「……嗯。」
希尔维雅别开视线，小声地回答。
内宫总司这个女人身上的气息，总会令人不安和忌惮。她那张光滑的脸庞彷佛是融化的玻璃一点一滴凝结而成般，美丽的外表打从希尔维雅有记忆以来就从没有出现衰老的迹象。她那紧迫盯人的视线，总让希尔维雅觉得自己不论躲在内宫的什么地方，都好像被人监视着似的。
「您说您还没有梦到王绅的脸是吗？」
「嗯。」希尔维雅没有说出实话。但榭萝妮希卡的沉默让她怀疑自己的谎言是否早已被看穿，不寒而栗的感觉窜上心头——即使如此，她仍不打算说出真话。
她不能说，梦里杀死她的人其实是和姐姐在一起的少年…克里斯。她想说也说不出口。
（为什么会是他呢……）
（虽然他的额头和双手都有刻印，但他不是说自己是个佣兵吗……）
象征诸神之力的印记，理应是三大公家成员才有的特征。希尔维雅不明白，为什么这个叫做克里斯的少年身上竞有这样的印记。
「微臣明天会把艾比梅斯家的众卿招到陛下面前，请陛下仔细看过他们的长相。」
「好。」
（就算这么做也不会有结果的。因为那个人现在跟姐姐在一起。）
只是，希尔维雅不知道这个秘密究竟能隐瞒多久。
「最近陛下接受托宣的能力似乎不如预期，要不要再用点药呢……」
榭萝妮希卡的话让希尔维雅抱紧了自己的肩膀赶忙摇头：「我现在喉咙很痛，不能用药。」
榭萝妮希卡使用的药，是让痛觉变得敏锐的药。这能帮助托宣预言以更鲜明的方式呈现。而希尔维雅接受托宣的能力较弱，因此常需要用到这种药物。现在她以感冒为借口拒绝用药，但过不了多久，这药还是一定得用的。
「臣明白了，请陛下保重身体。」榭萝妮希卡带着虚假的微笑退开了两步，「但陛下，选出王绅是国家大事。柯尼勒斯殿下辞世的事情对百姓来说是非常严重的困扰，所以圣王国还是必须尽早再举办一次维内拉利亚庆典不可，这点还请陛下铭记。」
「……我知道。」
之后，就在希尔维雅在众神婢引导下离开净身浴场的时候，榭萝妮希卡忽然补上一句话：
「微臣听说，今天陛下身边将会有一名守护骑士赴任。」
「守护骑士？」
希尔维雅停下脚步，再次转过身来面对榭萝妮希卡。
「是，这是太王陛下跟格雷烈斯殿下的意思。臣不好替陛下推辞，毕竟日前发生了那样的事……」
希尔维雅深深吸了一口气。所谓日前发生的事，是指王配侯被刺、女王遭掳这些前所未闻的意外事故，因此军方也不得不加强戒备吧。
「微臣为了避免打乱陛下的思绪，因此自作主张接受这个安排，还请陛下见谅。」
希尔维雅对于榭萝妮希卡毫不掩饰言语中的意图感到非常不快。这人根本从不征询她这个女王的意思。而这次的事情也是守护骑士就任当天才让她知道，希尔维雅当然不可能拒绝了。
（又多了一个人来监视我……）
「这名守护骑士将被安置在一宫东北方的一间房间里头。」
「这个人会住在内宫里头吗？」
这倒是让希尔维雅觉得惊讶——所谓一宫是内宫之中，最靠近女王寝室的一排宫殿。虽说这名骑士是女王的贴身侍卫，寝室当然会安排在就近保护女王的位置。但令她觉得挂心的是，榭萝妮希卡竟会同意让军方的人进驻内宫的中枢位置。
「是，这名守护骑士名唤朱力欧…杰米尼亚尼。由于他的身分比较特殊，才让微臣觉得这件事情可以通融。」
榭萝妮希卡接着说出朱力欧的经历，让希尔维雅更觉得诧异。她怎么也没想到，这名骑士竟然被当成神婢教育，更考进了上信院。
（那么神官团中也有他在上信院的同僚了，原来如此……若不是这样，非神职人员应该不可能住进内宫吧。）
但榭萝妮希卡最后又补上了一句：
「不过，这人虽然接受过神职教育，但他身上穿戴的仍是不洁的战甲，因此请陛下绝不可以透露您梦中的讯息。」
这件事不用她说。希尔维雅就连面对榭萝妮希卡也是如此。打从姐姐逃出王城之后，她就没有对任何人敞开心房。一次也没有。不论是三大公家的人、内宫神职人员，全都是意图攀附她的托宣能力而聚集的水蛭罢了。
她回到寝室，让神婢们退下之后，一个人倒在床上。脑中浮现出那天晚上生平第一次一个人走在宽广天空下的情景。姐姐和她的同伴们目送着自己离开。在充满疼痛记忆的人生中，唯有这段深刻的回忆让她觉得甜美。
（姐姐有人在背后支撑着。）
（如果可以，能不能让姐姐就生活在这样的人群中，然后永远忘掉战争呢……）
