她在听政殿，好几回瞧见他乘着软轿，就顺着丹陛旁的玉石台阶，来去匆匆。他似乎很忙，在殿内待不长。他在的时候，也是被人里三层外三层的簇拥着，真是炙手可热了。偶尔他的目光会与她对上。
隔得远，面目有些模糊。可她知道，他看的是她。就好像他每次跨进门槛，总是稍许环顾，像是确定，她有没有如他所说那般“听话”，不叫他忧心。这几日疲惫的不止是她，尚在月子里的姜柔，比她更遭罪。被人抬着在听政殿外磕头，因着身子没干净，不敢进殿冲撞了法事。虽不比旁的女眷在殿内待得久，可得数着趟的来磕头。
月子里的女人，本该静心调养。这么一折腾，眼见着，一天更比一天恹恹的，没精神。人也逐日消瘦下去。
她有那人暗中照拂，不愁吃喝，累了还能到偏殿歇歇脚，有的是人争着打扇子，端茶送水。
她这脸面，都快赶上宫里的娘娘。冉青曾打趣，她能得这许多人巴结，不为赵国公府未过门的世子妃这层身份。只为她是那人心腹从使，已足够她在宫里横着走。
就这么提线木偶似的混了几天日子，傍晚她照常出宫，人还没出宣武门，便被早前给她领路的太监，请去了离听政殿不远的鹤鸣堂。
“右相大人这几日都歇在此处。大人这会儿正在前头议事，您稍待片刻。”那太监替她推开门，满脸堆笑请她进屋。
她一路是乘他的肩舆过来，也不怕落了人圈套。这会儿再瞧见书案上他惯用的笔墨，便安安心心靠在圈椅里翻书。
不觉便睡过去，半梦半醒间，觉着脸上痒痒的，又湿又润，还带着微微的热气。“嗯。”她脑袋躲一躲，嫌烦，避开外界的滋扰。惹来那人低沉的笑声。梦里也觉得这声音好听，熟悉到令人眷恋。她挣扎着睁眼，眼前是他黑压压的头顶。他正俯身吻她脖子，束发的玄冠，形如履杯，边角顶着她头上的绢花。竟是趁她熟睡，背着人，与她亲热。她脸霎时就红了。
他一身丞相朝服，衣冠楚楚，高冠正容。行的却是这等偷香窃玉之事，端的风流。“帽沿刮头发了。”她借口推他，小手软软搭在他肩头，刚醒来，话音又软又糯，像江南的栗子糕，不吃也嗅得出甜味儿。“白话。”他识破她伎俩，抬手摸上素白的绢花。不客气拔了，随手扔案上。倒是退开些，许她说话。“何时来的？”她襟口上两颗盘扣已被他松开，醒来后浑身发热。脑中想着他轻薄她时的神情，若说不想他，那是骗人。他幽深的目光在她雪白的领口流连，毫不羞愧，雍容靠回去。
眼看她合上领口，话里含了意犹未尽，“耽误了会儿，来得迟了。”答非所问。听他这意思，他早该到了。早到了，自然能欺负她久些。她哪里听不出这人是在与她调情。他眼里的情潮太分明，强烈到周遭空气都有些滞凝。她不好意思清咳两声，装出严正的样子，过问起他这几日起居。
“睡得可好？腿还疼不疼？”他单手支在扶手上，不以为然应道，“仍旧是酸胀，只让周准马马虎虎，揉捏过一回。”她立时就心疼了。看他安安稳稳坐在推椅上，她挪一挪身下的圈椅，坐到他身旁。
慢慢儿将他的腿伸直，搁她膝上。撩起朝服下摆到他腰间，又卷了裤腿上去。小手贴着腿肚子，一点儿一点儿，替他舒活筋骨。男人的毛发比女人浓密，她手下是他结实的肌理，心跳有些急促。
上一世，她不是没为病患揉捏过，可碰触他的感觉不一样。男女之间有了感情的发酵，总容易面红心热。
明明办的是正经事，也容易往歪处想。“斋戒期满，带你去庄子上躲清静。”他觉得她柔软的小手，不碰他，他想得慌；碰了他，又难受得紧。他眯了眯眼，观她专注的小模样，心里软和，压下悸动，与她说正事。
“王上晏驾，太子即将登基，后宫妃嫔各有各的去处。下月初，公子丹会派人进京，接太妃娘娘回藩地荣养。”看似轻飘飘的一句话，透出的深意却不少。
她琢磨琢磨，终于想明白，文王既妥协，公子丹为何迟迟不退兵。原是等着安安稳稳，接顾太妃出宫。若是娘娘人在宫中，性命到底捏在新君手上，不知何时，便会成为牵制公子丹的筹码。那位当然不愿意。她斜眼瞅瞅他，暗自猜想，他也是乐见其成的吧？到底是他姑母，太妃娘娘出宫，太子对他的掣肘，相应也少了一分。
“左相大人怎么说？”朱家能乐意？她一头与他说话，一头越过他伤了的膝盖，往上揉捏。他于近处打量她着了孝服，臻静俏丽的模样。窗外晚霞照在她身上，衬得她温情脉脉，整个人，恬静中带了分妩媚。他看得入了迷，应得有些心不在焉。“此事拖不得。他若是不肯应，太子那头要如何交差？总不能新君继位，南边还乱象丛生。”她啄一啄脑袋，深感受教了。
