从这一头到那一头,布满相同简素房屋的街道。
然后是同样简素,相同打扮的群众。
另一边则是,极尽奢华之能事,神殿般的建筑。
在缝制与作工上,皆与民众服装属于不同水平的,阿玛缇娜的军服。
这并不是什么阶级分别。
这是——
「…………」
在我独自惴惴不安的时候,鳞车依然持续接近那座「神殿」。
然后出乎意料的——车子在离群众稍微有段距离的地方停了下来。群众们的注意力似乎都集中在「神殿」那边,没有人回过头来看这里。
「要下车了。」
「啊,喔。」
被阿玛缇娜催促着——我下了鳞车。
啊,道路没有铺设。
怪不得鳞车坐起来颠得厉害,感觉不太舒适。
艾尔丹特的话,虽然我只知道首都近郊一带,不过主要干道都有简单的铺设过,主要的街区也多少会铺着石板路,就这方面看来,在都市的公共建设上,艾尔丹特给人的印象比较完善。
不过这里原本就不是巴罕拉姆的首都,不知道这么比较是不是有点不妥。
「……咦?」
我突然注意到。
神殿的——正面,稍微上方。
在可以俯瞰群众的位置上设有阳台。
我看见一名男性站在那里,呃,说是男性也许会产生误解吧——了当的说应该是白发苍苍,年约五十来岁的大叔。
嘴边蓄着的胡须下方浮现笑容,以落落大方的姿态向聚集的人们挥手。他披着披风,身上包覆着质感高贵的衣服,其姿态就像是某处的贵族……和「种殿」一样,和周遭显得格格不入。
「父亲大人!」
「……『父亲大人』?」
窜进耳中的欢呼声令我皱起眉头。
父亲大人?谁啊?那个阳台上的大叔?
什么啊,人群里还混着他的儿子或女儿吗?
我这么想着,看了看人群,却只见每个人的脸上都浮现着同样的笑容,挥着手回应挥手的男性。
刚才提到的那阵「父亲大人」的叫唤声,在那之后仍然不断的传来。
听错——这种事不可能吧。毕竟打从一开始我就是靠魔章戒指在听「翻译」的,所以不可能听错「国王」和「隔壁老王」(注5)之类,只有一部分发音相似的单词。
可是,总不致于这些群众,全部都是那位大叔的儿子和女儿吧。
(……这么说起来)
说实话,群众的呐喊声中,有着大量对我而言意思不明的词汇。
这代表大多数的人们,身上没有配戴魔章戒指,或者具有相同功能的魔法道具。
这么说来,在艾尔丹特也只有一定阶级以上的人们,才能持有魔章戒指,我向来只和持有魔章戒指的人们见面,不知不觉就忘了这回事。
顺带一提,我也通晓某些程度的艾尔丹特语,可是在现在这个场合所听到的语汇,我泰半不懂,意即在巴罕拉姆所使用的通用语言,与艾尔丹特不同。发音似乎有相似的地方,与其说是不同的语言,也有可能只是「口音极重」那种程度——细微的部分我也不是很清楚。
不管怎么说…………
「那是我们的王父大人。」
阿玛缇娜仿佛看穿了我的疑惑般这么说。
「在国外被称为巴罕拉姆国王等等。」 注5 原文为「おうさま」(国王)和「しめさば」(醋腌青花鱼),两者之间只有「さま」和「さば」 的发音相近,因此不会听错。 「…………!」
我急忙再次眺望那位阳台上的大叔。
那就是巴罕拉姆国王!?
可是为什么——
「王父大人会定期至王国各地巡视。为了让我等子民得以瞻仰其身姿,于今日早晨来到了东都。」
「……喔。」
「王父大人」加上「子民」——是吧。
概括的说,在这个国家里,对国王的认知大约就等同于「大家的父亲」吧。所有臣民,每个人,都处于国王的「孩子」这种名义下的平等——之类的,大概是这种感觉。
「阿玛缇娜你想让我看的就是……那个吗?」
我看着「子民」、「神殿」与「王父大人」的方向这么说。
现在我知道那个人是巴罕拉姆的国王了,不过只是让我看看国王的模样并没有意义吧?难不成是认为我在有幸拜见「王父大人」的尊容后,应该会感激涕零——总不会是在想着这种头壳坏掉的事吧。
我一瞬间想到——会是要带我去跟国王打招呼吗?
假使如此,那就没有让我从「神殿」之外的这种地方瞻仰其身影的理由,要会面的话,应该会带我到「神殿」的内部去才对。还是说她打算先让我见识一下「王父大人」是多么的受国民爱戴,再让我和国王会面吗?
