不过，魔耶露在发抖、感到害怕。光是这个事实，对我来说就已足够。
我直截了当地告诉指挥者：
「什么败露不败露的，你在说什么啊？这家伙只是普通的猫耶。」
我毫不犹豫地说出谎话。
魔耶露的耳朵啪地动一下，不过对手对我的话一笑置之。
「哈哈哈，你别开玩笑了。如果那是普通的猫，我就不会在这里啦。」
空气中掺杂着某种冰冷的东西。原本一直噤口不语的魔耶露，终于开口说：
「……果然败露了吗？」
它的声音听起来非常疲惫。
「魔耶露！」
「真是的，好久不见呢。差不多有七年……不对，已经八年没见了吧？」
「已经隔那么久了吗……」
魔耶露宛如别人——别只猫，以沉稳的语调说道。他们好像彼此认识，不过看起来实在不像交情很好。
「从你逃走之后，已经过八年。你差不多该回来了吧？」
「唔！」
听到「回来」两字时，我感觉到胸口激烈地骚动。
这时候，指挥者突然低语：「嗯？啊啊……跟来啦。」
我这才终于注意到，复数的魔力反应正朝这一带接近。
「克蕾妹、依姐、委员长……」
环顾四周，熟悉的面孔一个个降落在身旁。
「彼方，让你久等了呢。」
克蕾丝来到我的左侧。
「发生什么事？这里为什么……」
她的旁边是依姐。
「白姬同学！啊，你是上次的……」
委员长身穿纯白色洋装，手拿同颜色的伞——魔法道具「Shine dreventer」，站在我的右边，镜片后方的双眸惊讶地睁大。
「指挥者……是吗？」
在委员长的旁边，出现了褐色DISCORD的身影。
看着赶来的成员全数到齐，指挥者夸大地拍手说：
「哎呀呀，太棒了。一有异常就立刻赶到，真是Tuner的典范。」
啪、啪、啪，单调的声响在这一带回荡。
指挥者或许是想赞美，但是从声音里感觉不到真心。
她完完全全地隐藏「自己」，借由外罩长袍，将一切的一切掩盖住。
依姐似乎认识指挥者，开口问道：「指挥者，你为什么在这里？」
于是，指挥者指着魔耶露说：「啊，因为我必须来回收东西。」
「？」
我对于她的态度，以及「回收」的说法感到厌恶。可是，魔耶露听到她的话后没有任何反应，大眼睛一直凝视着前方。
明明是经常看到的眼睛……我却不知道它在想什么。
「也就是说……你是来抓魔耶露的，对吧？」
克蕾妹劈头就是一副要打架的样子，狠狠瞪着对方。
指挥者露出苦笑，动作稍大地摇头，耸肩说：「这个嘛，用『抓』这个说法有语病，不过就结论而言，大致是这样没错。」
「指挥者，你……」
委员长轻喊，困惑的眼神从正面迎向对方，指挥者则对她说了令人不解的话：「我们上次在东京见过面呢……你找到钥匙了吗？」
「……」
艾菲特没有出声。不过他那锐利的双眸，正牢牢盯着对手，没有移开。
与众人交谈完毕后，指挥者再次转向我。
接着，她向我「提案」。
「彼方，我有个提案……不知你觉得如何？」
「咦？」
「——我们来场一对一的对决如何？」
「？」
在场所有人都震惊不已，一时哑口无言。不过，指挥者丝毫不在意大家的反应，继续说：「看你的样子，似乎不会乖乖把它交给我。可是，那样我会很伤脑筋，所以想快速地做个了断。」
「开、开什么玩笑！」
魔耶露极尽所能地大吼。
「彼儿为什么得做这种事！这是我的——」
「——那么，你愿意跟我回去吗？」
又是先前的冷漠口吻。那声音冰冷到仿佛肌肤会裂开，魔耶露顿时闭口不语。
「哎，如果你赢了，我就会离开；但要是你输了，那只猫就是我方的合法所有物……如何？」
对于这个荒谬的条件，依姐和克蕾妹插嘴道：
「不行啦，彼方！绝对不可以一个人应战。」
「是呢！不管怎么想，对方肯定是在有胜算的前提下提出这个条件呢！不用理会她说的——」
「——那么，你们所有人都要在这里成为『反叛者』啰？」
「！」
直截了当说出的话里，带着与悠然口吻迥然不同，严峻而辛辣的含意——若不服从，就视为敌人。
「我也不是抱着玩玩的心态在做事。如果你们全都要对我刀剑相向，我也必须做出相应的处置。」
她从长袍里伸出右手，指向我们。
