然后，就在士道小声地对琴里抱怨的这个瞬间……
「噗……哈……啊哈哈哈哈哈！」
手偶摇头晃脑地大笑出声。
「什么嘛～没想到哥哥也是个滑稽者呀？啊哈哈，现在几乎找不到这种人啦～」
「哈……哈哈……你喜欢就好。」
彷佛要配合手偶般，士道露出苦笑。其实现在也几乎没人会使用「滑稽者」这个字词了，不过还是别讲出来比较好。
「你看吧～」
「……是、是，抱歉了。」
听见琴里充满得意的声音，士道轻声回应后，转身面向〈隐居者〉。
然后，彷佛刻意配合士道的举动般，手偶的视线刚好落在士道的脸上。
「呀～但是呀，没想到会在这种地方与幸运的色狼哥哥相遇呢，啊哈哈！我很欢迎像哥哥这种人来找我们玩唷～但是，大家似乎都很讨厌四糸奈呀：如果从这里被抓出去的话，立刻就会遭受连续不断的攻击唷～」
说完后，手偶再次大笑出声。
「哎呀，真是个活泼开朗的精灵呢。」
右耳传来与士道相同见解的话。果然，似乎连琴里也这么认为。
然后，士道从〈隐居者〉的话中，发现一个令人介意的单字。于是轻轻开口问道：
「喂……『四糸奈』是什么？」
听到士道的疑问，手偶彷佛在表现惊讶的情绪般张大嘴巴。
「啊啊，真是个大失误！四糸奈居然忘记自我介绍了！『四糸奈』就是四糸奈的名·字·唷。很可爱吧？很可爱吧？」
「啊，是啊……真是个好名字呢。」
被手偶的兴奋气势所压倒，士道不自觉地如此回应。
然后，右耳传来琴里的讶异声。
「——四糸奈吗？哼，这个精灵与十香不同，她拥有自己的名字呐。」
「啊……」
这么说的话，确实是如此。十香在当时并没有名字。
「十香」，是士道取的名字。
但是，此时手偶却突然接近自己的脸，士道的思绪也因此被中断。
「所以？大哥哥的名字是什么？」
「啊……我啊。我的名字叫作士道。五河士道。」
「士道呀～很好听的名字呢。哎呀，不过还是没有赢过四糸奈呢～」
「喔……喔喔……谢谢。那个……四糸奈？」
「在～什么事？士道居然能轻松地将刚刚才记住的名字安插到对话中，四糸奈我对于这种开拓精神感到非常佩服唷！」
看见手偶以夸张的举动张开双手，士道露出苦笑继续说道：
「不，也不是什么重要的事情啦。那个……『四糸奈』这个名字——应该不是这个手偶的名字，而是你的名字吧？」
说完后，将视线投往手偶的地方——也就是蓝眼少女所在的方向。
「…………」
然后，从刚刚开始就一直开朗地说着话的手偶，突然陷入一阵沉默。
接下来，透过右耳的耳麦传来「哔！哔！哔！」的警报声。
「——士道，心情数值突然一口气下降许多！你到底说了什么？」
「咦……？不，我只是不明白她为何一直藉由腹语术说话……」
士道直接将疑问说出口之后，手偶缓缓地移动到脸旁。
「——我听不懂士道在说什么呢……什么是『腹语术』呀？」
语气听起来依旧平稳。顺带一提，因为是手偶的缘故，所以表情当然没有任何改变。
尽管如此，士道却不知为何感受到一股沉重的压力，于是往后退了一步。
「不，不是……那个……」
「士道。原因之后再想就好了！总之，现在最重要的是让精灵的心情变好唷。」
琴里迅速地下达指示。目光漂移不定的士道开口说道：
「说……说得也是呢！四糸奈就是四糸奈呀。真是的……哈哈……哈……」
于是…：
「嗯嗯！讨厌～士道真是爱开玩笑呀！」
原本凝重的气氛在瞬间烟消云散，手偶以尖锐高亢的声音如此说道。
「……这……这到底是怎么回事？」
「谁知道呢……哎，就算个性再怎么友善，对方毕竟是精灵。千万不可轻怱大意唷。」
士道轻轻点头，然后再次转身面向「四糸奈」。
「那个——」
话虽如此，士道一时也想不出该说些什么。
看见士道说话吞吞吐吐，琴里着急地开口说话。
「不要让对话中断。总而言之，尽可能地留住精灵。」
「……该……该怎么做……」
「那选用问吗？只要跟她说：『好不容易来到大型百货公司里面，如果时间允许的话，就跟我约会吧！』听懂了吗？不是『能不能和我约会？』而是『跟我约会吧！』这可是重点唷。不要让对手有选择的机会。」
「是……是的……」
虽然有点胆怯，不过士道还是转身面向「四糸奈」。
