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听闻祁雪柴的婚讯，皇甫清的胸口像是被利器重击，表面的镇定自若都是装出来的，唯有他自己明白，心底的冲击有多大。即使当初她选择离开，他都没有如此的震动不安，只因他确信她的心念与坚持，可现在……她怎么能说放下就放下，他不信，不信她会对另一个人这般动心，可是，想到她会成为别人的妻，依偎在另一个男子身旁，那样的画面，光是想想就让人火大。
宽厚的大手收紧，手中的瓷杯竟发出挤压后的微响，经不住大力的摧残，瓷杯竟生生碎裂。破碎的残渣深深浅浅地嵌入大掌，鲜红的血自指缝淌下，皇甫清却连眉头也不皱一下。或许，比起心上的苦，皮肉的疼根本算不了什么。
门外传来轻叩，他却置若罔闻。桑南一推门便看见这副画面，皇甫清手上滴落的血迹甚至染上了桌面，看了看仿若灵魂出窍的人，她挑眉，“怎么，王爷竟玩起自残？”
桑南的声音打乱了他的思绪，他皱眉看着她调侃的神色，轻甩手掌，下一瞬又换上漠然，“何事？”
“他，来了，他愿助你一臂之力。”桑南侧身，引入一名衣着奇异的男子，眼中止不住流转的光彩。
皇甫清抬眼，看了看来人，微微点头，“有劳了。”心下微微松口气，这般下来，胜算便更大了吧，只要能顺利解决此番危机，那么他也要去追寻想要的东西。定了定神，皇甫清的眼中多了一抹坚定地神色，只愿，一切都还来得及。
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祁雪柴看着眼前的男子，一时间说不出话，那浅白的衣衫、欣长的身形、俊美的轮廓……不是那个朝思暮想的人，又是谁呢？
方才听着侍卫的传报，她还以为又是柳净萱前来，想不到，竟是他……他来做什么？之前避她如蛇蝎，现在又是何谓？想起之前的那些心痛画面，他的冷漠，他的不在意竟然依旧那么清晰。祁雪柴冷下脸，面无表情地开口，“不知小王爷来访，有失远迎，还望赎罪。”
皇甫清一愣，木然地抬头，她的眼中是陌生的冷漠，原来，冷漠竟然是这样一种令人厌恶的神情。“你……”
“如何？小王爷特意前来参加我的婚宴？”她扬起下巴，看他眼中闪过的不自在，心中竟升起一股愉悦。
“你为何……”他说不出口，他又该以怎样的身份来质问她呢。
“皇上驾到——”门外的动静打断了皇甫清。
北皇进门，看见对持的两人，柳眉轻挑，看了看女儿的神情，一下就猜出了皇甫清的身份，好啊，这小子竟还有胆来？“柴儿，朕听闻有南国男子求见，来者何人？”
望见母皇冷峻的神情，祁雪柴动动嘴唇，刚想开口，岂料皇甫清却先她一步。只见他上前，不卑不亢地行了个礼，“参见皇上，在下，只是个倾心公主的凡人。”祁雪柴不明所以，王爷的身份明明能受到母皇的礼遇，可为何他要这样说？倾心于她？谁信！她不予理会地撇过头去。
北皇倒是洞悉了他的想法，这小子也是明理，竟一下便知晓她的来意。若是他以南国王爷的身份进驻，虽能得到礼遇，却休想靠近柴儿，毕竟当初他也是以“身份”为由，那样狠狠伤了自己的宝贝女儿，她又怎会轻易放过。不过，他既然出了此招，那就别怪她狠心，北国的女子可不是谁人都能伤的！
眼眸一转，北皇出声向祁雪柴询问，“柴儿，北国的法令，‘闲杂人等’擅入皇宫，该当何罪？”
“母皇——”祁雪柴一惊，收到北皇眼中的讯息，不得不顺意开口，“是，擅入者，轻则杖打五十，重则收押天牢。”
“嗯，那么你说，他该当何罪？”
祁雪柴左右为难，心里虽是怨恼他的不是，却也不想他受这样的责罚，可母皇却如此坚定，她也不知该如何是好。
“在下，甘愿受罚。”皇甫清出声，他明白北皇是要为祁雪柴出气，既然选择前来，他早已做好准备。
看了看处变不惊的皇甫清，北皇也拉不下面子，以女为尊的北国，曾几何时出现过这般傲然的男子，“来人，杖责五十——”
“母皇。”祁雪柴想要求情，却深知母皇的性子，越是忤逆便越是会惹怒她。
“打。”不理会祁雪柴的叫唤，她坚持要责罚皇甫清，他虽是没说什么忤逆的言语，可是那张淡然的面孔让人看着就来气，从未有人胆敢在她面前摆出这般的神色。
长长的木杖重重打在皇甫清的背脊，他却依旧傲然站着，杖棍下移，敲上他的膝后，毫无准备的他猛地单膝着地，他却连眉头也不皱一下。后背上不停落下的击打让浅白的衣衫染上点点污渍，这般的杖责，就连内功深厚的高手也要伤及腑脏，血丝自皇甫清的嘴角淌下，他只是抬手轻轻擦去，便再无其他的动作。
