冰结镜界的伊甸- 第202部分

　　　　对手是长年追赶的那个男人。

　　　　心中的理想，如今像这样再次出现于自己面前的奇迹。

　　　　……我——

　　　　……我追得上我的理想吗？

　　　　他举剑至上段，保持姿势动也不动。

　　　　不懈的努力所带来的成果。锻炼的剑技所蕴含的意义。晋升至塔内的绝对阶级。自己梦想着这一切浓缩的瞬间，并真正做到了。

　　　　所以——

　　　　「要上了。」

　　　　雷奥奔向了眼前的男子。

　　　　2

　　　　沐浴着刺眼的照明。

　　　　在漫长的塔内紧急楼梯由上至下，由下至上。

　　　　……我到底跑了多久呢？

　　　　「呼…………哈…………！」

　　　　手靠墙壁，优米整个身体弯曲成弓字，反覆进行深呼吸。

　　　　「……伊丝塔小姐，这种时候跑去哪里了？」

　　　　炼护士首席持有通信机，可以联络浮游岛上的分遣队。但她却不见人影。刚才问过梅玫儿，却只得到了一句「不用担心」的回答。

　　　　……伊丝塔小姐应该是负责联络的人才对。

　　　　……不行。浪费了太多时间，必须回春蕾那里才行。

　　　　「这里是……两百六十八层。」

　　　　前往春蕾所在的两百八十七层，使用巫女专用的高速电梯是最快的方法。就在优米拖着颤抖的步伐，准备前往设置于各楼层的专用电梯时————

　　　　『……雷奥？』

　　　　春蕾充满惊讶的声音，透过念话传了过来。

　　　　『…………找到雷奥了！』

　　　　「咦？」

　　　　在理解这句话的意义前，春蕾又传来远视的影像。

　　　　——溪谷？

　　　　以挟带压倒性的水花直直落下的瀑布为背景，陡峭的断崖上有两名大剑使正展开攻防战。其中一人——身穿白色大衣的银发剑士，确实是优米所认识的雷奥本人。

　　　　「咦，不过念话刚才不是被干扰吗？莫非已经突破干扰了？」

　　　　『…………这里不是浮游岛。』

　　　　「可……可是，远视却看得一清二楚。」

　　　　『…………是浮游大陆的自然区。装在雷奥身上的远视追踪信号，忽然从浮游岛移动……然后出现在自然区的东区。』

　　　　——这是怎么回事？

　　　　这般超乎常理的现象，令自己完全说不出话来。即使雷奥在短时间内从浮游岛回到浮游大陆，现实中也不可能存在这种移动手段。

　　　　此外，雷奥所战斗的对手。

　　　　「有两个雷奥？」

　　　　长相、身高，甚至手中的大剑也无比相似的金发剑士。　这名金发剑士到底是什么人？

　　　　臂力足以迎面接下雷奥的大剑，并将其拨开，然后来势汹汹发起猛攻。雷奥则凭藉着超乎常人的反射神经加以闪躲，出拳击向疏于防守的腹部，丝毫不给对方任何喘息的机会。

　　　　……这样的身手很不寻常。

　　　　……若是雷奥以外的剑士，或许连反击的第一刀都反应不来。

　　　　这名男子也是异篇卿？

　　　　可是，为何跟雷奥如此相似？看上去根本不作他人想。

　　　　「春蕾。」

　　　　『…………我不知道。』

　　　　轻声颤抖的念话传来。

　　　　不知道。换而言之，这名男子的真正身分连春蕾也不清楚。

　　　　『……地点……确定了。是自然区的东区，第五区域。』

　　　　——平时的她不会如此焦急。

　　　　——因为，雷奥在大剑的比试中不可能会输给别人。

　　　　大家都这么期盼，并深信不疑。

　　　　然而，如今从天结宫的角度看去，两人的战斗……略屈于劣势的竟是雷奥？

　　　　『…………雷奥。』

　　　　春蕾的祷告响彻塔内，然后消失于虚空之中。

　　　　*

　　　　——沙。

　　　　突出地面的大树树根，轻轻绊了脚尖一下。

　　　　「哦……好险好险。」

　　　　眼看要往前跌倒的瞬间，所幸及时抓住一旁的树干，站稳了身子。

　　　　「什么啊，自己站起来了吗。」

　　　　走在前头的护卫回头苦笑道。

　　　　盯着对方伸向自己的手好一会——

　　　　「对了，萨莉小姐。」

　　　　「什么事？」

　　　　「你那只手，莫非是看我快要跌倒，想扶我一把吗？」

　　　　面对将手伸出的萨莉，艾莉亚忐忑地问道。

　　　　「你自己可以应付就不要紧了。」

　　　　她耸耸肩膀，算是代替了回答。

　　　　「毕竟艾莉姊姊总是不注意脚下呢。」

　　　　「啊——那是什么眼神。才不是！我只不过看到树叶上有只漂亮的蝴蝶，一时分心罢了。」

　　　　「刚才被藤蔓绊倒时也这么说。」

　　　　「唔——那个时候是听到稀奇的鸟叫声……」

　　　　「不不，我不是在挖苦你。」

　　　　收回自己的手，萨莉再度转身继续前进。其语气听来，仿佛很享受对方的反应。

　　　　「不光是脚下，小孩子更应该多看看其他的东西。把跌倒当作一种好奇心的表现，就会觉得很可爱了。」

