孙琢看姐夫陷入了沉思，鼻子便是一酸，他轻易不哭，因此鼻子虽酸了酸，到底还是没让眼泪落下来。
他有千言万语希望张铭能替自己带给青青，又觉得无从说起。
良久，张铭叹了口气，道：“若是你自己愿意，就等她出宫便是。只是一等十年，这期间说不准你心情就变了，何况即便等了十年她出宫了，兴许她也不愿意嫁你，你娘也未必同意。”
孙琢想了片刻，开口道：“那就请姐夫你替她准备好嫁妆吧。”
张铭噎了噎，无奈道：“睡觉吧。”
又过了数日，张铭接到消息，称皇上又下了旨意，要选拔江南的皇商，拢共三个缺，前提要缴纳五十万两的保证金，税赋却低于其余人，若是这“红顶商人”的帽子一直不摘，大概还是有的赚的。
许桓及张铭分别装病偷偷写下的那本手册，大概是历经千难万险送到了。江南淮南两道巡抚邹吉突然调回京师任通政左使，现已暂时选了新的任代巡抚。江南官商勾结私贩盐粮之罪，可大可小，只看皇上愿意怎么整治了。
事情虽未按张铭原先预期的那样发展，但仅三位皇商所缴的保证金，就将三百万两的缺填了一半。
估摸着若是能和辛迪斯将生意做起来，大概能从他这里捞到价值二十万两白银的黄金，他的黄金虽来路不正，但却是实打实的就在眼前，还能就地用起来。
张铭已经决定了要先斩后奏，擅自为徐澈添上淑妃娘娘留在自己这里的三十万两，他不禁擦了把冷汗，和先前预计的一样，仍旧只得两百万两。
还不能算成他和许桓的功劳，看来这官儿，是升不成了。
辛迪斯最后下了决断，由他和传教士肖恩一道带了霍兰国王的通关文牒去见大周皇帝，以防万一，他的水军则仍旧驻扎在琉璃岛，由两位副手带领。他们已经在岛上的火山口附近找到了硫磺和硝石，做出新的火药来只是时间问题。
张铭虽想骂辛迪斯老油条，但也佩服这人胆量大，只带了十个侍卫，就敢进内陆见敌国皇帝，也是朵奇葩了。
临行前，常春颇不放心张铭和周芹两人和这一群红毛绿眼睛蛮夷人一道走，还遣人送了一程，这是后话了。
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到了建州港，琉璃岛隶属建州，自有当地的正经官员陪着辛迪斯一行人上京，张铭公务在身，便与他们分道扬镳。船行到苏州港，张铭刚踏下甲板，就见到了穿了常服的许桓，他似见了救星般巴巴的凑了上来，“延铭，事情办的如何？”
张铭若有所思的拍了拍他肩膀，压低声音道：“没问题。”
随后，他又朗声道：“许大人！我这一路有许多新鲜见闻，眼下若是得空，不如就近叙一叙。”
许桓在苏州一个人和江南官商周旋，可谓孤军奋战了许久，端的是风声鹤唳，他官位比张铭高，责任就更大，不得像张铭这样轻易出城去转一圈儿回来，眼下终于得了喘息之机，当然乐意之至。
“邹巡抚、不，邹通政使离任，所以前几日我离了秦园，暂住代巡抚官邸，你那位家眷亦由我带去了。比之先前，好上许多。”
张铭抿了一口清酒，他不好说秦游并不坏，只得笑道：“许大人是皇上特遣的勘查使，自然乐于住哪儿就住哪儿，此地的官员也当广开方便之门。”
许桓干笑了数声，说道：“皇上下旨要择三位皇商，近几日我推了许多宴请，已然顶不住了，”他看四下无人，又道：“我当下正是后悔，那曼陀花儿轻易沾不得，乃是良家子，若去官府告我，名声就要尽毁，若是纳作妾室，还需三媒六聘抬彩礼，何况……”
他说了一长串，张铭才知道，眼下因要争夺皇商的名头，江南商圈已然换了一副势态，全都削尖了脑袋想要拔得头筹。那位将女说书人送至许桓床上的范姓商人，更是动起了歪脑筋，若是许桓不接这烫手山芋，就要彻底折戟于此。
良家子，良家子，哪来这么多的良家子。张铭无奈道：“若是如此，费些银钱，何不娶了？”何况，你不是家有一大包子安氏么，前有那什么曼姬，现在多一个也差不多吧。
许桓哼了一声，“此事讲究你情我愿，若像这样的，真叫人如鲠在喉。”
张铭默了片刻，岔开话题道：“那依许大人之见，此地有能耐担皇商大任的，有几位？可包括这位范老板？”
许桓顿了片刻，道：“倒是能将他算一位，不过，盐、粮、布三种，他偏要盐，这我如何作的了主。”
张铭突然想到个主意，道：“不若如此，定下人选之权并不在你我手里，不如将有意的人选尽皆上报，由皇上作决断，许大人，你可如此……这样暗示他们，不仅国库能得更多的收益，到时你我筹钱不力之罪，也好略微减轻一些。”
