——再一月便要嫁人的二姑娘姜春，带着自个儿贴身婢子，卷了包袱，连夜从府里私逃了！
第119章 高歌勇进
二姑娘卷了钱财，一夕间杳无踪迹。七姑娘暗自咋舌，姜春这回这般莽撞，做事儿全然不带脑子。性子里的冲动不安分，终究还是害她到了无法挽回的境地。
身上没有路引，她能逃到哪儿去？城门口有官府把守门户，她乔装而逃，绝不敢泄露身份。只能改头换面，暂且在城里蛰伏段时日。
“小姐，二姑娘不经事儿，若是被人骗了，这以后的日子还怎么过……”春英被二姑娘的不服管教，彻底惊吓坏了。
大户小姐婚前卷了银钱落逃，再是信口胡诌的市井段子，也没听说有这样儿的。七姑娘可是说了，如今世道不太平，外头多有险恶，只盼着二姑娘福大命大，千万别落得凄惨收场。
看春英一脸惊怕，手上合十絮絮念叨，便知她这是性子良善，平日虽不喜二姑娘跋扈，到底没厌恶到生出半分恶毒的念想。
“行了，你替她忧虑，她还未必领你的情。各人选的路，各人自去承受那后果。再说了，你以为她出门，还能随意寻个人家就借宿几晚？莫忘了，二姑娘逃婚，全是因着眼光太高，怎会随意委屈自个儿。”七姑娘拿着瓜瓢，给屋里的兰花儿浇了水。托着细细的叶片，小心擦拭一回，这兰花儿便生机勃勃招展着，墨绿的叶片当中开了两朵嫩黄的娇蕊，沾了水珠，带着几分出水的雅致，十分招人喜爱。
“如今也就只盼她在外头吃不得苦，早些回头才好。”
或是她性情不如春英纯善。对于姜春逃家一事，除了起初震惊，七姑娘心头再激不起半点儿浪花。如二姑娘这般凡事儿任意妄为，给家里留下一堆麻烦事儿，她打心眼儿里实在喜欢不起来。
前院书房，姜家两位爷于此事上，更加冷淡。两人摆下棋局，院子里得了清静，一边儿吃茶，一边儿练手。
“此事瞒不住。毕竟南阳不比泰隆，爹出门寻旧友帮姜家寻人，人心难测，总也不是不透风的墙。”大爷神情极淡，对大房丝毫不消停，乱子一出接一出，心头窝火。
姜昱一子落下，抬眼看他，漠然道，“总归寻了人回来，绞了头发送庙里去。聘礼尽数退回，再给姚家些补偿，这事儿也就作罢。”
可惜事与愿违，二姑娘眼睛利得很，走的时候不仅拿了童氏前后给的统共五千两银子，连姚家下的聘礼，也顺走了一副家传的头面，连带一双上好的龙凤呈祥玉如意。
如此一来，姚家如何肯罢休？好容易攀上个富贵亲戚，便是咬咬牙，迎个品性不端的恶妇人进门，比起前程，女人算得了什么。只要有这门姻亲在，只看姜家二老爷颜面上，南阳这地界，哪个不给三分情面？
姚家占理，姜家暂有二老爷主事。二房自来家风清正，做不出仗势欺人之事。这婚事自然也就没能退成。于是只得紧锣密鼓，派出更多人手，四下打探二姑娘行迹。
只是面上工夫做得再足，暗地里，官场上有些本事的，哪个不知姜家这是出了大事儿。没见那日与姜家定了亲的姚家太太，被送出门那会儿，立在朱漆大门前，止不住唉声叹气，脸上丝毫不见喜色。姜家大房太太更是从头到尾僵着个脸，尴尬得恨不能掉头就走，一刻也不肯在外头多待。
南阳的消息传到顾家世子耳中，这位爷目色一沉，面上便不怎的好看了。若然姜家不拖累她声名，全族上下几十口人，要死要活，与他何干。如今倒好，放了她回去，一月不到，便闹出姜家姑娘逃婚一事，十足给他长了脸面。
随手一拂，将书案上公文推至一旁，唤管旭进来详细问了话。当初姜家底细，交由管旭派人去查，这会儿出事，自然没人比他更清楚。
听他细细回禀过大房母女几个惯来做派，顾衍漠然闭了眼，屈指敲在膝头，许久不曾说话。
好半晌后，再睁眼，眼底已是沉寂一片，暗沉如墨。“叫周准进来。”
心头默然记她一笔，待到日后必与她清算。
近几日里，大太太没日没夜担惊受怕，如今是悔不当初。只想着当日若是将二姑娘交由老太太家法处置，十余藤仗下去，便是没法子叫她学乖，至少能叫她安安稳稳躺屋里养着，哪里能出得了今日这场祸事。
童氏点了灯，坐在雕花绣凳上默默垂泪。偌大一间屋子，大老爷新丧，二姑娘逃家，独留她一人，真是形单影只了。再瞧锦屏上孤零零投下的阴影，平日里最喜爱的月白帛纱绣面，如今看来，只觉白晃晃，凄清得很。
“太太，好消息，二姑娘找着了！”
砰一声闷响，大太太起得太急，襦裙带倒了身下绣凳。砸在她脚后跟儿，钻心的疼。可如今也顾不上了，只晓得那杀千刀的，总算有了信儿。于是撑着桌案，急切追问进门的婢子，“倒是在何处？人回府了没有？”
