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“嘿呀，烦死了。”
尽管三十年来无敌于天下，先灭怒苍，后败东厂，连剑神也死在他手里，现下的江充却仍不敢掉以轻心，自己能否安然渡过景泰王朝最后一场斗争，一会儿解开字条，便知端倪。
江充高坐案头，缓缓打开字条，罗摩什、九幽道人随侍两旁，时时等候进言。
奸雄屏气凝神，将字条剥开，六只眼睛凑近去望，霎时三声惊呼一同发出，彼此对望一眼，全都痴呆了。
军情十万火急，送来的却是一记晴天霹雳。
“天绝已死！”
这真是谁也意料不到的大事，江充便算老谋深算十倍，也万万想不到这名老僧侩竟会忽尔亡故。
今番兼程回京，便是为了防备此人，岂料双方还未开打，揣想中的敌帅便已自灭？
三人对望一眼，慢慢从惊诧中回神，渐渐地面露笑容。忽然之间，只见江充捧腹，罗摩什眯眼，九幽道人打跌，全都哈哈大笑起来。
堂上响起一片赞叹：“恭喜大人，多行不义必自毙！天绝老僧心怀不轨，果然得了天谴，可喜可贺！”“贺喜大人！敌将已倒，余下诸人不成气候，若想联盟倒江，势如痴人说梦！”
“天意啊！天意啊！”江充笑得眼泪直流，挥手道：“还有什么好的，快快送上来！”
一旁探子急忙向前，又送上一道军机，低声道：“这是宋神刀的公子宋通明送来的。”
江充满心喜乐，凑眼去看，霎时连拍大腿，更是喝道：“好啊！干得好啊！”
罗摩什与九幽道人对望一眼，二人面露笑容，便也凑头去看。
“怒苍启战！”
天绝已死，怒苍启战。少林怒苍，一个是正道领袖，一个是当世反逆，这两路人马全都不服自己，现下却互相砍杀起来，天下还有比这更乐的事儿么？江充抚掌大笑，大声道：“天佑吾皇！天佑江充啊！哈哈！哈哈！妙！妙！太妙啦！”
情势如此，大局已算抵定了，剩下只要把少林怒苍各个击破，又是三十年好江山。
绷地一响，书房里酒香四溢，绍兴女儿红，山西二锅头，百年的弥封已然拍开，诸人笑声连连，当场便要大肆庆贺。
“大人，还有一道军机，是安统领送来的。”
江充手举酒杯，斜目望着探子，冷然道：“安道京那废人送来的啊？念来听听。”那探子低头往字条一看，神态尴尬，道：“启禀大人，这字条……这字条……小的念不出。”
江充咻地一声，狠狠吸了口酒，挥手道：“不识字啊？九幽道长，劳烦你了。”
九幽道人满面雀跃，兴冲冲地接过字条。他低头看了一会儿，皱眉道：“圆圆的。”
江充大笑道：“圆圆的？还没过中秋哪！安道京那小子便想吃月饼了？”九幽道人慌忙道：“大人别误会，真是圆圆的。”江充望向罗摩什，笑道：“又是个目不识丁的东西，还是国师您学问渊博，劳烦瞧瞧是圆的方的？可别是软的才好。”
罗摩什心下起疑，接过字条，定睛一看，霎时倒抽一口冷气，道：“圆的！”
说话之间，满面惊愕，竟已跌坐在地。江充把酒杯往桌上重重一放，冷笑道：“干啥、干啥、干啥子啊！圆也圆不过你的秃头去，怎么头晕啦！”他伸手接过宇条，啐道：“不过是道军情，瞧你们愣得……”
说话问，眼睛往字条一瞪，霎时双目圆睁，惨然叫道：“真是圆的啊！真是圆的，也真的念不出。”
字条上绘着一只饼图徽，正中龙首蛇身，昂然吐信。这是安道京从达摩院中火速送来的军情，一字未描，却已震动京畿。
“戊辰岁终，龙皇动世，天机犹真，神鬼自在。”
吾皇犹在神机洞中，景泰王朝最大恶梦，如今随着天绝之死，竟尔重现江湖。
九幽道人兀自不知死活，仍在那儿谄笑不休：“大人，安统领真会画圆哪，画得很圆啊！”
他笑了许久，江充与罗摩什却无喜悦之情，两人各自低头沉思，模样竞似十分忌惮。九幽道人有些诧异，自也不知他二人何以装模作样，忙问道：“大人，天绝已死，心腹之患已除，您还有何烦恼？可是担忧怒苍匪寇么？”
九幽道人如此愚鲁，江充也无责备之意，只是叹了口气，朝罗摩什望了一眼，道：“罗摩大师，即刻替我送口信，便说江充在永定河相候，不见不散。”九幽道人不明究理，忙问道：“大人，夜深人静的，您这是去见谁啊？”
江充重重往桌上一拍，怒道：“闭上鸟嘴！”罗摩什见上司发怒，神色更是紧张，只急急步出书房。九幽道人更如惊弓之鸟，把颈子缩了，半天吭不出一个字来。
七月初三，江充怒气冲冲。
乌云满天，星月无光，大批云都卫好手静默无声，各自操桨行船，护卫权臣驶往河心。秋夜沁凉，永定河上波涛荡漾，方才下过大雨，河水湍急高涨，此刻绝非沿河游览的好韶光，却不知江太师为何赶将过来。只是众下属素来听命行事，太师面前，谁又敢贸然置喙？
