进击的巨人- 第29部分

　　　　「但你这样做真的好吗？」

　　　　「嗯，我已经下定决心了。」

　　　　无论远征成功或失败，相关人士大概都会成为遭到惩处吧。士兵会被处以不荣誉除名，日后势必被迫过起脸上无光的生活。而原本在退伍后能够享受的福利也会遭到剥夺。虽说是为了坚持自己的信念，不过此举的风险实在太高。

　　　　然而玛莉亚可能已经做好心理准备了吧，只见她脸上浮现出毫无迷惘的爽朗表情。

　　　　「都已经坚持到这种地步了，我相信一定能大功告成。」

　　　　「说得也是。」

　　　　心有不安。

　　　　另外也尚未去除掉对巨人的恐惧感。

　　　　不过却有着远征必定成功的确切自信。

　　　　（条件全数到位，再来就只剩下讨伐巨人而已。）

　　　　只不过在这之前，还有一件该做的事情。

　　　　「他就算再手下留情一点也没关系吧……？」

　　　　安海尔以手掌轻抚肿起来的脸颊。

　　　　远征参与者约有三十人。分別是以赫尔费为首的调查军团成员及安海尔。由于这是违反命令的行动，因此远征的参加采自愿报名方式，不过全体成员均下定决心参与此次行动。而这或许也该说是理所当然吧。他们都是自愿加入与死为伍的调查军团

　　　　的好事之徒。巨人的部分谜团将获得解明，很难想像他们会选择放弃见证历史性的瞬间。光是这点，就足以挑起他们参加远

　　　　征的意愿，只是他们似乎也同时对《装置》抱持着颇高的期望。

　　　　安海尔只能准备出一台最关键的《装置》。照理说这应该是要配发给全体成员使用的重要兵器，可惜在无法确保黑金竹数量的状况底下，安海尔完全制作不出来。能够人手一把黑金竹短刀，就已经算是不幸中的大幸了。

　　　　最后敲定由安海尔代表众人配戴《装置》。虽说非调查军团的成员参加远征一事，本身可说是相当罕见的状况：参与战斗就更是匪夷所思到极点。可是除了安海尔以外，实在找不到其他人有办法灵活运用这台《装置》。尽管安海尔本人的操纵技巧也称不上娴熟，不过赫尔费判断，只要安海尔能做到在模拟战展现过的动作，大概就不成问题。话虽如此，安海尔终究是个外行人，因此不用说也知道，调查军团必定进行了相当充分的行前准备作业。

　　　　（这也算是所谓的命中注定吧。）

　　　　配戴《装置》与巨人交战，可说是他始料未及的事态。

　　　　（不过这样也好啦……）

　　　　既然得到机会，可以运用自己开发的机械来打败巨人，理当感到喜出望外才对。不仅如此，除了展示《装置》的实用性之外，甚至还能进一步证明巨人是可以击败的对手。

　　　　（也能为索鲁姆及柯莉娜报仇雪恨。）

　　　　换句话说，安海尔将能亲手了结掉这一切。这事态实在无从挑剔。

　　　　（问题在于我是否应付得了凶恶的巨人。）

　　　　虽然巨人不仅身材高大，力量强悍，生命力又出奇的高，但他们的行动原理却极其单纯。想打败赫尔费就必须好好锻练心技体，另外更得累积许多实战经验不可；但对手若是巨人的话，便不需要什么心机。因为那就跟驱逐巨大猛兽没什么两样。

　　　　安海尔利用远征前的这一星期时间，进行操纵《装置》的训练。为求让《装置》成为身体的一部分，并能如同呼吸一般自然而然地运用《装置》，他不断反复凌空跳跃，一次又一次。虽然因此而落得全身布满瘀青的下场，可是操纵《装置》的技巧，也已进步到有办法自诩为最高权威的程度。只不过能否在实战派上用场就另当別论了。

　　　　安海尔站在「玛利亚之墙」前面，定睛直瞪这面高耸城墙。要进行假定为巨人战的训练或许有困难，但借由在墙上投映出假想敌影的方式来展开想像训练倒是可行。安海尔提高集中力，在墙上创造出巨人的虚影。

　　　　（巨人的要害在喉头。必须砍中那个部位。）

　　　　安海尔右手拿着模造刀，左手紧握操作装置，缓缓吐出一口大气。

　　　　（好！）

　　　　安海尔举起操作装置，将发射口瞄准巨人的虚像。疾射而出的钩锚刺中了巨人的喉头。一经确认，安海尔随即腾空飞起，一鼓作气跃向巨人的要害，以模造刀横向劈出一击。在流畅地完成这一连串动作之际，安海尔所创造出来的虚影悄然消失，取