许桓眼睛一亮，笑骂道：“老奸巨猾。”
两人又唠了些闲磕，张铭听许桓将此地情况一一说了，酒也喝的差不多。临了时，许桓不住的唉声叹气，还时不时用眼神暗示张铭。
张铭不明所以，遂问道：“许大人，可是还有什么烦心之处？”
许桓支吾了片刻，最后长叹一声，道：“延铭，我就厚着脸皮直说吧，那朵曼陀花儿合我心意，不过若是由我娶，与礼不合，因我家中已有三位妾室。你却一位都无，正好有缺，你我知己，不如帮我娶了，回京后再将她当丫鬟卖与我。”
此等奇葩事，张铭闻所未闻，一时间酒意全消，这人算盘打的忒精！这一招祸水东引，简直一箭双雕。不但解了危机，还省钱……
事情紧急，张铭顾不得形象，重重的咬了一下舌尖，翻起了白眼儿。
☆、第93章 黄金
“大人最近操劳过度，饮食不济，才会突发晕眩，仔细休养一阵便好。”
“多谢。”
“既如此，老夫先告辞了。”
张铭和衣躺在床上，睁着眼睛听那大夫说瞎话，他舌头上那处被人撒了药，已不像方才那样疼的令人眼冒金星了。
跟大夫对话的那人声音有些熟悉，兴许是明月吧。
张铭从床上坐起来，刻意咳嗽了一声，令床帘外的人听见。
“老爷？您醒了？”
“嗯，这是哪儿？许大人呢？”
“这是巡抚老爷的官邸，借与许大人及老爷暂住的，许大人将您送回来后，就去了前间院子。”
张铭“哦”了一声，不再言语。怎么将明月料理了，是个问题，她的卖身契，还在燕京家里，胡乱在这里将她嫁出去，未免太不仁义，人家见不到卖身契，也未必肯收。
眼下是巡抚官邸，皇帝的势力范畴内，张铭不必像在秦园时一样同明月住一间，“你出去吧。”
帘外人略顿了顿，轻声应道：“是。”
待张铭听得有人将门掩上的声音，才抬手将帘子掀了起来，站起身清点起了自己房里的东西。
书籍工具一类明显被人翻过，也算正常，东西并未少，张铭翻了翻自己那叠衣物，找到了一块手绢，将它拿起来凑上去嗅了一下，日子久了，皂香味儿也淡了。他将手绢揣进了自己衣襟里。
眼下天已快黑了，不知周芹将信带到没有。
张铭舌头上有伤，坐在堂上稍微喝了些粥汤，就有位管事打扮的男人来见他。
“小的长福，李大人让小的来问问张大人，可还有什么需要的东西？”
张铭大着舌头回了一句，“都好，替我谢谢你家大人。”
长福看他无心多说，便道：“小的便是这府里管事之一，大人若还有什么需要，遣了小厮等来寻我便是。”
张铭点了点头，他便极轻快的退下了。
代巡抚李大人，乃是南京人士，丁忧在家满整年后，被就地起复于此。张铭与他素未谋面，但这李大人乃徐澈的人，张铭没觉得有什么需太防备着他之处。
又喝了半碗凉粥汤，周芹一路小跑赶来报信儿了。
“老爷，秦大人说明儿个请你和许大人吃素宴，到时候捡了时间和您谈谈事儿。”
张铭听后放下心来，又问：“你身边钱还可够用？”
周芹挠挠脑袋，嘻嘻笑道：“够的。就是还未和这府里的小厮们通过气儿，兴许还要用上一些。”
张铭想了想，从袖子里拿出一张银票，道：“这几日你去城里寻些田地，这是一百两，余下的省着点用。”
“老爷在这儿买田地做什么？”
张铭笑了笑，“你明月姐姐看着挺喜欢这边，老爷我就用夫人赠她的嫁妆钱，在这儿买些地送她当嫁妆。”
周芹只当张铭已将明月收了房，听到这话，就呆了呆，“……老爷，这是什么意思？”
他这样一问，张铭深觉自己似乎一直在下人前权威不够，便敛了神色，并不作答。
周芹鲜见张铭如此，就缩了肩膀，接过银票，乖乖的退下了。
张铭左思右想，此事只能委托秦游了，由他妻子许莲娘帮着明月物色对象，顺道给她改个名字，将年龄也报小个一二岁，又有嫁妆，干脆还是顺理成章的就在这里嫁出去，待他回到燕京，只消和琳娘报备一声，也就过去了。
毕竟是在自己家做了多年的老人了，张铭也不愿将事情做的太难看。
他既对琳娘作了承诺，就要做到，哪怕越一次轨，都是前功尽弃。
洗漱过后，张铭躺到床上看话本子，他喟叹了一声，已经多日未有这样舒服的日子可过了。先前不是漂在水上，就是住军帐，再往前一点，就是住四处都是眼线的园子，处处不适意。
不知琳娘在做什么呢，孩子该有七个月大了，也不知他在娘胎里乖不乖。
看了半本话本，张铭合眼即睡，到了半夜，他热的不行，就睁开了眼睛。
时至深秋，已经有些阴寒。张铭从床上坐起，披了件大氅，就着烛光给自己倒了杯茶喝，于是，等他躺回床上，就更睡不着了。
“一只羊、两只羊