不是因为抱着什么奇怪的期待呢！」
亚莉亚环起手臂，用力别开她的脸。
接着很唐突地——
「今……今天，过得愉快吗？金次。」
稍微偷偷瞄了我一眼……微微晕红脸颊问道。
「嗯？是啊，毕竟文化祭本来就是办来娱乐的活动嘛。」
「我不是指那个意思，我是说那个，『跟我在一起』这件事啦。」
……还真是奇怪的问法啊。
不过老实讲，说愉快确实是很愉快啦。
因为跟亚莉亚在一起的时候，就和跟男性朋友在一起没有太大的差别。
虽然偶尔会发生一些让人怦然心跳的事情，不过她基本上一点都不像个女人，而她那像小孩子一样的外表也只会让人有一种带着妹妹（虽然我没有）在身旁的气氛，感觉比较轻松。
「——算愉快吧。毕竟跟你在一起不会觉得累啊。」
虽然会觉得有生命危险。
我把最后一句话吞在肚子里，将我的感受简短回答后——亚莉亚她……
……居然露出一脸娇羞的笑容了。
「我、我也是，过得很愉快呢。除了鬼屋之外。你还满行的嘛。」
「我是不了解你到底在夸奖什么啦……」
「所以今天的事情我就好好褒奖你吧。我想想喔……从今天开始，我就让你从奴隶升格为仆人吧。」
请你教教我奴隶跟仆人之间究竟有什么差别好吗？
不过……感觉真怪，居然会被亚莉亚夸奖。
因为平常的我是亚莉亚的专用沙包啊，现在这样反而让我不舒服到要出荨麻疹了。
「你最近……好像跟以前不太一样了啊。」
因为我实在太害羞了，于是微微别开视线后吐槽了一下。
而亚莉亚则是稍微沉默下来，在裙子上做出按摩手部的动作。
瞥眼一看，她是在摸着自己的左手无名指呢。
「……那当然会不太一样呀。因为你、那个……戒……」
「？」
「你送奇怪的……你很奇怪嘛。」
亚莉亚松弛了脸颊低下头……
于是，我也只能沉默闭嘴了。
这时，亚莉亚翻起眼珠子瞄了我一下。
「那，金次觉得、哪一个我比较好呢？之前的我，还是现在的我？」
「……哪个都可以啦，你就是你吧？」
我这么回答后，将双手环在脑袋后面——
两个人坐在长凳上又继续沉默了。
因为没话可讲了，于是我眺望着秋日晴朗的天空，享受清爽的微风吹拂……
……叮、咚……叮……咚……
从台场的方向，微微传来敲钟的声音。
那是从日航大饭店的小教堂传出来的。
原来根据风向，在学园岛也是可以听到的啊？
「喔，结婚典礼啊。」
我不经意地这么一说后，
「——唔噗！」
亚莉亚不知道是不是喝沛绿雅呛到的关系，激烈地咳嗽着。
然后，把沛绿雅的瓶子像丢沙包一样抛来抛去，又不停摸着自己的头发。
看起来就是一副冷静不下来的样子。
「话说回来，亚莉亚，你下午有什么打算？」
「咦、下午吗？下午、下午我要去看强袭科学弟妹办的活动。教务科不是有说过『学长姐要对学弟妹举办的活动进行确认，如有不周之处则须进行指示』吗？」
「你还真是照顾学弟妹啊，那可是非强制性的喔？像我在听到的时候，就在想说『那种事谁会想做』了啊。你也别理会了吧？」
「没、没关系啦，今天我们到这边就好。毕竟指南书上也有写说：『绑得太紧会被讨厌』呀。」
亚莉亚说完奇怪的话后，立刻站起身子——将空瓶丢进垃圾桶。
（绑……是说我吗？）
你不是前一阵子才把擅自吃掉桃馒的我用绳索五花大绑之后丢进海里的吗？
而且还是在对我开了好几枪之后。
「那、那我要走啰，金次。晚上庆功会时再见吧。不来的话就开洞喔。」
亚莉亚嘴上说着危险的话语，不过却一脸乖小孩的表情转身离开。
要离开的时候，还「啊！」地一声，整理自己的裙子把枪套藏起来了。
这动作……我也是第一次看到呢。那家伙居然会对「露底枪」感到害羞啊？
那之后，我跟武藤（兄）会合，加上在美男子选拔会上拿到准优胜的不知火，三个人一起去逛文化祭了。
虽然去年都在工作，不过今年终于可以花一整天的时间享受活动了……
像CVR的舞蹈秀之类女性气息较重的东西就只让武藤跟不知火去参观，而在那期间，我也可以好好放松自己。
应该可以算是最近一阵子都没有享受过的好日子了吧，如果只说到这边的话。
就在文化祭圆满结束后的晚上七点，因为今天没有举办夜间祭典的关系——
