众人举起酒杯，正要一口喝干，却见那师姐呆呆的望向一方，似有什么心事。
伍定远顺着她的目光看去，只见杨肃观正与高定低声交谈，两人似在商量什么。
伍定远心下一奇，只不知她为何如此关心杨肃观，正想出言询问。那张之越眉头一皱，道：“艳婷，怎么如此无礼？快把杯子举起来了！”
那师姐名叫艳婷，平日一向乖巧，此时却不知为何失态，忙举起酒杯，向众人歉然一笑。
伍定远往她脸上看去，见她清秀的脸庞似有一丝淡淡的忧郁，浑不似那日山西见面时的健谈模样，忙道：“姑娘可是日间被那些番僧打伤了？要不要请大夫诊治？”
艳婷忙道：“小女子没事的，多谢伍大爷关心。”伍定远嗯了一声，连声道：“没事便好，没事便好。”
艳婷听出他话中的关切，便自微微一笑。这笑容一现，便如玫瑰初绽，艳丽不可方物。
伍定远见了她姣好的容颜，身子不由微微一颤，心道：“几日不见，这姑娘可又长大许多了，竟然出落得如此标致动人。”
席间众人相谈甚欢，直至深夜方散。
第二章 蛇蝎女子
第二日清早，九华山众人便要离去。高定忙拉住杨肃观，道：“杨世侄，你可得和我一起走啊！咱们昨日说好的！”杨肃观笑道：“高世伯放心，小侄说话算话。”
韦子壮走上两步，凑上嘴来，低声道：“咱们身怀要务，可别和这些人混在一起了。到时人多口杂，怕坏了大事。”
杨肃观摇头道：“官场上讲究的是人情两字。我既然答应了人家，便不能反悔，还请韦护卫多担待，路上小心提防。”
韦子壮只是柳昂天的护卫，如何能与朝廷官员争执。此时听杨肃观坚持，只得清了清喉咙，淡淡地道：“杨大人放心，我自会打理。咱们这便走吧！”
众人兼程赶路，要在午时之前赶过黄土冈。张之越不住催促挑夫，叫道：“大家赶快些！赶过了黄土冈便能歇息啦！”
伍定远见他神情紧张，便问道：“这黄土冈到底有何古怪？莫非此处有强人拦路？”
张之越点头道：“伍大爷所料不错。这黄土冈的土匪聚众数百，时时下山打劫，很是厉害。寻常路人都要隐藏金银，结伴而过。我们带了这许多家当，更需小心提防。”他又叫道：“大伙儿快点！入夜后此处埋伏极多，可得加快脚步啊！”
众挑夫一路挑担，神疲力乏，不久行到一处上坡，更感吃力，忍不住便停下歇息。张之越拿着藤条，走上前去，用力抽落，喝道：“还不快点！”
一名挑夫吃痛不过，骂道：“操你奶奶的！老子不干了！”说着躺在地下，打死不动。张之越大怒，连连在那人身上抽打，那人却理也不理，只当自己死了。
艳婷见那几名挑夫太过可怜，忍不住插口道：“师叔啊！这坡太陡，东西又重，这些人好生可怜，你就让他们歇歇吧！”
张之越怒道：“怎地你却帮着外人说话！这些人不知好歹，要是给歹人趁虚而入，我们岂不糟糕？”
艳婷给他数落一阵，一脸尴尬，只得垂下俏脸，低声道：“我只是见他们可怜，不是有意顶撞师叔。”
伍定远见她楚楚可怜，插口道：“我看这些人也真是累了，便打死了也动不上一步。我看大伙儿还是歇一歇吧！”张之越摇头道：“这里风声太紧，要歇也过了这冈再说。”
杨肃观一直沉默不语，此时忽然开口，说道：“这样吧！我与韦护卫先去打探声息。你们先在此处歇息，要是前头有什么古怪，我们也好有个防备，如此可好？”
张之越虽没见过杨肃观动手，但知道此人乃是少林子弟，想来武功根柢必佳，那韦子壮的功夫更是不用说了，这两人便是遇上了全伙强盗，也能全身而退，当下喜道：“如此甚好，那就劳烦两位的大驾了！”
杨肃观正要走出，却听艳婷道：“我也去！”杨肃观微一迟疑，说道：“我们此去多少担些危险，姑娘还是在此歇息吧！”艳婷还没回话，那师妹娟儿已然叫道：“我也要去！这里恶山恶水的，无聊死啦！”
杨肃观向张之越看去，伸手一摊，不知如何是好。张之越恶起脸来，吼道：“都不许去！给我乖乖地守在这里！”艳婷低声应道：“是。”娟儿却做了一个鬼脸，自去树下歇着。
伍定远见二人去得远了，也找了一处地方，坐下歇息。只见远处张之越兀自大呼小叫，要众人把推车担子摆好，不可胡乱放在地下云云。伍定远不由得为之失笑，过去他在西凉干捕头时，什么大案子没见过？只觉张之越大惊小怪，小题大做。也是昨晚睡得晚了，伍定远呵欠连连。此时入冬不久，天气还未严寒，温暖的日头照来，他睡意更浓，闭上了眼，便自沉沉睡去。
忽听远处传来娟儿的声音，说道：“师姐你看！这里有好多漂亮的花儿啊！还有果子呢！”
艳婷笑道：“是啊！这些看来像不是咱们中土的东西呢！居然这个时节还能开花！”跟着听得众车夫家丁都道：“竟有这种事，在哪里？在哪里？快带我去见识见识！”脚步声响，纷纷跑了过去。