再是闹心，也是她身上掉下的一块儿肉，岂能不牵肠挂肚，日日里惦记。若非事情不宜声张，童氏恨不能将南阳这地方但凡灵验些的寺庙都一一拜过，只求替二姑娘多多祈福，求菩萨万万要保她平安才好。
可这婢子接下来回话，却叫大太太方才平复少许的心，立时又提了起来。“你说什么？在韦府上？哪个韦府？”话里带着颤音，大太太无端便觉着不好，眼前乌黑一片，若非手边还扶着桌案，怕是难以支撑。
那婢子仿佛察觉了不妥，赶着来报信，一心盼着太太能打赏的心思立时便歇了。立在锦屏一旁，怔怔然回道，“太太您怎的了？还能有哪个韦家，不就是您妹子家里，员外郎韦老爷府上。”
童氏耳边轰然乍响，心头只道，大事不好，大事不好！
后院七姑娘得了信，看着一脸凝重的姜二爷，全然摸不着头脑。找着了人，不是该庆幸，早些带了回府么？何事惹得姜昱面色如此难看，阴沉得似能滴水。
“韦家……”七姑娘反复念叨几回，琢磨半晌，总算记起一桩陈谷子烂芝麻的旧事来。“莫不是之前，大太太欲说与三姐姐的那户韦家？”
第122章 剜心之痛
直送了姜昱出门，七姑娘还有些怔忪。扶在隔扇门上，望着夜里有些泛红的天幕，云层厚重，瞧不见星子。怕是明个儿又要落雨。
“小姐……”春英唤一声，也不知自个儿想要说什么。只是心头莫名唏嘘，为着二姑娘落得如此地步，好好的正头官夫人不做，偏偏送上门，不知怎的，竟成了那商贾之家，韦二爷的人。
这般自轻自贱，图个什么？
陪着姑娘静默站了半晌，主仆两这才回屋歇下。却不知隔日，一场密谋，渐渐将与此事毫无关系的七姑娘，牵扯其中。
翌日果真下了场大雨，江南地方，夏日雨水总是丰沛。荣善堂里，榻上卧病的姜老太太，由史妈妈扶坐起身，背后靠着软枕，斜眼瞥见跪在脚踏板下，一早便来请罪的大太太，真是恨不能一拐杖打砸过去，要了她命，一了百了了清静。
“你还有脸来见我。”开口便是斥责，丝毫不给好脸。史妈妈连忙一旁好言劝着，就怕老太太气怒攻心，再昏厥一回。
姜老太太摆摆手，拨开史妈妈搁她胸口顺气的手掌，一把抓起身旁摆放的金丝镂空香囊，冲着童氏劈头盖脸，正正摔她脑门儿上。“老大才走，你是想彻底败了这家，是也不是？”
老太太年轻时候，干活是把好手。姜老太爷没封官儿前，不过一寻常农妇。之后许多年修身养性，暴躁的性子才扭转过来。可今次源源不绝，受了一肚子窝囊气，再难容忍得下，不惜撕破脸皮，露出丝骨子里生来便有的泼辣来。
童氏挨了痛，呜呜哭起来，捂着额头，只见帕子上沾了血丝，更是撕心裂肺，嚎啕大哭。
积在心头的火气一股脑宣泄出去，老太太冷眼旁观，也不怕她撒泼闹腾。只嫌弃瞥她一眼，望着帐子上绣的八宝合欢花，缓缓发了话。
“那个混账东西，逃家已是大错。便是出了城躲寺庙里，也比投靠商贾家里自尊自爱。更何况，无媒苟合，丢了干净身子，简直无耻之尤！我姜家没有这样不知廉耻的丫头！你也无需在此哭求。童氏，你扪心自问，没你往日骄纵，二丫头岂会落得如今下场……”
方才还扯开喉咙嘶嚎的大太太，心虚有愧，渐渐便收了声儿。惨白着脸，听老太太一番话，只觉那话便如利刀子，一刀刀剜在她心头，只叫她鲜血淋漓，痛入肺腑。
“老太太，儿媳有错，儿媳也抵赖不过。可二丫头是被人半夜闯进屋里，用强施暴，才落得，落得……”大太太哭得打了个嗝，比起愧疚，更记恨，还是那韦家孽障！“求老太太您想想法子，救二姑娘一救。她此番已是去了大半条命，若然一时想不开，投井了可如何是好？”
因着韦二爷干出的混账事，童氏将韦家一屋子人都给记恨上了。早些年听说那孽子最爱在府上行偷花窃玉之事。家里的婢子几乎被他偷了个遍。没成想，那畜生竟敢冲姜家二姑娘下黑手，她岂能不恨他入骨？！
见她狰狞着脸，犹自替姜春喊冤，老太太接过史妈妈递来的帕子，抹一抹眼角，深深吐一口浊气，再看着她，已是冷若冰霜。
“既是她自愿往韦府去，便是命该如此。韦家若上门说亲，你即刻应下便是。姚家那头，既是不肯退亲，晾他一家子贪心的，从来也不是二丫头这人。如此倒是好办了。姜家姑娘多的是，随意嫁一个过去，还怕挑不出人来？若然此事再办不好，我姜家无你这般不经事的长媳。”
老太太发了狠，平日里如何慈眉善目关爱几个姑娘，如今全变了样。
不说童氏，便是史妈妈，也是心头巨震，被老太太如此冷心绝情，惊得透体冰凉。
童氏一下瘫软在地，耳朵里嗡嗡作响。木着张脸，望着榻上一脸富态，冷眼看她的姜老