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「……？」
折纸皱着眉回过头来。
要说是自言自语，听起来也太像是进行一种说明了。应该说，就算再怎么疲惫，燎子在进入更衣室的时候，应该就会注意到折纸的存在才对。如果燎子的注意力真的如此散漫，根本不可能胜任时常与危险相邻的AST队长一职。
不过燎子似乎完全没察觉折纸的想法，只是面对墙壁继续说道：
「——明天九月二十三日下午三点，第三战斗分队将会突袭天宫广场。目的是捕捉其身分被怀疑是精灵〈公主〉的少女夜刀神十香。」
「……什？」
听见燎子将下唇贴在铝罐边缘所说出来的话，折纸不禁轻轻发出声音。
第三战斗分队是只由DEM公司的派遣职员所组织而成的新部队——她们要捕捉夜刀神十香？而且还选在明天，举行天央祭之际？
完全不懂这么做的用意何在。听见燎子突然泄漏给自己的情报，折纸甚至忘了将手穿过衬衣的袖子，便往燎子的方向转过身去。
不过，燎子的「自言自语」尚未结束。
「——以及，捕捉来禅高中二年级学生五河士道。」
「……！」
听见燎子口中说出来的名字，折纸不禁屏住呼吸。
等到回过神来时，折纸已经抓住燎子的肩膀。
「这是怎么回事？夜刀神十香就算了，为什么连士道也——」
「……」
不过，即使被人使劲摇晃肩膀，燎子还是没有任何反应。简直就像是把折纸当成幽灵似的。燎子就这样轻轻叹了一口气，在原地站起身来，大口喝完罐子里剩下的咖啡，然后往大门的方向走过去。
「啊啊，明天的作战真是麻烦呀。因为太倦怠了，『好像会不小心就忘了锁上第二飞机库的后门呢』。反正不会发生什么意外事故，应该没关系吧。」
然后……
「——拜托你了，折纸。」
燎子留下这句话之后，走出更衣室。
「……」
独自一人被留在更衣室里的折纸，呆呆地凝视着燎子离开后的大门一段时间之后——
「———……」
紧紧握起拳头。
第六卷 百合美九 第四章 音乐
「——第二十五届天宫市高级中学联合文化祭天央祭，正式开始」
装设在天花板附近的扩音器传来执行委员长的宣言，与此同时，各展示场立即笼罩在一片拍手声与欢呼声之中。
九月二十三日，星期六。天宫市内所有高中生们引颈期盼的天央祭终于在今日揭幕。
离正面入口最近的一号馆、二号馆主要是设置饮食方面的摊位；里面的三号馆、四号馆则聚集了各式各样的研究发表，以及鬼屋等简易的游乐设施。
士道现在所在的地方是位于二号馆里，掌握来禅高中胜败关键的重要据点——美食摊位。不过，位于如此重要据点的士道，现在却以双手撑在地面的姿势跪在地上，全身散发出阴沉的气息。
「哦……哦哦……」
理由很简单。
士道慢慢抬起头来环顾四周，周围摆设着各式各样的摊位。章鱼烧、可丽饼，还有人气超高的特制炸肉饼。
不过，士道就读的来禅高中所执行的必胜策略也不容小觑。
士道回过头来，看着耸立在自己背后的看板。
「女仆咖啡厅☆RAIZEN」
他在脑海中反覆思索那个冷酷无情的名称之后，将视线投向下方。那里可以看见……
「哦哦！轻飘飘的耶！」
用手抓住装饰有许多荷叶边的围裙下摆使其来回飘动，脸上堆满微笑的十香。以及……
「噗嘻嘻……士……士道，汝……好适合打扮成小姑娘的模样呀！」
「失策。忍不住笑出来了。」
看见士道的打扮而笑出声，与十香穿着相同服装的耶俱矢和夕弦。
再次确认之后，士道将视线移往更下方，重新检视自己身上的服装。
——那件与十香以及八舞姊妹相同款式的衣服。
介于藏青色与黑色之间色调的长裙洋装上，还穿着一件装饰有许多荷叶边的纯白围裙。顺带一提，头上还戴着以可爱荷叶边点缀其上的发饰。
总归一句，就是标准的女仆装打扮。
「为什么……事情会变成这样……」
高中女生的制服还算可以接受，但是士道万万没想到自己的人生中，居然会有扮演女仆的这一天。总觉得在心中身为男孩子的某个重要部分被玷污似地，士道再次沮丧地垂下肩膀。
就在此时，有人温柔地将手搭在士道的肩膀上——来人是亚衣（女仆装ver。）。在她身后还能看见相同打扮的麻衣与美衣。
「我们的店花怎么了啊？好了，客人差不多快要来了，你快点起身站好。」
亚衣说完后，竖起大拇指。士道才摇摇晃晃地从原地站起身来。
