“什么……！”
忽然间，闪电般的蓝白色火花迸发而出。他强忍住这股几乎让自己弹飞的冲击。刚才，自己的手确实被门弹开了。
“…………莫非是‘艾尔贝特共鸣’……？居然在这种时候……！”
顾不得被烫伤的手，榭尔提斯直直瞪着眼前的门扉。
艾尔贝特共鸣。
人类的沁力与幽幻种的魔笛——在属性相反的这两种力量中，尤其当特别强大的沁力与强力的魔笛彼此接触时，便会发生此一现象。这两股力量就像同极的磁铁般相互排斥，甚至于扭曲物理法则，释放出剧烈火花来。
‘果然……最糟的结果发生了。’
“伊莉斯，这是怎么回事？”
‘大圣堂的圣门，在设计上可以承接冰结镜界的力量。也就是说，这扇紧闭的门，本身其实就是一道强力的沁力结界。’
“这点我看得出来！我想问的是——”
‘被弹开的理由……榭尔提斯，是因为你身上的魔笛太过强大了。’
足以抗衡巫女的沁力，并引发艾尔贝特共鸣的强力魔笛。
‘结界就像一张网。例如小型幽幻种，由于魔笛也相对较弱，所以有时能通过网子
的缝隙。因为它们就算通过了，也无法对巫女或千年狮造成威胁。可是，你……不，你
的魔笛被当成对巫女的一种威胁。’
大圣堂的防卫机制禁止了自己通行。其判断基准，全凭来人是否拥有构成巫女威胁
的魔笛。即便那个人是为了前来保护巫女。
……和那个时候一样。
就是自己被天结宫（索菲亚）放逐的时候。身上的魔笛可能对巫女造成危害——无论优米如何
恳求，这样的判决依旧没有更改。
一切就和两年前一样。
眼看优米就在这扇门后面……眼看统率个体就要袭来……
“……我绝不承认这种事！”
和两年前不同。因为历经了两年前的遗憾，自己才会来到这里。如今绝对不能在这种地方放弃。
“我——！”
他双手举剑，对准门扉砍去。
烧焦声传出。当剑尖触碰门扉的瞬间，门上的沁力障壁立刻弹开双剑。艾尔贝特共鸣所产生的火花，将两只手臂自肩膀以下烧得焦黑。
‘榭尔提斯！’
“……还没！一切还没结束！”
他用伤痕累累的双手紧握双剑，一次又一次劈砍。然而——能够轻易突破幽幻种障壁的双剑，却迟迟无法击中门扉。在接触之前，它们就被光之障壁弹开了。
……天底下怎么会有如此可笑的事情。
自己为了保护巫女而赶来这里，结果却被视为威胁她的存在，被天结宫（索菲亚）所拒绝。
下一刻，整个天结宫（索菲亚）忽然天摇地动。
震耳欲聋的地鸣与破裂声。震动来自正面，也就是大圣堂的内部。其猛烈程度，犹如大炮击中了天结宫（索菲亚）的外壁。
“难道是……”
榭尔提斯抬头仰望。刚才的震动让天花板纷纷剥落。
‘是统率个体。似乎已经咬破外壁，入侵大圣堂内部——’
来不及了。
在大脑理解这点之前，脊背已经涌上了一股寒意。
“——优米！”
无论怎么声嘶力竭地呼喊，紧闭的门依旧将声音隔绝在外。没错，无论是刀剑、声音，还是自己的思念。一切都在这扇门前遭到粉碎，化为泡影。
“……伊莉斯！”
彷佛在乞求一般，他向机械水晶大叫。
“伊莉斯，什么方法都好！有没有能够打开这扇门的办法？”
数秒的沉默后。
‘唯一的方法，就是让侵蚀你身体的魔笛消失，或者——’
机械水晶语带苦涩地说道。
耶一天
在世界终结的场所——
我确实听见了流泄于“秽歌之庭”（伊甸）的歌声。
“有了……有办法了，伊莉斯。”
放下手中的剑，榭尔提斯注视着眼前的门。
‘怎么回事？莫非……？’
“————我找到开门的方法了。”
没错，答案就在那个时候。
在秽歌之庭（伊甸）底部。
＊
伴随着碎裂声，天结宫（索菲亚）的外壁化为瓦砾洒落一地。
“…………”
尽管脚边满是散乱的碎片，优米仍瞪视着破坏大圣堂墙壁后出现的敌人。
一对翅膀和巨大的四肢，以及从深紫色雾气中探出的蜥蜴状头部。
这是与飞行在浮游大陆之外的龙种十分相似的幽幻种。自己的体积大概只相当于对方的一只脚。一旦被踩中，很有可能会被压碎。
“……不对。”
脖子后方，渗出了令人不寒而栗的冷汗。至今为止的幽幻种虽然强大，但眼前这个怪物的压迫感，却足以让它们都相形失色。
……不行，我不能害怕。因为我是守护天结宫（索菲亚）的巫女。
