虽然口上连连道谢，但尤菲米娅心里清楚，对方只能这么回答。换句话说，这里应当没有人会说“不好”或“太差劲了”吧。到头来，能给自己一个客观评价的人只有自己。
大会开始后，尤菲米娅并没有观看接下来的比赛，而是在众人的引导下走向自己的专用轿车。这时，她的心跳还是有点快。
说句真心话——
自己真的很无能。
这种事情对姐姐来说，想必是小菜一碟吧。但自己还没能习惯，还没法处理好。是经验的差距——自己也想这么认为，可内心也知道不仅如此。仔细想来，姐姐在自己这个年龄时，已经可以堂堂地在众人面前发表演说了。虽然担任要职，但她却把繁重的工作处理得干脆利落。现在也是一样。比如最近皇族成员必须学习的Knightmare操纵训练，姐姐的训练量本来和自己差不了多少，但已经熟练到可以对军队的王牌们指手画脚了。
人是不是天生就有差别啊。
静静地坐在奔驰着的轿车里，尤菲米娅不禁这么想到。
自己恐怕——永远也做不到姐姐那样。
“……根据安排，尤菲米娅大人接下来要回市政厅暂作休整，然后从下午两点开始是例行的记者招待会，三点半要出席刚开馆不久的国立博物馆的纪念典礼，六点要去贵族院所主办的晚餐会赴宴。”
坐在前排座椅上的女性正在确认今天的行程安排。与刚才的女保镖不同，她是尤菲米娅专属的秘书官。
“您怎么了，莫非身体有些不适？”
“啊，没有……不要紧的。行程我已经基本了解了。”
“这样就再好不过了。”
对话就这样中断了。
尤菲米娅心情有点不好，心不在焉地注视着窗外的景色。
这一带与其说是闹市，不如说是高级住宅区来得妥当。楼型千篇一律，屋顶排成一条线笔直地延伸出去。道路两旁的树木林立，很少有行人的身影路过。只有初夏的阳光灿烂地撒下来。
车子从交叉路口向右一拐，爬上一个缓坡。
就在这时，尤菲米娅在行进的前方发现了与刚才的住宅截然不同的建筑。
（啊……）
在占地广阔的围墙之后，能看到耸入云端的钟楼，郁郁葱葱的针叶树、落叶树，和五层楼左右的长方形主建筑。不只是一座，而是很多座并列在一起。
是座学校。而且自己知道它的校名。
私立阿什福德学院——
它深深地吸引了尤菲的视线。毕竟，尤菲米娅本身在就任11区副总督之前，在国内也理所当然的——与同年纪的孩子们一起在学校里就读。虽说作为帝国第三皇女，她的校园生活与其他孩子稍有不同，但还是结识了一些超越身份关系的好朋友。别看现在这样，尤菲其实非常喜欢恶作剧和冒险，常常与玩伴们一起做出一些不合皇女身份的事。而当得知自己要退学的消息时，也有一些同学发自内心的伤心。所以现在，虽说算不上是勾起了对往日的回忆，但那里确实代表着自己从前那种平静的生活。虽然景色不同，那种往日相同的气息让她的胸口隐隐作痛。
而且，在这所近在眼前的学校里——
因为正想着这件事，所以在看到他的背影时，她的心脏不禁扑通一声加快了跳动。
一开始还以为是自己看错了，但马上就肯定了这不是错觉。确实，现在不是学生在外面闲逛的时候，但他却是个例外。有时确实会需要在这个时候回去的。
阳光洒在他那一头茶色短发和学生制服上，格外醒目。虽然周围的气氛让人感觉不是考虑什么衣着规定的时候，但还是觉得有点不协调。那双修长的双腿利落地移动着。还有那双眼镜——虽然从这个角度看不到——那双初次见面时就吸引了自己，让自己目不转睛地看了好久的眼镜，它是那么优雅，那么温柔，却又带着那么点严肃，那么点悲伤——所以，自己才希望他能去上学。“十七岁就该去学校上学”。虽然当时自己说的那么大言不惭，现在倒也没有后悔。在那时的对话中，她感到这个人可能十分厌恶自我。所以才总是对别人那么温柔，而对自己却如此严格。也正因如此，她才想让他身处能够感受到他人温暖的地方，有这么一个地方，对他也绝对有好处。
现在，他应该不会再叫自己的本名了。
那个时候，她特意隐瞒了自己的真实身份。只是一时的心血来潮罢了。但现在他也知道自己是谁了。
车子缓缓的从他身旁驶过。
当然，尤菲米娅没打算停下车和他打招呼。如果自己这么做的话，反而会给对方添麻烦。想必他也会很困扰吧。
所以，她只是回过头，向他的身影望去。对方多半看不到，也不会注意到自己的。这辆车作过某种特殊处理。
