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两个人似乎是直到今日才第一次交谈。虽然好像曾经在东京证券交易所看过彼此。
“速水先生才六十几岁不是吗？您还是宝刀未老的。”
“我可是已经快七十岁的老头了啦，说来也是差不多该退休的时候了。但是在公司陷入危急的存亡之秋，如果只有自己就这么撒手不管，夹着尾巴逃走，这种事我可是做不到的呢。正当此时，这些家伙就出现了。”
速水前董事长和立花董事长并排而坐，更突显出他江户男儿的气质，以及充满威严的口吻。
“如果有冒昧之处还请原谅，速水半导体工业面临的困境我也略有所闻。但是，不论是怎样的企业都有它的寿命。不论如何，景气不佳这一点并非是速水在经营方面不够努力，而是由于时代的变迁导致的。这方面必须给予客观明确的评价。您从创业以来，已经超过三十年以上了吧？”
“在二十七岁时创业，三十九岁时让股票公开上市。所以说就是……创业四十年，在东京证券交易所公开上市也已经有二十八年的历史。我都已经做了这么久，难免觉得公司就像是自己的分身一样……”
我插话进来：
“当速水先生要把公司转让给我们的时候，我个人内心非常激动。德高望重的人愿意向我们这样的年轻人低头拜托。当时我就想，这可不是一般经营者做得到的。”
“但是啊，这些我把公司转让给他们的家伙的做法，可是乾坤一掷呢！成功的话是很不错……不过失败的话，那可不是辞职能解决的吧。所以我那时候可是生气得大声咆哮了！”
速水前董事长苦笑着说。
“速水先生会生气也是理所当然的……”
突然间，速水前董事长伸手指着我说道：
“听清楚了，你可别忘记啊，如果继续用这种方法经营公司，总有一天一定会被人趁隙而入的。这次成功也只是恰巧罢了，请牢牢记住这件事，并请好好地确实转告给那位小姐。”
立花董事长和速水前董事长对彼此说话时都使用敬语，但和我说话时就是平常的用字遣词。话说，我们年龄差距比一般亲子档更大，所以会这样也是很自然的事。
“我明白。我也会用心注意，让莉音不要那么一意孤行的。”
“说起来，那位小姐本来就是听不进这种忠告的人。所以就是说，你得尽全力控制好场面。听清楚了，就算拚上性命也你要好好做啊！”
不知对方怎么办到的，居然把我和莉音之间的关系看得那么清楚。我点了点头。
“速水先生的建议很中肯。我们的主要股东是史坦柏格，所以应该不会发生什么乱七八糟一的事吧……虽然如此，若你们不脚踏实地好好干，那我可是会伤脑筋的。再怎么说，我可是接受了顾问一职啊！”
“立花先生若能担任顾问一职，我也多少放心一点。”
“还请您别这么说，我的身分也没办法实际掌控什么……只是如果有什么需要征询，我就提供一些意见，我只是这样的顾问罢了。”
立花董事长似乎有些慌张地说，他又转身面对我。
“那部分就是你的责任了。”
“我知道了。今后应该也不会有什么问题吧……”
我没有什么自信地这么说。
“即使如此……说老实话，我自己有点想看看你们这种异类会有什么荒唐做法。如果只当旁观者，那是真的很有趣，但我可不想变成当事人被卷入其中。”
“哈哈哈，其实我也是这样。我也曾一度想要直接退休，离开工作岗位，但事情至今，我也有一种期待后续发展的心情。”
速水前董事长耸了耸肩，继续说了下去：
“虽说如此，但我还没有认同你们这些家伙的粗暴做法。你们要做的话，至少也在我看不见的地方进行。如果不这样的话，我可能就会心脏病发，就此与世长辞呢。”
“您明明还在职场上，说什么与世长辞的，未免也太夸张了。”
我感到困扰地如此反应之后，速水前董事长愤然提出抗议：
“你在说什么！你们宣布要并购亚克昂斯那天的夜晚，我苦恼得要命，差点就进了鬼门关。我不是开玩笑的。你们等于是犯下了杀人未遂的罪行，好好给我记住！”
看到他那可怕至极的表情，我和立花董事长反而忍不住笑了起来。像是被我们感染了情绪一样，速水前董事长的表情也变得和缓，和我们一起大笑出声。
*
我和莉音来到了成田机场的大厅。
因为萝莎来访日本，所以我们来这里迎接她。
虽然是上午时间，机场仍然喧嚣热闹。
认出了我的人，偶尔会偷偷地瞥我一眼。让人火大的是，有的家伙居然用手指指点点的。
我简直就像被人当成展览品似的。
