「克蕾妹？」
「我是留真！」
早晨的寒喧，是从斥喝声开始。
「……咳咳，早安呢……这个家真气派呢。」
缀满玫瑰花的咖啡色女用衬衫配上同色长裙，身穿超龄稳重装扮的她，突然称赞起我家。看起来十分突兀的红发在后面扎成一束，就是所谓的「马尾」。
「怎么了？突然来这里。」
留真一副欲言又止的模样，不时抬头瞄我，不停改变环抱于胸前的手臂位置。
「那……要先进来吗？」
我随口问问看。结果她——
「……可以吗？」
一改原先的含蓄态度，脸上浮现出喜色。
餐桌上放着早餐咖啡，并非是速溶咖啡，而是讲究地从磨豆开始制作的那种咖啡。
家里备有磨豆机、咖啡机这类专业机器，是我那自制力比饼干还脆弱的母亲随兴买回来的，但还没搞懂使用方法就丢到一旁，因为觉得这样太对不起这些机器了，所以我就把使用方法记起来。
喔，对了，这个家里还躺了一堆遭受同样境遇的可怜机器。
「加糖吗？」
「咦？糖？可以吗？」一大早讲话就怪里怪气的。
大概是发现自己说了奇怪的话，她清了清喉咙说：
「那个……那就麻烦你了。」并且谨慎地向我行了礼。
……其实用不着那么拘谨。
我帮她加了两匙，并在自己的杯子里加了四匙。
「我喜欢喝甜一点。」
用茶匙搅拌后，我将咖啡递给坐姿端正的留真。
「咖啡……」
她露出像在看某种来历不明物的眼神，小声呢喃道。
「别客气，请喝。因为讲究的煮法太花时间了，我只是简单煮煮而已。」
定睛凝视黑色液体后，留真慢慢，慎重地将咖啡含入口中。
「这是——」
「如何？」
红发少女张大眼睛，妮妮道来。
「这个碰触到舌头瞬间就传来的浓厚口感，犹如直接激活脑部的独特苦味——只要喝一口，就能让胸口如此郁闷，这实在——」
留真右手依然拿着咖啡杯，做出被闪电击中般的反应。
接着，从她口中说出真心话。
「好苦……」
「……」
我没有出声，赶紧再帮她加了两匙糖。
「啊，这怎么好意思！」
这女孩对每件事的反应都很大。
「请。」
在我的催促下，她战战兢兢地把杯子靠向嘴边。这次，吞下后依然很冷静。
「嗯，可以让人静下来呢……」
「呼。」我吐了口气，看来她似乎满意了。
「倒是妳竟然知道我家在哪里啊？」
我一边喝着自己的咖啡，问出感到不可思议的事。
于是，留真说：「因为昨天晚上，我感觉到这一带发出很大的魔力。那时候我正好也在战斗。」
原来如此，她感应到我的魔力啊！
「可是……你昨天是跟谁对战呢？你移动的速度非常快，可是我却感觉不到对方的魔力。」
「咦？喔喔，小小惩罚——是练习魔法啦！练习！」
我当然不可能说出「其实是我卯起来追打在镇上窜逃的魔耶露」，于是随便用无关紧要的话搪塞。留真似乎毫不怀疑地相信了，她将喝光的咖啡杯放到桌上，切入主题。
「——最近，学校有发生什么奇怪的事吗？」
从她认真的口吻，我直觉到谈话的内容不会太愉快。
「NOISE吗……这个嘛，我想应该没有特别奇怪的……」
要说奇怪的话，前天捉迷藏时——
「倒是有遇到非常弱的NOISE，不过没有需要特别在意的事。」
「……弱的NOISE？」留真重复说。
「难道，妳在为我担心？」
如果她是因为担心我而专程来访，我是不是该谢谢她呢？不过，留真激动地反驳我的话。
「才、才不是呢！我只是因为最近NOISE出现的颜率增高，想稍微调整一下而已呢！」
她对自己的任务原来这么投入啊。
「既然没有任何在意的地方，我就在这里告辞！」
顺着话势，留真站了起来。
叮。
「啊，面包烤好了。」
香喷喷的味道从厨房传来。
咕噜咕噜。
有人的肚子在叫……不是我。
「……」
红色少女不停颤抖。
「那个……也有留真的分唷……」
她默不作声，重新坐回椅子。
之后尽管一边推辞，她还是解决了二片面包。
离开时，她一本正经地说：「最近很诡异呢。」
「诡异……你是指什么？」
在玄关前，留真穿好鞋子转身看我，露出严肃的表情。不同于刚才大口啃食面包的平凡少女，那是置身战斗中的战士面容。
「NOISE太多了。」
「……太多？」
「你才刚成为魔法少女，可能没有真实感——总之，小心点！不感觉到危险就要马上逃呢。」
