屋里再没旁人，她也放开些。探手再抓一枚，半是狐疑，“真甜？”
正想自个儿也尝尝鲜，不料却被他突地握住手腕，俯身相就，就这么将刚才那枚果，咬了一半，推进她嘴里。
“甜不甜，试过便知。”
说罢退回去坐直身，没事儿人似的，就这么钳着她腕，牵她到房里搁水盆的木架前，替她擦手。
她嘴里砸吧两下，果真是甜的。依稀还带了丝淡淡的茶香，是他嘴里的味道。不讨厌，比亲吻更撩拨人心。
她由他将两手摁进水里，乖乖摊平手掌，十指张开。
她的手白嫩细滑，而他的骨节分明。
如给小儿净手一般，他一根根替她洗净手指，这才作罢，取下架上搭着的巾栉，揩干了牵她回去。
她以为他要开口训她将甜腻腻的汁水儿糊了一手。哪知他不过接下她的活计，不紧不慢，细细剥芦橘。
他凡事细致，剥皮就真的只是清清爽爽，薄薄去一层皮儿。那撕掉的果皮迎着光，瞧起来很是清透。自然就少了不当心挖着果肉，沁出来的汁水儿。
不像她，用心归用心，骨里的性就决定了，她做不到他这般考究耐心。
有他代劳，她无事托着腮帮，很是愉悦欣赏他举手投足间的美态。
“记得最早的时候，那会儿还在泰隆。周大人奉命大半夜里，偷摸到佛堂槛窗底下，悄悄塞给妾身的，也是这芦橘。”
多少年前的旧事，如今回头看，一幕幕生动得很，记忆犹新，仿佛就发生在眼前。
她身畔那人眉心动了动，唇角微微牵起个弧。
“有人合该受罚，便多关她两日。”
她原本惦记他的好，心里正情意绵绵呢。哪知他煞风景，偏就提起这一茬。她小嘴儿一瘪，觉着委屈。
“那会儿妾身可没得罪您。”
彼时她与姜春闹不痛快，动了手。姜大人罚她，她不敢不认。然而他却在背后落井下石，那会儿她与他清清白白，他也管得宽了些。
他眼风一扫，脑中不由浮现出她那当时青涩又稚嫩的模样，不禁心下温软。将剥好的卢橘喂进她喋喋不休的小嘴儿，眼中无声质问，“难道不该？”
她两腮鼓鼓，假作咀嚼，聪明的，不与他顶撞。
小手摸到盘里，再捻一粒，径直搁他手边。那意思：没吃够呢，大人您接着剥。
当他面前如此放肆，也就她敢。
两人一处坐着，一个管剥，一个管吃。话虽不多，气氛却融洽。
念及进院门前，公孙回禀姜昱之事，他思量片刻，淡淡开口。
“姜昱人已在京里。只他入城之前，先进山探看了殷宓。”
谁？她嘴角餍足的笑意，一时顿在脸上。
他从来不会无的放矢。能令他开口，足矣见得，于他看来，姜昱进山探望殷宓，此事不简单。
她本就聪慧，心里咯噔一跳。由他平静的眼底，很快得出个令人心惊的结论来。
姜昱与殷宓？这两人怎就凑到堆儿？
七姑娘一时醒不过味儿来，瞠目不已。
泰隆那边，已数次来信，催问姜昱的亲事。在老家已替他相看过好几户人家，又额外托姜大人的，在京里打探了一番。
若非姜大人为人刚直，不愿被人诟病，被人说道姜家闺女嫁过去，还人心不足，妄图攀国公府的门，再给儿结一门好亲事。更不愿七姑娘在府上被人看轻，于是从不在他跟前，多提姜昱的亲事半个字。
家里着紧姜昱的婚事，这事儿七姑娘是知晓的。姜昱不该比她更不知事。
正因如此，乍然听闻姜昱私下与殷宓见过不止一面，且很有些不寻常，七姑娘这才惊疑不定。
深深锁一锁眉头，不得不承认，饶是再与殷宓交好，此事上头，她不甚赞同。
不为旁的，只想想家中父母，再想想殷宓的身份与当下处境，尤其还有怀王。这事儿便不成。
见她只顾思，抿着唇，小脸皱得包似的，他再喂她一颗芦橘，趁机打断她的沉吟。
“明日叫他进府来，你亲去问问。看他心里究竟如何作想。”
他与她皆知，姜昱不是那等不知轻重之人。而今突然有逾矩之嫌，这其中，是否存了旁人不知的误会？
等到隔日午后，她将诜哥儿哄去睡了，姜昱如期而至。
半年未见，姜昱清俊不减，只在唇上稍稍续了胡须，瞧起来比他真实年岁，更多了份令人信服的威严。
她问过他近况，听他一应答好。无奈，只得开门见山，再不与他磨叽。
“二哥哥，你与殷姑娘是怎生一回事？除上回我请你帮忙，你跟她……”
想是十分意外她会有此一问。姜昱愕然，静默半晌，方才言道，“却是你想得多了。为兄与她，实乃君之交。同为爱书惜书之人，她在庵堂里过得清苦，唯读书能够解闷。如此，回京之时，便将上淘来的典籍，借她一观。”
一个“借”字，清清楚楚道明白两人的关系。是借，而非送。
