“按照规矩，贵女当如何寝卧？”
不妨这人逮着这空当，突然就考校她，七姑娘走岔了的心神赶忙收回来。惯性的，想事情时候，尤其是她拿不准的，便偏着个脑袋，睫毛动一动，努力回想幼时崔妈妈讲的规矩。
“得侧卧着，蜷着腿儿。”顿一顿，接着道，“不许打呼噜，不许磨牙，不许掉哈喇子。更不许托腮。”前面一句，是崔妈妈原话。后头几个不许，是她自个儿记不清，胡乱填补上去，全当是凑数。
他眉峰一动，从书上缓缓抬头，随手将会典扔身后锦榻上。
好得很，小机灵劲儿全使这上头了。规矩岂容她说改就改？就她这散漫性子，往宫里头一扔，一日不到，便得脱一层皮。
看出他不甚满意，她心虚缩一缩脖子。若非被他那字条给惊住啰，她也不至会分心，没时间好好翻一翻书。
果然，学堂上递小抄要不得。好歹也为自个儿辩解两句，“今儿大人讲的是如何着装。四季里头才讲到入夏呢。”
他抱臂，不为所动。“每月‘旬日’，都哪几日？”
七姑娘喜滋滋掰着指头，这问题难不住她。“每月里初七、十五、二十三，再加上月末的尾巴，拢共四日。”
答得脆生生，四根手指立在他眼前，滑落腕间的手钏折了光，温润和煦，入了他眼。这人便越发眯起眼睛，静静端看她不出声。
正摸不清他心思，外头管大人及时赶至。领着十余女婢，个个姿容素雅，一身纱裙，鱼贯进来。托盘上端着扣了青花瓷盖子的各色菜式，一一摆上了桌案。
她觑眼打量一圈儿，这许多人，竟全是生脸孔。不像宫里人，莫非是国公府里跟来的婢子？可这一路上，她却是从没有见过，有婢子随行。
压下心底疑惑，等领头的那个屈膝福一福礼，分列两旁的婢子便有四人上前，拎着琵琶袖，小心翼翼揭了瓷盖儿，递给身后的丫鬟捧下去。
于是浓浓的菜香四散开来。七姑娘见其中竟有一道辣子豆腐，不由眼睛便明亮起来。挺一挺身板儿，刻意整了容色，暗自告诫自个儿，这回再不能糟蹋了身边这人的气度，她得多留点儿神。
将她小动作看在眼里，本欲说教的话，因着摆饭，往后再与她计较。
挥手命人退下，那十余婢子俯身叩首，如来时一般，潮水般悄无声息退了去。从始至终，无人发出不该有的声响，连呼吸都刻意放得轻缓。
七姑娘咂舌，这要真是国公府的婢子，差事实在不好当。见主子就跪，请安都不许。只因没那么大的脸面。
直到管大人也揖礼出去，她眼见着没法子留人，不觉便开始犯愁。
水榭里除他二人，再无旁人，这是指望她服侍世子么？
想她怎么着也是世家贵女，平日里娇生惯养，起居饮食全由崔妈妈等人照看。头一回干伺候人的活儿，暗自在心里为自个儿捏了把汗。
他极有耐性一旁静候。看她起身执起袖口，拖着宽大的袖袍，打眼看去，像那么回事儿。许是觉得手腕被束缚住，握玉箸夹菜时候不灵便，便又向上提了提，露出截儿莹白如玉的皓腕来。
规矩是出了错，而他被她不经意的举动，引得再无心盯她的错处。
这姑娘微微倾着身子，个头儿太小，手够得长了些，露在外头的肌肤，一寸寸显露出来。不上不下吊着人胃口，乱了他心神。想她再撩上去，动作更快一些，又觉这样徐徐缓缓，分明是折磨他，却另有一番缠绵悱恻，说不清的遐想。
强行压抑着避开了眼，他眸色更沉，垂眸品尝她一丝不苟给他布的菜。不知是自带了她身上清甜，或是此情此景，甚合他心意，往日惯用的菜色，今日尤其对了胃口。
认真说来，这才算得他与她同桌而食。
她倒也聪慧，伸手够不着，便围着桌案转上一圈儿。只顾往他碗里夹菜，丝毫不知他有心试她。
看她错得离谱，他幽深的眸子闪着微光。只静静看她，并不急于矫正。
她执起勺子，努力伸长胳膊，眼睛盯在中央那碟子金玉三珍上，不妨会被人蓦然近身。那人紧贴在她身后，长臂绕过她肩头，扣住她手腕。不知是不是她错觉，背后那人好似停滞了片刻，这才握住她小手，使巧劲儿从她手里夺了汤匙。俯身凑近她耳畔，低声道一句“坐”，嗓音格外醇厚沙哑。
无人知晓，此刻他指尖少许战栗，并不如面上沉稳有度。
她乖乖依从，以为这是他看不过眼，嫌弃她笨拙，不中用。抬眼观他说不尽的举止风流，越发羡慕起来。同样是布菜，到了他手底下，便如丹青泼墨似的从容端雅。
他拾起她面前瓷碗，舀一勺金玉三珍，叫她尝尝是否地道江南风味。
此刻正值他居高临下，忽而瞥见她埋头品鉴，耳后一粒鲜红的朱砂。他眸子骤然一紧，少许令他阴郁的记忆翻腾起来。
