杜兰应了一声，又道，“怕什么，是自己家。”抬头见子钰又要教训人，忙岔开话题，上来搂住她胳膊，“我看王爷，很欢喜姐姐。”
子钰果红了脸，看杜兰笑得清亮，轻啐了她一下，“你懂什么！”
忽忽又得数日，天渐冷了，这日邱氏午睡刚起，尚有些惺忪，小丫环报于氏来见。
邱氏知于氏是个喜是非的，但也不能不见，少不得出门请进，看茶让座。
果然，于氏也不多盘旋，虚问了几句，便指着东北角的方向，故作了几分神秘，“那位的靠山，更得隆宠了。”
邱氏一时没有反应过来，于氏“吓”了一声，凑上来轻声道，“春芜宫的徐娘娘！”
“哦？”邱氏也来了些兴趣，于氏见状，更有些得意，顿了一会，继续道，“姐姐就没有从你家兄长那得来消息？听说啊，北边要打仗，皇上要把征虏大将军徐常从山海关调到朔方去呢！”
邱氏摇摇头，“没有听说，我家哥哥从不和我议论这些。”
“吓，”于氏拿帕子点点鼻翼，眼睛晶亮，“你说，那位跟着徐娘娘那么近的关系，她会不会……”
邱氏从心里，实也有些看不起子钰的出身的，此时鼻中轻轻一带，“她不是病了么。”
于氏凑得更近了些，“姐姐就不觉得，她病的有些蹊跷？”
“哦？”邱氏也睁大了眼。
于氏环顾了左右，“我听说啊……”说着凑到邱氏耳边，叽喳了一番。
“啊？”邱氏听后大惊，忙抓住了于氏的手，“你听谁说的，这可不能乱说啊！”
于氏反握了邱氏的手，低声道，“我开始也是不信的，但姐姐想想，她进门后，王爷为什么没与她洞房？为什么偏她又病了，搁在一边养着？”
邱氏被她发亮的眼神看的突突的，怔了半晌，看向于氏道，“好妹妹，无论你从哪里听来的，这样的丑事传出去，于你我、王爷、宫里，都不好，你听姐姐的话，千万别到外处说去，啊？”
于氏知她是厚道人，此时也服，点头道，“姐姐放心，我晓得的。”
“就是，万不能再提，搞不好，要要人命的！”
两个人对望了一眼，手一松，忽然都有点慌，心下都悔，这等秘事，确是知道的越少越好，忽听咣当一声，两人都吓了个突，原来是不当心一个盖碗摔到了地上，炸个粉碎。
滴滴酿
一早，杜兰推开门，马上又折了回来。子钰还没有完全醒，正有些迷瞪，听她轻手轻脚的又进了屋，嘴里还嘟囔，便恍惚问了一句，杜兰走到炕边，见她还迷蒙着，连忙将被角给她揶好，轻声说，“没什么，姐姐再睡会，”见她眼里还存了些疑问，轻道，“又下雪了。”
“哦。”子钰轻往被子里又缩了缩，便又睡去。
杜兰垫着脚尖走出门，这已是今冬的第三场雪，她心里早没了前两次的高兴劲，看着小院角落里的雪人，还是上次堆的，此时被新雪一盖，模糊成了个大雪团。
一阵风吹来，杜兰打了个寒，快步往厨房走去。刚出了一进，春喜正提了个食盒往里走，杜兰便站住，“姐姐还没有起，再待会吧。”
春喜正是上次马嬷嬷帮子钰挑的屋里丫头，一段时日下来，子钰见她确是个可用的，便留下了，另一个叫小珠的，上次清人时却主动走了，子钰也没有再补。
春喜点点头，问道，“宜人可好些了？昨儿我在外屋，听宜人咳了整晚，姑娘也辛苦了。”
杜兰轻轻摇头，“后半夜才好些。”
半月前，子钰便真病了，果真是咳嗽发烧，头两日才刚退了烧，见些起色。子钰跟杜兰玩笑也说，人果然是不能咒自己的，装病久了，老天果就让她病一场。杜兰虽不知这里头许多玄虚，但她本在宫里待过一段时日，又被子钰带了出来，心里对她，又亲又敬，也知道哪些可以问，哪些自己不该知。只是本来，她见子钰与宁王之间的情景，以为宁王心上对这边有所不同，但子钰病了这半月，请医、问药，还是原先那个佟太医，宁王并没有半点过问，均是郑氏主持，心中不免有些为她烦恼，心道这爷们的心，果然都是说不准的，当下轻轻叹了口气。
肩上忽然被人轻轻一推，“哎哟，姑娘也学会叹气了！”
杜兰一抬头，原来是马嬷嬷刚从屋里出来，便福了一下，“嬷嬷早。”
马嬷嬷把她往屋里带，“这样的天，姑娘怎么在雪里站着，当心也病了。担心宜人的病呢吧？你放心，太医都说了，只是有些反复，不打紧的。”
进了屋，拿出一个黄梨木长盒子，“喏，这是今一早王爷身边的周成拿来的，叫我递给宜人。”
杜兰疑惑接过，“这么沉？”忽然笑开，“是周成拿来的？”见马嬷嬷笑眯眯的看着她，高兴得转身就跑，“我这就给姐姐送去。”
马嬷嬷连忙嘱咐，“滑，小心着点，”看着她三两步就跑远了，摇摇头，“这丫头。”
