表面上故作轻松，榭尔提斯的心里实则松了一口气。对方最起码开始考虑未来的事情，总比维持“我已经不行，要说再见了”这样悲观的态度要好得多。
‘话说回来，榭尔提斯你——’
咚。
背后传来声响，机械水晶随即陷入沉默。这是从架上拿取杯子的声音？不久，规律的脚步声慢慢地往这边靠近。
“莫妮卡？”
“……真不简单，听脚步声就知道了？”
“直觉罢了。”
隔着沙发转过头去，只见穿着室内用运动服的莫妮卡一手拿着玻璃杯站在那里。
“威尔的话，很难想像他会半夜自己爬起来，华宫则是准备了一堆水把自己关在房间里。”
“原来是这样。”
呵——莫妮卡的嘴边露出笑意。榭尔提斯主动往沙发的左侧移动后，她也默默坐在右侧的空位上。
“关于今天的事情。”
被这么一提————榭尔提斯最先想起对方在厨房里逼问自己的行为。当时的她两手伸来，将脸靠至嘴唇几乎触碰的近距离……
“那个……你是说伊格尼德吧？”
“还会有其他的吗？”
她摆出一副理所当然的表情。
“话说回来，实在有点意外呢。我还以为莫妮卡你会强烈反对。”
“……这种情势下，我能够反对吗？”
威胁整个浮游大陆的幽幻种。
连接秽歌之庭的门扉。
释放巫女春蕾。
“我并不是个在听了那些话之后还能反对到底的老顽固。”
她盘起双手，板着脸这么说道。
“反倒是你，我才觉得很意外。”
“为什么？”
“那个黑衣男子，不就是陷害你的元凶吗？和那种人组成临时队伍，还答应得那么爽快，我差点以为自己听错了。”
“……嗯，本来我也很不想这么做。”
倘若造访小屋的是其他异篇卿，自己或许还会犹豫是否要听对方的说明。毕竟，内容实在是太过离奇了。
伊格尼德不会撒谎。
关于释放春蕾一事也是如此。正因为对方是伊格尼德，自己才会提出这个要求。这名异篇卿若答应放人，是绝对可以信任的。
“不过，伊莉斯已经证实幽幻种的存在。我想在打倒瑟拉的虚像前，对方是不会施展任何诡计的。”
“……滥好人一个。”
坐在一旁的莫妮卡，身体缓缓倾斜——
最后将额头靠在他的肩膀上。
“莫妮卡？你……你没事吧？是身体不舒服吗？”
“……笨蛋。”
主动靠上来的她，透过肩膀传来轻笑的颤动。
“是啊，我觉得脑袋晕晕的，所以……让我多靠着你一会吧……”
“————”
暖炉中舞动的火花。
望着唱出劈啪歌声的火焰，不知过了多久。
“……你一定要活着回来。”
莫妮卡的唇间，传出这么一个沙哑的声音。
“我知道对手是非常可怕的幽幻种。而且在战力上，我并不能给予任何协助。这点我也欣然接受。不过，倘若今后再也看不到你，这是我绝对不能容忍的事情。”
“我会回来的。”
“……真的吗？”
“不用担心。虽然可能会受点骨折之类的重伤，不过我一定会平安无事地归来。”
“什么事都没发生，这才叫平安无事。骨折的话可不能算数哦？”
“我会尽力的。所以莫妮卡，这里就拜托你留守了。”
——这件事情将不会向天结宫上报。
队上成员在白天互相交换意见时，众人都一致这么认为。
被高层盯上的榭尔提斯，偏偏要和敌方势力异篇卿联手。这件事绝不能让他们知晓。
而根据伊格尼德的说法，春蕾会向天结宫传递瑟拉的虚像相关情报，因此也没有必要主动报告。
即便万一没能传达给梅玫儿等人，擅白向塔内报告只会徒增混乱，并非明智之举。
毕竟为了收拾混乱的局势，她们早已忙得不可开交了。
“我知道。只要像平常那样定期回报就行了吧。”
“嗯。无论如何，我很快就会回来的。”
明天早上九点。
异篇卿安排的无人飞空艇将会抵达。自己一人上机，前往其中一只瑟拉的虚像“阿玛迪斯”所停留的浮游岛。全程约两小时左右，之后与伊格尼德在当地会合。
——和瑟拉的虚像交战，恐怕就在正午时分了。
应该不至于陷入持久战。
不是自己突破魔笛障壁，以双剑击中对方，就是遭敌人攻击而倒下。几分钟，甚至最快几秒之内就能分出胜负。
“你要加油。”
“嗯。”
“……我……我也…………要拿出勇气，不会输给优米的。”
“咦？”
“榭尔提斯，你能不能转过来一下。”
他依言转过头去，面向莫妮卡。
