GOSICK- 第44部分

　　　　敞开的木窗随风发出吱嘎声响。

　　　　小广场正中央有口大井。

　　　　……没有任何人影。

　　　　“是遗迹吗……”

　　　　沉默的壮硕男子劳尔带着不胜惊叹的表情如此喃喃自语。德瑞克点点头，以尖锐的声音滔滔不绝说道：

　　　　“是中世纪的村子！你们看！那个教堂的……”

　　　　远处雾气开始消失之后，可以看到像是石砌教堂的高塔。

　　　　“……玫瑰窗和尖塔！”

　　　　“这正是出现在古老绘画里的中世纪教堂！”

　　　　亚朗脱下帽子，三个年轻人以虔敬的表情盯着教堂，沉默片刻。

　　　　德瑞克对着转过身来想要询问的一弥说明：

　　　　“因为我们是美术大学的学生，所以对这些东西非常熟悉。”

　　　　“咻！”

　　　　亚朗愉快地吹起口哨。蜜德蕊修女垂着头，沉默不语，似乎还是很不舒服。

　　　　——大风再起，发出沙沙声响，雾气突然消失。

　　　　一弥一行人急忙停下脚步。

　　　　不知何时，眼前站着一群男人，手上拿着长枪或长剑，面无表情地盯着一弥等人。

　　　　“……他们是鬼吗？”

　　　　亚朗口中念念有词，一边捻着胡须，一边开玩笑。

　　　　这种反应并不奇怪。村子里的古老模样有如中世纪遗迹，出现在眼前的村民们，又统一带着过于古典的装扮。

　　　　男人身穿毛织外套、外套皮革背心、头戴尖角帽；女人宽松的裙子在身后大大膨起，并以饰有蕾丝的圆帽盖住头发，收纳在脑后。

　　　　简直就像莎士比亚戏剧里的装扮，完全是中世纪的样貌——

　　　　而且所有人长相都很接近，不分男女都把金色长发整齐绑成一束。个子不高，令人联想到工匠精心打造的娃娃，有着端庄的小脸。

　　　　村民们以混浊的绿色眼眸盯着一弥一行人。或许是因为表情僵硬、皮肤干燥的缘故，虽然长相小巧端庄，看来却像一群毫无生气的死人。

　　　　村民把注意力放在维多利加身上，开始交头接耳：

　　　　“……是柯蒂丽亚的女儿。”

　　　　“柯蒂丽亚……？”

　　　　“简直一模一样。你看她的长相！”

　　　　“真是不吉利……！”

　　　　有如枯叶掉落的沙哑声音。村民们一起举起武器，四处响起铁器交撞的沉重声响。

　　　　就在这时——

　　　　不知何处传来一个沙哑的声音：

　　　　“等一下！”

　　　　村民同时放下武器，自然分成两边，让出一条路来给老人。

　　　　身披旧双排扣及膝长礼服，大约六十岁的男人——

　　　　几乎可以说是白色的浅金色长发紧扎在身后、鬓角和下巴上留着长须、满是皱纹的下垂眼睑遮住半个眼珠、大而干瘪的手握着黑檀拐杖。

　　　　男子走到维多利加的前方，以圣者雕像的两手交握姿势站定。冷静的眼眸满是冰冷混浊的目光，垂眼瞪视维多利加：

　　　　“……你是柯蒂丽亚的女儿吗？叫什么名字？”

　　　　“维多利加。德。布洛瓦。”

　　　　受到诘问的维多利加，也以不相上下、有如老妇人的沙哑声音回答。男人倒吸一口气：

　　　　“德。布洛瓦……？竟然带有这个国家的贵族血统……”

　　　　“你有意见吗？”

　　　　“没有……你的母亲……柯蒂丽亚呢？”

　　　　“不见了。”

　　　　“原来如此。罪人绝对无法逃避良心的谴责。”

　　　　“……！！”

　　　　维多利加用力咬住嘴唇：

　　　　“柯蒂丽亚不是罪人。”

　　　　“……顶撞长辈是愚蠢的行为。因为你无法在这个村里长大，看来也缺少孩子该有的谦虚。即使柯蒂丽亚也不敢忤逆我，只能乖乖离开这里……也罢，算了。”

　　　　男人完全不在意维多利加眼中燃烧着的愤怒，迳自环视村民：

　　　　“看到我们的讯息来到这里的子孙，就是这个少女——柯蒂丽亚的女儿。但是女儿并没有罪，也没有被赶出村子。让我们一起庆祝夏至祭吧。”

　　　　村民默默不语——混浊眼神互相对望，却没有任何人说话。

　　　　男人继续说：

　　　　“照我说的去做。不用在意，不会发生不吉利之事。即使这女孩的母亲柯蒂丽亚……”

　　　　风吹动男人浅金色的胡须——

　　　　“……是个杀人犯。”

　　　　——男子自称是村长谢尔吉斯。村子已经在此延续四百年，一直与外界隔离，村民尽量以自给自足的方式居住在此。

　　　　在谢尔吉斯的带领之下，一行人走在村中：

　　　　“所谓的夏至祭，就是迎接夏季回到村里的祖灵，祈求丰收的祭典。明天早上……天一亮就开始，直到晚上结束。希望你们可以留在这里，直到明天晚上。”

　　　　维多利加喃喃自语：

　　　　“明天晚上吗……”

