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山道尽头是一方巨大的岩石，长宽各有五六丈，状如一只铁拳，拳上食、中两指曲凿而起，两指中间即是山寨的大门。上书三个大字“焰天涯”，巧夺天工，摄人心魄，令人叹为观止。这些设计不问可知皆是出于焰天涯军师君东临之手，此人本是魏公子手下第一谋臣，素有“公子盾”之称，果然名不虚传。
许惊弦对寨门的守卫说明来意，等候对方前去通报。而叶莺或是被焰天涯的气势所夺，面色郑重，几乎不说一句话，也不知在想些什么。
不多时，便有几个人迎将出来，为首一位女子正是焰天涯之主封冰。她年约二十七八，身材修长，黑发垂肩，目光清澈如水，眉宇浓郁如墨，虽不施粉黛不佩饰物，却明丽脱俗。乍见之下，印象最深的不是她令人惊诧的美丽，而是那内敛而隐露锋芒的勃然英气，仿佛无情的岁月都将在她面前失效，纵然韶华已逝，亦无法掩住那一份凛冽的光华。紧随在封冰身后的是一位四十余岁的文士，中等身材，青衫长袍，额间几条淡淡的驶纹延伸至眼角下，就像是学堂上一位儒雅博学的先生，但他眉眼中透着一丝冷峻的肃杀之意，不怒自威，令人难以亲近。君东临人如其名，尽管相貌普通，隐约却有一股霸气。
许惊弦心知封冰与君东临亲自出迎，当然不是为了擒天堡，而是看在楚天涯的面子上。比起那些讲究排场的浮华之人，他倒是喜欢他们如此不加掩饰，虽只是初次谋面，却有了几分好感。
双方见礼完毕，封冰径直发问：“吴少侠果真带来楚天涯的口讯？”
许惊弦听江湖传闻说封冰与楚天涯本是一对情侣，此刻见她急于相询，暗中替楚天涯高兴：“不错。在下上个月在峨眉金顶偶遇楚大哥，他知我欲回滇北老家，便托我给封女侠带句话。”
“峨眉金顶？”封冰面色微变，低低一叹。
许惊弦暗叫糟糕，封冰与魏公子虽有杀父之仇，但亦有些夹缠不清的关系，而魏公子正是在峨眉金顶上被封冰与楚天涯联手所杀，引得她想起魏公子，对楚天涯可大大不利。
许惊弦正天马行空地胡思乱想着，突然惊觉自己为何那么关心封冰与楚天涯之间的情事？难道是因为……他不禁偷偷瞅了身边的叶莺一眼，叶莺哪知他心中转的什么念头，朝他顽皮地吐吐舌头。到了今年的四月初七，许惊弦就将年满十六周岁，正值血气方刚知慕少艾之年纪，这些日子与叶莺朝夕相处，难免红豆暗种、情愫悄生，自己却是浑然不觉。直到此刻方才有些明白过来，连忙捏了自己大腿一下，暗暗责骂：大仇未报，岂可儿女情长！
君东临笑道：“先请吴少侠与叶姑娘入厅用茶，慢慢再叙。”
进入山寨之中，方知峰顶是一片平整的开阔地带，占地数十亩，其上竟还有一面小湖泊。数十幢房屋零落分布于湖畔，首尾相环，错落有致，隐成阵形。大约有四五百人正在湖边一块空地上操练，分为几个方队，或练刀剑拳脚，或练矛枪弓箭，人人皆是身手不凡，阵容齐整划一，人数虽然不多，却显示了极强的战斗力。在湖对岸还可看到有些妇女儿童在田间播种，纺纱织布，俨然是个自给自足的世外桃源。
君东临微微一笑：“我见吴少侠玉树临风，叶姑娘容貌娟秀，还道是从天宫下凡的金童玉女，想不到竟与那些初来焰天涯的普通人一般，亦会被胜景所惑。”
叶莺心生羡慕：“焰天涯本就是个美丽的名字，想不到这里的景色竟比名字还要更胜一筹。”
封冰淡淡道：“只要叶姑娘有意，焰天涯随时欢迎。”叶莺大喜道：“封姐姐是不让须眉的巾帼英雄，也是我一向敬重的人物，以后若有空暇，一定要来焰天涯住上一段时间。”
封冰与君东临闻言皆是一怔，愕然交换个眼色。封冰刚才的话一半是出于礼貌，另一半却隐有招贤之意，原只是随口试探一下，却不料叶莺竟如此回答，毕竟她目前身份是擒天堡派出的使者，岂能信口开河？许惊弦听得好笑，暗想叶莺果然是如她自己所言，不知应该如何与人打交道。但她这种天真烂漫、行事全凭本心的性格不也正是自己所欣赏的吗？忽又觉得自己有些心猿意马，急忙止住。
君东临沿途介绍焰天涯的各处风景，他博古通今，胸怀韬略，随手指点，皆成文章，许惊弦心不在焉，只是偶尔插言说些客套话，叶莺却是问东问西，大感新奇。封冰与君东临瞧出她心怀赤诚，原有的一分敌意也渐渐淡了。
山中的那座湖泊名为品茶，据君东临说每年茶花盛开之时，花香远飘数里，经久不散，闻者如啜名茶，故得此名。一片方圆百尺形如脚印的土地凹入品茶湖的湖岸之中，几达湖心，那里修建了一座两层的小楼。楼前的一块牌匾上用朱砂写着两个大字：傲骨。“傲骨堂”这里是整个顶峰的中心，亦是焰天涯的议事之所。四人踏入傲骨堂，分宾主坐下，寒暄几句后渐入正题。
