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少林方丈光驾红螺，但见徐王陪同身侧，提伞遮雪，金吾卫统领亦步亦趋、当前引路，红螺寺僧更是恭敬礼拜，彷佛办起了莲池大法会。卢云心道：“看这灵定大师好大的排场，只怕当年的天绝神僧也有所不及了。”
正统朝号称“大佛国”，那杨肃观又是当朝重臣，灵定的地位自然水涨船高。卢云一旁远观，忽见灵定脸上似也扑了白粉，与淑宁一样，全都在遮掩瘀伤。
卢云心下大奇，看淑宁挨了阿秀的揍，不免粉面带伤，可灵定这般武功，却是挨了谁人的打？转念一想，顿时心下恍然：“是了，昨晚万福楼的那个赤足巨人，便是他了。”
昨晚万福楼一场恶战，镇国铁卫全军压境，志在夺回“业火魔刀”，其中一位赤足巨人形如妖魔，打得哲尔丹手无招架之力，看来正是灵定方丈。只没想他白日当神僧，夜间扮妖鬼，一人分饰两角，倒是忙得不亦乐乎。
正好笑间，灵定忽然眼角一斜，好似见到了自己。卢云吃了一惊，正要退到廊下，广场里突然又窜出一人，大喊道：“卑职余升！拜见王爷、方丈、住持大师！”
众人吓了一跳，转头来看，却见地下跪了一人，胸前五品白鹇补子，正是方才那姓余的文员。灵定愣了：“这位施主是……”那文员道：“下官姓余，原任陕西右参政，年初奉调进京，升户部陕西道五品主簿。”灵定与徐王对望一眼，二人心下茫然，还不知该如何接口，却听淑宁道：“这位余大人，莫非便是江西的愚山先生？”
余愚山心下大喜，忙道：“却让王妃见笑了，卑职正是余愚山。”
眼看妻子人面广阔、无所不知，徐王便不乐意了，忙挡到妇道人家面前，沈声道：“原来是愚山先生，本王也是久仰了。却不知先生有何大事？”
余愚山叩首道：“卑职斗胆，要为西北生灵请命！”
灵定心下一惊，法印也低头猛咳，转看淑宁，早去了棚架里照镜子，来个眼不见为净。徐王却不知好歹，颔首道：“余大人一心为民，孤王也是好生佩服的，你有什么本子，只管拿来……”还待要说，灵定却携住他的手，道：“王爷，老衲想为您引荐几位高人。这位法印大师，方今净土世界第一高僧，他身旁几位是法因、法宏、法慈……”
眼看灵定岔开了话儿，余愚山却不死心，大声道：“方丈、王爷！请听卑臣一言！方今西北大灾，干旱丛生！虽说天地不仁，然纵观朝廷上下府州各道，宁无汗颜之处？今西北饿殍遍地、众生如坠地狱道、饿鬼道，京城却是歌舞升平、酒池肉林。此皆因天下富益富、西北贫越贫……”
说着说，便从怀里取出一份奏疏，喊道：“这本奏章，乃臣冒死所就，奈何给事中不肯收，要我送去内阁，去了内阁，又要我送去都察院，去了都察院，又要我送回给事中……王爷、大师，上天纵无好生之德，可你们呢？你们岂又忍心见西北百姓……”
正演说间，两脚腾空离地，已被游天定等人架了走，声音渐渐远去，终至消失无形了。
徐王呆了半晌，喃喃地道：“大师，您……您方才说什么？”灵定忙道：“我说这位便是法印住持，他身旁是法因、法宏、法慈几位大师……皆是得道高僧、普渡众生……”
徐王醒了过来，忙道：“久仰、久仰，本王这儿有些香火钱，不成敬意……”说着掏出元宝，正想做为香火钱，法印却转过了身，自向淑宁道：“阿弥陀佛，许久不见女居士了。月前千人抄经祈福，劳您出了大力，功德无量。”徐王微感惊讶，忙问妻子：“你……你认得他们？”
淑宁不去理睬丈夫，径自合十道：“抄经祈福，一为皇上延寿、二为国家祈雨，都是天下头一等大事，妾身虽为女子，亦不敢落人之后，几位大师何须言谢？”众僧一齐回礼：“阿弥陀佛，善哉善哉，王妃慈悲为怀，天下幸甚、百姓幸甚。”
看徐王平日不烧香，临时抱佛脚，拿了一只破元宝，便想赚买人心，未免把红螺寺瞧得小了，这会儿便给冷落一旁，反倒是王妃娘娘，上下都已打点过了，人缘自是好上了天。卢云冷眼旁观，心中便想：“看这徐王才大志疏，儿子要想入主东宫，定得瞧母亲的作为了。”
这淑宁是杨肃观的表妹，便等于有了“镇国铁卫”做靠山，仗着表哥的势力，官场上自是拉帮结党、无往不利，如今灵定收了她的儿子当徒弟，瞧得必也是杨肃观的面子，与徐王无涉。
风雪甚大，众人说了几句话，都觉得冷了，那载儆却始终昏睡不醒，法弘皱眉道：“世子怎么了？可是哪里不舒服了？”一听此言，淑宁立时泪洒当场，哽咽道：“他……他跌伤了……”