——这是我送你的护身符。
似乎有什么东西触碰脸颊。
柔软又温暖，带着甘甜气味的某种事物。
…………这个是……
……莫妮卡……的…………咦咦…………
“这……这可是我的初吻哦！你应该觉得荣幸才对……那……那么，我要去睡了。你也早点休息，明天就要正式出发了！”
“——————”
全速逃跑的莫妮卡身影，此刻已经进不了榭尔提斯的眼中。
‘榭尔提斯？榭尔提斯——’
“——————”
‘唉——整个脑袋完全当掉了。莫妮卡真是的，像榭尔提斯这种毫无异性免疫力的人，居然给了一记致命的重拳……’
第九卷 孤挺花·合唱 空章 “优米爱尔”
‘诺艾西斯……！诺艾西斯她为了掩护我……被幽幻种吞下去了……’
尽管全身遭受令人望之生畏的魔笛所侵蚀，被伊格尼德救出的诺耶却仍勉强保持清醒。
“拜托，求求你！请救救诺艾西斯，拜托你！”
“…………”
面对苦苦哀求的苍，娜塔拉夏却连一个字也说不出口。
魔笛遍布诺耶的全身，光是抵御那股不祥的气息便已经相当吃力。
至今未曾听过幽幻种会吞噬人类的前例。在未得知其体内的诺艾西斯是否还活着的情况下，或许很难得出明确的答案吧。
“娜……娜塔拉夏！拜托你说句话，像平常那样告诉我‘小事一桩’！”
“…………！”
“求求你——”
就在诺耶的哀求即将转变为呐喊的瞬间。
“不用担心。”
有人伸手抱住了遭魔笛侵蚀的少年。
“诺艾西斯还活着。我————我一定会帮你救出姊姊的。”
“……伊格尼德？”
被抱在怀中的少年，则是不敢置信地睁大了双眼。
“是……伊格尼德吗？你的声音？”
“如果说这才是我原本的声音，你相信吗？”
……这声音——
在背后观看这一切的娜塔拉夏，她的心境也和诺耶相同。因为从自己身为女性的角度来看，那无疑就是一名少女的声音。
“…………啊……啊啊……”
房间角落，身穿和服式法衣的少女忽然发出不成声的惊呼。
春蕾·碧亚·努克莱宁。身为巫女第四位，伊格尼德趁着其专属护卫雷奥受伤时绑架而来的人质。
“…………那个……声音…………？‘你’果然就是…………”
“————”
背对这边的黑衣异篇卿并未回应。
“还是先清除诺耶身上的魔笛吧。”
昏暗的房间内传来凛然的声音。
一名全身锻炼得如钢铁一般，黑色长大衣打扮的大剑使。
异篇卿第一位，白银。在娜塔拉夏所知的人物当中，是实力最强悍也对他自己最为严苛，她所发誓效忠的唯一男人。
“诺耶和诺艾西斯是重界计划的中枢，如今绝对不可失去他们。”
“当然。”
这么回答时，空白的声音已经恢复原本熟悉的高亢男声。
“请给我一些时间。诺耶身上的魔笛，我或许有办法处理。”
“哎呀，我还是第一次知道呢。”
望着抱起诺耶的这名异篇卿，娜塔拉夏惊奇地扬起眉毛。
“你不是对所有的沁力术式都很头疼吗？”
“仅限于需要精密操控的领域系和结界系。换成洗礼系的话，只要全力施展即可，所以多少比较拿手一些。”
呵——带着意味深长的笑容，他转过身去。
……果然还是平时的那个伊格尼德吗？
仅仅一瞬间感觉宛若他人的气息，那只是我自己的错觉吗？
“来吧，诺耶，我们到里面的房间去。”
“……不。”
被人抱起的少年，他吃力地转动眼球望向这边。
“先告诉大家……诺艾西斯的事情。”
“可是——”
“这种程度才不痛……根本比不上平时的‘调整’…………诺艾西斯不在，才是最痛苦的……”
若换成普通人，仅仅数秒内就会陷入疯狂的魔笛剧痛。一名不满十岁的少年努力与其对抗的模样，或许就连巫女也不敢相信自己的眼睛吧。
面对瑟拉的虚像所发出的魔笛，短时间内仍足以抗衡的精神力。
这便是被授予异篇卿第六位的最佳证明。因为这对双子，正是担负众人的最终计划“重界”的中枢人才。
“挑重点说明就好。这样用不了几分钟吧？”
阿尔玛迪平静地开口道。
“知道了。那么…………”
＊
——自那之后，已经过了十八个小时吧。
“你稍微睡过了吗？”
“……”
毫无反应。
娜塔拉夏的目光尽�
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