“最新型，献给你。”
“……哈啊？”
虽然我难以捉摸他话中的意思，但看来妖精似乎要送我香蕉的样子。
“那还真是，多谢了？”
“是最新型喔？”
“是、是怎么样的东西呢？”
如果是太奇怪的东西，我会很为难的……
“不会偏掉了。”
“这样啊，不会偏掉……这是件好事呢。”
“还有，会好好地恢复成原样？超～OK～的。”
“？？？”
完全意义不明。
“可以一直享用。”
没有保存期限的香蕉？
“那么～再会了～”
妖精将身体投入草原之中，就这样离开了。
“……这到底是？”
就在我感到疑惑的时候，
“喂～！你在这种地方做什么！”
祖父不耐烦的声音让我身体僵硬住，且愚蠢地一屁股跌坐在地上。
“好痛喔……爷、爷爷？”
载着祖父的古代战车，在我眼前停了下来。
“你没去接他吗？”
“我去了好几次啰。”
这样的台词流畅地从自己嘴里说出一事，让我吃了一惊。
奇怪。我去过了吗？
“……不用去那么多次。”
“说的也是呢……”
我们歪头感到不解。
“……现在去接他吧。都已经迟到这么久了，他一定正感到不安。”
“我弄丢了手表，所以不晓得时间。”
“嗯？你连日晷都弄丢了吗？”
“是的，在我不知情的时候。”
祖父露出严肃的表情，“姆姆姆”地低吟着。
“……这样啊，虽然也不是那么重要的东西……”
啊，有一点不甘心的感觉。为什么？
“应该说光靠那种手表，我没办法知道正确的时间。”
“改天我会帮你准备一只。你现在先去接他吧。他是个有点难应付的孩子，倘若是你的话，正好年纪相近，应该能够理解他吧……”
“不知道为什么，我觉得非常疲惫……”
这么说是事实。
我感受到一种仿佛一整天都在四处奔波般的疲惫感。
“……我知道了。那就让你搭上这辆梅卡瓦吧。抱歉，能请你跟她换手吗？”
我战战兢兢地坐上刚才跟祖父同乘在战车上，由疑似祖父友人的老人让出的空间。
“那里有合成弓，你可以仿效当时的射手装备在身上喔。”
“我才不会那么做呢。”
而且又没有敌人。
战车动了起来。是个晃动相当激烈的搭乘工具。
每当车轮踏到小石头时，便会有阵强烈的冲击传达到我的屁股。应该说搭起来的感觉实在是糟糕透顶！
“啊、好痛喔、好痛、痛……哇啊～”
“太棒了戴莫斯号，冲啊！”
在城镇郊外下了马车的我跟祖父，前往约定的碰面场所。
“还真多狗。”
“……就是说啊。”
四处可以看到同样种类的狗。
坐在路边发呆的狗。
在屋顶上睡大觉的狗。
好几只聚在一起睡的狗。
“感、感觉好像变成狗的街道了？”
“唔……这里是有这么多狗的地方吗？”
乍看之下，约过半数的居民都是狗。
充满狗的生活……
那好像是几乎不太活动的犬种，它们似乎并未妨碍到日常生活，看起来非常和乎的模样。
“总之先到约定的场所去吧。”
“是。”
在搭配着羊与橄榄的老旧招牌下，身穿白袍的女性跟抱着狗的矮小少年正并肩在那等着我们。
虽然稍远处有一名肌肉结实的男性，但感觉他跟我们毫无关系。
“喔喔，就是他。”
祖父指着少年。
那是个色素稀薄、感觉有些薄命的少年。
纤细的四肢、滑溜柔顺的头发、看似忧郁的眼眸。
仿佛尚未将所谓的自己定位成明确的东西，待在自我境界上一般的少年……那鲜艳的夏威夷衫实在是一点都不适合他。
“……嗯？”
“我稍微提过一点，在他小时候保护者就过世了。因为他也没学会说话，所以一直在相当不自由的环境中生活过来。大概那正是原因吧……我不太会形容，总之他是个有些透明的孩子。换言之，就是没什么存在感……”
祖父耗费苦心在说明的事情，我似乎可以了解了。
少年的确相当纤细，存在感也非常淡薄。
“我并不是要把他推给你，但希望你能主动跟他说话。他需要那样的环境。”
即使相遇也会不小心匆略掉似的、相当危险的透明感。
“但是爷爷。”
“什么事？”
“那孩子在笑呢。”
跟祖父的说明正好相反，在温和地微笑着的少年眼眸当中，甚至可以看见文静的知性寄宿在其中。