「如……如果时间允许的话，就跟我约会吧！」
士道就这样毫无脉络可言地将耳朵所听见的台词直接说出口。
「……说得这么直接。你要更加灵活地对话呀！」
琴里用「真是拿你没办法」的语气如此说道。
但是，「四糸奈」却表现出不以为意的样子。不，应该说她的情绪变得更加兴奋，操控手偶的小手不断拍掌。
「呵呵～！不错嘛！真是人不可貌相，没想到你会如此大胆地邀约。哼哼，当然OK罗。应该说，好不容易遇见能够与四糸奈好好说话的人，所以反而是四糸奈想要拜托你呢：」
说完后，哈哈大笑。
「是……是吗……」
「……哎，反正过程不重要，重要的是结果。」
琴里混杂叹息的声音在耳边响起。士道与「四糸奈」一起走向百货公司里。
◇
「………………」
折纸全身上下穿戴着接线套装以及塞满弹药的远程攻击装备，以备战姿态漂浮在百货公司的上空。
在她的周围，有其他数名穿着相同装备的AST队员漂浮在空中，并且保持高度警戒。
AST——对抗精灵部队，即使在陆上自卫队的特种部队中，也算是极为特殊的部队。
这支部队使用能将空想转换成现实的装置——「显现装置」来作战，目的是对抗毁灭世界的灾难——精灵。
但是，由于能使用将显现装置运用于战术性战斗的装备——战术显现装置搭载组合的人才有限，所以才会有像折纸一样的非正规队员存在。
居住在驻防基地之外，而且要到学校上课。只有发生紧急状况时才会出动。
待遇方面，大约等同于出勤率极高的预备自卫官。
「： ：」
雨滴接连不断地敲打在展开于四周的随意领域表面。
精灵——〈隐居者〉入侵大楼内以后，已经过了大约一个小时。
但是，〈隐居者〉却一直潜藏在室内，直到现在还不打算现身。
「上具是顽强呀。」
然后，折纸透过通讯器听见部队队长——日下部燎子的声音。
「以〈隐居者〉来说，这算是非常罕见的情形呢。居然会逗留在同一个地方。平常总是给人蹦蹦跳跳地飞来飞去的印象。」
没错。〈隐居者〉的行动模式几乎只有「洮跑」这个迎战方法。
无论折纸她们发动多么猛烈的攻势也不会反击，只是一味地逃跑。
如果是因为〈隐居者〉已经懂得利用躲在室内的方法，来度过消失前的这段时间——那么对于折纸而言，这可是她不愿乐见的事态。
「攻击许可呢？」
折纸以平静的声音询问。然后燎子以混杂叹息的声音回答：
「——基本上已经提出申请了。不过上级要我们待命。」
「即使建筑物崩塌了，还是可以修复。」
「……哎呀，这个想法虽然合理，但是事情可没有这么简单。要出动重建部队也是需要经费的——最重要的是，如果是像上次的〈公主〉等级，那还说得过去。但是，这次的目标只是胆小鬼〈隐居者〉耶！」
「…………」
〈公主〉。
听见这个识别名，折纸的眉毛微微抽动了一下。
虽然不清楚事情的来龙去脉，但是拥有这个识别名的精灵，现在正以人类少女——夜刀神十香的身分，与折纸在同一所学校上课。
理所当然地，折纸在确认十香的存在之后，便立即向燎子报告。
但是，不知道什么原因，从她身上检测不出精灵的反应，因此无法获得攻击许可。
即使强行对她展开户籍资料调查，但是依旧没有发现任何疑点。
所以，至少以现阶段而书——即使折纸对此感到相当不满——她已经算是折纸她们理应守护的日本国民之一了。
然后——
「……？」
折纸不自觉地眯起眼睛。
一瞬间，似乎看见美丽的黑长发照映在视野边缘。
没错。看起来简直就像是十香的头发般。
折纸望向下方——没有任何人影而且不断下着雨的大马路。
「…………」
但是，并没有发现十香的身影。
折纸沉默不语地摇摇头。看来自己变得有点神经质了。
如果在这里让精灵逃跑的话，情况将会变得惨不忍睹。折纸轻轻叹了一口气，然后重新振作精神，更加用心地持续警戒。
◇
——与「四糸奈」相遇后，到底经过多少时间了呢？
士道与「四糸奈」一边在百货公司里来回走动，一边热络地聊天。
当然，琴里偶尔会突然下达指令——但是笑点很低的「四糸奈」，即使听见一些微不足道的小事，也会哈哈大笑。
事实上，在负责监控她精神状态的〈佛拉克西纳斯〉舰桥里，似乎也