　　　　谢尔吉斯继续说明：

　　　　“是啊。也才一天多一点而已。在明天天亮的同时，神轿来到广场，我们便开始演奏乐器，向森林宣告祭典开始。稍微休息一下，上午继续举行祭典。少女投掷榛果就是祭典开始的信号。年轻男子会穿上戏服，在广场演出短剧。<；夏之军>；与<；冬之军>；交战之后，由夏天获得胜利，<；冬之军>；的将军<；冬之军>；也会被打倒。庆祝完夏天的胜利，便准备迎接祖先。

　　　　据说祖先会经过教堂回到广场，所以此时必须保持教堂净空。在入夜之后，经过挑选的村民会戴上面具，扮演回村的祖先跳舞。祭典到此结束。保佑一整年的和平与丰收……！”

　　　　但是一弥被刚才那一句“杀人犯”吓得心神不宁。另一方面，三个年轻小伙子完全不在意，四处参观村里的景色，大声喧哗：

　　　　“你们看这个水井！”

　　　　“石头盖的房子，还有暖炉、烟囱耶！哇！真是古董！”

　　　　对着随侍在一旁，看来像是谢尔吉斯助手的金发年轻人，亚朗开始夸耀起自己手上的最新型手表。在村民中算是身材高挑、容貌俊美的年轻人，一手抓着猎枪，眼睛偷偷瞄向手表，然后大吃一惊紧盯不放。

　　　　“没看过吧？”

　　　　“……我没离开过村子。”

　　　　“真的吗？那你每天都在干嘛？”

　　　　遇到年纪差不多的年轻人，饶舌的亚朗便很快找他攀谈。说完手表之后又开始炫耀玳瑁眼镜、拉扯德瑞克身上的衣服，夸耀它的剪裁……

　　　　村长谢尔吉斯沉着脸，长长的眉毛微微抖动，似乎不太高兴。

　　　　谢尔吉斯带领他们，朝着位于村子中心的广场前进。广场的另一头，是陡峭的断崖与阴暗的小森林。在森林的围绕下，村子似乎呈现小小的圆形。围着城墙的只有入口处的悬崖，后方并没有城墙。但是林中到处都有断崖，看来相当危险。

　　　　这里是个小村落。但是在这个村子里，却依旧保持古老的生活方式，让一弥感到惊讶。

　　　　就在这时……谢尔吉斯突然扫视森林。

　　　　树木的枝桠在风中摇动。

　　　　喀沙——！

　　　　谢尔吉斯马上从年轻助手手中抢过猎枪举起——枪口朝着森林。

　　　　聊得起劲的亚朗和德瑞克并没有注意到。

　　　　年轻助手猛吸口气。

　　　　——刺耳的枪声响起。

　　　　亚朗等三个人吓得跳了起来，以讶异的表情面面相觑。

　　　　“怎、怎么回事？”

　　　　谢尔吉斯若无其事地说：

　　　　“有狼……附近山上栖息着野生的狼。体型很大、而且相当强壮。只要看到，就必须像这样吓唬它们，警告它们不准接近村子。”

　　　　年轻人面面相觑。

　　　　“森林里有很多看不出来的断崖，还有野狼，所以千万别乱闯。安全进入村里的唯一方法，就是通过吊桥。”

　　　　受惊的年轻助手紧闭双唇，一句话也不说。

　　　　饶舌的亚朗捻着胡须，朝着谢尔吉斯说道：

　　　　“不过，老伯……山脚下的霍洛维兹那里，却说这里的村人是灰狼耶？总之是很神秘的一群人啦。是吧？”

　　　　语尾寻求沉默的劳尔认同。只见他缩着壮硕的身躯，胆怯地斜眼看着猎枪，点了点头。年轻助手看到他竟然称呼村长为“老伯”，不禁屏住呼吸，似乎不知道该不该生气，来回看着亚朗与谢尔吉斯的表情。

　　　　谢尔吉斯发出一阵沙哑的笑声：

　　　　“怎么可能！我们只是普通人。因为在深山里过着古朴生活，难免会被胡乱猜疑。”

　　　　“喔……”

　　　　亚朗点头，德瑞克也以尖锐的声音大笑。劳尔受到影响，也跟着露出微笑。

　　　　“……只不过是我们的种族和其他人有那么一点不同罢了。山下的人或许是对种族上的差异感到在意吧。我们根本没有做过任何影响到他们的事。”

　　　　谢尔吉斯又加上画蛇添足的怪异解释，然后继续往前走。

　　　　石板路往前延绵不绝。一行人穿越村子中心的广场，眺望着古老的教堂，从旁通过。教堂的后面隐约可以看到笼罩着雾气的基地。不知为何，一弥有种不祥的感觉，急忙把脸转开。墓地再过去还可以看到隆起的漆黑森林，树枝之间也笼罩着浓雾。

　　　　狭窄的小径突然变宽。心想再继续往前走就会闯入森林时……谢尔吉斯停下脚步。

　　　　变宽的石板路，以平缓的坡度往上延伸伸。雾气犹如笼罩好几层的薄织窗帘，在风中摇曳。层层叠叠的雾气，每被风吹动时向上飘舞。就在这时，道路的前方——略为隆起、带着不祥黑色的山丘上，有一个弯曲着脊背、蜷成一团的巨大物体。

　　　　灰色物体有着难以想象的巨大身驱。蜜德蕊发出不成声的尖叫。

　　　　巨大的灰色动物——！

　　　　它现在虽然蜷缩在黑色山丘上，但是看来好像随时都有可能慢慢起身，抬头看向这边，以后脚踢倒山丘发动袭击……

　　　　巨大灰狼的身躯……

　　　　在山脚下的霍洛维兹听到的不祥传闻，以及旅馆老板害怕的阴沉表情不由地掠过脑海。

　　　　“住着灰狼——”