“是吗？唔唔……没想到讨厌人的你竟然会说出这种话。来，我帮你介绍吧。虽然他可能没什么反应，但你就当成是那么回事，体谅一下他的立场吧。”
“不，我要试着自己去跟他说话。”
“啊，喂？”
我对他一无所知。
明明一无所知，但我确有种自豪的感觉。
他似乎注意到了走近的我。
我在他身边停了下来，寻找着该对他说的话。
自然而然地有个疑问浮现出来了。是像这样的问题。
“你找到要找的东西了吗？”
少年的脸上稍微泛起了红晕，他轻轻地点了点头。
战车发出了卡嚏轰隆的巨大声响并奔驰着。
“……你们早就认识了？”
“不。”
“你不是一副知情的样子吗？”
“我什么都不知道啦。”
“我是头一次看他那种反应。”
“是这样吗？”
“……真搞不懂。年轻人到底是……真搞不懂。”
战车是两个人搭乘用的。
我们三个人紧紧地挤在一起，朝事务所前进。
“以结果来说，交给你似乎是正确的决定。”
“不会痛吗？”
不说话的少年往左右摇了摇头。
“……真令人吃惊。在这么短的期间内，竟然能这么……”
“负责的女医小姐也大吃一惊呢。”
“嗯……发生了什么事？”
一定没有发生什么大不了的事吧。
“大概他靠着自己的力量，找到欠缺的东西了吧。”
“欠缺的东西是什么啊？”
祖父一边操纵着马，一边这么问道。
“说的也是呢……自己是怎样一个人的认知？”
“那种东西要怎么找。”
“……人的意识是从其它人身上继承而来的。”
“他可没有双亲喔？”
“要是不稍微作弊一下的话，似乎无法弥补起来呢。”
我一边说着，一边有些朦胧地了解到他是上哪里去了。
“你说作弊？”
“这只是比喻啦……像是收集……关于他的传闻之类的。”
“那什么意思啊。是有什么理由会变成那种情况？”
由于我不擅长说明，祖父的头脑也变得越来越顽固；因此我们的对话实在无法顺利地结合起来。
“理由……吗。”
倘若有理由的话，对了……一定是因为这个世界跟遥远的以前相比，变得更温柔了的缘故吧……我内心描绘出这种童话般的想法。
那一定是妖精们的世纪吧？
我侧目观察着少年的表情，可以看出他虽然还无法理解，但仍拚命地倾听着我跟祖父的对话。
他大概是无法定义出自己，而陷落在存在与非存在的隙缝之间吧。
在宽容的世界当中的少数缺陷。
为了补全稀薄的自我，有必要去收集关于自己的概念。所以——
“我在想，妖精应该也跟这件事有关连吧。”
“你说妖精们吗？我是觉得不太可能……”
“他大概跟妖精碰过面哟，在被保护之前。”
“……唔。”
没错，说到不可思议的事，就想到妖精。
这是很容易理解的说明吧。
但是决定在那种状况下去收集自我一事，大概是他的意志吧。
在关于助手先生的传闻最多、而且是能夺取他人认知的领域，也就是那个破天荒的茶会上——
“……那个茶会？”
“怎么了？”
“我刚才有说了茶会吗？”
“你说了。”
“……奇怪？”
祖父哼了哼鼻子。
“你痴呆啦？”
“……所谓的记忆，是没有本人所想的那么确实的东西哟。”
“哦，这是你的论点？”
“毕竟还可以把自己硬抢夺走的东西，美化成是对方送的礼物嘛！”
祖父露出了大吃一惊的表情。
“……你是指什么事？”
“我稍微整理过事务所了，助手先生的位置就是这里。”
“……”
助手先生轻轻地点了点头，坐到属于他的椅子上。
怀里还抱着狗。
“他把狗带来了啊。”
“反正也不会叫，没什么不好啊？”
“这狗有点奇怪。露出一脸像在装傻的表情……”
只有狗到现在仍是团谜。
它是否跟这一连串的事件相关呢？
今天突然就这样融入了日常生活里头。
“这狗叫什么呢？”
没有人能回答这个问题。
就在我一言不发地正想耸肩的时候，
“……Timeparadogs”
细微的声音是从助手先生小小的嘴唇中发出来的。
陷入一片沉静的事务所。
““……说话了。””
祖父跟我的声音仿佛和声般完全重叠了起来。
“唉呀，这真是可喜可贺的事。太好了啊。”
“但我总觉�
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