突然之间，球咻地划破空气，弹到地上发出轻脆声响。
网球高速袭向雪之下左侧，这一球几乎压到左侧边线，对于右撇子的雪之下来说，无疑是在挥拍范围外。
「……太小看我了。」
不过雪之下已经做好反击准备。她左脚踏出一步作为轴心，以华尔兹般的动作转圈，再用右手反手接球。
那姿势有如拔刀一闪。
网球在三浦的脚边弹起，让她小声惨叫一下。那是令人瞠目结舌的超高速Ace球。
「你应该不知道，我也很会打网球。」
雪之下拿起球拍指向三浦，冰冷的视线宛如看着虱子。三浦退后一步，以混杂畏惧和敌意的眼神瞪回去，微微扭曲的嘴角吐出诅咒。能让有如女王的三浦露出那种表情，雪之下真恐怖。
「……刚刚那球你竟然打得回去。」
先前三浦还吹嘘可能会伤到雪之下的脸，但雪之下不受任何影响，直接以准确的还击得分作为响应。
「因为她的样子和对我恶作剧的同学一模一样，我早已看透她们低俗的想法。」
雪之下得意洋洋地笑着，开始发动攻击。她甚至将防御化为攻击，「攻击是最大的防御」这类观念并不适用在她身上，而是防御本身就是攻击。她发的球确实飞向对方球场，对方击回来的球也一样全被打出去。
她精湛的球技令观众神魂颠倒。
「哇哈哈哈哈哈！我军简直是压倒性胜利！杀他个片甲不留！」
材木座发现有希望获胜，又突然出现在球场边，倾全力当墙头草，真的会被他气死。不过，他既然重新站在我们这边，代表情势已经逆转。
我和由比滨上场时还处于劣势，现在观众已转而支持雪之下。应该说，大部分男生开始用爱慕的眼神看着雪之下。
雪之下所属的科系特殊，几乎没人知道她的本性。更何况她拥有那般美貌，再加上她带有一种神秘感，因此给人高不可攀的感觉。和她对话与其说是恐怖，比较像是不该做出那种事。
所以轻松打破这道禁忌的由比滨，的确是勇气过人，另外也因为她实在是笨得可以。
但她表里如一、直来直往的个性，和坦率的温柔打动了雪之下。除了由比滨，没有其他人能把雪之下拉来这里。为了坚强的由比滨，雪之下正全力应战。若是我去拜托她，她八成不会答应帮忙。
没过多久，先前被拉开的比数便追回来。
雪之下像一只妖精驰骋在球场上，她的步法彷佛在跳舞，是这个舞台上最棒的表演。像我这种跑龙套的人，只能偶尔无力地还击。我每次挥拍时，观众的眼神都如同在说「闪边去啦」，真伤人。
目前又轮到雪之下发球，观众的期望终于得到响应。
她紧握网球，高高抛向天空。球像是被吸上蓝天一般，往场中央偏去，距离雪之下的位置十分遥远。
这一刻，大家都以为她发生失误。
但雪之下开始奔跑。
她踏出右脚，然后是左脚，最后双脚一蹬。那脚步之轻快，宛如断奏一般。
她华丽地跃入空中，像是翱翔的鹰隼，场边观者无一不感到内心大受撼动。那是一种纯粹的美，而且非常快速。大家丝毫不敢眨一下眼睛，只想把这一幕永远烙印在记忆里。
啪——这一声格外响亮。网球已经滚落在地，但我、观众、叶山还有三浦，所有人都动弹不得。
「……跳、跳跃发球。」
我几乎陷入呆滞，雪之下破天荒的行为让我张口结舌。她不但一个人追回落后的分数，目前还领先两分。只要再拿下一分，我们便获胜。
「你太强了，这样便能轻松拿下胜利。」
我坦然表达内心的想法，雪之下却皱起眉头。
「我也很想……但已经不行了。」
我正要问她是什么不行，叶山已准备要发球。
没差，反正等一下她再来个Ace球，我们就赢了。我并非掉以轻心，而是单纯相信我们会赢，所以从容地等待对方发球。
叶山显得意志消沉，他发的球没有刚才强劲，仅是球速稍快的一般发球。
这球飞到我和雪之下中间。
「雪之下。」
我把这球交给雪之下应对，但她没有任何动作，结果球发出「砰」的一声，无精打采地从我们之间弹出。
「喂，你怎么了？」
「比企谷同学，我可以自吹自擂一下吗？」
「什么事？还有刚刚那球你怎么啦？J雪之下不理会我的问题，她长叹一声，直接坐到球场上。
「我啊，从小就什么事都一学便会，结果没有一件事能一直持续下去。」
「你突然胡说什么？」
「曾经有人教我打网球，但我仅学三天便赢过他。大部分的运动，不，不只是运动，音乐之类的也一样，我都只要三天便能学会。」
「这是变相的半途而废吧？不对，你还真的是在炫耀啊！到底想说什么？」
