从内侧溢出闪光——
不久，「焰」先是仿佛爆发，而后随即消失。
一切声音都消失了，受寂静支配的世界之中——
只听见「K」好不容易挤出的嘶哑声音。
「怎么、可是……为何……为什么——！」
他看见我抱着茱莉站在面前。
「为什么您还活着，九重透流——！」
「你到底要我说几次，『K』。当然是为了——绝对要守护重要的人！」
达成「位阶升华」那一瞬，我领悟到。
我的「魂」——「焰牙」所拥有的真正「力量」。
并且，用那蕴藏在「焰牙」中的真正「力量」，阻绝了枪林弹雨中所有子弹。
「可恶……！既然如此——开枪，发射，直到打死他为止！」
「K」再次对「神灭士」下达指令。
不到一秒，执行命令的男人们正欲扣下扳机的瞬间——
听见四发枪弹，快得几乎是同时发射的声音。
枪弹准确射穿四名「神灭士」。
「呵呵，至少给个机会让我表现嘛？」
跪在入口喘气，肩膀上下激烈起伏的金黄少女，对我用力眨了眨眼。
「可恶，布里斯托……！你竟然还能动……！」
完美的剧本变得荒腔走板，「K」端正的五官也渐渐丑恶扭曲。
「茱莉，你在这里等我一下。马上就结束了，然后就来帮你包扎。」
「好。我等你。」
银色少女点点头，铃铛叮当轻响。
把茱莉安置在地上，我便朝「K」走去——
「『K』，至今都一直让你为所欲为……伤害茱莉，利用雅，夺走众多生命的你……我绝对无法原谅。所以——」
握紧拳头，摆出拉弓的架势。
「看我用这一击收拾你！」
脚用力一蹬，朝「K」疾驰而去。
「九重……透流——！」
明知「K」抓起榴弹发射器，我仍不在乎地向前冲。
带着恶意与杀意，「K」拉开引线——
抛出的榴弹朝我逼近。
如果躲开，榴弹就会掷中身后的茱莉。所以我不能躲。
不——我也没必要躲。
伸出装备「楯」的左手。
我咆哮着。
「阻绝牙爪——『绝刃圈』！」
在「力之话语」触动下，「焰牙」解放真正「力量」，做出结界。榴弹撞上我周遭产生的半透明结界——
引起凄厉的爆炸。
就算是「超越者」，遭到这种威力直击也必将丧命。
然而，我却毫发无伤。
「怎么……可能？」
看见从爆炸中毫发无伤纵身跃出的我，「K」的表情因惊讶而扭曲。
阻绝一切攻击的境界。
这正是沉睡在「楯」中的真正「力量」。
「贯穿——击碎！」
「呼……是我……落败了……」
倒在陨石坑般巨大的凹洞中央，「K」这么说。
「装钢」遭到破坏后的他，已不留任何战斗能力。
然而，即使如此——
（我还是该这么做吧……）
只要想到今晚，以及上次战斗中的牺牲者，我都应该为这场与「神灭部队」的争斗做出最后了断，让事情落幕。
「……我要为被杀害的伙伴报仇。」
「呵、呵呵……请便……败者就该死……我是兵，兵就是……这么回事。虽然，死在您手下，让我很不愉快……」
我没有回应，只是将拳头举高。
我要……杀人了。
这一天总会来到，我心知肚明。
因为我是「复仇者」，必将面临这一天。
可是，我从没想过自己会杀死那家伙之外的人。
因此，对于夺取一条性命的行为，也还有些许踌躇。
就算我知道「K」是个夺走许多生命的恶魔。
「怎么了？九重透流……来啊，杀了我……！」
只要这个男人活着，战斗就不会结束。
正因如此，我必须让「K」就此绝命——非断绝他的性命不可。
我已下定决心，要剥夺这条生命。
「死吧……！」
「等一下，九重透流。」
制止的声音，让我停下正要对「K」挥出的拳。
「理事长……」
抬头一看，二楼大门敞开，从中出现黑衣少女和三国老师的身影。
「那个男人已经无战斗能力，这点你应该也明白吧。既然如此，就没必要再弄脏你的手。剩下的事让我们来扛。」
让他们扛——这意思就是学园方面要接下最后这肮脏的工作。
但是我对理事长的提议摇头。
「我的手早已满是鲜血……今天死了好多伙伴。要是那天我没有拒绝『升华之仪』，大家就不会死——我本该能够保护大家的。」
「……所以你觉得自己的手已经被鲜血弄脏了？」
「是。杀了他们的人是『K』和『神灭部队』……还有我。所以——」
「请不要如此自恃，九重透流。这次事件真正该负责的人，是答应今晚让你们参加『杀戮游戏』的我。」
「怎么会……」
黑衣少女说得一点也没错。
在理事长的命令下，我们及护陵卫士才会和「神灭部队」展开战斗。
然而，即使理智明白这个道理，情感上仍无法接受。
无法让她那纤细的肩膀承担这么多的死伤责任。
接着，少女再次高声宣布：
