「吶。」
「唔哦！」
被从背后搭话的声音吓到，户部做出像受身技一样的动作，直接倒在地上转了半圈再看向我。
「什么啊，原来是比取谷君啊，在的话说一声啊，超吓人的。」
没，嘴上说着害怕，刚才你的动作也太有攻击性了……嘛，无视掉户部那些嘟囔抱怨，我开门见山问道——
「叶山没和你一起吗。」
「啊——隼人君有在认真跑嘛。去年长跑他拿了优胜，今年也超被期待的。」
「嚯……」
原来是这样。我们学校的马拉松大会是只有男生女生的区别的，也就是说叶山连高年级的男生都打败了，那么当然今年他拿第一也是众望所归了。顺便一提去年我自然不是第几名几名这种水平，只是其他乌合之众的其中之一罢了。
嘛，这种事情怎样都好。
我用下巴点了点前方，迈开脚步催促户部跑起来。在这里站着会很可疑，指不定老师也会过来巡查。于是户部像回应我一般，跟上我并排跑了起来。
跑了一会儿之后户部歪了歪头，大概是在奇怪我为什么要和他一起跑，正好我也差不多该进入正题了。
不过户部却比我先开口了。好像放心了一样地「哈啊」地大叹一口气之后，他摆出一副难为情的笑脸看着我。
「哎呀，话说回来，我听到那个传闻的时候真是吓死了哇——又不能跟谁说！」
「啊嗯？」
我半睁着眼，用「你突然在说什么」的眼神看了看户部。他擦了擦额头上的汗说道：
「因为隼人君之前不是说过什么，头文字Y呗？而且又没有几个人知道这件事嘛——」
「……」
对突如其来的话题我的反应慢了半拍。不过，随着几个要素串联在一起，我的脑海中接着就浮现出了明确的影像。
在那个夏天的晚上。
在一片昏暗中，叶山被纠缠不休地询问有没有喜欢的人，终于招架不住从口中挤出的那个首字母。
回想起了在和他们在千叶村的这一幕。那时，他确实有说自己喜欢的人的首字母是Y。
正在我因为想事情而步伐变得下意识的时候，户部像是在偷看一样，轻轻地探着头看了过来。
「现在可不能把这个事到处说啊？」
「哦，哦哦……」
你这家伙不就在刚才地说了个痛快吗。这家伙是国王专属的理发师还是什么吗？不过我可不是什么树洞就是了……。
（注：捏自希腊寓言《国王长着驴耳朵》。）
「哎呀，就算知道是不可能的事情，对于听到了这个传闻的我们来说还是有些吓人的嘛」
我逐渐把握住了户部想要说的东西。
「……嘛，不可能的吧」
我表示赞同，不过心里却有点担心我跟他说的是不是一件事情。不，这也无所谓了，我想问的是别的事情。
虽说如此，户部倒是打算继续这个话题。为了掌控话题的主导权，我先抛了些轻拳程度的话茬来牵制他。
「你调查表交了吗？」
「哎呀，还没呢。姑且是想选理科的，但是大冈大和都选文科呢」
「原来如此……叶山选了哪个你没问吗」
就我亲眼所见到的来说，恐怕在男生中和叶山最亲近也就是户部了。虽然和大冈啊大和什么的关系也都很好，相比之下同属一个社团的户部可能更有优势吧，不过也必须加上「就我所见」这个注释罢了……我又不是很清楚叶山的交友关系。
听到我的问题，户部拢了拢干燥的后发际说道。
「没——，他还是叫我自己考虑，不肯告诉我」
「这样啊……」
嘛，应该说和预想的回答一致。这样的话只有另辟蹊径，用别的方式问出情报了。这种时候像户部这样轻易接话茬的人在确实是帮了大忙。我就像期待着RPG里的村民会透露重要情报一般，换了个问题继续问道。
「你没和叶山谈过志愿的事情吗」
「哎，谈是谈过了。不过因为搞清楚了文科理科各自的优点反而更加不知道怎么选了？这样的感觉」
看来户部也在用他的方式认真烦恼着。只见他叹了口气，一时跑步速度也变慢了。不过叶山的建议还真是有他的风格……该说是稳重妥当呢还是毫无破绽呢……
「嘛，毕竟都有长处和短处。你就没有问他自己推荐的是哪个吗？」
「他说会影响我判断的所以也不告诉我呗——」
「原来如此……」
真是个贯彻始终的人。
实际上，越是容易被他人的意见动摇的人，越是会认真领会那些闪耀着领袖气质的人所说的话。像叶山这样存在于人群中心的家伙就要时刻注意自己所说的话会产生的影响。如果只是跟兴趣嗜好或者穿衣搭配有关的建议的话倒不会有什么大问题，不过一旦跟他人的升学道路或人间关系有关，就可能会影响倾听者以后的人生。要是顺利倒还好，万一出了差错，这些意见领袖们反而会被怀恨在心。能轻易地根据他人的意见来决定自己道路的人当然也会轻易地将自己的失败归咎于他人。
