「不会……」
一点也不高高在上、露出友善笑容这么说的王太子，让飒太有了不可思议的亲近感。王太子似乎也在飒太身上感觉到奇妙的缘分，忽然露出严肃表情凝视飒太的眼眸深处。
「听说你保护两个妹妹一起逃过刺客追杀。今后……希望你能继续保护菜波和白亚。」
「呃……」
「你能答应我吗？希望你能对天发誓，不管发生任何事都会保护她们。」
换作是平常的飒太，早就看向王太子头上了吧？
然而这时候飒太感觉到，这时必须答应王太子真挚的请求才行。对人类来说，或许会称之为『命运』。
「……好的。」
看到飒太点头，王太子满意地拍拍飒太的肩膀，瞥了菜波和白亚一眼以后，又走掉了。
飒太怀着奇妙的感慨目送王太子的背影。那种感慨称之为既视感也不为过、隐约伴随着怀念……飒太自己也不晓得这股感觉从何而来，在场也没有任何人能够回答这个问题……
只不过，王太子这番话的真正用意，不久之后，便会透过某起事件揭晓。
而那起事件就是——
——布列德费尔德公王驾崩。
第四卷 这里由我挡着，你就去好好享受暑假吧 Flag6 幻想绘本与盗贼新娘
与菜波、白亚年龄差距接近祖孙的公王虽然本来就卧病在床，但他的死因并不是病殁。
而是衰老。
这当然是对外发表的说法，可信度究竟有几分其实不明。虽然也有人强烈认为，公王六十多岁就死于衰老未免太不自然；但事实上，公王的立场相当特殊，对外发表公王寿终正寝是一向的惯例，因此从以前就不稀奇。
「抱歉还让汝等参加葬礼哪。本来想带汝等多参观一下游乐园、动物园和水族馆的。」
穿着丧服的菜波拿下黑帽纱，向聚集在她房间的茜等人道歉。
「别这么说，我们已经在茜家参观过游乐园、动物园和水族馆了，所以没关系的唷。」
「在茜姊姊家玩得真愉快啊——」
「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！为什么就只有汝等玩得那么开心哪啊啊啊！」
趴在床上挥舞四肢的菜波泪眼汪汪。
「菜波真可怜……因为父亲过世，精神状态不是很安定……」
「不，我想不是那样……」
「嗯，显然是胡桃子她们害菜波情绪不安定的……」
看到茜掬一把同情泪，飒太和凛有点哑口无言地反驳。
「得鼓舞菜波才行！」茜接着说。
「话虽然这么说，但是既逢公王国葬，游乐设施应该都关闭了吧。」
听到凛的话，白亚抬起脸来。
「听说接下来要服丧三天，之后要举行新公王的即位典礼。我想即位典礼之后将会举国欢腾，到时候请好好享受旅行吧。请好好享受。」
白亚有些落寞地微笑，离开房间说要去摘花来；菜波侧眼目送白亚的背影，从床上爬起来。
「……白亚跟本宫不一样，她可是公王陛下疼爱有加的么女哪。想必还满悼念的吧。」
虽然菜波应该不是因为自己不受疼爱就不悼念父亲，不过菜波看起来的确没有旁人想的那么消沉。虽然难以判断这样是好是坏，但不想看到菜波沮丧是所有人一致的见解，因此没有人深入追究。
就如白亚所言，丧期结束后，身为王太子的第一王子——埃里亚立刻即位为公王，举行盛大的即位大典，与低调的前公王国葬大异其趣。
菜波等人来到城外，暴露在街上沉寂三天后释放的能量之中，心情也跟着欢畅起来。
「真的是举国欢腾呢。」
「噢！广场好像有飒太同学最喜欢的旋转木马！」
「我又不是喜欢才坐的！」
最喜欢旋转木马的飒太对茜怒吼。
「旋转木马是什么呢？是什么？」
「就是坐在马儿或马车造型的载具上旋转的游乐器材唷？」
「……那还真是人间惨剧呢。对吧。」
「先说好，绝对不是像你想像的那样喔？」
听到已经变成好友的惠和白亚之间的对话，凛忍不住插嘴纠正误解。顺便一提，在白亚脑中，马和马车是纵向旋转的。那还真是人间惨剧。
「喔，有人把肉串起来烤熟卖呢，哥哥！」
「嗯？你想吃吗，胡桃子？」
「就连卖冰都有希望获得几十圆的利润，要是卖肉就能够获得莫大收益了！」
「为什么你这么喜欢站在卖方角度思考……？」
耳尖地听到两人聊牛肉串的鸣，趁两人对话时买了牛肉串来递给飒太。
「这、这给你吃，旗立飒太。」
「咦，啊，谢谢。」
「危险！」
茜一把抓住飒太接过牛肉串的手，这么大叫。
「我、我买这个来又没有别的居心！一点也不危险！」
原来鸣买牛肉串来是别有居心的——虽然鸣的话向所有人揭露这点，但先不管这件事，只见茜严肃地说：
