他倾身扶她登车，待她坐稳，给她递去盏温热的白菊茶。
茶汤入腹，满口生津，先苦后甜。这时节用菊花茶，清洌而甘醇，正是得宜。
解了渴，暑热也退了些。她掏出锦帕擦一擦汗水，直直盯着他，笑得狡黠。
“大人你专程来接妾身，莫不是昨儿就想好了的？”
想起她昨日跟他提及赴宴一事，这男人不动声色，如今却等在此处。她眼中光华更盛，支肘笑看他。
他从矮几上拾起一卷倒扣的帛书，显是先前等她之时，已翻看过小半。
“顺道罢了。”
她唇角绽开的笑意更浓。顺道么？她怎不知，何时城南城北是一个方向了？
也不说破，他乐意这般给她惊喜，她安心受用就是。探头过去追问道，“待会儿回府，大人您是先去书房，或是再顺道一回，陪妾身回屋小憩？”
许久没听他回应，好半晌，他探手松松揽上她腰肢，训一句，“多话。”
她终是没憋住，笑倒在他身上。
还记得多年前，她与他相识，他身上总带着一股清冷的梅香。而今这人身上依旧干净，不同却是，他熨得笔挺的朝服上，染了她好新鲜，近段时日来偏好的乌木檀香。
眼下乘的这辆马车，多是他平日上朝时用。故而车中摆放的矮榻，仅能供一人歇息。她跪坐在他腿边，手臂交叠抚在他腰上，歪着头，舒服的半眯了眼。
夏日午后，整个燕京都没精打采，街上少有人。
她透过悠悠摇晃的竹帘，望见道旁只敞了半幅门面的布庄，忽而记起一事。
于是转过头，切切相询。
“大人您何时得空，可否给妾身画一条一眼看去，便威风凛凛的蚺蟒？”
龙是用不得的，她只能退而求其次，讨要个与国公府级相衬的试试。
因她鲜少主动向他讨要何物，此时一张嘴，便叫他上了心。
之前听闻京中有大胆的妇人，以向夫主求画为名，只等对方应承，入画之时，却着薄衫亵衣，搔弄姿，实为邀宠。
这般手段，不止后宅妇人喜欢，便是京中弟，也好这等风流艳事。
他不是未曾为她作画，只意想不到，好容易等她开口一回，照她的性，求的不是花草虫鱼，亦非山水奇石。
这般要求，与旁人迥然不同。大是出乎他意料。
求一条蟒？
他沉吟片刻，似乎有些明白，她求的为何是此物。
知她懂事，以为她是为诜哥儿所求。讨要了来绣花样，给诜哥儿做衣裳。有感于她对诜哥儿长大成材的期许，他又何尝不是望成龙。
于是轻拍她手背，欣然应下。颇有宽怀之意。
直到几日后，他见她在屋里摆弄不知从何处得来的两张小弓，其上雕刻蚺蟒纹理。弓身打磨光滑，手握之处，细心包了软和的棉布。
这才知晓，她命府上匠人制了小号木弓，却是为赠与燚哥儿、顾熵两人。
“还差几支竹箭。等各自凑齐一壶，妾身便借您的名义，使人给他二人送去。”
那****在布庄亲眼所见，燚哥儿无比羡慕，在一旁看着他与诜哥儿，父亲热。她便打定主意，回头得好好想想，他与燚哥儿这份难得的血脉亲情，不该因诜哥儿的到来，渐行渐远。
她心疼燚哥儿，更心疼他。他在府上，也就难得对燚哥儿和颜悦色，他这份关爱之心，不该被人误解，继而有所辜负。
“之前妾身见燚哥儿好玩儿弹弓，想他年岁渐长，课业上有关夫人督促，习武一事，想是不远。与其让他偷着把弄弹弓这般上不得台面的玩意儿，何不正正经经，教他骑射？且同在国公府，燚哥儿该有的，便没有短了四弟的道理。他两人若能好生相处，日后不论读书习武，彼此都能做个伴儿，岂不更好？”
上回叫她撞见两人险些动手，虽未向任何人告状，心里却一直记着。
顾熵在府上横行霸道，却也是幼时被骄纵出来的坏毛病。观他在这人跟前老老实实，半分不敢顶嘴，便知不是矫正不过来。
顾熵看他的眼神，既怕且敬。
这般年岁的少年人，若由他信服之人，多些鼓舞指点，或有意想不到的收获。
她当他跟前，言之凿凿，怕他不应，抢着说话。这时候她伶牙俐齿的工夫，可见一斑。
他眼里有异色流淌，端看她的眼色，渐渐幽深。
等她一股脑吐露完心事，他拿起另一张弓，随手试了试，轻易便拉满了弦。
“若是燚哥儿与四弟精于射猎，往后您若忙于政事抽不开身，便叫几个小的自去玩去。偌大个国公府，诜哥儿也不会寂寞。”
她搬出诜哥儿来，期望能说动他。
他在手中颠了颠这张弓的分量，衔接处仔细察看一番，正视她，干净利落，应了声“善。”
她心里喜滋滋的，只觉这人越发好说话了。
晚些时候，公孙到书房请见。