倒是一旁的祁雪柴再也看不下去，“母皇，请别再责罚了，他，他是南国小王爷……”
北皇闻言抬手，制止杖责的人，回头看看女儿满眼的心疼，也没了继续“作恶”的心情，清清嗓子，她顺着这个台阶而下，“小王爷？既是王爷为何不早说？朕倒是未识泰山，来人，请‘王爷’去别宫修养，记得传太医。”
“遵旨。”
北皇临走前再度看向皇甫清，掀唇，“既是王爷，北国可怠慢不得，不过还请王爷注意‘身份’，公主之殿也不是随意可及之处，况且，再不就，柴儿便该招赘成婚了。”满意地看到他身形一僵，北皇大步离去。
“你，还好吧？”虽是担忧，祁雪柴还是抑制住上前搀扶的冲动。
皇甫清撑起身子，抹去嘴边溢出的血丝，幽深的眼却凝望着她，“无妨，你，当真要成亲？”
“……皇命必遵。”
“你，喜欢他？”他的呼吸变得紧张。
“喜不喜欢，与你何干？”祁雪柴不明所以地盯着他，“你此番前来，究竟为何？这样抛下小王妃，好么？”
皇甫清的眼没有一刻移开，他试图在她的眼中挖掘那抹熟悉的光亮，可是那自始至终毫不在意的神情却刺痛了他，他垂下眼，似是叹息，“她不是。”
“什么？”
“我与桑南，从未有过夫妻之实，她从来不是我心中所想要的妃，我想要的人，只有一个。”
心下一动，祁雪柴乱成一片，“你，胡说！我才不信你，我明明就……”在门外站了一夜。
“桑南有她的所爱，他们已然共效于飞。”
“她离开了，所以，你便来找我？”她有意曲解他的意思。
“祁雪柴！你明知我不是这个意思。”皇甫清气结。
她翻个白眼，“我可不知你的意思，天色已晚，王爷请移步别宫歇息。”说完，不给他开口的机会，便转身步入后殿。
望着她的背影，皇甫清气郁难耐，她当真放下了那段情？为何他在她眼中找不到当初的光彩？从未有过心慌漫上心头，皇甫清从来没有像这一刻般后悔，后悔自己的推拒与不珍惜，若是她再不愿接受他，那么，他要如何是好……
而后的几日，皇甫清一改祁雪柴的认知，他步步紧盯地“埋伏”于她的身侧，无论她伏案政务还是闲庭漫步，总是默默地跟随，不管她以眼神瞪视还是请人“驱赶”，他都不管不顾地坚持，她从来都不知道，他也有这般无赖的一面。几日下来，他是悠闲依旧，反倒她被缠得沉不住气。
这一日，远征的十八终于回宫，他从边外带回许多新奇的物件，迫不急到地要交付于祁雪柴。十八在花园中找到了烦躁的祁雪柴，后者一见来人，像是找到了救命稻草般，兴奋地上前拉住他，急于一吐心中的烦躁之气。几步开外的皇甫清看到这场景，心里郁闷了。她怎么能对着别的男人笑的那样灿烂，她，她还主动拉扯那人的手！？皇甫清牙关紧咬，失手揉碎了一朵盛开的牡丹。
“十八，你可回来了——”祁雪柴闷闷地开口。
“怎么？谁惹你不快？”她回北国那么久，倒是第一次露出这样的表情。
“该死的不要脸的，皇、甫、清。”她咬牙切齿。
十八听到这个并不陌生的名字，身子一顿，“南国王爷？他来了？”早该知道会有这么一刻，他苦笑，竟然来得这么“及时”，看来，这场婚礼能不能照常也成了问题。
“嘁，死皮赖脸，也不知道他来干嘛……”
花丛间的某人努力地辨析着两人的谈话，无奈距离太远，什么也听不清楚，看着祁雪柴对着那人一刻也不停歇的言语，皇甫清心里浮上一阵酸意，弹弹衣服，他决定主动献身。
祁雪柴看见他的身影，“哼”地止了声，十八回头望去，礼貌地点点头，看着别扭的两个人，心中微叹，或许只有眼前的男子，能让她露出那样的神态吧。自从回来的那日起，祁雪柴的脸上虽是没有悲伤，却也死寂得不像是个鲜活的人，她现在的神情，也是因为这个人吧。
十八喜欢她，他愿成为她的夫来辅佐她，可是他更希望她开心快乐，如果这个人能给她自己所无法给于的，那么他又何苦再坚持不放呢……十八看了看隐忍的皇甫清，再看看言不由衷的祁雪柴，觉得自己该推他们一把，他温笑着开口，“王爷请坐，小柴闹脾气，请别见外。”
皇甫清胸上一堵，他，便是祁雪柴未来的夫婿吧？他从未想过，另一个男子以这样亲昵的口吻，说着关于她的话时，心里竟会这样翻涌难耐。
“哼，我才没有呢。”祁雪柴故意火上浇油，拉起十八的手臂，“这次你又带了些什么好玩的给我？”
皇甫清的眼，粘着那双白嫩的小手，忍不住出言，“光天之下，拉拉扯扯，成何体统……”
“哟，小王爷，您是忘了自己身处何处吧？这儿可是北国，不比你们‘矜持’的南国，我爱怎么着怎么着，我同十八关系好，碍着你了？”
“你……”他忍着怒意。
她却像没瞧见他的怒火，走上前