冰结镜界的伊甸- 第183部分

　　　　「早得很。我还只是个正护士，接下来是炼护士，然后才是千年狮……话虽如此，我想应该没问题吧。」

　　　　「……讲得那么轻松。」

　　　　分别配置在五位巫女身边的最强护卫「千年狮」。他们是浮游大陆上排行前五名的战斗专家。包括剑术、体术、枪法、枪术，据说唯有各领域在浮游大陆上最顶尖的高手方可入选。

　　　　「毕竟要成为千年狮……」

　　　　「那根本不算什么，我还不是手到擒来。」

　　　　这是哥哥的坏毛病。愈困难的事情，就愈是轻描淡写。

　　　　「——雷奥。」

　　　　「嗯？」

　　　　忽然被叫到名字，弟弟不解地眨了眨眼。

　　　　「时候也差不多了，我现在同意你进入天结宫。」

　　　　「真的吗？」

　　　　自己长久以来的梦想。

　　　　就是和哥哥在同一个单位服务，成为像哥哥那样的护士并大显身手。

　　　　「是啊，依你现在的实力，应该熬得住教官的训练吧。」

　　　　「……等着瞧，我很快就会追上你的。」

　　　　「你说正护士？当你升上正护士的时候，我人早就在塔顶了。」

　　　　「千年狮？」

　　　　「那是五位巫女的专属护卫。在护士当中，还有一种更高的阶级。」

　　　　嗖——哥哥竖起食指，指向了天空。

　　　　「就是『主天』。塔内仅有一人可以胜任，皇姬的专属护卫。」

　　　　「……啊啊，原来是那个。」

　　　　听了哥哥常挂在嘴边的口头禅，雷奥不由得苦笑。

　　　　——那东西是不是真的存在，根本就没人知道。

　　　　地位与天结宫的主人「皇姬」相等，故名「主天」。官方纪录上，从未有人到达此一阶级。但在天结宫的中央电脑里，它却真实存在着。

　　　　「哥哥的兴趣还真古怪。」

　　　　「要是没有一个目标，未免太无聊了。失去目标，就会忘记要奋发向上。」

　　　　扛起大剑，背对着自己的哥哥。

　　　　……连身高也几乎一模一样。

　　　　……但独自走向夕阳的哥哥，背影看起来却是这么遥不可及。

　　　　之后，时光飞逝——

　　　　不知不觉中，弟弟来到和哥哥相同的年纪，并且超越了。

　　　　天结宫两百七十三层，千年狮专用楼层。

　　　　「…………雷奥。」

　　　　「嗯？」

　　　　察觉手肘的晃动，雷奥微睁开眼。

　　　　「…………你没事吧？」

　　　　一名和服式法衣打扮的年幼少女，正忧心地望着这边。

　　　　春蕾·碧亚·努克莱宁——自己任职专属护卫的巫女第四位。年仅十六岁便成为巫女，是个才能出众的少女。

　　　　「…………这一次的冥想，比平时还要漫长。」

　　　　「……啊啊。」

　　　　想起自己刚才沉浸于回忆一事，他露出苦笑。

　　　　「抱歉，我只是在想点事情。」

　　　　「————嗯。」

　　　　听了这句话，巫女放心地微笑。

　　　　如此年幼娇弱的少女，正支撑着守护浮游大陆的结界。就因为这样，才需要千年狮陪伴在侧保护她。

　　　　「是该好好反省了。」

　　　　千年狮若是让巫女替自己操心，那就本末倒置了。

　　　　……更何况。

　　　　……这样一来，也没有脸去见那家伙。

　　　　雷奥默默站起，俯视着镜面般光滑的地板。

　　　　青绿色的耐冲击板。不仅地板一处，包括墙壁和天花板上都是。在这个训练楼层里，各处都贴满了耐热兼耐冲击的金属板。

　　　　退开一点——以目光向春蕾这么示意着，雷奥又主动拉开一步的距离。

　　　　「————」

　　　　他紧握附有双重构造剑锷的大剑。其长度远远超出一名成年人的身高，是专为雷奥的体格及臂力而精心设计的专用剑。

　　　　举起大剑，然后挥出。

　　　　用尽全身的力气。

　　　　试图去重现当年哥哥的剑术。

　　　　「…………」

　　　　刮起一道旋风的耀眼剑闪。超越音速与空气，不带一丝犹豫的本能一击。

　　　　然而——

　　　　「雷奥？」

　　　　「……还差得远呢。」

　　　　在倾头不解的春蕾面前，雷奥却微微苦笑道。

　　　　还非常遥远。

　　　　不仅如此，和那时候相比，差距反而更大了。

　　　　『要是没有一个目标，未免太无聊了。失去目标，就会忘记要奋发向上。』

　　　　……目标。

　　　　……我这一生的目标，就是哥哥吗。

　　　　无论如何苦练，记忆中的哥哥始终走在前头。这或许就是记忆的特质，随时间而逐渐美化，凭现在的自己根本无法超越。

　　　　如今已不在的哥哥。

　　　　以前为了保护队友，被疾龙的利爪击中头部，整个人掉入深邃的溪谷——最后，完全失去了音讯。

　　　　……究竟什么时候，我才能超越哥哥呢。

　　　　哥哥遥远的背影。

　　　　自己怀着悔恨、愤怒、无力及无比的向往，殷切地注视的那个背影。