她果然是在为我担心吧？这让我打从心底觉得高兴。
留真在最后，说出最坚定也隐含她本身信念的话。
「因为活着是最重要的。」她留下这句话后离去。
我简单收拾自己和留真的餐具后爬上二楼，在我的卧室床上，魔耶露还在睡，且不停发出呻吟。
「对不起，对不起啦……彼儿……我起了邪念……啊、住手……这是不对的……魔法不是这样用——」
看来昨晚的一对一「猎捕」行动让牠内心受到相当大的创伤。魔耶露在我进到房间后，依旧没有要起床的征兆。
我摇动牠的身体对她说，结果魔耶露：「我、我说过多次了，不可以把猫反转，把猫反转——啊！彼儿！」
牠啪地张开眼睛，在看到我的瞬间一溜烟逃走。
「终于醒啦？我已经做了早餐唷，要趁热吃。」
「……有放洋蒽吗？」
魔耶露害怕地缩在房间角落如此问道，昨天的惩罚有这么可怕吗？
「当然啰，我感觉到此儿的血统了呢。」
大概是因为回想起来就觉得恐怖，魔耶露一边发抖一边频频点头。
「不准读我的想法！还有魔耶露——我没有那个人残酷。」
「——哈啾！」
在全世界最高的山顶上，某个少女打了喷嚏。
这天，大枝町和往常一样毫无变化。
放假的学生充斥街头，工作中的大人则流着汗，一如往常没有任何改变地坚守着各自的岗位。
日积月累的生活方式不会那么轻易改变。
不过，若是提出唯一的例外——
「哈哈……」有人发出笑声。
「咯咯……咯咯……」少年咬着唇，压低声音笑着。
那是相貌平凡无奇，单从外表判断似乎会被冠上「好像很认真」这类无关紧要的形容词，极普通的少年。
「……哈……这个……会怎么样呢……」
这里是傍晚时分的教室内，因为是放假日，校内死气沉沉的。在这个彷如冻结的场所里，一名少年不停捧腹大笑，看起来就像发生痉挛的样子。
沙沙，沙沙。
少年手中的白色塑料袋正在动。那是到处都有，会被随便丢弃在马路旁的一般便利商店塑料袋。
少年打开袋口，将那个东西释放到教室里。
——那是虫，数只不足为奇、不致危害人类的虫。外观会让讨厌虫的人看到后生起些许嫌恶感，大小约莫掌心一半的小型昆虫。
「这样就可以了吧……」
少年仔细检查教室里的窗户，确认都没有缝隙后，提高警觉地朝四下环视后走出教室。
「真期待明天啊……」
带着满心愉悦的语尾中，夹杂着稚气的笑声。
少年离开后将几只虫留在教室。
不久，在夕阳转变成暗夜之际——
沙……
无人教室中出现一道小龟裂，有如录像带影像中的黑白沙暴扭曲，活生生出现在现实中。
「——沙……」一边发出细微的声音。
「？」
「怎么了？彼儿，轮到你啰！」
这是晚上在白姬家的一室。今天虽然放假，我却完全没有出门，就这样迎接一天的结束。
「咦？啊，对不起，我好像有点……耳鸣……」
我将「步兵」向前移一步。
现在，我正与魔耶露下将棋对战中，至于为什么会做这种事，其实是有很深的理由。
今天白天时我因为无事可做，便侵入家中的「玩具房」。那是位于二楼走廊深处，只有四迭榻榻米大的小房间，平常是母亲在使用，很少有人进去。
整间房间堆满了玩具箱，而且完全颠覆摆设的原则，连脚踩的地方也没有，要是跌倒肯定会被什么东西刺到。母亲将为了买而买却不再使用的东西，不知道从哪里拿来谜样道具，随便搁置在里面，那是名符其实的「玩具房」。
我原本是想来整理房间，但因为一天肯定整理不完，索性拿出几样看得到的游戏后确实关上门。
接着……游戏虽然拿出来了，但提到在这个家中可以较劲的对手，就只有一只猫而已。
「——啊！魔耶露等一下！」
我的「王将」完全被包围了。不管往哪里逃都会被另一着棋卡死，完全陷入「将死」的状态。
「我不是一直在等吗？我是无所谓啦，不过你恐怕要回很多步棋才能赢唷。」
魔耶露用肉垫移回棋子，大概是将棋谱完全背下来了，牠的动作没有任何迟疑。
「你好像把大部分棋子都收回去了耶……难道，你是暗示我亭不了？这算是好意吗？还是同情？」
我忍住不甘心的感觉问魔耶露。
「彼儿，今天一天就变得这么自暴自弃啊！」
「我�
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