“刘高暗地送来消息，怀王这月，已是第次宣召御医。且每逢传召，都是那刚选进御医院不满两月的侯英。刘高曾暗中刺探侯英此人，只道此人实为怀王提拔之心腹，嘴严得很。您看这侯英，要不要……”
“且莫妄动。说不得，这侯英来得，正是时候。”
商议完正事，他留公孙弈棋。
一头落，一头随**代，“今岁北边进贡，交代人给府上留两匹好马。性情温和，小马为宜。”
第三九五章 猴子与佛陀
一大清早送那人出门，之后拾掇一番，七姑娘便抱着诜哥儿，到许氏屋里小坐了会儿。 近午时回来，不料竟在西山居门外，撞见正巧等得不耐烦的顾熵。
七姑娘只见这位顾家四爷背着手，埋头在她院门口来来回回的走动。许是等得久了，性暴躁，一脚将道旁的小石儿踢开，冲杵在他身后，摄于他威风不敢吱声儿的侍人喝到，“再去里头问问，那女人临去前，可确是说了，要回房用饭？”
说罢骂骂咧咧，嘀咕着抬头瞅瞅天色，越发觉得肚饿了。
看顾熵犹豫着，想走却又不甘心的模样，七姑娘好笑弯一弯嘴角，拦下春英，远远打个招呼。
“四弟来了？可是来寻世？”款步行至顾熵跟前站定，七姑娘这才发觉，也就几月的工夫，眼前这少年，个头儿已又窜了一大截儿，几乎齐她眉毛高了。
像是没想到她会突然从背后冒出来，顾熵又埋着头，被她这么一惊吓，顾四爷兔似的蹦离两步。回头见她笑意盈盈，身后还跟着一众仆妇婢，顾熵深感丢了人，鼓着眼睛瞪她一眼，重重哼一声。
“谁说我是来寻阿兄，爷是来寻你。”
对那人自称是“我”，换了她，见风使舵成了“爷”。
七姑娘只当没听出这里头的差别来，好脾气冲他点点头，越过他，邀他进门。“如此，天儿热，四弟不妨到屋里坐坐。”
也不管他答应不答应，对顾熵这别扭的性，七姑娘可从没打算一味谦让。
就这么叫人抛在身后，顾四爷愣了愣。仿佛又回到当日他与燚哥儿起了冲突那一幕。彼时也正是她，浅笑嫣然带了燚哥儿走。走得那般从容有理，独独抛下他，就仿佛她从头到尾，关心的只是燚哥儿。而他，她是连说教都懒得花心思。
七姑娘的息事宁人，在被人恭维惯了的顾熵眼里，成了不可一世的傲慢无礼。无异是瞧不起他。
如今又被她撇在身后，再吃了一回冷落，顾四爷横眉冷目，想骂人，可怪异的，不知为何，只看着她远远比不得他父亲那些个姬妾婀娜多姿，妩媚妖娆的背影，他眼珠盯在她略显娇小，却笔直端正的脊梁。赌气的话默默咽回去，别开脸，莫名有些底气不足。
分明是那样一双温和安静的眼睛，为何看着他，却会叫他生出自惭形秽来？
顾四爷暗骂声见鬼，心头赌气，脚下却乖乖跟着。
进了花厅，真真坐下来，隔着条几，与她面对面了，顾熵在外间早积攒的火气，这才泄愤般冲口而出。
“谁稀罕你送礼。那破弓爷不要，你拿回去！”烦躁挥挥手，叫人捧了装弓箭的匣上来，总算道明了来意。
早看见侍人手中那物，七姑娘也不动气。毕竟她差人送去的时候，虽借用了那人的名头，跑腿儿的却是她跟前的婢。
明眼人一看便知，赠弓的主意，十有八九，是她吹的枕边风。
见顾熵一副退了礼，急着走人的样，七姑娘眼底眸光一闪，摇摇团扇，慢条斯理道，“四弟既明说了不喜……春英。”
说着便要春英接过手，干脆利落到直叫顾熵好半晌没回过神来。
在他想来，她不是该好声儿好气儿的哄他，劝他收下吗？就如他生母曹氏，他说了夫人给的丫头生得不讨喜，他要撵人出去。曹氏便拉了他手，生怕他脾气上来，一脚踹在那婢心窝，闹出人命来。好说歹说，对他又劝又哄，更许他少写几页功课，方才将他安抚下来。
相比起曹氏与屋里一干伺候的人，便是身为一家之主的赵国公，也没有哪个，如她一般，丁点儿不顺从他性。
本欲抬腿走人，打算报复般昂离去的顾四爷，如今哪儿还记得较劲儿一说，只僵直坐着，颇有些下不来台。
眼角瞥一瞥已然到了春英手上的木匣，顾熵抿唇，脸色难看。只觉今儿这趟就不该来。他这厢敲锣打鼓，来势汹汹，哪知人压根儿没将他放在眼里，轻描淡写接了招，倒衬他心胸狭隘，无理取闹了。
春英余光瞟见顾四爷脸上，乌云一般黑压压的面色，暗叹一声，心里不由觉着他可怜。
这顾四爷虽跋扈了些，可到底是男，比不得女儿家牙尖嘴利，什么明嘲暗讽，锥心难听的话都说得出口。
她家姑娘在老宅那会儿，上头有老压着，底下有看老颜色，捧高踩低的，拿姑娘的断掌说事儿，恶意中伤人。
那会儿姜春、姜柔几个姑娘，仗老的势，没少为难姑娘。
可结果呢？
春英抱着匣，规规矩矩立在七姑娘身后，眼观鼻，鼻观心。