闭上眼睛，黑暗中又浮现克里斯的脸庞——和托宣预言重叠在一起。在预言中，他抱着婴孩，将匕首刺进希尔维雅的胸膛。
（但我的命运终究还是会把姐姐跟她的同伴们一起卷进来呀……）
希尔维雅用被子捂住了脸，强忍着身心的疼痛。
阳光从寝室上方的半球型玻璃天窗洒下，希尔维雅从梦中清醒。她全身每处肌肤都隐隐作痛。腹部浮现出一块红斑。
（净身的池水掺了药……）
她这才发现这件事。八成是榭萝妮希卡下的指示——看来是三位王配侯缺了一个，让她觉得非常焦急吧……希尔维雅对这件事没有愤怒或埋怨的情绪。
（我该告诉她吗……说我的夫婿现在人在札卡利亚……）
这个念头在脑中一闪即逝，希尔维雅赶紧胡乱拨了拨头发，让自己赶快忘掉这个念头。
（要是我真这么做，他跟姐姐都会有危险的。而且我……也只不过是可以短暂从药物中解脱而已。）
她掐住了自己的衣角，用力一拉。衣服在凄厉的哀嚎声中一点一点绽开。
（只要我自己一个人忍耐就好——我忍住的话，永远忍住的话……）
这时候石造门扉那头忽然有人出现。有好几个脚步声，接着一名神婢的声音传进来：
「打扰陛下。」
「……进来吧。」
希尔维雅带着忧郁的声音回答，心里对于她们这时候跑来觉得有些不满。
镶着有翼车轮图样的石门被推开，希尔维雅惊呼了一口气。因为进门的三名神婢中问夹了一个身着铠甲的人物。
「臣等带了陛下的守护骑士殿下来了。」
希尔维雅忍不住盯着这名骑士的容貌，让他瞬间脸红，赶紧低下头去。
——原来如此，榭萝妮希卡说得没错……这名骑士将头发束在颈后，整齐的发丝像是初雪过后，地上清扫后留下的一道道银白痕迹；一张凛然的美丽脸庞给人的印象，和白蔷薇徽章很相称。进了上信院却没人发现他是男生，希尔维雅起初不大相信，但此刻却觉得没什么好奇怪的。
这名骑士绕过他面前的年长神婢来到床台前，跪在地上伏首行礼。额前透明的发丝也跟着垂在地上。
「景仰台前通晓命运的圣上，诸位神祇，请容您的子民带着虔敬之心祈愿，感谢圣上的圣恩……」
骑士口中最先说出的，是一丝不苟的圣词。他的声音听来就像一支放了玻璃珠的水笛一般透明澄澈。
「……许君体认天堂车轮每一柱辐条。」
希尔维雅做了一个简短的回应，伸手示意要他拾起头来。但前额紧贴地板的骑士却红着耳根始终没有动静——是怎么了吗……
「把头抬起来吧。」
「是……不，那个……臣惶恐……」他欲言又止，「陛下……陛下您刚起身，还没有更衣……」
希尔维雅起先没听懂他的意思，想了想才发现，这里是她的寝室，而她现在这副刚睡醒的模样，衣服都还没有整理过。
事实上，希尔维雅已经好久没有意识到这样的问题了。毕竟从她小时候这间寝室就有许多人进出。但这些人不是神婢就是已经动了刀、割下男人身分的神官。而现在这名骑士外表又像女孩子，让她根本没想到，这其实是除了王配侯之外，第一次有『男人』来到她的寝室。
这下换成希尔维雅忽然害羞了起来，慌忙将衣服的领口和下襬整理好，然后拉起被子，将颈子以下的部分全部盖住。
「这、这你不需要介意……你从今天开始就是内宫的守卫了，不可以为了这点小事就乱了方寸。」
希尔维雅尽管察觉到自己才是那个乱了方寸的人，却无法压抑紧张高亢的声音。接着眼前的骑士畏缩地抬起头来，注视着希尔维雅的眼眸却莫名流露出哀伤。
（哀伤——不对，是怜悯吗？这人为什么要用这样的眼神看我……）
希尔维雅觉得讶异，她强忍着身上残余的疼痛对着骑士开口道：
「名字呢？」
「微臣是赛尔维地方的下级贵族，葛齐欧…杰米尼亚尼之子，名唤朱力欧。」
「听说你是父王还有格雷烈斯卿举荐的……你，见过我父王了是吗？」
「是。不过因为太王陛下微恙，微臣没能拜见太王陛下的尊容，而是直接衔命前来保护女王陛下。」
——照这么说，这人就是大公一派送来的间谍了……希尔维雅已经久末见到自己的父亲，太王提贝烈斯…尼洛斯了，却仍记得那双狡猞的眼眸。至于王配侯，格雷烈斯…尼洛斯，希尔维雅也鲜少需要接见他。这人同样只顾着将所有心思花在如何扩张大公一派的权势，他和太王两人根本不可能关心她的安危。如今派了守护骑士进来，目的就是牵制榭萝妮希卡和她底下的神宫团，同时打探女王的夫婿、圣王绅的情报。
「其余的人退下吧，我有话�
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