长濑同学的鞋尖沾满了泥泞的红土。
「你讨厌雨天?」
「我不讨厌雨水,但我不喜欢天色变得暗暗的。」
就这么一句话,让长濑同学的侧脸看起来成熟许多。
然而,她的声音也微微颤抖着,显示出她内心的惧怕。真是矛盾。
我不动声色,只是默默将伞靠向长濑同学那一侧。
老师花了约一分钟呼吁大家:「下雨了,同学回家要多加小心。」和「不要在放学途中逗留。」之后,导师时间就结束了。
同学们压根没将老师的话听进去,一溜烟就跑出教室外了。才五分钟的时间,教室里就只剩下两、三个人。
身为值日生的我在做好回家的准备后,打开班级日志。我用自动铅笔写下日期以及今天的天气、时间分配表等资料。虽说由我自己来讲有点奇怪,但我的字实在有点小。
正当我犹豫该不该用橡皮擦擦掉重写时,日志上出现一个扭曲的影子。
「浩太,需不需要奴家帮你?」
长濑同学左肩上挂着书包,走到我的桌旁。
「啊,没关系。长濑同学……毕竟你行动不方便。」
「喔——你的意思是我派不上用场?」
「咦?啊,呃……」
「那我在门口等你喔——」
自顾自地心血来潮又自顾自地妥协,长濑同学的笑容真是既忙碌又好用。
「……嗯,我也希望可以早点回家。」
我将拿到一半的橡皮擦放回铅笔盒,再度提笔写日志。
可以写下今日要项的空间虽然很多,但才上半天课,不可能写得出那么多东西。我翻到前面几页,心想:「应该可以写得比平常少一点吧?」这才发现前面的人仅用三行就交待了一天大事。我看看写了些什么……好难懂,不,是有一半我都看不懂。多亏如此,我在十秒内就明白他想说的是:今天没发生什么大事。
「喔——小杏!嗨——」
听到这熟悉的嗓音和亲昵的名字,我不禁抬起头来。
长濑同学在教室门口屈膝,让自己和杏子的高度一致,对她打着招呼。杏子握着书包背带,以微乎其微的幅度向长濑同学低头行礼。
我前阵子曾问长濑同学,为何唯独不对杏子使用平常的说话方式,她答道:「这是我姊教我的,她说这是可以和任何人打成一片的人生秘诀。我姊还说,她就是靠这招和小透越走越近的唷——」又来了,又是小透。
不知怎的,杏子带着怒气睨了我一眼。我环视教室一圈,直至其他人都走光后,才对杏子招手,示意她进来——当然我知道其他同学并不会在意杏子。
杏子在门口探头往教室里瞧,直到亲眼确认没有其他人后才走进来。杏子不只怕生,也在意别人的目光。我爸妈老是嫌剪头发浪费钱而不愿常带杏子去剪头发,因此她不想让别人看到自己的一头乱发。
……毕竟她从小就在爸妈身上学到一个教训,那就是:只要搞怪就会被揍。因此,我很讶异她竞黏着那个大哥哥,还说出「我要给你巧克力」这句话。那个不是垂着头就是抬头瞪人的杏子,竟会做出这么令人吃惊的事。
「……啊。」
「嗯——唔——」我注意到长濑同学正热切地凝视着我。一开始我犹豫了一会儿,但后来还是对她微微招了招手。长濑同学的表情宛如刚换好灯泡的电灯般倏地大放光明,抢在杏子前头朝我狂奔而来。煞不住车的她一口气越过我的座位,「哇呀」地踢了左后方同学的书桌才停下脚步。
「我这么打扰你们兄妹,会不会不太好——?」
长濑同学脸上露出一丝愧疚。对照她方才的行动,真是言行不一。
姗姗来迟的杏子很显然一脸不悦。她和长濑同学已经见过好几次面了,却总是沉默以对,不是低着头就是别开目光。
「我说杏子……」「你可不可以早点写完班级日志?」
她没好气地指着桌上的日志。「啊,嗯,也是。」我捡起躺在日志上的自动铅笔,搔了搔右边的太阳穴。
「小杏,我问你唷——你今天放学后有空吗?」
在我正觉得尴尬时,长濑同学一下子就开门见山地切入主题。
杏子后退了一步,避开欠身凑上前来的长濑同学。她示意我将事情说清楚讲明白……我的胃又开始痛了。
「呃……长濑同学问我们今天想不想去她家——」
「不对不对,是我希望你们两个来我家啦——」
你可以不要这么多嘴吗——?我的脑袋两旁越来越冰冷,脸颊也快要痉挛了。
「嗯,所以呢,我就想,不知道你要不要一起去长濑同学家……」
我在途中就发现杏子的不悦度已经攀升,于是不禁越讲越心虚。而且杏子也没办法独自回家,如果她不答应,我就只能向长濑同学说声抱歉了。
「为什么?」这句包含各种含意的疑问,果然还是找上我了。
「嗯——真不愧是兄妹,说的话一模一样耶——」
长濑同学又在语尾加上了「耶」,不过显然一点效果也没有。她用左手摸着下巴,摆出一副痴呆的沉思模样。
「因为妈妈她今天八成会待在家里……」
语毕,杏子的表情为之一变,替我说的话补足了效果,彷佛纯白的石头上渗出雨滴的痕迹。
妈妈比较常打杏子。
而爸爸则比较常打我。所以,今天……
「嗯?你们在冷战喔?」
「类似吧……」我没有说白,只对长濑同学暧昧一笑。
大概是下意识的行为吧?杏子从衣服上面抓紧了「最新的伤口」。
自从我们离家出走……被绑架?之后,在家中和他们暂时相安无事。
但是,当他们再度习惯我们这两个没有反抗力的小孩的存在后,他们的瘾头便又犯了。
因此,杏子平常放学后总会等着我一起回家,绝不独自回去。
……雨声微微变大了,暴雨打向了教室的窗户。
过了半晌,杏子依然连头部不抬一下,只是对着脚边咕嚷道:
「如果他没接电话,我就去。」
「……嗯。意思是说她想去罗?
