四、无空中及炮击支援。
小要低声默念着那份文件整整一分钟。
“这是从哪个司令部来的机密文件啊……？”
“不，这是来自学生会的通报。”
宗介极度认真地说道。身为在战场上张大的转校生，他对和平国度的常识根本是零。
“……我说，宗介。这种不亲切的书写方式，大家根本看不懂喔！”
“怎么可能？我无法想像还有比这更为简明扼要的叙述。”
“……不是这个问题吧？再说，把要公告给全校学生知道的文件列为‘机密’这到底有什么意义啊？真是——”
“怎么啦，两位？”
身旁的同学常盘恭子，阻止了小要正要出口的话，同时从两人身后窥视那份文件。
“什么什么？‘上周末起’？色狼？真讨厌，好可怕喔！”
清楚明快地理解了事情原委后，恭子陈述了她的感想。
发觉一股不知从何而来，围绕着宗介与小要两人的低迷气氛，她疑惑似地眨了眨圆框眼镜里的大眼睛。
“？”
“她似乎看的懂……”
“……总…总之！下次记得要使用平易近人的文体！”
“嗯，那么，关于影印机的使用方法……”
小要一脸厌烦地挥了挥手。
“啊~那件事等一下再说，现在是午餐时间。”
“知道了，那我等。”
接着他突然陷入沉默，原地立定不动。小要“啊”地张开嘴，准备将吃到一半的面包塞进嘴里时，却感觉到宗介沉静的视线，不禁脸红耳赤。
“不……不要盯着我看啦。真是的！”
“？”
对小要的指责，宗介一脸莫名其妙。在一旁远观的恭子咯咯地笑了起来。
※※※※※※※※※※
当晚。
寂静的夜路，恭子一个人缓步前行。时间已经是十点半了。
这是从车站回家的归途。放学后，恭子在小要居住的大厦稍作停留，一起用了晚餐，接着观看横滨对巨人的电视转播——才会拖到这么晚。
路的尽头一片昏暗，一点人气也没有。道路右侧是郁郁苍苍的杂木林，左侧是老旧的公寓。忽明忽灭的街灯刺眼地闪烁着，微风在树林中穿梭，沙沙作响。
道路一端是当地家长会制作的看板。
“注意色狼！”
……以油漆写着歪七扭八的字体，文字下方还有个前所未见的拙劣涂鸦。背着儿童书包的小女孩（……看起来像这样的图案）旁，有个恶魔似的黑影狞笑着悄悄靠近。真要说的话，这张画就算附上“小心蛀牙”的标语，也非常合适。
（这种看板，到底是谁画的呀……？）
她东张西望地思考着，一面走过看板前面。
她想起早上宗介所提到的色狼，想像着只披了一件大衣，衣服之下全裸的中年男子，不禁感到一阵寒意爬上背脊。
（真讨厌呢……）
昏昏沉沉地想着，正当不安感逐渐上升时——
从眼前的电线杆后晃出一个人影。
“…………！”
恭子吓得肩膀一颤，伫立在原地。
微合之中，人影向前踏出一步。一袭黑色大衣覆盖住整个身子。
“耶……那…那个……？”
色狼。应该是色狼吧……？
但是对方的模样，就算说是“色狼”，也十分诡异。
男人的头上以一个大型的头套完全遮盖住。那是一张以毛毡制作，蓬松的马脸，附着在脸上小珠子似的，圆滚滚的眼睛正牢牢地凝视着她。
那是一副马头面具，或是之类的东西。
除此之外，手中还拿着钢琴线与红色的缎带，以及不知要做什么用的一把发梳。
（什么……？搞什么？）
恭子相当困惑，也十分恐惧。
完全不能理解对方的企图。如果是全裸的大叔，还能知道对方下一步会做什么，可是眼前的对方——无论是目的或想法，都完全无法从外观看出来。
“呀……啊……”
在因恐惧而全身僵直，有如被绑缚住而不得动弹的恭子前面，‘马头男’出声了。
“PONY。”
“……………………啊？”
PONY。就恭子有限的所知范围内，那种词句应该不存在。听到了这种意义不明的言谈，她的情绪更加混乱。
“PONY，PONY……”
男人带着压迫感缓步靠近。恭子后退一步，男子就前进一步。
死定了，我会被杀。会先被这样那样ＯＯｘｘ，后被埋起来……！察觉自己的生命危在旦夕，恭子当场含泪转身逃走。
“PONY……！”
“呀！”
从后面抓住了正想逃走的她。恭子试着甩掉那只手，拼命地挣扎。但是她还是无法摆脱那个男人。
“PONY……PONY……！”
“不……不要。来人啊！？谁来救我~~~！”
面对死亡的恐惧，恭子拼命求救——
