「不为什么。你不是会做饭吗，让他们好好吃一顿好吃的东西啦！」
哼的一声，麻由鼓起面颊。面包也在手里被捏扁。
「又没关系，和我们当初的一样多啊？不对，我们以前的还更少，而且我也有让他们想喝多少水就喝多少水啊！」
「话是这么说没错啦……」
基准也太接近底线了吧！
「是我们擅自把人家带来这里的，所以至少要为他们做到这些才行。我们那时候不也因为饿肚子很难受吗？」
然后为了得到饵食，我们被强迫表演了「把戏」。是的，饵食。那时候我们的表演结束后得到的酬劳不该说是用餐，而该说是饵食才对。就是那种「把戏」。
麻由虽然还是满脸不情愿，但最后还是小小地点了点头。
「既然阿道这么说……」
「我不是在命令小麻，而是拜托喔！我希望小麻能够以自己的意志让那两个小孩吃东西。当然，因为这只是请求，所以小麻要拒绝也是可以的。」
充满伪善的言词，说话的人可以轻易地找到后路。但是被这么一说，麻由就不可能拒绝了。自己内心的丑恶，想起来还真是令人寒毛直竖。
「知道了，但是……那，那么阿道，你等一下也要听我的拜托喔。」
像是灵光一闪想到名案似的，笑容一下子回到脸上。当然因为只是拜托，所以要拒绝也可以，但是何必用逻辑如此逼迫她的情感呢？因此我点了点头。
「好——！那么，你等一下下喔！」
把被压扁的面包丢在桌上，大动作打开冰箱。我眺望着那样的光景一会儿之后，把面包拿在手里离开了厨房。
从放在起居室沙发上的书包里拿出手机，从通讯录找出熟悉的电话号码，按下拨号键。等待时间几乎是零，婶婶便接了电话。向她告知今天要和朋友一起吃晚餐，婶婶可能正在吃她最爱的鱿鱼丝吧，说着知道了，嘴里发出明显的咀嚼声。随后加了一句早点回家之后就挂了电话。
把手机放回书包，一屁股坐到地面。
然后就这样闭上双眼，回想了我与御园麻由的过去。
花了十秒将其全部影像化，然后浏览完毕。
剩下的只有糟糕透顶的感觉。
事情处理完，打开和室的拉门。毫不在意射来的视线进入房间中央，点亮了灯。
「嗯——该说初次见面……吧！」
本来打算摆出教育节目主持人式的笑容来提升第一印象，不过还是作罢。
在灯光的照明下，六叠大的房间里飘荡着一股异样的臭味。那是不断地刺激着鼻腔的黏膜，令人忍不住要捏起鼻子的恶臭。我想，那是因为两人都没有洗澡，身上的衣服也都没有洗的缘故。另外，角落放置着简便式马桶，我判断那是恶臭的主因。为了不让臭气飘出，所以平时要紧闭拉门。光是要装出平静的样子，就得耗费相当多劳力。
哥哥对我投以胆怯的目光，妹妹则是吊着眼角凶狠地瞪视。他们的共同点是脚被锁在柱子上而无法动弹，似乎曾经为了打开锁而挣扎拉扯，脚上到处可见细微的伤口。
兄妹两人都屏息以待，嘴巴写着「一」字紧闭着。我在两个小孩面前落坐，挺直了背脊采取正座的姿态。因为是第一次见面的对象，因此不自觉端正礼仪起来。哥哥看起来则是有一点手足无措的惊慌。
「你们是池田浩太小弟弟，还有池田杏子小妹妹吧！」
呼唤他们的名字时，顺便观察了两人的脸色。身为哥哥的浩太似乎是感受到恐怖的重力，僵硬地点了好几次头表示肯定。另一方面妹妹杏子则是把视线转到墙上，看起来就是一副不想跟人对话的态度。不过这也难怪。
「叫我大哥就可以了。当然，要叫大哥哥也可以。」
「………喔……」
在口中嗫嚅了一会儿，终于从哥哥口中听到了声音。
「啊，不过名字要保密。」
为了改善我的无趣平凡，只好试着以谜样的身分增加效果。装作无视两人投射过来充满讶然的热烈视线，我把面包举到和对方视线等高。
「肚子饿了吗？」
「咦，啊，是，不。」
兄妹中的哥哥口吃着回答，老实说实在很难理解。此时，明明没有在看这里，杏子小妹妹却继续面朝着墙壁开口：
「废话。从早上到现在什么都还没吃。快把那个拿过来啦！」
听起来颇尖锐的声调，然后维持那样的状态把手伸了过来。我把面包放在那小小的手掌上。杏子小妹妹像是要喂给池里的锦鲤一般把面包撕成细条，然后又把面包条分解成更小块。看样子是在检查里头，不过里面可没有奶油或巧克力，更遑论毒药了。
「今天除了这个以外，还另外有晚餐喔！」
杏子停下解剖面包的动作，双目圆睁。
「那个，这是怎么回事？」
浩太出声询问，表情里期待的神色稀薄，反而是不安的颜色比较浓厚。