张之越怒喝连连，叫道：“别胡乱走动！快快给我回来了！”一阵吼叫后，便也追了过去。
伍定远知道那师妹又在胡闹，双眼虽然闭着，仍是微笑不已。
过了片刻，却再也听不到声音。伍定远捕头出身，凡事谨慎，猛地一惊，心道：“怎么没半点声音了？可别是歹人埋伏，中了人家的暗算！”
伍定远深怕他们出事，连忙坐起，拿起“飞天银梭”，往声音来处走去。他小心翼翼，放低了身子，从树丛间穿了过去，便要察看众人情状。
走到近处，听得人语低低传来，他心惊胆颤，运气护身，弯下身子，缓缓地往前走去。
走进树林，凝目望去，却见好大一片花丛，虽在冬日，却还百花盛开，只见红的紫的，绿的黄的，灿烂锦绣，美不胜收。众家丁有的摘果而食，有的低头赏花，手上却都拿着一朵鲜花，不时嗅着。人人脸上陶醉，竟无一人大声说话叫嚷。
却见张之越铁青着一张脸，一脚踏在林子里，一脚踩在林子外，还不住回头望着满坡的行囊家当，就怕有人前来偷取，模样大煞风景。
伍定远走上前去，笑道：“原来你们都在这里玩耍，那高大人呢？”张之越道：“高大人在轿子里歇着，此时大概睡着了。等杨大人他们回来后，咱们可要赶紧上路啦！”
伍定远见他神色紧张，便打量附近地势，说道：“张大侠别再担忧了。前头是个山坡，贼子若要暗算我们，定要埋伏在那儿。我去守在上头，包你万无一失！”张之越嗯了一声，却是不置可否，只敷衍道：“如此多劳了。”
伍定远见张之越神色间满是烦忧，知道他不信自己所言，忍不住道：“张大侠啊！天大的案子我没见过？你别这般提心吊胆的，小心吓了自个儿！”张之越不知他是捕头出身，听了这话也不在意，只哦地一声，没有回话。
便在此时，娟儿做了一个花冠，奔向张之越，笑道：“师叔，这个花冠给你戴！”
张之越伸手接过，骂道：“小鬼头！你是出来玩的？还是来办事的啊！”说着将花冠扔在地下，便要一脚踩下。
娟儿低下头去，眼中噙泪，低声道：“人家只是想给你做个花冠……”说着啜泣不已。
张之越心中一软，咒骂一声，自行将那花冠拾起。娟儿破涕为笑，立时帮他戴上。只见张之越满脸尴尬，肥大的身形却戴了个少女也似的花冠，甚是可笑，伍定远忍俊不禁，笑了出来。却听娟儿道：“伍大爷，我也帮你做一个！”
伍定远双手连摇，忙道：“不必了！”就怕自己也戴了顶花帽子，到时不免大大丢脸，他满面尴尬，急急便往林外走去。
出得树林，伍定远见众人犹在玩耍，那张之越则在看守行李，看他这幅模样，想来也不须自己的帮忙，倒也不必拿着热脸去贴人家的冷屁股。当下打了个哈欠，自去树下歇息。这回闭上了眼，很快便睡熟。
正睡间，梦到自己风风光光的回了西凉，与众多好友大吃大喝。正自风流快活的时候，忽听脚步声响，那知府陆清正冲了进来，喝道：“伍定远！你好大的胆子，居然还敢回来！”伍定远大吃一惊，登时惊醒过来，霎时全身满是冷汗。
伍定远摸了摸脸，心道：“我离开西凉也快一年了，不知道那些老属下可好？”想到他们昔日在马王庙前翻脸无情，心中不禁一阵黯然。
正自胡思乱想，忽听远处传来脚步声，一人说道：“他妈的，这几日生意不好，都是太湖双龙寨搞的鬼……”
伍定远心下犯疑，这声音听来颇为耳生，挑夫家丁中无人操得这等口音。他猛地一惊，当下完全清醒了过来。他缓缓起身，偷眼朝远处望去，只见数十人正从山坡上走了下来，手上还拿着白晃晃的刀子。伍定远心中一惊，连忙往一旁草丛滚去，隐身在长草之中。
他才一藏好身形，便见几名喽罗簇拥着一名大王，大剌剌地走向高定坐的轿子。
伍定远心下大惊，想道：“张之越呢？怎么还不过来保护高大人？”他见情势不妙，连忙往树林奔去，要唤张之越出来。走不数步，却见一群喽罗成群结队地走来，手上却还拖着张之越、娟儿、艳婷等人，人人闭上了眼，似在熟睡。
伍定远心下一惊，暗道：“瞧他们这模样，准是中了迷魂香之类的毒药。可是此处地势空旷，这些贼子怎能一次迷倒如此多人？”
正自心下起疑，猛听远处那大王道：“那‘百花仙子’说得果然没错，这些毒花只要闻上一闻，嗅个两口，任凭大罗金仙下凡转世，也要昏个一时半刻。咱们以后专靠这花丛发财了！哈哈！哈哈！”众喽罗也是哈哈大笑，颇见欢欣。
伍定远心下骇然，想道：“原来这些花里喂有迷药。可怜张之越千提防万提防，还是栽在这些古怪手段上！”又想道：“不知这‘百花仙子’是何�
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