「……那么，你们跟我家也没有关系吧？」
如果真要这样说，那一切都甭谈了。
这件事跟我、由比滨以及雪之下当然没有关系。
假如川崎的行为有违法律，教师跟家长要予以谴责，法律也会加以制裁。可是，对我们这些连朋友都不算的局外人而言，根本没有可以帮上她的地方。
「你说的或许没错，但现在不是在说那件事！跟小雪乃——」
「由比滨同学，请冷静下来。我只是不小心翻倒杯子而已，根本没什么，你用不着在意。」
由比滨激动地要站起身，但雪之下轻轻制止。她这时的声音比平时还要沉着，但也相对地更加冰冷。
初夏都已经过了，这里的空气却冷得要命。
看来今天是不会有什么进展，这三个女生根本没办法冷静地好好交谈。
不过，我还是掌握到几件事，之后再由我处理一下，应该便能解决。
「我看今天先回去吧。我已经困了，喝完这杯就要走啦。」
话是这么说，不过我的姜汁汽水还剩下半杯以上。
「你……」
「是、是啊，小雪乃，今天先回去吧！」
雪之下一脸受不了地叹口气，似乎想对我说什么，不过被由比滨挡下来。由比滨跟我对望一眼后点点头，看来她也注意到雪之下的状况不太寻常。
「……好吧，那么今天先回去。」
雪之下本人似乎同样有所察觉，所以奇迹般地听从我的建议。她完全不看帐单一眼，把几张钞票搁在吧台上便起身离席，由比滨也跟着站起身。
我在由比滨背后开口：
「由比滨，我晚一点寄信给你。」
「……咦？嗯，我知道了……我等你。」
在间接照明下，由比滨的脸看起来特别红。她的手在胸前犹豫一会儿，才挥手向我道别。不用挥手啦，那样跟这种高档的场所实在太不搭。
我目送两人离去后，拿起杯子转向川崎。在开口之前，我先用饮料润润喉咙。
「川崎，明天早上借我一点时间。五点半在这条路上的麦当劳碰面可以吗？」
「啊？为什么？」
她的口气比刚才还要冰冷，不过，我有把握用下一句话让她改变态度。
「我想跟你谈一下大志的事。」
「……什么？」
听到这句话，她用惊讶——或说是带有敌意的眼神看向我。我一口饮尽杯中的饮料，然后起身离去，这样就不用跟她对上视线。
「那些话等明天再说，拜拜。」
「等一下！」
我帅气地无视背后的呼唤，带着跟这里极为相称的潇洒，准备离开酒吧。
「等一下！钱不够啦！」
……喂，雪之下，你没有帮我付喔。
我默默回到吧台，掏出身上仅有的千圆钞票，换回六十圆的找零。嗯……这种时候绝对不能问「为什么」，对吧？
一杯姜汁汽水竟然要价快一千圆……只有这里还处于泡沫经济时代吗？
× × ×
隔天早上，时间刚过清晨五点。其实我整夜都没睡，现在正在麦当劳一边打瞌睡，一边喝着第二杯咖啡。天色已经亮起来，麻雀在地面上从容不迫地啄食东西，再度飞回空中。
我们三人离开饭店后，各自回到自己家。我回家后，只向小町拜托几件事，便再度出门来这里打发时间。其实我可以先在家里睡一觉，但实在没把握能在五点前起床。
之所以会熬夜到现在的理由是——
「来了吗……」
自动门发出开启的声音，川崎沙希顶着一脸倦容，拖着脚步进来。
「你要跟我说什么？」
一夜没睡的疲惫让川崎看起来格外不悦。面对她的魄力，我有一瞬间闪过要下跪道歉的念头，不过还是打消那种想法，尽可能装得从容不迫。
「总之，你吸冷剂……先冷静。」
我咬到舌头，想要假装镇定的样子却彻底失败。没办法，谁教川崎那么恐怖。不过也因为咬到舌头，我才得以放松，顺畅地继续说下去。
「其他人也快来了，稍微等一下。」
「其他人？」
川崎一脸讶异地问我。这时，自动门再度开启，雪之下和由比滨进入店内。
昨天晚上跟她们分开后，我寄一封信给由比滨，要她跟家里说一声，今晚借住在雪之下家，然后早上五点跟雪之下来这间麦当劳。总之是简单扼要的联络事项。
「又是你们？」
川崎露出不耐烦的表情，深深叹一口气。
不过，在场还有一个人同样很不高兴。
由比滨似乎在闹脾气，完全不看我一眼。
「怎么，她睡眠不足吗？」
我对雪之下问道，雪之下也歪头表示不解。
「嗯……我看她睡得满好的。不过，昨晚她看过你的信后，很明显地变得不高兴。你又写什么下流的内容吗？」
「我不是说过不要把我当成性侵犯吗？我只是单纯传达几件事，她根本没有什么理由好生气吧？」