「把你们抓来的那个大姊姊正在做饭。不过我不知道她要做什么就是了。」
「做饭？然后把毒药放在里面？还是要我们吃蟑螂？」
杏子一脸险恶地质问。果然，刚刚的举动是要确认面包里有没有掺了什么异物。我还满喜欢这种谨慎小心的态度，喜欢到不禁想要再多欺负她一点。
浩太则是怕妹妹的态度会令我不高兴，拼命观望着我的脸色。
「毒药和蟑螂啊……那么，杏子小妹妹——」「不要叫我的名字！」
「池田小妹妹，如果刚刚那两样有一样被混到食物里端出来，你会吃吗？」
「怎么可能会吃。」
「如果说不吃就杀掉呢？」
「吃了那种东西还不是一样会死！」
我摇摇头——不是这样喔。
「是如果不吃的话，你的哥哥就会被杀。」
浩太的肩膀因此大幅度一跳，眼泪都快流了出来。杏子转头对那样的哥哥投以轻蔑的目光。
「虽然自己的事可以自己决定，不过也要考虑到是不是会影响周遭，而且得负起那份责任。」
就像，她对我来说那样。
对御园麻由，我应负的责任。
杏子陷入长时间的沉默，原本狠狠瞪着我的视线往下低去。另一方，浩太交互看了看我和杏子的脸色，过了一会儿终于开口：
「那个……我吃就是了。」
「嗯？」
「我吃就好。所以，那个，不要跟杏子，讲那样的，话，可以吗？」
混杂着严重的口吃，但言词里的意思却很明白。直接地传达给我。
该怎么说呢，不愧是哥哥。
吃了一惊的杏子抓住哥哥的手腕。眼中有些微湿润的泪光。
「请不要，欺负杏子。」
「…………………」
虽然储备的份量很少，不过我的良心还是稍微刺伤了自己。只能用力搔了搔头。
小孩子真恐怖。
「我说啊，请不要把我当成那种用二选一的无聊选项任意玩弄人类尊严与性命的那种废物好吗？这个归根究底就只是『如果』的问题。好吗，不要当真喔，拜托。」
深深地低头谢罪。
「啊，对，对不起。」
浩太也跟着低下头向我道歉。而杏子小妹妹当然是不可能对我低头。
「本来就是问这种问题的家伙不对。」
杏子压低声音喃喃自语。虽然我认为问总比实践好，不过就暂时不说，已经没有继续这个话题的心情了。并非是讨论不出结果，而该说是在讨论出结果前，我就会因为良心苛责而死吧！
之后两人大概是相当饿了，将杏子仔细检查过（就我看来根本是毁损）的面包碎屑分成两份，然后默默地开始咀嚼。即使没有对话，面对面一起吃饭的情景，我在学校以外的地方还没有看过，我想这是相当难得的。
稍微放松姿势，改成盘腿而坐。将手肘支在膝盖上观察着两人。
哥哥池田浩太是小学四年级。皮肤附着体垢的颜色，体格算是纤细，浏海已经长到盖住眉间，看起来就像鬼太郎。明明是大妹妹两岁的哥哥，却时时在意妹妹的脸色。看起来不像因为害怕而在意，应该是过度保护的表现。合格。
妹妹池田杏子是小学二年级。这个女孩身上体垢的颜色也相当明显。垂到肩膀的头发不知道是不是因为天然卷，翘得相当严重。语气里一副小大人的样子，性格应该是不服输与死要面子的浓缩综合体。
麻由抓来的两人比报纸和电视新闻报导的照片憔悴些，不过黑眼圈看起来倒是有点消散。
「喂喂，你看俗么看？」
一口气把面包塞到嘴里，脸颊胀得鼓鼓的杏子转过头瞪我。那个视线要是和松鼠的腮帮子组合起来，对她的观感应该就会转成好感。
「这个，该怎么说呢，只是觉得——有妹妹真好啊。」
杏子鼓胀的脸颊带了点红色，移开视线。不过当然不可能这么好，投过来的是冰冷的视线。
「那又怎样，又不素泥妹妹。」
「嗯，话是没错啦。你看到狗狗的时候，不会有想杀掉它的想法吧？」
「啊？泥在缩什么？」
「嗯，你果然是个好孩子呢。」
大概是我一脸得逞的表情让她很不高兴，在胡乱地把面包全部塞到嘴里之后丢给我一个「恶心」的辛辣评价。浩太则是夹在中间不知如何是好，代替妹妹不停向我低头道歉。一言以蔽之，就是没有丝毫紧张感的绑架犯和太过认真的被害者正在要白痴。
「好啦，肚子也稍微填了点东西，来说一点比较正经的事吧！」
「害我肚子更饿了。」
杏子插了一句充满反抗而不讨喜的话，不过在浩太警告了她一声之后总算闭上嘴巴乖乖坐好。交替看着他们的脸，我开始说道：
「我有一个请求。」
先丢出了前�
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