不过，唯独关于眼前这个叫户部的男人，似乎是不用担心他会对叶山怀恨在心的。
户部又深深地叹了口气，摆出沉思的表情慢吞吞地跑着。那声叹气像丝带一样拉出了长长的白气。
「……嘛。不过隼人君也说的对呗——」
言语是轻浮且抽象的，不过从这简短的话语和并非故意说给人听的口气中我感觉到了些许的真情实感。
「你很信赖他嘛。」
听到我无心的评价，户部瞪圆了双眼。
「哎呀，那是啥啊，大概不是那种吧？那什么，嘛，应该说因为隼人君很可靠之类的？」
也许是对信赖这个词感到害躁，加上天气寒冷，户部染红了脸，想找一些替代的词语而前言不搭后语的说着。喂，别摆出这种态度啊！这样的话最先说那个词的我不是更害躁了吗！
户部想要打消这份害躁似地，咚咚地敲了敲胸脯继续说道：
「哎呀，但说真的，我超级有受到隼人君帮助的，这点我可有自信了。」
「又不是什么值得骄傲的事情……」
就算我这么说，户部也没表现出什么自卑的样子，啊——地低吟了一声，又扯了好几下自己的后发际。
「真是欠了他超多人情啊——」
「以后要记得还他哦。」
「就是啊，真心的……嘛，不过看起来他也不会需要就是了。」
刚开始是很随便的语气，可说到后面声音就瘪了下去。我察觉到户部的表情不同以往地认真，用视线催促他继续说下去。户部轻轻地挠了挠脸。
「我一直有和隼人君商量事情……但是他却从来不找我商量，就算他有什么困难大概我也不知道哇。」
户部露出牙齿笑着说道。这笑脸仿佛正如从前方吹打过来的干燥寒风，虽然没有阴郁的湿气，却总感觉带有些许的寂寥。
就这样沉默下去实在太尴尬，我寻思着应该说点什么，把突然想到的话给说了出来。
「嘛，可能是那个，他本来就没有烦恼所以没跟你商量」
「可能是哦！隼人君长得又帅！」
「不，和长得帅有什么关系……而且，在迪士尼乐园的那件事你不也是关心照顾过他了吗。那时候你算是帮到他了吧，虽然我不清楚具体怎么样。」
「可能是哦！隼人君长得又帅！」
这次是真跟长相有关系了……长得好看也真是辛苦。
说着户部貌似心情也舒畅了一些，稍稍加快了跑动的步伐，风一大他就「冷冷冷」地独自喧闹着。
不久他就看见了前方大冈和大和的身影。看来他们是怕户部追不上他们，故意放慢了脚步。
「我去追他们了，先走了哇。」
「啊啊」
我简短回答道。户部摆出手刀的姿势朝我轻轻抬了抬手，就猛地一下冲了过去，边跑边挥着手大喊大冈大和的名字。那两个人看到后说着「哇，来了！」「快逃啊」之类的也向前奔了出去。
逃的两个人和追的户部看起来都那么开心真是再好不过了……
不过，本来在那个圈子中应该还有一个人在的。如果他没有背负着名为期待的重担的话，现在也应该在和他们同样享受着嬉笑打闹的片刻时光。
想到这些，我忽然为刚才不经大脑而随口说出的一句话开始感到后悔。
× × ×
午休开始的闹铃响起。
体育课的长跑是先跑完的人可以先解散，多亏这点我在换回校服之后还有有所余裕，并且率先到达了学校的小卖部。
随便挑了几个面包，走向我吃午饭的老地方。虽然在室外吃会冷得不行，但是在暖气开了的教室里会有一堆人在所以也没有我坐的地方。不如说，前段时间午休的时候我看到我的桌子上放着大号的塑料袋，我的位子俨然成了垃圾收集处了。所以，我要是在那里吃饭大家就没地方扔垃圾了，这多不好！
为了大家着想，我还是坐在了老位置，特别楼的底楼，保健室旁边以及小卖部斜后方的楼梯上。
冬日清澈的空气中传来了「砰，砰」的有节奏感的声音。似乎是网球部在利用午休时间进行练习。可能是最近会有大赛吧，本来会在中午练习的大概只有户冢，现在多了不少人。
我把面包放到嘴边，边嚼边观望他们练习的场景。刚才还在和部员们互相训练的户冢看到了我，跟部员们打了声招呼后，手里拿着什么东西走了过来。
「哟。」
「嗯，哟。」
看到我打招呼，户冢也同样地把手举了举，并腼腆地笑着。
「练习，不要紧吗？」
「啊，嗯。正�
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