索尖儿本来跟他们一路,但来到猫儿市不久后,因为不见黄衫客的踪迹,他自去吩咐手下兄弟到处打探,所以这里就只剩下了李浅墨与珀奴两个。
只见成群的人围堵在那扇小小的门前,人人都踮着脚,伸着脖子尽往里面瞧。人群中多是胡人。珀奴生性最是好奇,一见之下,再舍不得走,拉着李浅墨的手,就不肯挪步了。李浅墨无法,只得随着她的性子,也站在人群后面观看。
偏偏珀奴身量娇小,在人群后面哪看得到?急得直跺脚,在那里一迭声地问着李浅墨:“是什么?大家都在看什么?我看不见,你快帮我看看!”
李浅墨站在人群后,也望不到什么,只得找了块石头立在上面,纵目向里面望去。他只见到一扇门,在那门框边露出指头宽的缝儿,虚虚地掩着,给那房子平添了几分神秘之感。而门口的门廊里,地上铺了一领陈旧的地茵,地茵上模模糊糊的图案,却让人觉得甚是繁艳。
李浅墨摇摇头,纳闷道:“不知道,好像什么都没有。”
珀奴怎甘心这样的回答,眸子一转,已盯向身边一个老者,笑眯眯地开口道:“请问,老爷爷,这里是什么地方,这些人又聚在这里做什么?”
那老者是个胡人,看了一眼珀奴,见她是这样美丽的一个少女,也乐于作答。只是他眼神中神情颇为奇怪,仿佛不解珀奴怎么会不知道这里是什么地方一般。只听他开口道:“这里就是幻少师的住所啊!”他加重了语气,口气里隐隐有一种责备的味道,似是觉得珀奴分明也是个胡人女孩儿,怎么可以不知道幻少师的住所。
只见到珀奴眼中一亮,喃喃道:“幻少师?原来传闻中的他竟住在这儿!”
李浅墨一头雾水,不明白他们在说什么,想来那幻少师在胡人之间颇为著名,连珀奴也知道。
却听珀奴急问道:“这里即是他的住处,那这些人集在这里做什么呢?”
那老者慢悠悠道:“你可能是初来长安吧?没听说前两日那些幻师们中间发生的一件大事?”
珀奴更是被引动了兴致。可这回她都不开口询问了,只是把一双美丽的眼睛吧嗒吧嗒地粘在那老人脸上,似是所有的注意力都集中在那副胡须间的嘴巴上了。
没有人能拒绝这样一个美丽少女的请求。果然,那老者缓缓开口道:“这事说来话长,有的经过我也是听说的,反正现在阿骨达尔还没来,我就先跟你说说吧……”
——唐人多爱幻术,当日长安城内,正是这世上所有高明的幻师们聚集的最重要的一个场所。李浅墨听到那老人提及幻师,也忍不住好奇,耸起耳朵细听下去。
却听那老者道:“……三数日前,在东市——你们该知道,那里的朵儿里本是长安城中最有名的幻术场子,时常有外来的幻师在那里求名,更有已成名的幻师在那里镇场。早在一个多月前,朵儿里的把戏场间却来了一对极了不得的幻师,他们表演的却是摘桃术。如今长安城的幻师大体分为两脉,一脉是西胡,一脉是百越,可难得的是,那新来开场子的幻师却是一对汉人,他们好似来自茅山,表演的就是据说在汉人中传承数千载的摘桃术了,据说还是当年周穆王寻访西王母时传下来的。
“这对幻师是一对父子,父亲大约有三十多岁,生得粗粗壮壮,一脸疙瘩,长相在汉人中也算丑的。说来也怪,偏偏他那儿子虽不过十来岁,长得却颇为可爱,粉团儿似的,童声童气,极是惹人喜爱。这些都是我亲眼所见,所以再无一点儿搀假。”
这年老胡人想来在长安住了大半辈子,对汉话极熟,说得比珀奴要好上许多了。
只听他道:“那日,我听到传闻,专门去东市看他们的表演。要知道,我老头子老是老了,可是从小最喜欢看这些,看了就觉得,那些从小听来的魔鬼、神仙的传说想来不是虚言。那日,我去时,正赶上他们开始。他们一天只演一场,如果错过了,那天就再看不到了。所以那日我急着赶去时,已赶得气喘吁吁的。”
李浅墨没想这胡人老者这般大的年纪,还是如此好奇,忍不住唇边就噙了丝笑,对他平添亲切起来。
只听那老者道:“没想那汉子见我累得直喘气,又是老人家,竟拿我来做开场白了。就听他跟他那孩子道:‘粉团儿,看到没,那老人家,为看咱们爷儿俩的这一点小把戏,专程赶了来,还走得气喘吁吁的。你说,咱们该怎么报答人家?’我才知道那孩子不只人长得像个粉团儿,原来名字也就叫做粉团儿。
“那小孩儿极是精灵,竟冲着我一笑,笑嘻嘻道:‘我还小,没本事,能报答什么?我想着,最近天上的仙桃儿该已熟了,若是偷几个来,给老爷爷解个渴,却也有延年益寿之妙。’
“我看着他爷儿俩对答如流,知道这必是事先排演好的。却见那小孩儿一皱眉,‘呀’了一声道:‘可惜,天那么高,我虽灵巧,最惯偷桃的,却没个梯子好爬。’
“只听他爹哂声道:‘你要敢爬,梯子何难?只怕你找借口,我弄了梯子来,你却不敢爬了。’那小孩儿就一撅嘴,不高兴道:‘爹,你怎么小瞧人!只要你弄了梯子来,看我敢不敢爬?真不敢时,不用你责骂,这四周的父老乡亲,大姑大婶们,怕也笑死我了。’他这么一说,那汉子竟从身后果然搬了一架梯子来,那梯子也不过一人多高,他把它往身前一竖,却听那小孩儿撇嘴道:‘这就是你给我的爬天的梯子?也太短了吧。’小嘴一撇,意似不屑。
“却见那汉子怒道:‘小小娃儿,端的不识宝贝!你只管照着上面爬,这辈子,只要你想爬,我怕你爬它一辈子都爬不完呢!’