杏子是个拐弯抹角的直性子,只要习惯她的作风,她这个人就变得很好懂。
「电话?」长濑同学还不懂这个词所代表的意义,所以歪了歪头。
电话——这是造成杏子这数个月来不悦的源头。
她打了大哥哥的手机好几次,但没有一次接得通。
不知为何,她没有记下这支手机号码,只好在快忘记号码时打电话给大哥哥。
但是,大哥哥从未接过她的电话。刚开始的头三天,她每天都打电话给大哥哥,哭着骂他「大骗子」。这其中大概包含着杏子的关心吧,她担心大姊姊可能会对大哥哥不利。
只要拜托警察姊姊,就可以再见到大哥哥了。
但是,杏子却摇了摇头,说她不想见到大哥哥。
因为如果再见到大哥哥,」这次就会想永远跟在他身边」——她说。
杏子在这世上最不想带给大哥哥困扰。她对大哥哥的喜欢胜过一切。
……也胜过我。不过我也不在意。
因为我和杏子都深刻体会到,家人不一定是人生中最重要的人。
我左手撑着长濑同学的伞,右手撑着杏子的伞。
接着三人并肩走在雨天的回家路上。
「……………………………………」
有股奇妙的感觉。我不禁想像了一下猫公车开往这里的模样(注:影射《龙猫》)。
「啊,我知道了——」
长濑同学再度向杏子搭话。向这个「电话没人接是正常,但知道是正常还是很失望」的杏子搭话。
「安啦!小杏——一树姊姊不会抢走浩太的啦——」
杏子狠狠瞪了长濑同学一眼,欲言又止却又归于平静。
「唉呀……你讨厌我呀?」
长濑同学一边烦恼着一边探向我面前,和我四目相交。
我连温和地说出一句「是啊」表示同意都说不出口,只是沉默不语。
「……………………………………」
真不可思议。
我现在好像体验到了那个大哥哥的心情。
她开了玄关的灯。她开了楼梯下面的灯。她开了客厅的灯。她打开了电视。她开了浴室的灯。她开了二楼的灯。她一间间开了卧室的灯。她打开了收音机。她开了厨房的灯。她开了洗手间的灯。她开了走道上的灯。
最后,她打开了冷气。
和我同班的长濑一树同学刚回家时必须做的事情还真多。
「错了——最后那项是多余的,呵呵!」
在家中来回跑得一身汗的长濑同学喘了口气,羞红了脸。
「……是喔。」我们感觉到长濑同学九成都位于我们未知的领域。
我俩以前从未感受过这种心境上的变化。
……啊,不过,我们和那个大姊姊一样讨厌黑暗。
「可是,呃……反正天气热,开了也没差。」
「是啊——浩太真不愧是个好学生,讲话好有道理喔——」
长濑同学将书包放在桌上,汗如雨下。杏子躲在我身后,在我肩后用手指写着:「这家伙是怎样?」这句话我也很想问。
「好了好了,我为两位准备好了座位,请上座请上座——」
她脱下袜子,手忙脚乱地跑到沙发旁,将沙发上的软垫放到地毯上,用左手拍了拍软垫后招呼我们过去。我踏出从早便隐隐作痛的右脚,但杏子却动也不动。
杏子从后面拉住我的衬衫,让我也跟着停下脚步。
长濑同学注意到我的行动受到限制,于是也维持着半蹲的姿势。
尴尬的气氛团团涌入屋内,几乎要活埋我们。
「……啊——我去拿个果汁过来好了——」
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