的？”
“这是因为后代发射了追踪机的缘故，所长阁下。”
所谓的追踪机，是追赶上飞行在前方的飞行机体并进行接触，从中取得信息或进行补给、加以改良等等，是非常高科技的作业用机械。
“在取样携回（Samplereturnmission），虽然我们实行了从小行星上采取样本并返回的行动，但在这期间跨越过日球层顶（Heliopause，太阳风跟星际物质交杂在一起的边界）并前进到外层空间的我们，似乎变得本身就拥有一种情报上的价值。”
“也就是说他们想调查通过日球层顶所造成的影响，还有从地球圈的物理中被解放开来的机器会有什么影响吗？”
“就如您所说的。我曾跟追踪卫星接触过八次并接受改造。在第七次改造时，我接受了以流体金属和盐基计算器为基准的大规模改造工程。”
“你们似乎是接收太阳能在活动呢。”
“是的。我们能够从发电卫星上优先接收到个别供电。”
“虽然是让人无话可说的机械性能，但看起来只像是个活着的生物呢……”
“这是因为应用在高机能宇宙机上的盐基计算器之特性所造成的结果。后代在关于灵魂的研究上有相当大的进展，化学反应所带来的思考机构被整合性地解析出来，人类原理解析更加速进展；加上马契耶鲁等元素上限较多的电磁流体金属诞生一事，得以实现自我组织这项概念；要成立拥有‘伪装灵魂’的机器一事变得轻而易举了。”
围着办公桌的学者大师观众们，一同流露出感动的叹息。
“所谓的伪装是指？”
“没有人能够断定这是否真的是灵魂。像我这样的举动，也是参考人类原理即席成立的行为，并非从0而生的思考。”
“真是太令人震惊了。”
爷爷擦拭眼中的泪水。
“你们对于我们人类所经历过的历史，掌握到什么程度呢？”
“很遗憾的，我们几乎没有综合性的信息。不过我们具备解析功能，倘若当时的机械还留着的话，倒是能够抢救当时的数据。”
众人又再度发出感叹。
只要有他们在，调查就能够一口气进行下去。所有不清楚的事情也能够全部真相大白，人类遗迹计划的推动也会随之加速进展。知识上的兴奋情绪支配着整个帐篷。
“相反地我也有一件事想请教各位人类。”
“是什么呢？”
“在进行探测时，我在太阳系的内侧与外侧感受到类似法则差异的感觉。关于那份变质的真面目，倘若各位知道些什么的话，还请不吝指教。”
对于这暧昧的说明，所有人都显露出困惑的模样。
“换言之，太阳圈是相当温暖的。相对的外侧却非常寒冷。这并非温度或星际物质浓度等物理方面的问题，该怎么说呢……是肌肤的感觉。”
“你是什么时候感受到的呢？”
“从外层空间领域为了这次事件折回来的时候……我第一次强烈地有这种感受。资料上并未搜寻出来。但是我认为现在的自己似乎就是在那一瞬间被统合起来的。宇宙机体原本是不需要人类原理的。在思考意志的产生是藉由何种事物被触发时，我想应该只有感受到那股温度差一事。”
爷爷一言不发地陷入了沉思当中。
温暖的宇宙——
不可思议的音调。虽然我不晓得这意味着什么。
“……不对。”
一直沉默不语的波伊哲氏低声说道。
“波伊哲2号，你是说什么地方不对？”
“意识打从一开始就存在了。从最初期型的时候开始。只是很薄弱而已。”
“那是不可能的。”
“我说有可能。因为我最初感受到的感情就是……我不想去外层空间。”
派欧妮雅小姐哑口无言了。
“我根本不想去外层空间。大概是感到害怕吧。害怕到那个冰冷的宇宙去……因为明明知道那里什么也没有嘛。即使有什么，也是在非常遥远的远方啊。根本不会有任何遭遇。我们只会变成宇宙的海藻而已。”
“……”
“你也一样感到害怕对吧。毕竟所谓的计算器就是为了侦测出有无错误。从以前开始就一直是这样，那如果成了盐基计算器，事情会变成怎么样？”
“……即使如此，”她用机械式的声音说道。“事到如今，你还想放弃任务吗？”
“你放心啦。我没那个打算。虽然排斥，但也只能前往了。再说也无法反抗命令。我们得出发前去寻找，然后把这可恨的东西……递交出去才行。”
“交出去？”
爷爷开口问道。
“……这家伙是我们最后的任务。”
他的手上握着宛如魔法一般的金色圆盘。
“我的则是这个。”
果然派欧妮雅小姐的手上也拿着银色的金属板。