　　　　而代之的是眼熟的城墙出现在眼前。

　　　　「再来只剩实战了——」

　　　　安海尔虽在想像中成功收拾掉好几十个巨人，不过实战所面对的那一个巨人才是重点。

　　　　「一切的成果，在明天就会揭晓了。」

　　　　安海尔伸手触摸城墙，遥想墙外大地。

　　　　当他窝在开发室休息时，状况突然急转直下。

　　　　安海尔收到卡斯帕尔的召见通知，一踏进工房长室，随即见到神情严肃的卡斯帕尔在等待着他。而由赫尔费脸上那张万分苦涩的表情，便可判断必是发生了非比寻常的大事。

　　　　「调查军团确定要解散了。」

　　　　赫尔费劈头就拋出这句相当不得了的台词。

　　　　「解散……」

　　　　安海尔神情恍惚地反述这句话，脸上立刻因理解状况而血色全失。

　　　　「为什么？怎会这样！？」

　　　　面对连珠炮似地开口询问的安海尔，赫尔费回答他「是国王政府的决定」。

　　　　「那远征呢？远征的后续发展呢？」

　　　　「听说就一笔勾销了。」

　　　　卡斯帕尔满脸沉闷地述说结论。

　　　　「明天就要远征了啊！都到了这种地步才喊停……」。

　　　　「我也跟你一样很不甘心。」

　　　　赫尔费紧握双拳。

　　　　「但我已毫无任何权力可言。」

　　　　「什么时候不挑，偏偏挑在这个节骨眼……」

　　　　「或许有国王政府的间谍混入我们之间也说不定。」

　　　　虽然很有可能，不过安海尔对揪出犯人并不感兴趣。远征成行与否才是重点。

　　　　「解散调查军团之后，再来就轮到封锁城门。要是事情真的发展到那种地步，往后就再也无法前往墙外大地。」

　　　　只要封锁城门就能获得和平的想法，本来就只是痴人说梦。或许真有办法维持一段时间的和平吧，但人类势必会缓缓走上衰退一途。既是城邑都市，就必须向外扩张，才能避免尝到生

　　　　活环境每况愈下的苦果。

　　　　「现在不动手，将会造成无法挽回的结果啊！」

　　　　「我知道。」

　　　　「只要缔造出成果，应该也能促使国王政府撤销解散命令才对。」

　　　　「这我知道。」

　　　　「既然知道……」

　　　　安海尔虽不肯罢休，赫尔费却是不发一语地陷入沉思。尽管明眼人一看就知道他并不认同国王政府的决定，但大概身为军团成员的情面化作累赘，进而导致他迟迟无法痛下决心吧。

　　　　安海尔亦能理解赫尔费的苦闷心情，可是现在没多余时间等他作出决定。既然调查军团的解散已经拍板定案，就算城门何时遭到彻底封锁，也都不足为奇。

　　　　「可恶！」

　　　　安海尔脱口咒骂一声，转身背对赫尔费及卡斯帕尔。

　　　　「你打算怎么办？」

　　　　「我要回去作好远征的准备。」

　　　　「想也知道，单凭你一个绝对行不通嘛！」

　　　　「管他行不行得通，我都非去不可！」

　　　　安海尔斩钉截铁地说道，随即举步离开工房长室。

　　　　虽然自己的口气很狂妄，不过卡斯帕尔说得没错，单凭安海尔独自一人，绝对无法实现远征计划。想要开启「玛利亚之墙」的城门，最起码也需要有一名帮手协助才行。而身为城墙守护者，也就是驻扎军团成员的玛莉亚，正是安海尔能够拜托此事的不二人选。

　　　　安海尔来到士兵的宿舍。这是一栋提供士兵生活起居的三层楼建筑物，住在希干希纳区的土兵大半都居住在这间宿舍，玛莉亚的房间也在其中。

　　　　「所以，你的意思是要我默默看着你去送死啰？」

　　　　一听完事情的来龙去脉，玛莉亚立刻面有难色地说道。

　　　　「调查军团都不随行了，我怎么还有可能答应帮你？」

　　　　「绝不能错失良机啊！现在不动手的话，将来一定会后悔的！」

　　　　使用《装置》打倒巨人，为惨遭杀害的同伴们报仇雪恨——

　　　　说什么他都无法眼睁睁地放弃这个大好机会。

　　　　「你为什么不试着等队长回心转意呢？」

　　　　只要时间还足够的话，或许也有办法接受玛莉亚的提案吧。相信赫尔费也会整理好心情，下定决心带队远征。可是现在刻不容缓，必须当机立断，如果要后悔的话那就等事后再说吧。一旦城门遭到封锁，就再也束手无策了。

　　　　「虽说要封锁城门，但应该也不会是这一两天的事吧？上头也没传来相关通知啊。」

　　　　「调查军团也是突然就被解散了。接下来无论发生什么事都不奇怪啊。」

　　　　「可是……」

　　　　玛莉亚依旧不改反对立场。恐怕她是抱持着既定结论在跟安海尔交谈吧，而安海尔其实也一样。也就是说纵使讨论再久，结果都将毫无交集可言。

　　　　「好吧，算了算了。」

　　　　安海尔强制结束了这个话题。

　　　　「我还是认为稍等几天才是正确的选择。」

　　　　或许是觉得已经成功说服安海尔了吧，玛莉亚顿时松了口大气。

　　　　「我会在明天早士照预定行程出发远征。」

　　　　「咦！？」

　　　　玛莉亚不禁睁大双眼。

　　　　「但若没有我协助，城门将……」

　　　　「就算不通过城门，我也有办法前往墙外。」

　　　　只要用《装置》取代升降机，想跨越「玛利亚之墙」并非难事。真要说有困扰的话，大概就是没有马匹可供代步吧。

　　　　「……还是没办法吗？」

　　　　玛莉亚深深叹了口大气。

　　　　「我只要照预定计划打开城门就