时间仿佛停止了一瞬。
“不错的眼光，爱德华先生。我本对此很有自信，但你居然看穿了，抵抗了。真是令怪出乎意料。”
短暂的停顿随即被打破了，章鱼一样的头颅在空中划过一道弧线，在地面上撞出空洞的声响。然而灵吸怪的声音，却依旧不受影响……不，应该说，还是出现了一点点的波动，那是被称为惊讶的情绪。
刺啦……
随着如裂布帛的轻声，所有人都不有自主的眨了一下眼睛。一层蓝光在所有人的视野中弥散开来，渐渐地退却了，而眼前的一切，却似乎完全改变。
那落在地面的怪物头颅，原本不住扭动的触手此刻已经软垂下来，像是僵死的肉虫，数量也减少到了四条。冰冷的银色的眼睛现在也已经变成了一种死鱼一样的深灰——而几尺之外，他的身体兀自僵立着，只是胸口上露出了那个被圣武士的长剑划出，因为巨大的力量而变得七扭八拐的伤口，血液和内脏的碎块还在汩汩地从没有合拢的伤口中滴下来。在空气中卷起恶臭的腥气。
就像是复活过来的僵尸。
不，准确的说，就是如此。
“幻术……”沉默了一瞬之后，女法师发出一个惊异的自语。不过立刻转化成了急促的命令：“我们离开这里，立刻！”
——
猎手 第三十三章 天赋
在通道中迤逦前行了接近三哩之后，光亮术的光辉忽然向四面八方散射了出去，四周的低矮的岩壁一下子消失了，五人一构装走进了一个宽阔的地下空间中——地面似乎是从岩浆时期便冷却成了的凹凸不平的石板，一些不甚尖利的石笋在地面上零星的分布，却留下了大量的空间。
“我们休息一下……”法师忽然开口道。
爱德华皱了皱眉头，在这样遍布乱石的隧道之中穿行确实会耗费大量的体力，不过现在这种情况之下似乎并不适合休息——巫妖的存在，如同一块乌云一般压迫在每个人的心头，就现阶段所知的情报，牠似乎是被哪个魔法城市的某个部分绊住了手脚，但没有人能确定那巫妖是不是会追赶上来，什么时候追赶上来。
不过最终猎人还是微微叹息，在一小块石笋旁坐了下来，并不提出异议。实际上，巫妖这种层次的对手，已经不是他能够应付的存在，一旦进入战斗，能够依靠的也只有施法者而已，而施法者本就以体力羸弱著称，如果因为疲劳而导致施法失败，也同样是一种麻烦。
他从腰包里摸出一块肉干塞进嘴里，闭上眼睛，慢慢的咀嚼成糊，再用一口水将它吞咽下去，这样缓慢的进食远比一次吃饱要容易补充体能，也不会对身体造成负担——汇合之后，食物的危机便已经过去，虽然补给品大部分也同样失陷在那场地震中，只留下了矮人背着的一份，不过已经足够供应五个人几天的消耗，而有了这些时间，应该足够可以离开这不深的地下了。
前提是这一行人能够找到出去的路。
轻微的脚步声让他睁开眼睛，然后注意到视野里那件闪烁着细微光亮的，仿佛天鹅绒一样柔细的黑色法袍——猎人愣了愣，有些不明白对方为何来到自己面前，继而忽然又想到了些什么，于是呼吸微微一滞，心跳却不由得快了很多。
他微不可查的吸进了一口气，让脑海里忽然浮现出来的许多想法，慢慢的平息下去，然后才抬起头，看着那隐藏在兜帽阴影中的，苍白而秀丽的面孔。
“……站起来，放下你的剑，摘掉魔法物品，然后跟着我念诵，重复我的动作。”女法师低声开口道，却带着不容置疑的命令语气：“但不要用你的眼睛和耳朵，用你的感觉来模仿我。可以的话，就开始吧。”
“埃波娜欧瑟列希尔……黎克奥冯凯娜尔……”她轻声念诵出一片细微，清晰，但毫无关联的音符。同时举起手，在指尖画出一片细微的光芒——微微流转之间，那光芒便循着她指尖的轨迹勾勒出奇妙的符号。
“阿萨哈兰摩纳……梭那琴阿诺罗……”尽力的将所有的杂念排出脑海，爱德华尽力的模仿着对方的每一个动作。每一个音节。
他成功了，短短的几十个音节之中的几乎每个，他都模仿的很像，一串串的声音从他口中发出时，除了嗓音，都跟女法师念诵的几乎如出一辙。惯于操控剑柄弓弦的手指，同样让每一个动作都与原版几近相同。
但他失败了，因为当八个短短段落的音节，八个手势一起结束，他的指尖上仅仅只是绽开了一丝微弱的光辉。
是的，微弱……实际上如果不是在这黑暗的洞穴之中，那一点星火根本就无法被任何人所察觉。
于是女法师发出了一个细微的叹息。而爱德华放下手腕，指尖似乎在微微抖动，不过脸色依旧平静，并没有露出丝毫失望的神色。
“要成为一个法师……有什么必要的条件？”顿了顿，她问道。