可是——
(以国王的身分来说……)
群众的人数,总觉得好像太少了一点。
要说一看就知道也有近千人的群众「太少」可能有点奇怪,不过对象是国王耶!
虽然我不清楚巴罕拉姆的人口密度,特别是这个东都的人口密度是多少,不过如果是国王的见面会,即使聚集数万人也不为过不是吗?
像是IKE之类的,聚集的人数单位可是数十万人,和那相较之下,这场面感觉有点寒酸——虽然说前者是全国区的活动。
在思考着这种事的我眼前——
「——咦?」
突然……递来了一张纸。
把纸递过来的是阿玛缇娜。
「…………」
她只是面无表情的把那张纸拿给我……除此之外什么也没说。纸张被摺起来,大概是要我把它打开来看看吧。
我踌躇着收下,把摺叠着的纸张打开来一看。
「……啊咧?」
里头的东西让我很意外。
是佩特菈卡。
身上穿着可爱的魔法少女服装,摆好pose ,对着镜头露出微笑的,正是神圣艾尔丹特帝国皇帝陛下超萌的身姿。
忠实地呈现出她的模样——这是照片吗?
不对,仔细一看,虽然相当写实,不过这是幅画。
恐怕是多色印刷的版画吧!虽然彩色影印机和彩色印表机学校里都有,不过学生们未经允许不得擅自使用,冲洗照片也一样。若要制作这种东西来贩售或者散布的话,不可能不传到我的耳中。
这个大概是首都的居民们自行制作的佩特菈卡肖像画吧。
我们之前曾经拍摄由佩特菈卡主演的魔法少女电影。
那个,实际上,是为了掩盖日本政府那边犯下的蠢事才开始制作的东西,得意忘形的我们粗制滥造的把它完成,在艾尔丹特帝城和首都的数个地点开了电影发表会。
结果,这东西受到国民热烈回响。
我们没有预期到,皇帝陛下的人气因此急速上升,比平时增加不少。虽然佩特菈卡本人觉得很丢脸,不过,现在她是名副其实受到国民爱戴的皇帝陛下。
可是……
插图 「我希望你做同样的事。」
阿玛缇娜说。
「同样的事?」
我皱起眉头问。
难不成是说巴罕拉姆要我拍电影吗?还是说要我制作肖像画?可是没有机具器材就无法拍电影,肖像画则显然是应用了神圣艾尔丹特帝国以前就有的技术。
无论是何者,都不是把我一个人抓过来就能完成的事。
「——看看这个。」
阿玛缇娜又再拿出另一张纸让我看。
纸上描绘的是——嘴边蓄着胡子,身着高级服饰的男性。
我一瞬间想说这是谁啊?然后由于那胡须才发现。
这是巴罕拉姆国王。
因为被美化得一场糊涂,看起来根本像是另一个人,不过这应该是巴罕拉姆国王的肖像画吧。这张图似乎也是多色印刷的版画,细致程度可以和照片媲美,可是细看还是能分辨出来是画。
「…………」
我把那张肖像画与之前佩特菈卡那张肖像画比对着看。
也就是说阿玛缇娜要我——
「你是说要我把这个人,变成魔法少女?」
我脑中浮现出穿着轻飘飘迷你裙和膝上袜,拿着可爱手杖,眨着一只眼睛说「惩罚你喔喵☆」,并且大送秋波的「王父大人」身影,而且还尽其所能地摆出风情万种的pose。
…………
…………
恶恶恶恶恶恶恶恶恶恶!?
「……不是。」
「啊,好险不是。说的也是呢。」
阿玛缇娜对着忍不住想呕吐的我摇了摇头。
「没有必要做到那种地步。」
嗯,这已经不是有没有必要的问题了。
不对,要是反过来当成噱头的话呢!?
我考虑着这些不敬到了极点的事情——
「加纳慎一。」
阿玛缇娜重新凝视着我的脸说道。
「听说你用你的方法,让佩特菈卡…安…艾尔丹特三世,在神圣艾尔丹特帝国内的人气急速上升?」
「咦?啊——算是吧。」
是那样的吗?嗯,说不定是那样吧。
我想对为政者而言,受国民欢迎是件好事。
不过——「我要你在我国也进行同样的事。」
「……什么?」
「利用你的技术,将子民对王父大人的忠诚心提升几倍。让子民对于为了王父大人而劳动、作战之事,感到更加的喜悦。」
「…………啥?」
对于这偏离预想的要求——我不禁发出像笨蛋一样的声音。
然而,我的声音被更加响亮的欢呼声淹没……不知是否有传进阿玛缇娜的耳中。
第五卷 第二章 巴罕拉姆的国情
手在发抖,我自己也心知肚明。
「请不要动……」
在我手中的,毫无疑问是件凶器。
当然——这