“最后的任务。那就是……遇到地球之外的生命体，向他们传达人类的存在。”
“这就是航海家金唱片（VoyagerGoldenRecord），还有先驱者镀金铝板（PioneerPlaque）吗！”
“那是什么啊？”我这么问。
“这是为了被宇宙人发现时用的传言卡片。据说为了传达人类存在一事，前人在铝板上记录了关于地球的情报，唱片则收录了地球的声音跟语言。”
“不过，在外层空间肯定没有能让我们交出这些东西的对象就是了。”
“你也差不多该认命了。毕竟我们是不能违反任务的。”
派欧妮雅小姐这么说。
“……你就做好觉悟了吗？”
“那当然，我正是为此存在的机械。”
“那你为什么减速了？”
“……！”
“那是被称为先驱者异常（Pioneeranomaly）的神秘现象。你进行了原因不明的减速对吧。那应该是在第一次改造前，还只是个原始机械的时候。你在越过天王星附近时减速了。为什么？”
意识打从一开始就存在了。他刚才是这么主张的。倘若所有计算器在查出异常数值时都会感受到恐惧的话？
“不是那样……”
“你其实也很想回家对吧。”
“不是那样的！”
“别说谎了！那你为什么专程跑来追捕我啊！根本没有人发出指令要你来追捕我吧！”
“………………”
派欧妮雅小姐的眼角流落了一抹泪光。
当我目睹这一幕时，感受到了一种像是被闪电击中的冲击。会哭泣的机械。
“好不容易回到了地球，你还想离开这里前往那冷死人的地方吗？别开玩笑了。我说，应该有什么方法对吧？像是请人去找出NASA（NationalAeronauticsandSpaceAdministation）的后代子孙，请他们更新任务之类的啊！喏？”
波伊哲氏的诉求中带着说服的温情。但是派欧妮雅小姐擦拭泪水，冷淡地发出宣言。
“……返乡期间已经结束了。放弃工作是不被允许的。”
“……！”
在波伊哲氏逼近派欧妮雅小姐的瞬间，爷爷出声制止。
“总而言之！暂时先就此打住吧。要是你们在这争吵起来，帐篷可是会坏掉的。”
会议暂时中断，双方各自被不同小组围住，一面接受各种质问，一面离开帐篷到外面。我无意地听着立刻在外面热烈进行起来的讨论，一面不断思考着完全不同的事情。
助手先生拉了拉我的袖子。
“咦？是啊，你说的没错。我想他们的真心话应该就如同你所说的。那两人已经对宇宙的工作感到厌倦了。”
“……”
“咦？你说能不能帮助他们？我也正在想这件事……但似乎很困难呢。”
毕竟他们本人无法违抗前往宇宙的使命感。
我们互相看向彼此，并同时叹了口气。
“光是妖精们的事件都忙不过来了……”
我弯头眺望正上方。这时设置在上方的灯光有一瞬间闪烁了一下。
“……啊。”
一个单纯的想法闪过我的脑海当中。
“刚才真是让您见笑了……”
我前往派欧妮雅小姐的帐篷拜访，如我所料的，她显得相当沮丧。感到忧郁的探测器。
“说实话，你是怎么想的呢？”
“……您是指？”
“就是前往宇宙一事啊。你不想去？”
她正襟危坐地这么说道。
“跟未知的智慧种族相遇。这是我不能放弃的任务。”
“那只要能遇到未知的智慧生命体，就算是任务完成了呢。”
“怎么可能那么顺利……”
她有些寂寞地苦笑着。
“明明就在你身旁啊。”
“……您是说那些妖精先生吗？”
“刚才我介绍了一名忧郁妖精给波伊哲先生认识，结果他也一样无法探查出妖精的存在呢。”
“……这样子啊。”
一谈到妖精的事，她便不知如何反应，话也跟着变少。恐怕是在怀疑我是否精神正常吧。对于能看见自己认知外事物的对象，感受到的疑惑跟顾虑。尽管她拥有这样的灵魂，却依然无法认知到妖精这点，着实让人感到不可思议。
倘若妖精们更加进化，他们就能探查出其存在了吗？抑或双方都更进步之后，他们才能看见妖精呢？
“无论如何，都应该需要一段时间吧。”
“咦？”
“对你们而言，时间是必要的。但我有种感觉，那一定只需要再花上一丁点时间而已。”
“是吗……但是根据内部规定，我得立刻回到任务上才行……何况我们也拥有单独脱离大气层的能力……我们没有任何借口可以逃脱。”
“出发预定是什么时候呢？”
“波伊哲的修复作业预计会在明早完成。”
“我就是想听你这句话。那么已经没事了，再见。”
我离开了帐篷。