“智慧，记忆力，还有……学习的耐心吧。”他回答——这个问题其实有些简单，并不空泛，可也应该没有一个统一的答案……因此爱德华微微的思索了一下，便给出了自己的答案。
“标准，但无知的答案。”
女法师轻声开口，却一开口就是断然的否决：“不错，在大部分人看来，或许就是这样的，对于成百上千简单或者复杂咒文结构的理解力，不能弄错任何药剂的调制步骤，法阵的线条所需的记忆力，以及对于知识孜孜不倦的求索……但是，这不过是一个法师外表给人的印象，事实上正确的说，成为一个法师，需要的是天赋，坚毅和非常足够的耐心。面对无数失败仍旧能够勇往直前的耐心，即使牺牲一切也要得到自己所求的坚毅。这是一个真正强大的法师所必须要的资质，决定他们可以在魔法的道路上走上多远。”
“但也不能够忽略天赋。虽然天赋与另外两者相比，并不需要那么多，大概只需要一百份之中的一份……然而有时候，这百分之一的天赋是很重要的，比那百分之九十九的耐心和坚毅都要重要。因为它能够决定你前进的方向。”
爱德华在心中默默地记下她所说的每一个字。却又感到一丝愕然——
见面以来，这位女法师似乎还是第一次与他如此接近。也是第一次说出了如此多的言辞。
所以，当她就这样站在面前的时候，爱德华才忽然发现她的身材其实纤细，很娇小——甚至没有自己高，所以那件黑色的长袍才能将之遮掩的严密，她的五官其实很清秀，大大的眼睛和小小的鼻子，甚至看上去有点像是小孩子。
那种成熟的风韵之中，却完美的溶入了一种仿佛是天真的成分。
那么自己为什么习惯性的敬畏？似乎是因为那件散发着奇怪气势的长袍？可又不是……或者说她就是拥有着一种冰冷，而成熟的气质，与年轻女性的柔美完全无缘，北极荒原一般的寒冷，鹰隼般高傲凶利。
可是外貌与气质的反差让人无法看出她究竟多大年龄，更形成了一种奇妙的迷人味道。而那种冰冷的语调如果变长，其实也并不令人望而却步，而是一种敲打冰晶一般的清脆悦耳——如果改变一下发音和动作的习惯，她会不会也适合软妹这个词汇呢？
一瞬间，他不由得忽然想到。
很幸运地，女法师显然并没有察觉面前的小鬼脑中究竟在打着什么古怪的主意，否则很可能，她立刻就会让这个白痴在酸液化火球之中融化。
所以，她只是慢慢地，明确地说出一番话语。
“在这个世界，魔法无处不在，每个生物，每条小溪，甚至每块石头，每根草……即便是空气里也都充满了原始的魔法能量。这能量弥漫在所有事物之中，其具体展现就是整个世界的能量活动。而所谓魔法，其实就是通过魔网对原始魔法能量塑形，当我们施展法术、不，准确的说，那些术士们在使用它们的类法术能力、以及邪魔调动他们天赋的超自然能力的方式都是一样的——调动魔网中的千丝万缕的节点，将之互相纠缠、接合、弯曲、盘绕、叠合，将能量塑造以产生对应的魔法效果。”
“因此一个合格的施法者，需要与魔网的亲和性……让他能感受到魔网的存在，才能通过魔网塑造能量，其余的种种，诸如耐性，刻苦，努力，又或者天生的聪慧以及后天的知识掌握，都不过是一种激发这能力的手段……归根结底，一个人如果不能被魔网所接纳，那么塑造和施展，也就无从谈起。”
微微顿了顿，这位法师的目光盯住爱德华的瞳孔，慢慢地说出她的结语：
“你的资质，根本不适合学习魔法……即使掌握了所有的知识，倾其一生，也不过就能接触到魔网的第二三层……如此一来，还不如就安心的当个普通的战士，有了那份小小的狡猾，应该可以在这个地方度过一个舒适的人生。”
“那么，听我说完这些之后……”她一字一字地说道：“你是否已经改变了自己的看法？还是准备，在这条注定无果的道路上浪费时间？”
“我……想做法师，哪怕是最蹩脚的愚蠢的法师，只要是法师就行了……”
盯着猎人的双瞳，深邃得仿如无底的深潭。空气在这个时候似乎变得沉静，时间似快似慢……爱德华深深地叹息，慢慢地清晰地吐出某些记忆之中的言辞，然后微笑——因为这些言语，和他面临的境况是如此地契合：“和理想背道而驰才是浪费时间，反之，即使只能爬，也像翱翔般幸福。”
“很好……”
不知道是否被触动了什么，抑或是只当成了一种回答？法师点了点头，随即伸出手，握住了爱德华的一只手掌。
手掌上传来的感觉很怪异，光滑的柔腻触感令人感到几分舒适，却冰冷得有些不大像是人类的躯体，只是还没有等到少年仔细感受，那只手已经收了回去，而爱德华的右手手背上，一个漂亮的花纹就随着蔓延开来，构造出清晰