“校尉大人，你看这样行不行，据我们所知，节义军在对我们采取行动的同时，也开始逼迫其他水匪限期投降。只不过因为我们这里已经正式敌对，所以，节义军将期限稍微的延后了。但是，对于这些水匪而言，他们绝对不希望节义军获胜，更不愿意投降节义军。”
“所以，我们是不是可以让这些水匪协助我们守御这里？毕竟，如果我们获胜的话，他们也有了另一个选择，也不会被节义军水师逼迫着投降。另外，我们还可以承诺，让他们在这里补充物资。这些水匪手中有的是钱，但是，没有粮食物资，他们再有钱也没用。”
“此外，现如今驻扎在苏州府的申屠雄，也要在太湖水域组建水师，以对抗日益强大的节义军水师。我们将这些水匪拉拢过来，让他们与节义军对战，也是逼迫他们选择我们齐军。这样一来，不仅能解决这西山岛的问题，还能为齐军对抗节义军立下大功。”仅次于孟家的何家家主何永丰沉声建议道。
对于何永丰来说，他与孟山一样，也不希望这西山岛为节义军所攻占。因为如此，他可是将他辛辛苦苦拉起来的水匪给葬送了。为了建立一直护卫何家的船队，他可是在里面投入了不少的钱财，虽然其他几家也有投入，但是，哪里比得上他？虽然如此，但为了保全西山岛，为了不让自己的家业飞回湮灭，他只能放弃那旁支的部分。也是因为这些水匪，他想到利用其他的水匪队伍，前来敌对节义军大军。
听了何永丰之言，孟山不由一怔，旋即大喜。何永丰所言如果能够实现，那么，他的手中就能多出数千上万的士卒，守御西山岛，自当是没有问题。即便是其中部分归附过来，也能让其多出数千近万士卒。至于为申屠雄拉拢水军，让他去见鬼去吧，他孟山的任务就是守住这西山岛，保全孟家。
“好，此法可行！立刻让人去联系各路水匪，告诉他们，如果不想被节义军吞并，不想丢掉手中的财物，不想由人上人变为他人麾下的小兵，那就来我们西山岛，协助我们防守这里。等节义军水师退去之后，我们允许他们在西山岛购买物资。只要他们不对我们西山岛出去的商船进行劫掠，西山岛就是他们的后盾，也是他们的后勤基地。”
孟山军令一下，当即就安排人手去联系这些水匪。现在节义军已经覆灭了与他们有关系的三支水匪在太湖水域的力量，此刻正在消化战果，正在询问查察西山岛的详细情况，留给他孟山的时间不多了。
节义军水师此刻确实在探查西山岛的情况，剿灭三支水匪，缴获战船几十艘，降卒更是上千。但秦守一也从这些降卒口中得知了他们与西山岛豪强的关系，也知晓西山岛现在已经发动其内的豪强，准备死守。
通过询问，秦守一也发现，这西山岛的实力，要比他预想之中的要大。除开一千齐军战兵之外，还有一千五百的青壮。而这一千五百的青壮，其实则是西山岛校尉孟山训练的私兵。而且，还是以正规战兵的模式训练出来的。甚至是，他们比战兵更加悍勇。毕竟，齐军战兵是齐军的力量，而这一千五百的青壮，却是孟家的私兵，是属于他孟山的力量。也是这一千五百余私兵的存在，孟山才能力压西山岛上的各个豪强大族。
而且，这一千五百余们孟家私兵，在孟山借助训练守御西山岛青壮，作为战兵后备的情况下，该给他们装备了齐军的制式兵甲器具。
在西山岛上，除了这两千五百余士卒外，其他的豪强也纷纷发动了自己的隐藏实力，让西山岛的守御人马，已经多大六千有余，几近七千人马。而且，他们还配备了强弓劲弩，有着私人的武器铸造作坊。
得到这些消息，秦守一在拿下三支水匪留在湖中的力量之后，只是简单的试探了一番之后，并没有立刻采取全面进攻行动。秦守一一边安排麾下士卒继续对登陆码头采取进攻威逼之势，一边将这些情况报之了雷山岛的李青平。
“本以为拿下这里是件简单的事情，没想到，这里还是个硬骨头。”得到秦守一禀报的李青平不由冷声自语道。
“让第一镇的人马除了监视那些水匪的快船之外，其余的立刻赶赴西山岛与第二镇汇合。既然这里是硬骨头，那就狠狠的将他敲碎，也好让这周围水域的水匪们知晓，投降我节义军水师，是他们唯一的选择。”随后李青平就做了决定，准备集中力量，将这里给拿下。
“都督，既然这样，何不让这些被我们之前收降的这几支水匪也参与其中，这些水匪的作战能力还是不错的，他们需要的则是我节义军的军法军纪和彼此的配合。训练不如实战，让他们与我们的人马混编在一起，让他们好好看看，应该如何去战斗。”李子然向李青平建议道。
沉吟了片刻，李青平笑道：“如此也好，这样一来，也能让他们更快的融入我们节义军水师之中。另外，他们加入我们，也能让我们的实力得到增强，还能让我们直属的人马，损失比例降低。怎么说，第一镇和第二镇的老卒才是我们的直属力量。而这些新进收纳的水匪，尤其是之前投降的三支水匪，对我们的凝聚力还是要差上许多。”