北边的战事，却有了起色。天禧十六年冬，征虏将军徐常任朔方总兵，初到第五日，出奇兵，绕行两百里，颇北鞑小股游军两千人，经查，此正是忽列早先派出踏通商窑镇的探子军。北鞑大震，王帐往后退三十里。
和帝大喜，恰逢冬至，便召集文武贵胄，宫内大摆筵席，为北方告捷庆祝。
青廷与郑氏，自也在宫宴之中。自上次和帝邀他参与政事以来，经与淳于郭、马振等人最后议定，虽不想大力参与，但和帝的提议，亦不好完全置之不理，因此便不偏不倚，既没有倾向丁氏，也没有偏到辉王，而是力劝和帝重点考量朔方总兵人选，做好战事准备。
此举正中和帝下怀，因此，青廷提出建议三日后，便撤换了朔方总兵，派贤妃之兄徐常赴任。未料徐常勇猛，仅五日便传来佳报，是以和帝大喜，而贤妃，自然也有理由认为本次兄长得以建功，是青廷出了几分力，也思量着抛出绣球，与宁王府结交，壮大自己的势力。
果然，宫宴之上，外宴本来皇帝只领皇后出席，此番却把贤妃也带上了。
皇后与贤妃，一左一右，坐于和帝两边，而因丁氏与青煜不睦，便让青廷代表宗室，与丁氏等大臣坐在了右首，青煜与其他皇室子弟，坐在左边。
皇后与丁泗冲，自然有几分酸苦，特别是皇后，见贤妃笑语盈盈，仪态大方，与和帝之间几番交谈，无比和谐，再想到她本就是宫内第一宠妃，心中越发不是滋味，说笑间，不免带了几分滞涩。
贤妃的表现，却入味得恰到好处，高兴，仅止于嘴角的笑意，神态眼神，却丝毫没有骄矜得意之色，仿佛立功的不是她兄长，她单纯的只是为北方告捷这事开心，为和帝开心而已。
也并没有刻意与青廷寒暄。酒到酣处，和帝高兴，青廷青煜带了几个郡王上前敬酒，和帝看着两个弟弟，一个英姿勃发，一个清然内敛，眼带笑意，端起酒杯，半倾着身子笑道，“好，好，老二最近有长进，朕很欣慰。”
青廷心内一惊，微一躬身，将杯中酒水饮净，也笑回道，“臣弟懂得什么，都是皇兄的指教罢了。”说罢笑拍着青煜肩膀，“还是三弟能为皇兄分忧啊！”
当下几个郡王也都上前，说了无数赞叹之话，和帝心情当真大开，往后倚在宝座上，仰首笑道，“既如此，过几日便是元日（元旦），你等便都携了家眷前来，于母后那里，唔，今日是举国同乐，那日便权当家乐——皇后，可好？爱妃？”
皇后恭敬颔首，贤妃却半凑过身子，笑道，“正是呢。”
皇后不想落后，也微欠身子，找话问道，“皇上，不知让王爷们带多少家眷合适？”说着打趣道，“若人多了，只怕普通席面还坐不下呢！”
和帝闻言笑瞥了眼青煜，“老三，你那些个姬妾也太多了。”
贤妃心里暗笑皇后寻个机会便排揎辉王，此时却稍摸到和帝意图，遂建议道，“皇上，依臣妾看，还是只带那些有品秩的吧，就这样，也能团个三两桌呢。”
和帝似没有留意这边，轻“唔”了一声，便转过身去与大臣们说话。
皇后以为贤妃讨了个没趣，轻瞥她一眼，贤妃却笑笑，丝毫不以为意。
青廷的手，却握紧了手中杯子。
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子钰此时，却是静静地坐在自己的小屋内，面前桌上放的，正是那黄梨木盒子。
杜兰已经和春喜在外间睡下了，屋子里很静，很暖。外间的雪，仍在继续下着，似乎都能听到雪花飘落的声音，一片，两片，三片，有几片却钻进屋，润到了她的心里。
盒子里东西不多，不过几本书籍，若干画笔颜料，都是上好的湖青产的，还有就是，一个雪青纱包裹。子钰还记得早上打开雪青纱时的一瞬，就像现在，被那雪花浸润心田的感觉——那纱里包的，是几株开的极好的梅花。
拿起一本书，翻卷之间，便散出淡淡的梅香——这盒子里头，怕是熏了有几日了吧？
子钰把书贴到自己心口，闭上眼睛，任那盒中梅香浅浅渗出，淡淡地把她笼住，一会儿，干脆将身子趴伏到那盒上，心中婉转感到一抹甜意，这，就是喜欢一个人了么？
原是这样啊，不是早先对辉王的想象中的情思，更不是对皇上强加的恩宠的挣扎无奈，而是这样，就这样啊——他的心意，你自有灵犀，他的关切，细致的，轻轻地，如细雨般落下、围住、渗入，再一点一点，一滴一滴，酿成这最芬芳的幽香。
子钰将头埋在胳膊里，感觉就像有片小羽毛，轻轻的就是钻到了她的心里，一点点到了最纯最嫩的那一处，慢慢的摸旋，刷起一串串愉悦的小泡泡，一点一点的漾出——于是嘴边不由的就带了笑，而即使是在这样的雪夜，这样无人的屋内，她也低下头去，生