「……我唯一没自信的，只有体力。」
砰——网球弹过雪之下身旁，发出无力的声音。
现在才说好像太晚了。
雪之下几乎是无所不能，所以从未坚持某项事物、从未对某项事物持之以恒。这导致她非常缺乏体力，严重到成为她的致命弱点。这么说来，午休练习时，她也只是在旁观看。若稍微想一下，便会发现这完全合乎逻辑。如果想变强就会练习，练习时间一长，体力自然会跟着变好，但要是一开始就精通十八般武艺，自然不会持续练习，体力也不可能会好。
「等一下，你讲这么大声……」
我看向叶山和三浦，野兽女王果然露出狰狞的笑容。
「我都听到啰！」
三浦的口气充满攻击性，宛如要一吐刚才的怨气，一旁的叶山也发出笑声。
情况糟糕透顶。我们才领先不久，马上又被追成平分。
我们这群菜鸟的比赛规则不太一样，进入deuce状态后，必须比到其中一方领先二分才算胜利。
可靠的雪之下体力耗尽无法再战，敌队也知道这件事。先前的比赛已经证明，我的发球攻击对他们不管用。就算发出好球，也会被他们轻松打回来。
「你们刚刚那么嚣张，现在没戏唱了吧？」
面对三浦的挑衅，我没什么话好说。雪之下已无法再参与比赛，甚至累得前后晃着身体打起瞌睡。你是飞影吗？
三浦从喉咙深处发出呵呵怪笑声，还很不屑地看着我们。她正在思索该如何解决我们，眼神像蛇一样。所以你到底是哪来的大蟒蛇？
叶山察觉到状况不对，出言缓和气氛。
「大家都已这么努力，不用太认真啦。大家都打得很开心，比赛算平手吧？」
「你胡说什么啊，隼人？比赛就是要做出了断才行！」
换句话说，三浦想要战胜我们，名正言顺地从户冢手上抢走网球场。但她用「做出了断」这个词未免太可怕……我会被处罚吗？不要啊，我最怕痛。
正当我观察着情势会如何发展时，听到旁边传来咂舌声。
「你能不能安静一点？」
雪之下的声音听来非常不高兴。在三浦回嘴前，她又继续说道：
「这个男的会赢，你们乖乖认输吧。」
大家都怀疑自己是不是听错了，当然我也包括在内，而且我还是最惊讶的人。
众人目光聚集到我身上。过去在跟不在没什么两样，甚至被质疑为什么会在场上的我，存在价值突然暴增。
我和材木座对上眼。你竖起大拇指干嘛？
我和户冢对上眼。你在期待什么？
我和由比滨对上眼。不要那么大声帮我加油，丢脸死了！
我和雪之下对上眼，然后她别过头，把球扔给我。
「你知道吧？我会骂人，也会说很难听的话，但从来不会说谎。」
风停下来，所以那句话我听得很清楚。
是啊，我知道。会说谎的人，只有我和他们而已。
× × ×
在几近异常的寂静中，只有网球「咚、咚」敲击地面的声音。
在这独特的紧张感中，我将意识集中至内心最深处。
我办得到、我办得到——我要自己如此相信。不，我要相信自己。
因为我是不会输的。
校园生活尽是悲伤痛苦和讨厌的事，根本没有半件好事，但我依然独自撑过来…，苦闷悲惨的青春岁月，我也是一个人撑过来。因此，我怎么可能输给一路上受到那么多人支持的家伙？
午休时间即将结束。
平常这个时候，我应该正在网球场前方的保健室旁，刚吃完自己的午餐。
由比滨和我说话、我初次和户冢交谈的那个地方、那个时间闪过脑海。
我把心思专注于耳朵。
现在我听不见三浦的嘲讽和观众的喧嚣。
咻……
我听见了。整整一年，恐怕只有我听过这个声音。
这一刹那，我发球出去。
这一球疲软无力，还有些飘浮感。
我看到三浦高兴地冲过去，叶山迅速援护她。我也看到观众们露出失望的神情，户冢稍微垂下视线。我无视紧握拳头的材木座，和握住双手祈祷的由比滨对上视线。最后，映入我眼底的是雪之下夸耀胜利的笑容。
网球缺乏力道，晃出一道虚弱的轨迹。
「好啊！」
三浦发出蛇一般的声音，来到球的落点。
这时候，一阵风吹起。
三浦，你一定不知道。
每天午后，总武高中附近会吹起特殊的海风。
那颗球受到海风影响，大幅改变方向，偏离三浦所在的位置，落到球场边界。但是，叶山已经跑向那里。
叶山，你一定也不知道。
这阵风不只吹起一次。
只有这一年来，在�
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