「这种尖锐物品，对飒太同学很危险！飒太同学可能会寻短见，用竹签剌进喉咙！」
「你、你说的对……！」
我好像需要管理危险物品的囚犯……飒太受到轻微冲击。
「可是，旗立飒太不能吃牛肉串也太可怜了。」
「！」
对可怜人非常没辙的茜震惊倒退。但茜马上振作起来，控制飒太的手，将牛肉串送到飒太嘴边。
「……那么，就这么办。来，张开嘴巴，飒太同学。」
「原来如此，这么一来，万一旗立飒太想不开时就可以阻止他了！」
这是别有居心的『啊～～我喂你』——虽然有一部分人看穿这点，但鸣不包括在那一部分人里面。
深深叹气的飒太一边心想『这也是之前不爱惜生命的报应吗……』一边让茜喂食以后，茜头上便竖起恋爱旗标。
女孩子们（包含惠）见状，争先恐后地买来尖锐的食物，疯狂喂食飒太。
另外，据说白亚看着这幅喂食光景时，尽管已经得知那是错误知识，却还是提心吊胆地担心茜等人会不会怀孕。
因为被疯狂喂食了牛肉串、猪肉串、鸡肉串、羊肉串的关系，飒太不得不休息一下等待消化，于是与菜波并排坐在庆典人潮稍微外围的长椅上。这个男人自从放暑假以后，动不动就被迫挑战胃的极限。
茜等人为了找寻不占胃的尖锐食物，路上了浪迹庆典摊贩之旅。因为不尖就不必『～～我喂你』了。结果找来的东西一样比一样尖，渐渐把重点放在够不够尖上，疑似逐渐变成一群欲拿尖锐物品刺杀飒太而后快的人。这已经是众人皆知的秘密。
看菜波不发一语地望着庆典的喧嚣，飒太把茜等人留下的饮料递给菜波。
「你还好吧？」
「呣？什么东西还好？」
菜波听出飒太的声音意外地温柔，懊恼地发出『唔！』的一声，抢也似地接过饮料。
「因为你看起来没什么精神。」
看到飒太温柔地露出淡淡苦笑，菜波像是打从心底感到愚蠢般轻轻地笑了。她笑飒太太多心了。
「汝说本宫吗？本宫也说过，本宫和父王的感情并没有那么好……」
「你沮丧是因为自己没有想像中那么沮丧。」
「……」
「……那并不表示你寡情。你会这样烦恼就是最好的证据，对吧？」
菜波露出严肃的表情，她觉得误解的人似乎是她自己。
那不是一般人都会有的普通担心，而是说中了就连菜波自己都只隐约感觉到的烦恼源头。飒太通晓人心机敏的洞察力，让菜波忍不住哼了一声。
一般人会认为飒太未必看得出所有人的心事，但菜波却抱持反对意见。假使飒太是因为关心菜波才看穿此事，就会变成菜波是「飒太心目中的特别存在」。因此，菜波从一开始就无意识地排除这个可能性。
更何况，飒太还拥有类似窥探人心的特殊力量。
「……人都是比较看得清他人的问题。不对……依汝的情况，看得又更清楚哪。」
看到菜波指指自己头上，飒太浮现了难以言喻的苦笑。假使浮起难以书喻的船，就是船夫。为什么突然提起船呢？
『还是一样……唯独菜波的旗标看不见。』
见菜波就此陷入沉默，飒太摸索着该说些什么时，不时听到从人群传来『新公王万岁！』『愿荣光与埃里亚·布列德费尔德公王同在！』的欢呼。
「话说王太子……不对，他已经是公王了——那个人没有中间名吗？」
听到话题从自己身上转开的菜波稍微一展愁眉，回应这个话题。
「喔……那是以前这个国家还有魔法公国这类外号时留下来的习俗。王室嫡系诞生时，假使判定身上拥有不属于这世上的力量时，就会授予中间名……虽然是从童话故事随便取的名字就是了。这种事很常见吧，就是王室相传的莫名其妙传统哪。」
「……那么，你有不属于这世上的力量吗？」
「怎么可能有哪。本宫又不是飒太。」
「…………」
就这层意义来说，飒太多少觉得自己还比较接近童话故事。
但或许飒太看不见菜波的旗标，是因为菜波拥有某种力量造成的影响……飒太稍微放下了长久以来抱持的疑问。不过就算真的是这样，这种能力也太狭隘了，几乎派不上用场，简单说就是菜波好废，但要是对本人说这种话，本人会哭的。
……这时，飒太和菜波感觉到背后的视线，不约而同看后面。
只见茜等人从稍远处露出充满期待的眼神看着这边。
「汝等在做什么……？」
「被、被发现了！就是……因为飒太同学和菜波气氛很好，我们就安排你们独处。」
「请�
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