握紧颤抖的手，优米向眼前的幽幻种踏出一步。
即便是巫女，也可以参加战斗。
净化魔笛的洗礼系沁力，假如直接命中幽幻种，就能够击倒对方。而洗礼系的术式正是自己最擅长的。自己有信心，无论什么样的幽幻种都能应付。
——然而，怪物却抢先行动了。
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（■■……■，■■■，■……■……■■■，■，■……■）
“魔笛！”
滋滋……带着放电的声响，幽幻种的上腭传出了诅咒的音色。淡紫色闪光充斥四周，线条般的细小光丝互相缠绕，逐步构成一道光波。
地板、墙壁、天花板，魔笛光芒所触及的部分都变得漆黑、慢慢腐烂，丝毫没有闪避的时间。还来不及眨眼，魔笛便蔓延到了自己的脚尖处——
这一瞬间。
令全身冻结的寒气与头痛猛然袭来。
“……呜……啊……！”
在布满剧毒之光的大圣堂里，优米当场双膝跪地。面对腐败的魔笛，若换成普通人的沁力，全身的细胞组织恐怕早已坏死了。
“……不……不过……！”
拖着摇摇欲坠的身体，优米站了起来。没问题，还能撑得下去。虽然长期处于魔笛的光辉之下不见得可以全身而退，但在这之前——
……咚。
身旁忽然传来物体倒地的细微声响。
“春蕾！”
少女紧闭双眼往倒向一旁，铁青的嘴唇不断颤抖着。不可能。就算魔笛再强大，也
不至于这么快倒地——
在她倒下的位置，脚边是一块扩散开来的黑渍。
“——还有一只？”
优米立刻发动洗礼术式，净化春蕾倒卧的地板。在光流冲刷下，潜伏于地板的幽幻种惨叫一声，逐渐消失。
……原来这里还藏着一只。
由于刚才被脚下的幽幻种偷袭，春蕾展开的沁力结界出现了短暂不稳定。统率个体的强力魔笛便乘虚而入。
“…………我……没事。”
春蕾双手撑地，试图抬起身子——怎么可能没事？脸色这么苍白，额头上的汗珠如瀑布般滴落。
吼吼吼吼吼吼吼…………吼吼吼吼吼……………………
幽幻种高声咆哮，叫声令闻者不禁作呕。在此同时，某处传来了一种彷佛昆虫振翅声放大数百倍后的怪声。声音慢慢接近，集中在大圣堂的墙壁破洞上。
没错，就是来自于统率个体所咬破的大洞。
呼啸的风声。破洞外是一望无际的广大云海，以及苍穹。
透过墙上的洞，成群的雾状怪兽钻入了大圣堂。
“它在呼唤空中的同伴……？”
一只、两只、三只……统率个体周围陆续出现许多小型的幽幻种。它们隐身于吞没一切的有毒雾气中，用那赤红的眼睛凝视着自己—〡带著明显敌意。
以统率个体为中心，总共聚集了十只以上。
它们口中同时发出了诅咒的音色。
“呜！”
优米开始组合清洗魔笛的净化术式。
……沙。
耳边传来黑发巫女倒在自己肩上的声音。她并没有昏过去，但光是保持清醒就相当吃力了——
……这种状况下，春蕾果然无法专心控制术式。
而另一方面，优米所准备的是效果较高但范围狭小的洗礼术式，只能净化降临在自己身上的魔笛。既然如此〡〡
“春蕾！”
理解这一点的瞬间，优米用力抱住春蕾。她背对幽幻种，做出用身体护住对方的姿
势——将洗礼术式的对象改为春蕾。
“优米？”
“不用担心，快抓住我！”
“…………不行…………快住手……优米会死的。”
面对不断挣扎的春蕾，她抱得更紧了。
“春蕾，听我的话，不要乱动。”
站在朋友而非巫女的立场上，她实在不愿失去春蕾。
……因为，她是我好不容易才认识的朋友。
……我不想再和朋友分开了。像两年前榭尔提斯离开天结宫（索菲亚）一样，那种整颗心空荡荡的感觉，我再也不想去体会了。
“…………不行…………不可以…………优米……住手。”
“————”
优米紧咬嘴唇，抱住春蕾的双手却完全没有松开的意思。
背后是无数的幽幻种，以及魔笛的邪恶光辉。
…………没有希望了吗？
…………一切都在此结束了吗？
倘若自己倒下，天结宫（索菲亚）便失去维持冰结镜界的巫女。随着结界的消失，浮游大陆将在幽幻种的攻击之下彻底灭亡。
…………拜托，不管是谁都好……
…………有能力守护大家赖以为生的浮游大陆的人……
……