「你们都有各自的目标，有想实践的梦想吧？」
食指一一轮番指来。
「樋野，你想抢回自己的归处吧？」
「唔！」
留真妹紧咬着牙，握住胸前的硬币。
「几濑，你想被自己守护的存在狙击吗？」
「怎么这样！」
依姐用力握拳，低下了头。
「戴眼镜的，你想让住院的母亲难过吗？」
「用威胁的是吗……」
委员长眼镜下的眼神变得犀利，心中默默燃起怒火。
「……我就无关了吧？」
艾菲特一边确认拳头的状况，冷淡地说。
指挥者像是早就料到这点，她以轻松的口吻说「毕竟你是NOISE呢」，但旋即补充道：「不过，我之前跟你碰面时就发现了……看来你的魔力传导并不顺畅唷，真的有办法全力作战吗？」
「……」
对于对手的指控，艾菲特没有回应。不过所有人都察觉到，指挥者说的是千真万确的事实。
此时，我心想：
（我不能把魔耶露当成赌注。话虽如此，要我这样乖乖交出它，更是做不到……可是，这样下去会拖累大家。）
稍微犹豫后……
（既然如此——）
我确认着右肩上的重量。
「——大家请退开。」
我向前跨出一步。
感觉得出大家非常惊愕，当中最惊讶的则是……
「彼儿！」
魔耶露用责怪的眼神看着我。我则将它抱起，交给身旁的委员长。
「委员长，魔耶露就拜托你。」
她默默接下，魔耶露开始在她怀里挣扎。
「彼儿不行！不能和那家伙对战！」
我不理会它，径自向前走——也就是走向指挥者的所在处。
站在我正前方的她，用听不出是褒还是贬的语气说：
「真是明智的决定，帮了我一个大忙。」
她八成是在笑吧？我有这种感觉。
「彼儿！」
听着魔耶露担心的呼喊，我在心中立誓。
——绝对不能输。
我们在石板地的人行道上对峙。
大伙纷纷露出不甘心的表情，看着我和指挥者。被委员长紧紧抱着的魔耶露，脸上表情看起来不像懊恼，而是哀伤。
我对眼前的人放声说：「请告诉我一件事。」
「什么？」
「你为什么提出这种条件？与其像这样抓住他人的弱点，为什么不干脆硬抢？」
「这个嘛……交手后你就知道了。」
寒风刮起。
「是吗——」
话还没说完，我就用力朝地面一踹。从这个距离，不到一秒就能贴近对手。
我在对方进入攻击范围的同时举起手杖。
「喝啊！」
先出手先赢，我由右往左奋力一挥。
「嘿咿。」
指挥者向后退一小步，躲开攻击。她只退开最低限度的距离，动作没有一丝多余，证明她完全掌握了手杖的挥击轨道。
（那就……）
我立刻追击。
我不抵抗手杖挥至极限时产生的离心力，而是直接翻身前进，继续使出回旋踢。
唰！脚尖夹带力量，划过虚空，瞄准指挥者的颈部。
「喔喔。」
指挥者发出不带紧张感的声音，身体摇晃一下。
（！）
她放松膝盖的力量而跪下，躲开回旋踢。
然后——
「喝咿！」
咚，轻微的冲击窜过我的右脚。攻击扫过作为轴心的右脚，我直接跌倒在地。
指挥者已经起身，朝下悠然地看着我说：「主动攻击的架势真棒呢。」
「……呿！」
那种轻视的态度让我非常不甘心。我利用身体弹力从跌倒的姿势爬起来，间不容发地挺出手杖。
「看起来好轻盈，真教人羡慕。」
指挥者上身一扭，避开手杖前击的轨道，如此说道。
我大喊：「就由我来瓦解你的从容！」
手放开了挺出的魔法道具。
「什么！居然把武器……」
此时，对手的视线向着「唯一的武器」。至于我则让开始往下坠的Over there离开自己的视野，瞄准暂时停止动作的对手的肚子，一鼓作气地冲过去。
「真乱来啊。」
「啊啊啊啊啊！」
我击出夹带全身力量、配合身体旋转的拳头。
「可是……」
我看到对手的身体整个往下沉。
「唔！」
「——这是杂耍呢。」
她身体下压至低于拳头击出轨道的高度，几乎变成坐着的姿势。
「彼方！」
在克蕾妹的尖叫传入耳中的下一瞬间，对方蜷缩的身体，猛烈地膨胀——看起来就像是如此。实际上是，对手让身体像弹簧一样弹起，往我冲来。
表面上看起来没什么大不了，只是以身体冲撞。
但是，当这一击命中我的侧腹时，我的身体像被踢飞的小石头般，浮在半空中。
「……唔！」