这是箭在弦上不得不发，不答应也得答应。万事都图个吉利，登基大典，更是如此。她惊叹这人事事都算计精准。跟他结盟的，敌对的，哪个都能派得上用场，真是好深的心机。“如此甚好，不用这么紧张兮兮，剑拔弩张。
爹爹那边，下官与家里，也都能安心。”总算不用辛苦隐瞒太太，心里也踏实。了却桩心事，她整个人都松快起来。手上轻柔慢捻，揉搓得越发来劲儿。嘴上欢欢喜喜问他待会儿会否在此间用饭。那意思，她想留下多陪陪他，晚些时候他再想法子送她出宫。她眉梢眼角都笼着温暖的笑意，仿佛终于被她等到雨过天晴。七姑娘沉浸在自个儿的欣喜中，没留意他越发暗沉的眸子。
“晚些时候离宫，可也不能太迟，怕今儿个又落雨。”她絮絮叨叨，许久没等来他回应，这才迟钝抬头。顿时迎上他凤眼半合，微微仰起下颚，隐忍的注视。这目光她太熟悉，心下咯噔一跳，脸腾的就烧起来，下意识往他身下瞄。
这才惊觉，她兀自欢喜，小手不知何时，已顺着爬到他腿根。她僵直着，缩着脖子，讪讪而笑。此刻停手，却遮掩不住，她手边已隐隐碰触到他身下鼓鼓隆隆，撑起的一团。怎么就忘形了呢？她后悔不迭。像是做了错事，不敢承认，偷偷抽手。
他本想逮了她，顺势干点儿怡情之事。奈何事不凑巧，他敏锐捕捉到门前渐近的脚步声。这时辰，想必是冯瑛派人来问，饭摆在何处。
他大是遗憾，眼见她再次溜走。忽而欺身，朝她耳蜗里吐气。“阿瑗竟思虑如此周到。
本世子伤的是腿，便是一时起不来身，别处要立起，却是轻而易举，无有妨碍。你也用不着为当面试探，面浅难为情，半途而废。尽可再大胆些，总归要叫你嫁的安心才是。”
第三一一章 五年，相识，相知，相依
守着他养伤的日子过得很快。太太带着团团，赶在年前回了泰隆。与往常不同，今岁年节，有她陪他在别院相守。这是她与他，一同度过的第一个年节。同来的，还有姜昱，连并公孙管旭几个。
守岁那晚，她照旧熬不住。好容易挨到子时，小脑袋缩在围脖里，毛茸茸的绲边掩了她小半张脸。她带着春英围着火盆子取暖，因着都是自己人，没那么大规矩。屋子中央也不设插屏，他与公孙闲话似的说着朝政。
姜昱几人在一旁听得专注。她只觉自个儿耳朵都快要生出茧子来。翻来覆去，无非就是左相在朝堂如何拉拢人心，党同伐异。底下见风使舵的，静观其变的，大有人在。这其中牵扯出诸多人名地名，她也是头一回听说，记不住。于是脑子越来越迷糊，渐渐便意兴阑珊。
七姑娘打了个呵欠，天儿冷，呵气成云。直直睁着眼，眼里浸得湿润润的，不会儿便光影迷离。
姜昱似有所感，回眸瞅她一眼。果真见她裹得粽子似的，避在雕花的落地罩后，歪歪斜斜窝在圈椅里。除了红扑扑的脸蛋儿，很有几分招人疼，规矩差得一塌糊涂。姜二爷面上一板，给春英递个眼色。那意思，将人给招呼醒，尚有人在，成何体统。
她每年守岁，骨子里那点儿懒毛病，遮也遮不住。坐不住，便赖上他，直到他背了她回屋，她不耐烦冲他摆手，自个儿蹬了软履，直往被窝里钻。
幼时便是如此，多少年过去，丁点儿不见长进。
春英避在七姑娘身后，伸指头，轻轻戳一戳七姑娘腰眼。她懵懵懂懂，顿时清醒。甫一抖擞精神，立时对上姜昱严正的眼风。七姑娘抽抽鼻头，挺直腰板儿。年夜饭吃的是饺子，她贪嘴，多用了几个。填饱了肚子，这会儿屋里热气腾腾，忍不住就眼皮子打架。被姜昱逮了现行，她紧一紧手上的暖炉，窘迫笑笑。
“困了？”她与姜昱一番小动作，没逃过那人眼睛。“去后头躺会儿。”
她如蒙大赦，抄着手，十分乖巧行礼告退。带上春英，掀帘子去了隔壁暖阁。
“到底是年岁轻，身子骨没长成，莫要过分掬着她。”他这话不止是对姜昱说，也是替她在公孙几个跟前圆场面。
在座诸位，哪个不知世子对七姑娘偏疼得紧。笑着应和，这事儿便揭过了。
说是守岁，他身上有伤，谁也不会不开眼，劳他的大驾，通宵达旦。又过了小半时辰，公孙当先起身，各人便散了，自去前院厢房歇息。
姜昱犹豫片刻，终是留到最后。往年都是他这做兄长的背她回去，如今世子腿脚不便，遍观别庄上下，也就他最适合，担了这差事。
姜昱上前，坦然道明他心头考量。言辞间小心谨慎，唯恐冒犯他。毕竟这事儿牵扯到他的伤腿，恐他介怀。
他沉吟片刻，没说应，也没说不应。压一压手，命姜昱稍等片刻。待得廊下众人脚步声远去，他又吩咐姜昱打发春英退下，这才撩了锦袍，试着动了动屈着的右腿。之后将脚放下踏板，白底缎面的皂靴，稳稳落了地。
姜昱心下一震，有些猜到他意图。赶忙上前，虚虚