——从现在开始就是恐怖的「庆功宴」时间了。
在文化祭的最终日，武侦高中有一种各小队集合起来围炉吃「武侦锅」的习俗。
为了这个活动，晚上会开放体育馆，而我们巴斯克维尔小队也到那里集合了。
像这种时候，每个人会各自带食材来参加……
不过这里却有一种在小队内分别负责准备「中奖签」食材与「处罚签」食材的习俗。
事前的画鬼脚抽签下我是负责中奖签的部分，所以我买了普通的猪肉交给担任「锅奉行」的白雪。（注：「锅奉行」是指在围炉吃火锅时，负责管理火力大小、汤头增减、食材下锅顺序等等事情的人。）
顺道一提，白雪同时也是另一个负责中奖签食材的人，因此这部分完全不需要担心。
但是……负责处罚签的人却是亚莉亚跟蕾姬。
所谓的处罚签负责人，在武侦锅的规则里就是要将「通常不会加到火锅里的食材」交给锅奉行的人。
（……那两个人，没问题吗……）
对于「围炉」这种日本文化不熟悉的亚莉亚，以及过的生活根本没文化可言的蕾姬。
这两个强者究竟会想出什么样的食材，光是想到这件事就会让人开始肚子痛了。
另外，如果小队人数是奇数的话，还会有一个人负责准备『调味料』。而这个人就是理子了。
这一点上来说就算幸运了。毕竟如果让那个搞笑先锋负责准备处罚签食材的话，搞不好会为了好玩而准备瑞典鲱鱼罐头来也不一定。（注：「瑞典鲱鱼罐头」是一种鱼类发酵罐头，号称是全世界最臭的一种食物。）
（又是「泼水祭」又是「武侦锅」的……这种恶习到底有谁会开心啊……）
我拖着沉重的步伐走进体育馆——里面已经是一片混乱了。
各小队已经开始在吃武侦锅，而坐在凉席上的学生周围有几个人已经口吐白沫了
呢。抱着急救箱的卫生科学生则是到处在为那些牺牲者看诊。
真是的，到底为什么要办这种活动啊？
「钦钦，这边这边——」
以人鱼坐姿坐在塑料垫上，满面笑容地把我叫了过去。
特别喜欢这种胡闹活动的理子已经在用筷子敲着锅子，嘴巴唱着她自己创作的「快煮吧音头」。
顺道一提，锅子是用所谓的「武侦锅专用锅」。
这是前辈们代代相传下来的负面遗产，基本上是个土锅。
不过，它的盖子却是像高筒礼帽一样的形状。
而在高筒帽上方的部分有一个可开关的小窗……如果只打开这个小窗的话，就可以在看不到内部的情况下捞取火锅料了。
简单讲就是一种可以在明亮的地方举行暗黑火锅的魔法道具。
不只是理子——塑料垫上还有盘腿坐的亚莉亚、蹲坐的蕾姬、「坐下」姿势的艾马基，以及……
「刚刚把火锅料都放进去了。小金，谢谢你提供的肉。」
只有一个人端正跪坐的锅奉行白雪，正在调整瓦斯炉的火力。
身上穿着制服加围裙的白雪空出了自己旁边的位置，于是我在那边坐下后——
「鹰——爪——辣——椒——」
突然间，理子发出像是哆啦A梦拿出秘密道具时的声音，唰啦唰啦！
——居然从锅上的小窗扔了好几根红辣椒进去了！
「咿呀！」「呀！」「……」
亚莉亚与白雪杏眼圆睁，而蕾姬则是沉默不语地继续看着锅子。
「你、你这家伙……！你加什么东西进去啊！这下不就变成麻辣锅了吗！」
我对着准备加入更多辣椒的理子大吼。
「咦——因为理子喜欢吃辣的嘛——鹰——爪——辣——椒——」
她嘟起嘴巴后，唰啦唰啦唰啦。
又给我追加了——
所谓的鹰爪辣椒是一种红辣椒。
光是丢一支下去就足够让整个锅子变辣的，这家伙却给我加了二十支以上，是想杀人啊！
「……小金，规则上是说负责调味料的人加什么进去都是被允许的。不过，我们要死就死在一起吧。」
白雪拿起抚子花纹路的手帕擦着眼泪，泪潸潸地说道。
「我才懒得管什么规则！理子……！你要是敢再丢一根下去我就开枪了！亚莉亚、蕾姬，解开安全装置！」
身为小队的队长，我不能再继续容忍这个暴行了。
我们一起解禁武装后，
「呣——那就稍微弄甜一点吧。」
理子从她的小熊背包中拿出一个袋子打开来，「唰————」地倒进锅里。
……阿、阿斯巴甜……！
她居然倒了大概五〇〇克进去。
我记得，那是一种号称甜度是砂糖四倍的强力人工甜味剂。
也就是说，单纯计算上就跟加了两公斤的砂糖是一样的啊。
（明明现阶段还不知道锅子里加了什么