「今晚的责任，全都在我身上。」
然而，顿了一拍之后，理事长继续往下说：
「如果你内心仍有强烈悔恨，往后——就连他们的份一起战斗吧，连他们的份一起保护更多人吧。这才是你能对他们做出最好的补偿。」
比我小六岁的少女说的话，深深打动我的心。
同时，也让我感到莫大的温柔。
我沉重的心，因此轻松了一些。
正因如此，我深深低下头。
满怀感谢之情。
此时，一直沉默的三国老师开了口：
「那么，就把这个人交给学园方面处置。可以吧？」
「……是。就交给您了。」
总有一天还会遇到他。虽然我隐约这么想——还是决定将他交出去。
「那么，我要去帮伙伴包扎伤口了。」
说着，我正想前往茱莉身边时——
「……等等……九重、透流……」
「K」的声音使我停下脚步。
「让我问您……一件事……为什么、您……做到这地步，还是要……保护别人……？」
「…………」
是否该做出回答，令人苦恼。
就算说了，这男人也未必能明白。
经过思索——
我决定据实以告。
「……过去我……我总是被毫无『力量』的人守护，因此还失去了那个人。所以我已经不想再失去任何人了。正因为这样，只要我还有能力做到，就要去守护谁——如此而已。」
「哼……真是、天真哪……真是个令人火大的男人……」
「K」目光犀利的双眸闪现憎厌的火光，我无言地背转过身。
「透流！——唔……！」
一回到她身边，银色少女就忍着疼痛勉强起身。
不只如此，还试图奔向我，看起来更痛了。
摇摇晃晃，快要倒下的时候我赶到她身边，抱住她。
「不要勉强啊！」
「对不起……可是……」
抬起头茱莉露出浅笑。
「答应雅的承诺，做到了呢。」
「嗯，对啊。还有——答应茱莉你的也是。」
「对。谢谢你保护了我。」
「因为约好了啊，绝对要保护你……当然，今后也是一样。」
「好？」
茱莉紧紧抱住我。
「好了，那么也该来包扎了——大家一起回去吧。」
说着，我抱着茱莉向外走去。
就这样，这个夜晚的战斗终于落幕。
之后，隶属其他部队的护陵卫士抵达救难，扑灭火势之后，幸运的找到七名生还者。包括队长在内，将他们七人送往黎明机构的关系医院急救。
从宅邸离开时，也是搭乘其他部队的运送车辆，将我们送到车站。
途中，小虎告诉我，注射器是在出阵前三国老师交给他的。
老师说，考虑到这次任务的危险性，事先准备了注射器。但因为我拒绝行使「升华之仪」的权利，所以才会暂放在小虎手边。
小虎没有在战斗一开始时就交给我，是担心升华失败时对身体造成负担的危险。始料未及的是，反而因为这样而出现许多牺牲者，小虎似乎也为此自责不已。
此时，莉莉丝说：
「现在不管说什么都是结果论。既然我们都采取当下的最佳行动了，那么就谁都不要后悔。重要的是今后的自己。不是因后悔而停下脚步，而是在下次行动时告诉自己要尽量接近最好的结果。」
说完，小虎回了她一句「这种事我也知道好吗」。
不过，看小虎的心情振作了点，同时我自己心里的重担似乎也有所减轻，不由得打从心底感谢莉莉丝。
关于宅邸的爆炸，因为实在太严重而难以隐瞒，在新闻报导上闹得沸沸汤汤。只不过，报道的内容成了「秘密来日参加医学研习会的东欧某国公主，受到恐怖组织攻击，差点被绑架」。
尽管这是一起死伤惨重，引起世间各种瞩目的袭击事件，但是「超越者」和「神灭部队」的存在依然没有浮上表面，隐藏在黑幕之下。
「欢迎回来，透流同学。还有茱莉、莉莉丝和小虎，你们也辛苦了。」
一回到学园，雅和橘、龙以及月见出来迎接我们。
「我们回来了，雅……我遵守……承诺了。」
「嗯，谢谢你。」
虽然真的有好多话想说，毕竟需要先正式疗伤，所以我们直接前往医疗大楼。
茱莉身上被击中五个地方，莉莉丝肋骨龟裂骨折，小虎头部裂伤，每个人身上都伤痕累累。
莉莉丝在治疗后就由莎拉陪着回房去了，茱莉和小虎都需要住院，今天晚上分别在个人病房过夜。
至于我，也以陪伴「绊双刃」为由，获得留在茱莉病房陪她的许可，一直到现在。
「晚安，透流。」
「晚安，茱莉。好好休息，早日康复。」
「好。」
轻轻点头，茱莉闭上眼睛。
在茱莉的要求下，答应到她睡着为止都会握着她的手。
结果，才一闭上眼睛，或许是因为疲劳导致睡魔来袭吧，银色少女很快地发出鼾声入睡。
看到她这样，我也松了一口气。
（幸�
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