我跟雪之下面面相觑，这时，小町突然冒出来。
「哎呀～真不愧是哥哥～到了重要时刻就很迟钝呢。」
「喔，小町啊，不要一出现马上骂自己的哥哥好吗？」
「哥哥，说要传达联络事项通常是写信的藉口啦～如果真的只是要联络事情，大家才不会想寄信呢～」
「你把妹妹也找来吗？」
雪之下有些意外。
「是啊，我拜托她一些事。小町，人有帮我带来吧？」
「嗯！」
小町回应一声，她手指的地方站着川崎大志。
「大志……这种时间你在这里做什么？」
川崎又急又气地瞪向弟弟，不过大志不肯让步。
「这是我该问的问题吧，姐姐？你到底在做什么，直到现在还不回家？」
「跟你没有关系……」
川崎断然结束这个话题，不想再说下去。然而，即使这一套对他人管用，对自己家人可不管用。在此之前，川崎和大志都是一对一的沟通模式，所以她大可避而不答。只要自己单方面结束话题，或是转身离开，不管怎样总有办法蒙混过去。不过，现在她无法那样做。我们挡在周围，绝不会让她逃走。更重要的是，大家全都目睹她大清早在外闲晃，她自然无法辩驳。
「哪里没有关系，我们是一家人耶！」
「……我不是说过，你不需要知道吗？」
面对大志的追问，虽然川崎的语气变弱，但还是打定主意不肯说出口。
换句话说，正因为对方是大志，她才没有办法说出口吗？
「川崎，我来猜猜看你为什么要打工，又为什么需要钱吧。」
川崎瞪我一眼，雪之下和由比滨则露出十分感兴趣的眼神。
她不肯说明自己要打工的理由，但仔细想一下，会发现事情是有迹可循的。
大志曾说过，他姐姐是升上高中二年级才变成不良少女。从大志的角度看来确实是那样没错，不过从川崎的角度看来，其实并非如此。
对她而言，开始打工的时间点，是在弟弟升上国三的时候。
因此，答案其实是在川崎大志的时间轴里。
「大志，你升上国三后，生活有什么改变吗？」
「嗯……我想是开始补习吧？」
大志如此回答之后，仍持续思索着是否还有其他改变，不过，光是这个答案便已足够。川崎大概也发现我要说什么，不甘心地咬住嘴唇。
「原来如此，是为了筹措弟弟的学费啊……」
由比滨用理解的口吻说道，不过马上被我打断。
「不对。大志是四月开始去补习班，所以他的学费早已有着落，入学费跟教材费都付清了。我想，他们家人应该早就规划好这些费用。换句话说，只有大志的学费不需要担心。」
「这样啊。的确，需要学费的不只有弟弟一个人。」
雪之下似乎已全盘了解，用些许同情的眼神看向川崎。
没错，我们就读的总武高中是升学型学校，超过半数的学生都打算继续念大学，而且真的会做到。因此，从高二的这时候开始，不少学生便开始准备大学考试，并且认真考虑去参加暑期冲刺班的事。
从进入大学前的准备阶段，到进入大学的那一刻，都需要为数不少的金钱。
「大志曾说过，你从以前就很认真，对他也很温柔，所以才会决定那样做吧？」
我做出结论后，川崎无力地垂下肩膀。
「姐姐……都是因为我、我去补习……」
「……所以说你不需要知道啊。」
川崎轻轻拍一下弟弟的头安慰他。
哎呀～看来本次事件可以有个圆满的感动大结局，真是太好了，可喜可贺、可喜可贺。
虽然我心里这么想，但川崎仍是一脸愁容。
「不过，我还是不打算辞掉打工。我也想上大学，而且不想因此让家人跟大志有所负担。」
川崎的声调变得高亢，话中明显听得出她的决心。面对她那么强烈的意志，大志再次闭口不语。
「那个～小町方便说句话吗？」
小町佣懒的声音打破这片沉默，川崎双眼无神地看向她。
「何事？」
她的口气不是很友善，看来像是要吵架的样子，但小町只是笑着应付她。
「那个啊～小町家一直以来都是双薪家庭，所以小町小时候，每次回家都看不到任何人，即使说『我回来了』也不会有人回应。」
「等一下，有人回应才可怕吧。你突然说这个干嘛？」
「啊～哥哥先安静一下啦～」
我被小町这么说，只好闭上嘴巴，乖乖听她说下去。
「小町变得很讨厌回去那个家，所以曾经离家出走五天喔。后来，把小町接回去的不是爸爸妈妈，而�
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