「……那个……这个女仆咖啡厅……」
「啊啊，不错吧？只有这样才能赢过龙胆寺呀。」
「不，我的意思是……这种摊位居然能获得许可啊。」
天央祭的规模虽然庞大，但是毕竟是高中的文化祭。表面上看起来很自由，其实规矩意外地多。只要被判定为「不符合学生该做的事」，就无法取得许可。因此像这种以接待客人为主的店面应该会被置于一种微妙的界线上来审视才对。
亚衣似乎也深知这一点的严重性，于是脸色难看地耸了耸肩。
「所以我们花了很多心血来操控评审的印象喔～因为我们原本的提案是酒店呀。」
「噗！」
士道忍不住喷出口水来。亚衣、麻衣、美衣哈哈大声。
「那个时候真是被狠狠地臭骂了一顿呢。」
「没错没错。不过也因为这样，我们的真正目的——女仆咖啡厅才能轻易获得许可呀。」
「其实原本是希望裙子能再设计得更短一点呢。」
说话的同时，美衣隔着裙子在士道的大腿上画了一道线。脸色铁青的士道下意识地按住裙子。看见他的模样，亚衣、麻衣、美衣再次笑出声。
「总之，士织你们这些舞台表演成员就站在入口处招揽客人吧。我们已经好好训练过内场服务生应该如何接待客人了。所以你们就安心地招呼客人进来吧。」
「没错，尽可能地将场面弄得热闹一点哟！最好是以让客人大排长龙的气势去揽客！」
「嗯嗯，我们有天真烂漫的绝世美少女、性格迥异的双胞胎，还有身材高挑的软弱系女孩。有办法抗拒这种诱惑的，应该只有熟女控或是同性恋吧。」
「……」
不知不觉就被归类成软弱系了。士道怀抱复杂的心境露出一抹苦笑。
就在此时，「嗯？」士道疑惑地歪着头。
「话说回来……怎么没看见折纸同学呢？」
没错。所有的舞台表演成员都聚集在这里扮演女仆，但是唯独不见折纸的身影。
嗯……鸢一同学吗？这么说来，从早上开始就没看见她的人影呐。」
「她负责的地方应该也是女仆咖啡厅才对呀……」
「该不会是那个日子来了？」
美衣说完这句话之后，三人「啊哈哈！」大笑出声。士道不知道该做出什么反应才好，只能露出一个尴尬笑容。
「反正晚一点应该就会现身了吧。只要她能赶上舞台表演的时间，我就没意见。」
「说……说得也是……」
士道搔了搔脸颊并且如此回答。与此同时，从正门口传来为数众多的脚步声。看来是客人……应该说是「主人」与「大小姐」回来了。
「那么，这里就拜托你们了！」
「时间到了的时候，我会来通知你们的。」
「啊～各位，这里就交给士织负责了，你们要听从她的指示喔！」
说完后，亚衣、麻衣、美衣就躲进店里面了。
「咦……等——」
现在大约有十人留在店门口，分别是士道、十香、八舞姊妹，以及从每个班级精心挑选出来的揽客女仆。她们现在都把目光投向刚刚被任命为揽客队长的士道身上。
「呃……那个……」
士道露出为难表情，脸上冒出汗水，接着咳了一声。
「那个……总而言之，请大家加油吧！」
「是！」
回应士道的话，女仆们动作一致地行了个礼。将手交叠在身体前方，做出一个完美鞠躬。看来她们似乎接受过严格训练……哎，不过里面也有像十香与八舞姊妹一样，把手高高举起大喊「好！」的人存在就是了。
无论如何，决战就此展开。手持导览手册的客人络绎不绝地进入场内。
这里的客层十分广泛。有看起来像是学生家长的人、目前没有工作的学生、明显以来此搭讪女生为目的的附近的大学生、想藉这个机会决定该进入哪所学校就读的国中生等等。在这些人之中，也有身上穿着背部绣有「诱宵美九亲卫队」开襟外套的粉丝的身影。他们应该是听见传说中的偶像将要登台表演的消息而特地赶过来的。
同一时间，激烈的抢客大战也就此展开。相当有朝气的拉客声在周围此起彼落，让展示场内在一瞬间充满活力。
「来吧，请进来吧！我们的摊位很好玩！食物很好吃喔！」
「呵呵……在这前方的是地狱热锅，汝等凡人是否能够忍受得了呢？」
「公告。这里是菜单列表。」
十香站在女仆咖啡厅入口的右侧位置，精神奕奕（虽然有点不太像女仆）地放声大巷。耶俱矢站在入口左侧，说着一些不知是在吸引客人还是在驱赶客人，听起来莫名其妙的话。而夕弦则站在她身边高举着写有菜单的标语牌。她们三人的招呼声吸引了许多客人络绎不绝地进入女仆咖啡厅。
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