但是完全没有人听见这呼救声。
隔天早晨。
※※※※※※※※※※
小要在上学途中，在泉川车站的刷票口前发现宗介在那里立正等候着。而平常总是在车站前会合的恭子却仍不见踪影。
“哦，宗介…早呀……”
在早上一向气势微弱的小要，以毫无霸气的声音打着招呼。然而，宗介不知为何却以沉痛的视线深切地凝视着她。
“什么啦……？”
对宗介的模样，小要露出疑惑的表情。他不同往常的凝重，看起来像是不知该如何开口，正在深思熟虑的样子。
“千鸟。事实上……有个坏消息，我也是刚刚才知道。是关于昨天请你帮忙影印的传单中，那个色狼的事。”
“怎么了？”
“昨晚，常盘遭到袭击。”
“什么……”
小要的表情倏地失去了血色。
“骗人……！恭子她……？……然后呢？后来怎样？快告诉我她没事啊！？”
几近恐怖的情绪侵袭而来，她抓住宗介的双肩。但是他的表情阴沉，视线越过小要。
“很遗憾。我不知道该如何说明。”
“怎么会……”
小要浑身发颤。
“听说是从国领站出站后回家的途中，遇上了一个装扮奇怪的变态，她连反击都还来不及，就被捉住了——”
“…………”
“当场被制伏，拼命的抵抗都化为虚无——”
“啊…啊……”
“在用梳子仔细地梳理头发之后——”
“好过分……”
“便被绑成马尾。”
“怎么会有这种事……！咦……！！什么？”
小要一簇眉头，发现宗介身后恭子跃然而入的身影。
“啊，小要！早安~”
平常的制服，一如往常的圆眼镜。唯一不同的是她的发型。
变成了马尾。
不是平时的麻花辫，而是马尾。还别着红色缎带。梳理整齐的秀发，在身后飘逸。
“……搞什么？这是？”
态度一转，小要发出含糊不清的声音。
“看了还不懂吗？”
“就是马尾啊！”
恭子摸摸自己的头发。
“很过分呢！硬是把头发用铁丝跟黏着剂绑起来，过了一个晚上还是回复不了。这样会不会伤到发质啊……”
一脸呆滞的小要叹了口气。
“就这样……？”
“嗯，就这样。虽然还是很恐怖。”
想不到竟是一派轻松的表情。小要大受打击地双肩一颓，接着瞪向宗介。
“你喔……”
“难以理解吧？我完全无法说明。”
叩！
小要拿起书包，对一派淡然地陈述着的宗介从头敲下。
“……还挺痛的耶！”
“啰唆！我真的……！觉得很可怕耶！不准吓我啦！”
小要几乎是含泪痛骂。
※※※※※※※※※※
班上的同学在看到恭子发型后的反应，几乎都是充满善意的。男生如小野寺等，更是握起拳头一脸感动的模样——
“好赞！太赞了！比起平常像小孩子一样的麻花辫，这样子真的比较可爱！”
诸如此类不必说的话也一并强调。多亏如此，小要难得对宗介以外的男生施以痛欧。
虽说恭子乍看下一点沮丧的样子也没有，但那天，她对小要透露了一次自己的心境。
“好困扰耶……我很喜欢麻花辫的，但是……”
她有气无力地低语。
“笨……笨蛋男生的话千万别放在心上。不管是麻花辫还是什么的，我可是觉得恭子本身就很可爱了，不是吗？”
对小要所说的话，恭子回以微微一笑——
“嗯，说的也是。谢谢你，小要！”
她精神十足地回应。
但是，即使如此，恭子一放学便比平常还要迅速地离校了。
小要除了静静跟着她之外，也没有其他办法。这种时候，跟亲朋好友太接近，本人反而会更疲累——这是从过去得到的经验。当自己沮丧到极点的时候，恭子总是悄悄陪在自己身边，最多说句“我站在小要这边哦”，便不发一语了。
（没错……恭子是非常~非常好的人。竟然……！）
那个“马头男”虽是个不值一提的白痴变态，但小要怎么也无法消气。她一边想着“被我看到的话该做些什么呢？”之类的事，一边自顾自地愤慨着。
“……无论如何，被害者是我们学校的学生，自然不能袖手旁观。”
学生会的事物处理完毕时，不但已经放学，而且还超过了六点。从学校到车站的回程途中，宗介对小要说着。
“嗯，的确不能就这样坐视不管……”
“别校也发生相同的被害事件，我们应该捉捕犯人，严刑拷打问出他的真正目的。”
“可别做出惊天动地的
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