　　　　「……也罢。」

　　　　使劲握住大剑剑柄，雷奥直直望向天花板。

　　　　仿佛要望穿位于塔内更上层的顶端。

　　　　「等着吧，我的理想。这次一定会迎头赶上。」

　　　　四天后。

　　　　雷奥再次想起这个誓言。

第七卷　空白洗礼　第一章　「别离」

　　　　1

　　　　……好安静。

　　　　使鼓膜发疼的寂静。如同置身于一切生物冬眠蛰伏的隆冬雪山，或是烈日毒辣的盛夏沙漠里。

　　　　在在都令人联想到如此严酷的自然环境。

　　　　「…………」

　　　　然而，这里却是距离那些大自然环境无比遥远的居住区中央。

　　　　天结宫两百六十九层。

　　　　耸立于浮游大陆奥比耶﹒克雷亚中心处的高塔，当中接近最上层的楼层之一。塔内干部平时用来开会的地方。

　　　　『喂喂，榭尔提斯？我们也离开吧。』

　　　　「…………」

　　　　『喂！大家都出去，只剩下我们啰。两个人待在会议室里多无聊啊。』

　　　　「……嗯。」

　　　　『哦？』

　　　　「说得也是。走吧，必须准备一下才行。」

　　　　待在独留自己一人的房间内，榭尔提斯望着天花板的照明叹息道。

　　　　——紧握的双拳。

　　　　摊开渗满汗水的手掌，他扶着圆桌从椅子上起身。

　　　　『真是想不到，还以为你会高兴得蹦蹦跳跳呢。』

　　　　「……我又不是小狗。」

　　　　对胸前闪动的机械水晶耸耸肩膀后，他往门口走去。

　　　　然后推开印有「269…D会议室」字样的门。

　　　　……现在高兴还太早。

　　　　……至少，必须等到空白（伊格尼德）知道如何解除我身上的魔笛为止。

　　　　榭尔提斯叹了一口气，按捺着全身近似抽搐的紧张感。他穿过会议室的门，在空无一人的通道上直直走向电梯。

　　　　没错。

　　　　一切都始于一个小时之前。

　　　　269…F会议室。

　　　　位于塔内两百六十九层，十多间会议室当中的这个房间内——

　　　　「那么，现在宣布与统政厅的合作计划中，参加入员的选拔结果。」

　　　　梅玫儿这么宣布道，语气一如往常地悠哉。另一方面，房间内的所有成员，嘴边都带着明显的紧张神色。

　　　　——入侵第三机关据点的计划。

　　　　「哦，已经选好了吗？不错嘛，这样一来我们也省了不少工夫。对吧，黑猫？」

　　　　「……是的。」

　　　　大摇大摆坐在椅子上的第九（修伊克），以及随从身分的女性部下。这个作战计划本身，便是统政厅派出的这两名执行官所提议的。

　　　　过去曾击溃天结宫的正护士部队，在数天前又袭击统政厅的异篇卿。此一计划便是为了入侵对方的据点，并查明其真实身分及目的。

　　　　……不过。

　　　　……这样一来，部队的成员就必须严格筛选了。

　　　　感受着喉咙的干渴，榭尔提斯紧张得屏住呼吸。

　　　　毕竟对手是「黄金」玛哈及「空白」伊格尼德两人所属的未知势力。其规模和目的至今仍未能明朗。但可肯定的是，自称「异篇卿」的这些人都有着怪物般的战斗力。如今既然要入侵对方的根据地，相较于顺利获选的成就感，伴随而来的压力更是沉重。

　　　　「对了黑猫，你觉得谁会被选上？」

　　　　「……修伊克大人，请不要在当事人的面前问这种问题。」

　　　　面对眯起双眼，神情愉快的上司，黑猫傻眼地摇摇头。

　　　　——塔内的绝对阶级人物，都在此齐聚一堂。

　　　　三位巫女。梅玫儿、优米以及正在待命中的碧欧拉。

　　　　千年狮同样是三位。烂、雷奥，还有待命中的荷恩。不仅如此，就连炼护士首席伊丝塔也来到了这里。

　　　　……相较之下，我们几个。

　　　　他偷看了一眼站在后方的队友们。

　　　　如此豪华的阵容中，最为突兀的是榭尔提斯、莫妮卡、威尔以及华宫这支候补生部队。由于之前随行远征统政厅的功绩，几人也被列入了选拔部队的候补名单。

　　　　「那么，待会叫到名字的人请留在房间里。」

　　　　最多仅有五人能入选。

　　　　凭藉少数精锐展开秘密行动，入侵敌人的根据地。一次可入侵的上限为四人——由于第九和黑猫两人已确定加入本队，天结宫的战力必须角逐仅剩的两个名额。至于其他三个名额，则会自动成为分遣队。

　　　　「那么——」

　　　　「啊——等等，梅玫儿。没被叫到的人怎么办？是不是回去做自己的事？还是要待命？」

　　　　烂忽然举手，打断梅攻儿问道。

　　　　「哎呀呀，真是爱操心呢。这一点不用烦恼哦——」

　　　　巫女对自己的专属护卫使了个眼色。

　　　　「什么叫爱操心？这些问题都很重要吧。没被选上的人比较多哦。」

　　　　「的确。不过你们都会被叫到名字，所以就不用担心了。」

　　　　「……啊？」

　　　　「叫到名字的人留在这个房间。不过我可没说