“此战之后，我们麾下将又多出不少降卒。早已日将眼前这些归降的士卒融入我们，日后也能更好的整训我们节义军水师的力量。快速扩张，如果不能很好的让他们与我们的人融合隔在一起，必然会出现一些问题。”
“李将军，这正在整训的新卒就交给你了。带去之后，就混编如你们两镇人马之中，让他们跟着我们的人学习一下正规水军的作战方法。”
第910章 水匪的困境
胡长水是西山岛东部百里之外的一支小水匪的首领，占据这一个方圆数里大小的，不被其他水匪看重的小岛为老巢。当然，这不是因为他不喜欢去占据较大的岛屿，而是他没有实力。在他的麾下，算上老弱妇孺，也不过五百来人。其中，正真能称之为水匪的，也不过三百人左右。拥有的战船，也不过是几艘渔船改装而成。
胡长水本是北方苏州府临湖区域的渔民，得罪地方大族之后，不得不出逃，沦落为水匪的一支。数年来，其接收了一些乡里和其他落难的渔民，让其手中的人手，由最开始的几十人，增长到五百人左右。
但是，相比周围大大小小的水匪，他的力量实在太弱。甚至是，连其他水匪兼并他的心思都生不出来。而且，他所占的岛屿，也是贫瘠至极的小岛，没有任何价值。其手中，也就是几艘老旧的渔船。而他的存在，对于其他水匪也没有身威胁，所以，数年下来，胡长水带着五百人就依靠着收取过往商船的少额过路费，协助一些商人运输物资和打渔为生。
不过，在节义军与齐军水师在太湖水域对立开始，他的灾难记就到来了。因为齐军水师和节义军水师在太湖水域日益紧迫的局势，让来往的商人日渐稀少。这样一来，就让胡长水所部的生活来源成了问题。尤其是节义军水师大军在这周围大败齐军水师之后，胡长水积累的粮食和钱财，也终于见了底。
不过，弱小的胡长水所部，因为实力的低下，甚至连节义军水师派来劝降的人都没有。所以，为了麾下水匪和他们家眷的生存，胡长水还是谋求出路了。
在西山岛发出召集各路水匪等到协助防守的消息之后，胡长水就有意行动。当然，他不是想与节义军水师做对，而是继续这般下去，只怕节义军水师还没有拿下西山岛，他的人就要饿死了。而西山岛许诺，如果守住西山岛，战败节义军水师，他们不仅能得到一份参战补偿，还能以西山岛为后勤之地，可以在西山岛购买物资。
胡长水所部的粮食没了，但是，钱财他还是有一些的。但现在节义军与西山岛对战，就算他有钱财，也无法买到粮食。即便是他能与西山岛联系，但现在西山岛与节义军水师作战，怎么会把粮食这种紧缺物资轻易贩卖出去呢？
西山岛孟山也是通过限制西山岛物资外出来逼迫这些水匪登岛协助防守，要知道，周围水匪截获的钱财和物资，都是花销在西山岛之上的。此外，水匪们从商人哪里收取的作为过路费的货物，也是通过西山岛出手的。现在西山岛停止了物资来往，周围的水匪顿时就像被人在头上套了一个套子。
当然，那些大型水匪，自然不会因为这西山岛的做法而出现问题。但是，那些中小型的水匪，顿时就陷入了困境。毕竟，有钱买不到粮食和生活用品，那金银钱财就成了废物。人需要吃饭，但金银却是无法满足人们的日常生活所需。
所以，在西山岛发出这种悬赏式的告示之后，周围的水匪都开始行动起来。不少中小型水匪，都开始向西山岛汇聚，准备协助西山岛防守。当然，这也与他们不愿意就这般投降节义军有关。即便是一些大型水匪，也纷纷开始做着行动的准备。
这些大型水匪很清楚，如果西山岛败亡，他们将首当其冲的面临节义军水师的压力。所以，他们更不希望节义军水师攻克西山岛。不过，因为他们家大业大，再加上节义军水师两镇人马都开始在周围活动，让他们不敢轻举妄动。所以，他们都在等待西山岛的情况。
对于胡长水这样的小型水匪来说，他可是没有时间去等待的。要是继续这般下去，只怕还没有等到西山岛与节义军发生什么，分出胜负，他麾下的数百人就会成为岛屿之上的饿死鬼了。所以，他闻讯之后，少做安排，就带着近三百人和五艘大型略显老旧的渔船直奔西山岛而去，想要先将这三百人的生活所需给安顿好。
不过，在胡长水带着人马逼近西山岛东部三十里外，他们船上的瞭望手就发现的异常情况。
“首领，前方似乎有两支船队在开战？”正在船内休息的胡长水被麾下的弟兄叫醒，一开口就让胡长水脸色骤然一变。
“开战？看清楚是谁和谁了吗？现在还会有谁在这里开战……不好，不会是节义军吧？”胡长水顿时想起，在这西山