“那小孩儿意似不信,由那汉子扶着那梯子,竟朝上面爬了去。说来也怪,只见他爬着爬着,眼见到了梯子顶上,那梯子却似在往上长,他爬一级,它就长一级,直长得越来越高。四周里都是一片喝彩声,我明知那是幻术,多半是假的,却也不由惊叹它的神奇。却见那梯子升得越来越高,到有数丈时,眼见那小儿的身影都小了,忽然那梯子顶端丝丝地泄着气,却听那掌梯的汉子笑了声:‘粉团儿,小心点儿,终南山的云都飘过来了。’
“梯子顶上就传来一声稚声稚气的回答。可一转眼,那梯子顶的云气越来越盛,眼见得一片模糊,把那孩子的身形都掩不见了。
“却见那汉子扶着梯子就在那儿等,等了有一会儿,意似不耐地擦了一把额上的汗,冲四周喃喃道:‘这小粉团儿,知道天上有天兵天将守着,还不尽快点儿,偷到了手就赶快回来。唉,也是我这当爹的不争气,要他去偷什么桃子,说起来,等这一时,他下来后,爬了这么高,一定又饿了,今日的中饭钱我还不知在哪儿呢,却拿什么给他吃?’
“他一声慨叹,然后就听得场子里一片钱响。四周人看得尽兴,早把手中铜钱雨点似地朝那场子里撒了去。有人还笑道:‘给你那粉团儿买饼吃!’我老头儿也看呆了,摸出怀里的几个钱,也丢进场中。眼见人人解囊,那汉子见钱投得差不多了,就冲梯子顶叫道:‘粉团儿,别偷吃桃儿,你可是专去给老爷爷摘的。我知道你该饿了,但这么多父老乡亲的,赏了这么些钱,你下来,中饭也尽够你吃的了,别贪玩了。’
“却听他一声叫毕,有一会儿,上边才隐隐约约地传下来一声应答声。然后,只听得噗噗连声,竟真有几只桃子从上面掷了下来,落在地上的软囊中,分明是真的,有的都摔破了,汁液直溅。
“我那时都看呆了,揉揉眼,再怎么也不敢相信。却听那汉子冲我笑道:‘老人家,可够了?’我连连道:‘够了,够了,快叫那孩子下来吧,仔细摔着!’
“我才说完,就听那汉子冲上面嚷道:‘老爷爷说够了,粉团儿,咱们天天偷,别给天将们看出来。你匀着点儿偷,再偷多了就被天将们发现了,还是快下来吧!’
“然后,顶上就传来一声‘哎’的应答。可顿了下,人未见下来,却听得传来一声惨呼,然后,只见裹着衣服的小手,小脚,一段一段的,竟从上面掷了下来。只听到那汉子一声痛呼,大悲道:‘惨!被天将们发现了,粉团儿,我的粉团儿!’他一扑而上,也没待人看清,就将那些让人惨不忍睹的小手、小脚裹着衣服就捡入一个箱子中,等捡完了,就扶箱大哭。
“我当时真被吓蒙着了,只觉得,为了吃口桃子,害得那小孩儿这样,实是不该。情急之下,也不知该怎么才好。想他们为混口饭吃,吹风淋雨的,也不过就是为了钱。一急了,竟将怀里剩下的铜钱又掏出几十文来,双手捧着,就向场中搁去。眼见我如此,四周只听到钱响,场中一时钱如雨下。我真还没见过哪个耍幻术的可以接到这么多钱的!眼见得钱声好一时才歇,却见那汉子面上一笑,拍拍那箱子,冲里面叫道:‘我的乖粉团儿,大叔大爷们都舍不得你死,纷纷拿钱给你赎命呢!你在阎王爷面前打了个圈儿,这下给我好好出来吧!’
“至此,我才想起这不过就是一场幻术,哪里真死了人呢?发觉自己竟生生被唬住,不由也觉得自己好笑。不过,就算被骗了,那钱也叫人觉得花得值。我这辈子,最爱看幻术,什么西胡、百越的,幻术套路,看了千百,还是觉得那日看得最是好看。
“眼见得四周人都笑嘻嘻的,我就知道,他们有看惯了的,只等那孩子从箱子里蹦出来,好谢过大家伙儿呢。谢过后,今日的表演也就算完了。可我虽明知是假,却真的期待着看那孩子,真觉得他像是死里逃生地逃出来的。
“想来人人都跟我想得差不多,一个个默不作声,竟都等着那孩子出来呢。”
珀奴已听得入了神,一双眼睛眨都不眨的,仿佛身临其境。不只是她,连李浅墨都不由听得入迷了,一时出起神来,不由想起柘柘,那……小妖怪,如果她还在,就在自己身边,倒可跟她请教请教这些
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