甚至有中年大叔不熟装熟，大喊“唷！大董事长！”之类的话，真不知道对方在想什么，或许他本人是抱持善意的，但我不知为何就是觉得不悦。因为TOB事件引起连日连夜的大骚动，直到昨天为止，都是受到电视和报纸上上瞩目的热门话题，情况变成现在这样也是没办法的。
不过，时代变化的速度很快。若电视上的话题转移到其他事件，那么人们一定也一头热地去关心新的话题。如此一来，一直把焦点放在我身上的人也会减少许多。
萝莎搭乘的班机差不多也该降落日本了。
我们在海关出口稍微等了一下之后，萝莎就出现在乘客的最前面。她脚下踏着匆忙的步伐，就像是在赶上班的上班族一般。因为她是头等舱的乘客，所以可以优先下机出关。
萝莎走了过来，莉音握住了她的手。
“欢迎光临，萝莎。我们一直在期待你来。”
“感觉不出你住过院呢，莉音。”
萝莎面露微笑点了点头。
为了要针对新亚克昂斯的管理制度进行讨论，我们频繁地和萝莎连系。筹措资金以及M＆A的部分主要由莉音负责，在莉音住院的那段期间，则是由我来代替她向萝莎做各种进度报生口 。
现在莉音和萝莎几乎每天都透过视讯会议和电子邮件进行讨论。因为TOB才刚完成不久，有各种内部调整的工作，现在正是最忙的时期。这次萝莎前日本来视察，也是她们两个下的决定。两人都是才华洋溢的人，所以说起话来似乎也很投机，彼此非常意气相投。
莉音开口说道：
“你还是自己一个人？”
“有什么问题吗？”
“也不是，应该说，像你这样重要人物，身边居然没带秘书和保镖，就这样到处走动。明明你就算受到国家首领规格的待遇，也不会让人讶异的。”
“认定我是重要人物的，似乎只有我亲近的人以及几个情报机关呢。因为史坦柏格对外让人感觉是由我父亲和哥哥掌管。”
听到萝莎说的这些，简直就和莉音在幕后掌管革命社一样，我忍不住笑出声来。
幕前的看板人物，幕后的操盘手。不论是哪个地方的组织，似乎都有类似的情况。
的确，如果明确区分出两种角色，也可以让双方分别发挥自己的功能，更重要的是可以大幅节省时间。如果莉音必须面对大众媒体，那么革命社一定无法成长得如此快速。非但如此，还一定会被贴上女高中生上市公司董事长等诡异的标签，根本无法工作。
萝莎继续说了下去：
“我下飞机的时候，明明没通知对方，但是日本的警察厅却来问是否需要护送。当然，我也慎重地回绝他们。”
“因为这样的话，或许就会有日本间谍跟在你身边了呢。所以得小心些。”
“我来也不是要参加什么机密会议，所以不会造成问题。因为若太过在意诸如此类的事，事情就都没办法做了。况且，如果监视者是日本政府，那也不会构成任何威胁吧。”
“即使萝莎觉得没有问题，因为我们可是革命家，所以……比起这个，你在日本停留的时间不能延长吗？”
据说萝莎必须在今天之内访察所有相关单位，明天一早就要回国。行程表真是紧凑得可怕。
“后天我必须出席在华盛顿召开的国际会议，所以这次只会视察亚克昂斯、速水半导体工业以及贵公司。另外，我也必须去和立花打声招呼才行。因为我们是主要股东的关系。”
“你这种有钱人还真是世上少见啊！我都要担心你会不会过劳死了。”
“那是倒是很适合我的死法。我还真的希望是这种死法。”
萝莎连笑都不笑，以笃定的口吻如此说道。
像萝莎这样年轻美貌，完全不用担心经济问题的女性，为什么会有这种觉悟呢？明明是个才二十几岁的女孩，应该有更多可以享受的事物才对。
萝莎的视线落在我身上。
“你似乎也相当活跃呢！”
“我只是做了我该做的事。”
“我们的并购资金压在一兆三千亿日圆之内，也是因为你制住了立花吧。”
莉音炫耀似地补上了一句：
“是啊，巳继。你可以更有自信一点。”
“不，是因为有了资金的来源，我才能制住立花董事长。若要真的正面对决的话，我可能会因为经验不足，结果落得惨败的下场吧。”
“的确，以经验来说你确实还不够。和你开会的时候我也有感觉到这一点。但是，如果你抬头挺胸继续往前迈进，像现在这样持续累积经验，我想有朝一日你就会成长为了不起的企业家吧。”
萝莎脸上的表情非常认真，这让我对于该如何回应她感到困扰。
总之，我先向她道谢，催促着说：
“谢谢您。总之我们先移动吧。我们准备了车子迎接您到市内去。”
我们坐的车是沙织委托租车公司准备的。沙