她尝得津津有味，砸吧着小嘴儿抬起头来，眼里盛着漫天光华，仿似卷了一湖光景。被她这般看着，眼底森寒便渐渐散了，心头有些回暖。
“很是地道，不枉劳烦您一回，味道真好。”说罢举着瓷勺，又喂一小口。自个儿点着头，赞不绝口。他看着她嘟哝着小嘴儿，一开一合，简直招他眼。
倏尔俯身下来，锦袍上幽冷香气，不管不顾，将她笼得严严实实。
“这般好味道？”无需她回话，他已不客气从她碗里匀走一勺。于她不可置信，怔然惊愕中，大大方方送进了嘴里。
一边品尝，一边回身仪态端方落了座。从她碗里夺了食，他只觉唇齿留香，格外不同。当真是秀色可餐。
他咀嚼其中滋味，附和赞了句好。搁下碗筷，没容她多想，一本正经肃穆问她。“今儿除了穿衣的讲究，还提了旬日？”
旬日是没课的，她记得一日不差。
七姑娘本还怔忡着，乍然被他一问，脑子慢悠悠转动起来，这才发现自个儿漏了馅儿。
记不清的规矩，她托词女官大人没有讲解；轮到旬日能躲懒了，她又无师自通，背得滚瓜烂熟。
有错在先，她温吞讪笑起来。再没底气提他的不合规矩。
他得了逞，盘算着自今日起，正好借由治病一事，方可与她更多亲近。这姑娘不开窍，不懂得近水楼台的道理。而他亦是头一遭，难免生疏。往后数月，他很乐意与她切磋，携手精进。
第七十六章 多嘴的下场
用过饭，世子尊驾挪了个地儿。七姑娘环顾这方名唤“阆苑”的院落，结构很简单，除了主屋，两侧各一间庑房。
主屋外建有抱厦，青石台阶下种了两树高大舒展，碧绿垂荫的芭蕉。墙头爬了欹生的紫葳，枝叶几乎遮盖过整个屋顶，偶尔才露出一片灰色的瓦砾。花枝垂下来，伸出了屋檐，最当季的花期已过，廊下便洒了落红，也没人扫撒，零星点缀在青石板路上，煞是好看。
游廊一角搭了花架子，底下有一口水井，井旁不远，便是拾掇出的一片花圃。七姑娘不怎的喜好拾掇花草，许多都叫不出名儿来。
院子东面置了一口大水缸，养了几株芙蕖。正中亭亭立着一支月白的莲花，衬着周遭翠绿的荷叶还有面上漂浮的青萍，更显清丽素雅。仔细看，透过层叠的荷叶，还能瞧见水缸里几尾悠悠畅游的丹凤鲤，洋红的鳞甲闪着毫光。这一池水便立时鲜活起来。
看她环顾过院子，便凑在水缸边儿仔细观赏，便知她是喜欢。他立在廊下，也不催促。直到周准跨进院子，她被脚步声惊扰，赶忙回身见了礼。
“此次请大人过来，一是为了抹去上回给您留下的根子。不会耽搁太久，半刻钟足矣。二来也请大人守在世子身旁，全程陪护着。”
催眠不是简单的事儿，相互间信赖极为重要。不是太熟识的人，一旁有信得过的人在，心里也能安心踏实些。依她想来，世子对外界戒备极深，请平日里负责他护卫的周大人过来，实在最适合不过。
他眼中幽光一凛，极快沉寂下去。冲周准轻微颔首，带着人进了内室。
“还请您躺在榻上。周大人请坐。”分别指了窗前安置的锦榻，还有一旁的红木杌凳，自个儿过去掩了窗户，只留下一道缝隙，算是给屋里透气儿，又放下门上半卷的竹帘。内室便立刻幽暗许多。
见两人都十分配合，七姑娘这会儿是要干正事儿的，全然换了副样子，一改往常拖拉绵软，语气虽温和，说话却极为利落，绝不多话。精炼得很。
“大人您只管留心我手上，缓一缓气儿，静心宁神。”说罢在世子身前坐下，微微挽起袖口，露出腕间绕了两圈儿的水晶链子，也不见她如何摆弄，只竖起两指慢悠悠在他眼前徘徊。
“初见您那日，您守诺侯在外间。还记得那副投影的锦屏么？山水的泼墨画儿，右下角是一棵松柏，向左看去便是层叠的远山……”她悠悠絮叨，语调既轻且柔，一个人回忆着，说给对面目光渐渐沉静的人听。
他躺在榻上，由此看去，能见她大半侧颜。此时这姑娘浑身都透着静谧，术法虽前虽未见，却没有阴诡的味道。看她施术，耳畔缭绕着女子吴侬软语，心也跟着平和起来。
当初她下的暗示不深，本没想着要与对方结下多大的梁子，今儿个祛除起来也就异常容易。
“大人？”收手对那人笑一笑，两手覆在膝上，示意他成了。
周准桃花眼一瞬清明，里边儿精芒闪烁。由不得他不起疑。他只觉前后毫无变化，单凭她一句“成了”，这事儿便再无隐患？
看出他眼底质疑，她早已料到，成竹在胸。“您还记得当日屏风右下角，绘的是何物？”
毫不迟疑，仿若话还来不及在脑子里转一圈儿，他已脱口而出。“几杆文竹。”
她便笑起来，笑意丝丝缕缕爬上眼角，回头冲世子邀功似的啄一啄脑袋，瞅着他，像是要请他做个见证。“世子您瞧是不是成了？”
“嗯。”