四下无光，连灯笼也没点上，江充端坐船头，若有所思。
九幽道人随侍一旁，眼看罗摩什不见踪影，安道京又到少林去了，只余自己一人随侍在侧，难得有机会媚上，自要抓紧时机。他见江充眉心深锁，似有无限烦恼，忙抢上说话，道：“大人，所谓兵来将挡，水来土淹，有我们这群大将守着，您还怕什么？”
江充闭上双眼，叹息道：“谁说我怕了？江某人白手起家，无敌于天下，只有别人怕我，没有我怕别人。”九幽道人第一个马屁落空，心下却不气馁，赶忙改口道：“是，是，江大人学富五车，英明神武，天下无人能及，小人说错了。”
江充依旧闭目养神，淡淡地道：“谁说我学富五车、英明神武了？道长啊道长，要学人奉承拍马，多用些巧心，少些陈腔滥调，听了让人烦。”九幽道人听得责备，慌乱问只得连声答应，看那八字成语不管甩，一会儿定要揣摩上意，找些厉害的词儿出来应景。
夜黑风高，江充缓缓站起，远方河水奔腾湍流。他怔怔瞧着，不由叹道：“人家是三十功名尘与土，我江充是八千富贵险中求。你们说说，我这八千个晨晚稳坐太师宝座，靠的究竟是什么？”
众下属跟随他已久，少见他叹息气馁，此刻看他面露疲惫之色，无不惶恐。
众人旁徨无言，九幽道人却是个心急贪功的，他忽然想到了好词，当场叫道：“大人凭什么做太师，那还用想么？您老人家第一个丰功伟业，号称无双，第二个雄才大略，却又名动四海，黎民百姓真爱戴啊，天下英雄齐来拜……”
去了个英明神武，来了个雄才大略，看那九幽道人谀词如潮，滔滔不绝，定要升官发财了。果听江充微微一笑，道：“瞧你辛苦的，来人。”九幽道人大乐，知道他要犒赏自己，登时笑道：“小的在。”
江充斜目看了属下一眼，泠冷地道：“把这牛鼻子抓起来了。”此言一出，只听刷刷连响，左右云都卫拔刀出鞘，已然架在九幽道人颈上。
九幽道人惊道：“大人饶命啊！我……我又怎么了？”
江充叹了口气，道：“道长，人丑不打紧，怕就怕东施效颦，专拿胭脂白粉朝黑炭上涂涂抹抹。那不只丑，还是怪。若非用人在即，我真想扔你下船喂王八。”
九幽道人尖叫一声，当年他也曾入神机洞，见识过安道京的谄媚伎俩，岂料不过多学了几句奴才马屁，便要惹来杀身之祸？他又惊又怕，慌忙便道：“大人……您……您不讲道理啊……您不是说自己无敌于天下么？怎地小人说您一句英明神武，一句雄才大略，您……您便要发这大脾气？您……您好偏心啊！”说到伤心处，竟然放声哭了起来。
江充叹道：“道长，奉承讽刺，两者都是个奉字。奉劝您一句，傻人别干聪明事。”九幽道人擦去了泪水，哽咽道：“我本就笨，要是像您那般聪明，那是我做太师了。”江充摇头叹道：“我聪明？这倒是第一回听过。这里问你一句，您说我孩提时读书写字，聪明何如？”
九幽道人哽咽道：“您能做到太师，那还不是样样拿第一么？”
江充淡淡一笑，道：“道长此番可料错了。江某弱冠之年给先生赶出私塾，我爹娘看我白痴也似，无可救药，根本当我废料一块。”九幽道人气愤填膺，怒道：“大胆！他们才是白痴废料，居然把您这个神童看走眼了……”
一句话还没说完，掹听扑通一声，九幽道人已给扔入水中。江充脸上泛起怒火，喝道：“混蛋东西！居然敢说我爹娘是笨蛋？你不要命了？”狗屁当马屁用，九幽道人自要倒霉。远远听他哭喊道：“大人文武圣贤，德配天地，快快捞我起来啊！”
耳听新的阿谀又起，江充火气更是暴涨，他转问众多下属，喝道：“文武圣贤？我江充行走天下，靠的是这些屁话么？你们这帮笨蛋给我说说，我究竟凭什么干到太师？说！给我说！”他见诸多下属低头缩颈，不敢言动，当下抓来一人，抢刀架上颈子，怒问道：“你说！我凭什么做这个太师！说！”那下属满面刀疤，哪里知道什么道理？一看明晃晃的钢刀，登时咿咿啊啊地哭道：“大人饶命啊，我不知道啊！”
江蛮子怒火上升，把刀勒紧了，怒道：“你不说，今日就宰了你！”刀锋转紧，那人脖子登生血痕。他又痛又怕，霎时哭道：“救命啊！大人武功高强，千万别杀我啊！”
江充哦了一声，道：“你说我武功高强？这倒是新玩意儿。”那人见他露出笑容，登时恍然大悟，想来江充心之所系，必以为自己武功高明。当下打蛇随棍上，笑道：“属下知道了，大人武功厉害，所以能安居太师。”江充哈哈大笑，道：“你说我武功厉害，咱问你了，咱俩要以武功较量，谁胜谁负？”
那下属嘻嘻一笑，道：“大人武功盖世，天下无敌，属下跟大人较量，当然是大人赢。”
江充勃然大怒，喝道：“该死的东西！连我也打不赢，还养你