众僧纷纷急问：“好端端的，怎会跌伤了？”淑宁啜泣颤抖，料有什么难言之隐，法慈忙道：“这可不巧了，万岁爷今晚召见八世子，怕是要文比武较，现今世子跌伤了，这该怎么办才好？”徐王忿忿不平，大声道：“都伤成这样了，还比什么武？较什么量？几位大师！我儿子若有什么万一，你们定得主持公道！要杨肃观给我儿子赔命！”
听得此事与杨肃观有关，众人莫不面面相觑，颇感错愕。徐王愤慨无已，正要说出经过，却让淑宁拉住了衣袖，低声道：“你少说几句，打伤载儆的是那野种，不是我肃观表哥……”
徐王气往上冲，大声道：“儿子都伤成那样了，你还替那姓杨的说话？你还配为人母么？”
这话说得太重，灵定忙道：“阿弥陀佛，此事与我杨师弟一家无涉，全是老衲之过，一会儿我那灵音师弟到来，凭他几十年的针灸功夫，定能妙手回春。”
这话算是为杨肃观解围了，在场无不频频称是，徐王却不买帐，大声道：“怎么？左手打人、右手治伤，这会儿便没杨肃观的事了？大师！你到底站在哪一边？”
众人心下暗暗好笑，都觉徐王胡涂之至，想他的靠山便是杨肃观，吃杨家、喝杨家、如今还不忘骂杨家，若真骂倒了杨肃观，日后儿子却能靠谁？卢云看在眼里，也是暗自摇头，他叹了几声，便从廊下离开。
走不数步，忽见花台上有个纸袋，伸手拾起，却见纸袋里搁了一份奏折，霎时心下一醒，已知便是先前那户部主簿“余愚山”的上疏，想来让兵卒没收了，便胡乱扔到这儿来。卢云沈吟半晌，心道：“也罢，给事中不收他的本子，内阁也不肯代转，便让卢某人替他呈上吧。”
卢云毕竟是儒生，向以天下为己任，何况如今并无官职，内阁管不住他，给事中也拦之不住，凭着一身武功，过去不敢想、不敢做的事情，此时都变得易如反掌了。
宦海前程，再次出发了，卢云将纸袋揣入怀里，一时之间，身上微微发热，好似成了当年那个热血书生，十年来的种种折磨苦难，当此一刻，竟都算不上什么了。
卢云脚步有些激动，只想看看皇帝身在何处，也好把奏章递进去。一路沿长廊而去，转过殿侧，来到一处下坡，信步而下，却又见了一大片空地，放眼望去，四下满是官轿座骑，却是车马停当之处，空地对面另有座建筑，上书“云会茶堂”。
卢云心下大喜，自知来对了地方。看各方来客驾车上山，便得到此处停歇，若要寻找顾倩兮的芳踪，此处正是地方。
顾倩兮现身，皇帝老儿也得靠一边去，卢云脚下急急，行入了空地，便要寻找顾倩兮的座车，当下一顶一顶轿子看去，正忙间，忽听啡啡之声，转头一看，却见空地边上拴了一匹青葱马，不就是方才山门口见到的那一只？
想到草丛里的怪事，卢云微感警惕，便又走近两步，只见那“万宝大银装”的麻袋不见了，想来已让人取了走。伸手摸了摸马鞍，犹有余温，不消说，主人便在左近。
卢云心下一凛，当即游目四顾，只想看看这马儿的主人是何来历，为何处处透着古怪？突又摇头一笑，自忖道：“卢云啊卢云，你管的闲事还不够多？这点小事情也不放过？”当下不再多想什么，只在车马间绕行一圈，眼看顾倩兮确还没到，便又转朝茶堂而去。
这“云会茶堂”是寺庙招待十方香客的处所，本该是佛门清静之地，可来到门口一看，却见四下满是摊子，有卖香烛的、卖佛经的、卖纸钱素果的，发的全是香客的财。卢云不觉有些好笑，摇了摇头，自顾自地走入茶堂，却见一人迎面而来，道：“爷台，吃点什么？”
卢云合掌欠身，恭敬道：“大师傅供的是斋饭、还是……”那人道：“施主误会了。小人是茶博士，不是出家人，只因点心做得好，朝廷便让我在这儿卖茶，招待今日寺里来往贵客。”卢云点了点头，便道：“您这儿有什么？”
那茶博士道：“咱们这儿茶点好吃，龙井、香片、碧螺春，包罗万象，桃酥、甜糕、马蹄爽，应有尽有。您要些什么？”卢云听这茶博士做起了对联，却也笑了起来：“沏壶茶多少钱？”
正所谓“不经一事、不长一智”，有了昨夜万福楼的经历，卢云自也学了乖，正等着听那皇帝茶、天女价，却听茶博士道：“一文钱。喝茶还多送一盘紫藤姜饼，不要钱的。”
卢云张大了嘴，忙道：“来……来一壶吧。”也是怕人家反悔，急急来掏铜板，那茶博士又道：“您别忙，小店吃完了才会钞。”说话间便为他斟上一杯热茶，送到面前。
国之将亡，京城物价直如打劫，没料到出城后，却似返回了景泰朝。卢云微微一笑，喝了口热茶，便又斜靠椅背，目望店外飞雪，想着自己的心事。
一直以来，都以为杨顾二人是天作之合，孰料今日潜伏杨府一看，顾倩兮不单有个古怪小叔杨绍奇，还有大批缺德亲戚。一场午宴，竟让阿秀与宾客们大打出手。想到顾倩兮的泪水，卢云微起叹息，又想：“这杨肃观到底在想些什么？他真想把阿秀逐出家门了？”
阿秀是个血性的孩子，杨肃观却是冷酷的人，当时阿秀与载儆打架，他甫一进