七姑娘深深凝望他，脑中忽而灵光一现，继而换了个问法。
“若是换了别的女，二哥哥可会管这趟闲事？”
见姜昱渐渐变了脸色，七姑娘心想，莫不是真被她给猜中了？
姜昱这人，从前一心只读圣贤书；进京之后，专心仕途。于男女****，为淡漠。而殷宓，深处庵堂，又早已心灰意冷。或许殷宓看来，姜昱借书之举，与去岁送糕点，同是她出的主意，也就不曾多想。
姜昱与她从小一处长大，其亲密。她琢磨问题的方式，他再熟悉不过。
听她这口气，渐渐的，姜昱面上一肃。诸般念想，蜂拥而至。
第三九二章 不同的选择（二）
若是换一个人，是否依旧这般相待？
姜昱默然。刹那间，脑中已转过无数念头。
兄妹两人一观望，一沉吟。亭中很静，只余下七姑娘用来沏茶，在小火炉上煮得翻滚的沸水，咕噜咕噜冒着气泡。
见姜昱眉心微皱，像他年少时每逢大事，总是这般老气横秋，严肃得吓人。
七姑娘也不扰他。此时当他面前，由她亲口捅破那层窗户纸，姜昱会作何选择，其实，在她心里，隐隐约约，已有了答案。
自私么？
她背转过身，包了块帕隔着热气，拎起茶吊，如幼时每次姜昱到她院里来，她也是这般亲自动手，为他沏茶。
从前总听人说，“棒打鸳鸯”。
这不是一句好话。至少在听的人耳中，被拆散的总是可怜，而那握棒的，便显得尤其可恶了。
之前她不会想到，有一日，她也会成为那执棒之人。
“二哥哥会气阿瑗么？”她将清花亮色的茶汤推到他跟前，微微抬起脸，目光清澈而干净。
若没有她今日这般突兀的揭破姜昱待殷宓的不寻常，或许，随着日后两人接触更多些，有些事情，便是姜昱再不自知，也有水到渠成的一天。
坏就坏在，这朦朦胧胧，连苗头都算不上的开头，被她在最不恰当的时候，以最不磊落的方式，当头泼了盆凉水。
于是这做决断的权利，便交到姜昱手中。
这也是一种可恶。这种可恶，掺杂了心机与强迫。自个儿无需多说，只等对方那个聪明人，拱手送上那个你想听的结果罢了。
她垂眼，指尖旋着杯沿。心头，复杂难言。
那厢姜昱正兀自思，不妨被她一语惊醒。
她问，气她么。
气她什么？姜昱神色深幽，默默打量她许久。不知何时，当年最爱与他斗嘴的小丫头，如今已成了挽着妇人髻，温婉端庄的世家命妇。
半晌，一声轻笑响起，打破两人间若有若无的那丝不自在。
姜昱接过她递来的茶盏，低头吹一吹。茶水烫嘴，他并不急着碰，只一手托在手心里，嗅着茶香。
瞥她一眼，意味深长道，“放在寻常人家，小字辈议亲，莫不讲究长幼有序。阿瑗已抢在为兄前头，我这做兄长的，自然也不能落后得多。”
即便他与殷宓不相识，再拖延个一年半载，他也不好一而再，再而的忤逆父母之命。
她一脸惊讶，没想到他会这般轻易应下催婚之事，松口答应家里的安排。她不过也只是想阻断他与殷宓的来往，不成想，他应干净利落，彻底安了她的心。
“这般惊讶作甚？”见她如此，他倒是笑了。
她之聪慧，尚在幼时，他便深有体会。她如今选择将话摊开来讲个明白，他不恼她的心机，只好笑她刚果断了那么一会儿，便又要心软。
“阿瑗以为，这世间夫妻，又有几人，是在成亲前彼此心意相属？”
或许他待殷宓是有不同，可这也仅限于志同道合，心里略有好感。然而这丝微弱得连他都不自觉的好感，相比起姜家与她，孰轻孰重，他怎会糊涂得掂量不清。
“阿瑗，你知我志不在此。你亦无需觉得亏欠于我。”
不知为何，亲眼见他如斯冷静理智，刹那便有了决断。她心里，生不出一丝一毫的轻松与快意。
没有亏欠么？早在她决定坦诚布公与姜昱见面那会儿，心已经偏向姜家。在姜昱的亲事，与姜家的安稳，二者之间，她选择干预前者，这便已经是不容狡辩的亏欠了。
“二哥哥……”想起眼前之人，几乎陪伴她整个儿时时光，是他一个字一个字，教她识字念书；是他欢叫着牵着她蹒跚步；也是他背着她躲过每年的守岁……
桩桩件件，数不清的情意堆积起来，怎么不是亏欠呢？
“哎，”姜昱长叹一声，摇一摇头，行至她身畔。
抬手便想如儿时那般，摸摸她脑袋。手伸到一半，见她头顶盘得精致的发髻与一支颇为贵重的羊脂玉簪，姜昱眼中一瞬停滞，终究，手向下，只改作宽慰般，拍拍她肩头。
她不会知晓，她在他心里的分量。若没有她，那年他跌入池塘，有幸救回一命，之后夜夜惊梦。是她在他最惶然无助之际，将他从无边的阴暗中，拉了回来。
且早年赵国公府以势压人，强留她