但是——
只因为这一个回眸，刚才的满心阴霾就被一扫而空了。
“出了什么事了么？”
秘书官又问道。
“没有。”
尤菲米娅否定后，微笑道。
“什么事都没有。”
自己也感觉到声音中恢复了干劲。
不能再把自己当成孩子了。虽然可能没办法做得像姐姐那么好，但自己也肯定能做些什么的。
一点一滴的学习吧。
想必他也在这么做。
是的。
一点一滴的。
感觉到有人正望着自己，朱雀猛地抬起头。
视线前方，一辆高级轿车正缓缓驶过。
并没有察觉到对方视线中含有恶意，在目送着那辆车离开后，朱雀又迈开了脚步。
朱雀拐过街角，向目的地赶去。不，与其说是目的地，还不如说是见面地点更为准确吧。
紧邻学院的大学后门，在那正面。
“呀，这不是朱雀君嘛。工作辛苦了。”
总是一袭白衣的罗伊德还是带着他那一贯别有用心的笑容，招呼朱雀道。在他的身后，停着载有Lancelot的专用拖车。严格说来，所谓的特别派遣向导技术部指的就是那辆拖车。虽说进行收容、补给各种器材的基地也不是没有，但那些都是属于11区统治军，只能临时借给本国直属特派使用，并不为他们所有。虽说今后如果特派能做出令人刮目相看的功绩，情况就会有所改观，但实际也不是那么容易就能做到的。
“向校方打好招呼了么？”
塞西尔也从助手席上探出头来，朱雀对她做出肯定的回答。
“从这周末到下周，暂时都不用去上课了。”
“很好很好。那么——”
罗伊德的眼镜一闪。
“从今天开始的三日内，下午都要进行正式战斗前的预备演戏。假想战场是以C…13和E…49为中心的，你可要做好思想准备哦~”
“没问题”
“可是，柯内莉娅殿下如果又像上次一样把敌人打个落花流水的话，这一切可就白费了哦。啊~啊，偶尔输一次也好啊。这样Lancelot就可以一展身手了。”
对于这个问题，朱雀也不知道如何回答是好。
一、八、十七、二十五、十四、六、十三、五十二。
七、四十八、十五、二十七、三、九、六十五、五、五、十一、二。
面对这些随机出现的靶子，少女精准地操纵着机体，将它们悉数破坏了。
少女留着一头火红的头发。从脸颊上滑落下来的一丝汗水，与其说是运动的结果，不如说是紧张的缘故。她在额头上绑着红蓝两色的头巾，那紧握操纵杆的双手是那么有力，而动作却又那么灵活自如。
那与头发形成鲜明对比的蓝色双眸，如同驰骋丛林的母豹一般炯炯有神。
如果见到她现在这副样子的话——学校的老师恐怕会惊得目瞪口呆吧。而熟知她为人的同学就更不用说了。
她的名字是华莲·修坦菲尔德……不，红月卡莲。
身为私立阿什福德学院学生会一员的她，是个出身不列颠的贵族名门修坦菲尔德家族的体弱多病的大小姐。但是，她的真实面目却是高举反抗不列颠大旗的组织——黑色骑士团的王牌驾驶员——
她也是个带着面具的人。但相较之下，她所戴的面具却十分容易理解。简单说来，作为一名不列颠人与日本人的后代，她不过是以自己的意志选择了日本罢了。
“……十七、二十一、七十三、四十二、六、三、十四、九——八！”
一瞬间，华莲的行动嘎然而止。
然后，她低下头，尝尝地舒了一口气。是因为内心的悸动无法平静么，她的胸脯在明显上下起伏着。
就在这时，一个女性的声音响了起来。是从无线电里传来的。
“辛苦了，华莲。”
一听到这个声音，华莲猛地抬起头来，向对方询问道。
“结果如何？”
女性沉默了一会，然后回答。
“干得漂亮。百发百中。虽然对以近距离格斗战为主的机体，这种评价可能不太合适。”
“太好了！”
华莲不禁笑容满面，在胸前紧紧地握起双拳。学校的人如果看到她这副样子，想必也会怀疑自己的眼睛吧。
华莲高兴地关闭了圆形操纵席上的全部电源。附带一提，这并不是本体，而是与本体相连的模拟舱。也就是说，刚才的那些都只是模拟训练罢了。
就在华莲按下按钮打开上部的出入口，从舱内走出来时，又有人向他搭话了。只是这次不是女性。
“——名不虚传啊，华莲。”
“啊……”
担任操作员的女性——名为井上的团员——的侧面，不知何时，那个身影出现了。
那个浑身都被裹在黑暗中的身影。
只有头罩的表面，反射格纳库的灯光而映出了淡淡的光芒。
“ZERO！”
华莲兴高采烈地叫着，向