。
听她这么问，格兰希尔通常都是一笑带过，然后说：
“没什么，我在自言自语。”
“所以我猜，你说的一定是神灵语！”
“……不是。”
他迟疑，不知道怎么解释，不过达克利斯将他的迟疑解读成他不想承认。所幸，他们没有在这个话题上坚持争议，因为公主的注意力集中到魔法上面。
“身上有魔法是什么感觉？”她像个好奇的小孩，拼命地问东问西。
当她还在奥尔西皇宫内时，除了大国师之外，所有的人皆刻意在她面前不提“魔法”这个名词，以为如此便不会伤害她。但是对她来说，情况却是相反的。
她还记得她十二岁那一年，宫里有个厨妇带着八岁儿子来。他在花园表演用魔法集中蝴蝶，看得达克利斯大乐，虽然那只是个很小的魔法、虽然她曾经羡慕过这种不存在她身上的魔法，但并不代表她排斥或怨妒这种能力。
不过，在那第二天之后，那名厨妇与她的小儿子就被资遣了，达克利斯从此没有再见到过那对母子。
为此，她难过好久。
她以为，这辈子她都无法与身上带着魔法的人结为好友了。
“身上有魔法……我不知道和没有魔法的人有什么不同。”格兰希尔回答。
“听说带有魔法的人比较强？我们这种人被称为“亚纳”（弱者）。”公主愤愤不平。
“我不觉得你弱啊！我想……只是因为人数太少吧？”格兰希尔说：
“而且，会说别人是弱者，藉以凸显自己是强者的人，通常才是真的弱者──因为不这么做，他们完全显示不出自己的实力。公主何必在意那种人？”
公主当然知道这个道理，因此没有再说什么，但她又问了另一个问题：
“我伯父说，只有身上不带一丝魔法的人，才能使用凯德泰比之剑。”
“嗯！因为它是拥有与魔法相对力量──也就是反魔法威力的剑。”
格兰希尔没有提到他碰到此剑时所发生的事。
凯德泰比之剑，算是众神对于魔法的一种反制力量吧？它也代表神对世界的变化最激烈的抗议──这是格兰希尔的师傅说过的话。
“你见过其他完全没有魔法的人吗？”公主又问。
“……没有，”他回答。然后看她，说：
“你是第一个。”
当格兰希尔看着达克利斯时，她总是注视着他的眼睛。
那对比色相互交织所构成的双色的眼瞳，是她从未见过的。她看过外蓝内绿、外绿内灰、外灰内紫……等等的眼睛，但是，金色与蓝色的搭配却是一个意外且美丽的邂逅。
她很喜欢那对眼睛。
不仅如此，她发现自己喜欢他的声音。
轻柔却有个性、优美如朗诵诗歌。听他说话，她没来由地就觉得幸福，以往，她从未有如此感受，这种情感是陌生的！她心中或许最初是具备有那柔性的感觉的，但早已被她长期戒慎的坚硬给僵化了。
如今，那柔软却逐渐剥开表面由内向外显现出来。
还有，她也喜欢他的脸。
那脸孔细致得有如梅利斯，带着中性的特质。她不会说他美得像女人，但他真的很漂亮，她想起伯父所说的“紫绢堇”这种北方冰山上的花。
一种日夜变化颜色、美丽、花季长，人类却无法碰触的花……
并且，她喜欢他的温柔、他的坚强。
她也喜欢他的黑色长发，跟她的一样，虽然她的是卷发。
──她思考着，他究竟有什么地方可能是她所不喜欢的？
之其二
他们一起行走了十几个日夜，走过一片绵延不绝的