　　　　「……什么意思啊，好像在强调我是小孩子似的。」

　　　　「这不是事实吗？」

　　　　呵呵——萨莉转过侧脸，目光不知为何投向这边的胸部。

　　　　「和一年前相比，内衣的尺寸完全没变。」

　　　　「你……你怎么知道？」

　　　　「姊姊我什么都知道。」

　　　　她顽皮一笑﹒再次迈出步伐。

　　　　「唔……啊，不过萨莉小姐，你为什么要叫我艾莉姊姊呢？」

　　　　「我不是说过，是优特告诉我的吗？」

　　　　「不是这个意思——我年纪比较小，直接叫我艾莉亚就行了。会叫我艾莉姊姊的只有优特，总觉得心里怪怪的。」

　　　　「嗯……」

　　　　隔了数秒的沉默后。

　　　　「艾莉亚，艾莉姊姊，艾莉亚，艾莉姊姊……还是艾莉姊姊好了。毕竟叫起来都习惯了。」

　　　　「会吗？」

　　　　所谓习惯，应该是从以前一直这么叫才会养成的。

　　　　「就是这么回事了。」

　　　　「……算了，既然萨莉小姐坚持的话。」

　　　　萨莉一路前进，艾莉亚则是在后方拚命追赶。尽管萨莉或许一直在配合艾莉亚的速度，但由于两人的步伐大小不同，稍不注意就会拉开距离。

　　　　就在这时。

　　　　钻过突出的树枝后，她忽然停了下来。

　　　　「我们到了。」

　　　　「咦？什么什么？哪里…………奇怪，这个是——」

　　　　萨莉望去的方向，有一栋长满青苔的研究所。没有窗户或任何装饰，相当于一楼的位置只有一道门。

　　　　「啊，我还记得！之前跟优特和雷奥一起来过，完全一模一样嘛。莫非这次也是相同的调查任务？」

　　　　「类似吧。话说回来……这股晃动。」

　　　　她注视研究所的上方——飘浮着一片片白云的苍穹。

　　　　「有人被转移了吗。」

　　　　「转移？转移的意思是，榭尔提斯他们已经移动到其他地方了？」

　　　　「人数多少不消楚，不过应该不在这座浮游岛上了。」

　　　　「咦咦？那就伤脑筋了。亏我们特地过来找人！」

　　　　「要折返吗？」

　　　　指着敞开的门，萨莉问道。

　　　　如何？接下来该怎么做——她的双眸闪动着试探性的光芒。

　　　　「……嗯——不过可能还有人留在里面呢。」

　　　　「或许吧。」

　　　　「那就走吧！毕竟看不到大家实在不放心嘛！」

　　　　「你做得很好。」

　　　　她将手放在艾莉亚的头上，不停抚摸着。

　　　　「……讨厌——萨莉小姐真是的，又把我当成小孩子了！」

　　　　「因为艾莉姊姊很可爱哦。」

　　　　护卫的眼中泛着顽皮的笑意。口吻既不像认真，也不像说笑，而是介于两者之间。

　　　　「好了，我们要进去了。跟着我吧。」

　　　　「啊，嗯，好！」

　　　　不用提防敌人吗——萨莉堂而皇之地走进门中，看上去没有任何的戒心。

　　　　通往地下时，同样也悠哉地走在楼梯上。

　　　　「对了对了，萨莉小姐以前来过这里吗？」

　　　　「不，老实说，我也不清楚里面的构造。不过这里有人好心留下路标，照着前进就行了。」

　　　　两人的斜前方——只贴有薄金属板的简易墙面上，出现了被人清晰划出的小刮痕。并非一、两个，而是有着一定的间隔，且刚好就位于视线高度，很轻易便能发现。

　　　　「哦哦？的确是呢！」

　　　　一旦发现其存在，就连艾莉亚也能轻易找出。这或许是榭尔提斯等人的本队为了后续前来的分遣队而制作的路标。

　　　　「榭尔提斯就在这里面吗？」

　　　　「谁知道？我倒是很想见见其他的人。」

　　　　「咦？这里还有谁吗？」

　　　　「弄出这个蚂蚁窝的人。真期待和他们面对面交谈。」

　　　　萨莉眯起双眼，一副摩拳擦掌的样子。艾莉亚忽然握住她的手，将其往后拉扯。

　　　　「啊，等……等等……好像有东西过来了！」

　　　　左转的通道深处传来脚步声。令人在意的是，这种声音更接近金属声。而且从回荡的频率听来……对方不只一两人。

　　　　「是卫兵吗？我们该不会是非法入侵吧。」

　　　　怎么办？被发现时该用什么藉口？还是轮到背包里面的击退色狼专用催泪喷雾登场了？

　　　　在想出办法前﹒黑影便抢先出现在通道上。

　　　　人体外型的黑影。

　　　　从头到脚覆盖着黑铁装甲，左臂是巨大的机械手臂，右臂的前端则化为机关枪的枪口。装甲上闪动的蓝色纹样大概是沁力刻印。

　　　　——是配备了对幽幻种武装的重装机兵。而且是挤满整个通道的一大群。

　　　　「等等，这是——？」

　　　　这不叫卫兵，简直是驱除大型害兽或讨伐幽幻种时所使用的战斗机兵。况且数量如此之多，若是手无寸铁的人遭到攻击的话…………

　　　　……糟糕。

　　　　……而且完全是自律型的机兵，即便目标锁定人类也毫不手软？

　　　　「萨莉小姐！」