封冰率先发问：“不知楚公子让吴少侠带什么话？”
许惊弦见她似乎并未表现出对楚天涯的特别之处，心中竟稍有些遗憾。清清喉咙道：“楚大哥让我带的话只有八个字：天湖已逝，恩怨尽断。”
封冰轻轻一震：“秦天湖死了！”
许惊弦听她不但连师父也不叫一声，还直称名讳，皱了皱眉，回忆道：“我遇见楚大哥时恰好是元宵节，听他说才得知天湖老人病逝的消息，所以一大早就在峨眉金顶埋剑谢师，算起来天湖老人病逝的日子应该是…”
封冰挥了挥手：“不用说了。”态度虽随意，却令人不便违逆。
许惊弦只好住口，心头猜测不定。却不知封冰乃是普日北城王之女，虽然在江湖上流落多年，但那份高贵的皇室血脉依然深深渗入身体之中。而天湖老人秦天湖当年只是禁卫军的统领，对于她来说亦只是一名下属。
封冰又问道：“楚公子一切可好？”
这个问题可非三言两语所能回答。许惊弦回想楚天涯在峨眉金顶舍身崖上送灯祭灵，又与自己痛饮一番，最后在魏公子坟前黯然神伤……实在无法判断他到底好是不好，一时竟不知应该如何作答。
“他每年都去魏公子……”提到这个名字，封冰似乎猝不及防地被尘封多年的往事击中，蓦然一哽，方才继续道，“他每年都去魏公子墓前拜祭么？”
许惊弦点点头：“不仅如此，他每年还要点起十七盏送魂灯，为了他曾亲手杀死的十七个人。”
封冰喃喃道：“恩怨尽断，谈何容易？又怎会那么简单？”
许惊弦忽有些替楚天涯抱不平，朗声道：“也许封女侠对楚大哥的做法不以为然。但我看得出来，至少他用自己的方式求得了内心的平静，世上又有几人能做到？”君东临蓦然抬起头，饶有兴味地看了许惊弦一眼。
“也许，我也应该去看看他……”说完了这一句后，封冰就陷入了长久的沉默中。 （下期待续）
下期预告：
将爱情看得至重，魏公子已死便不作他想；任明将军与泰亲主如何争斗，焰天涯誓要保持中立，封冰真乃一代奇女子！叶莺原来出身紫薇堡，她的师门却是闻所未闻！许惊弦叶莺双双中毒遭擒。媚云教主，许惊弦堂兄陆文定终于露面！下一集《论道天涯》，半月后精彩放送！
第13章 论道天涯
许惊弦不知封冰口中的“他”是指楚天涯还是魏公子，本想问个清楚，忽又觉得意兴索然，毕竞这都是局内人的事情，旁人再着急亦无意义。
一直闷不作声的叶莺突然开口道：“我不喜欢封女侠了。”一言既出，满座皆惊，君东临连声咳嗽，许惊弦则是恨不得去捂住她的嘴。
封冰泰然自若：“叶姑娘可以不说出你的理由是什么。因为无论你喜欢与否，我都仍是封冰。”
叶莺气冲冲地道：“我偏要说、哼哼，我本以为你是个爽利的女子，谁知竞是如此拖泥带水，枉我以往那么喜欢你。”又回头瞪着许惊弦弦；“你拽我做什么？我又没说错话。”许惊弦被她弄得满脸通红，哭笑不得。
君东临打个圆场：“叶姑娘大概不清楚那段往事，所以有所误会吧。”
叶莺不吃他这一套，连珠炮般地嚷道：“别以为我不清楚就不能说了，爱就是爱，恨就是恨，只要两情相悦，一切本来就是简简单单，何必搞得那么复杂？人生不过百年，就图活个痛快，心里想什么就去做什么，扭扭捏捏可不是咱们江湖儿女的姿态。本姑娘从来都不信什么来生再续前缘的鬼话，若是等到快要入土的时候后悔，那才真是冤枉透顶……”自古女子都讲求三从四德，纵然有此想法，也必是深埋于心间，只是自己说给自己听，哪有像她这般口无遮拦，公然诉之于众。言语虽非大逆不道，态度却足称得上是惊世骇俗，不过这番话倒是恰合许惊弦的心意，若非于封冰在场，必是拍手称快。
封冰转过脸来，咬唇扬眉，黑白分明的眸子盯住叶莺。“叶姑娘说得好，可算是讲出了天下女子的心声，当可引为我的知己。”
叶莺与封冰对视，假公主遇见了真公主，倒也丝毫不落下风，她撇撇嘴道：“你何必表面上假装认可，内心里却对我不屑一顾？”
封冰淡然一笑：“叶姑娘忘了一件事。”
“什么？”
“你那番话的前提是——两情相悦。”
“难道你对楚天涯……”
封冰截断叶莺的话：“目前为止，我这一生只爱过一个人，那就是魏公子。至于楚公子，或许有欣赏，但并不是爱。魏君临死前，我曾立下重誓：此生决不再有第二个男人。不错，我已报了杀父之仇，天湖老人又已死，一切恩怨尽可了断，时隔数年，当初的誓言也未必一定要遵守。但是，至少还需要遇见另一个值得托付终身