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——三藩之乱。
早在一个月前，皇上正式下诏命撤藩，朝野震动，接下来，便是雷厉风行地调换将领。后经户、兵二部确议，平西王吴三桂及所部五十三佐领官兵家口应俱迁移；又以为吴三桂之子，耿精忠诸弟都宿卫京师，以为牵制。
撤藩想法由来已久，倾国之谋筹划此事，却仍是险阻难平。三藩诸王疏请移藩，其实是迫于形势，并非本意。等到撤藩诏令一下，皆是愕然失望。不久，南疆有消息暗地送来，却是平西王和靖南王与其心腹聚谋，暗中部署兵马，禁遏邮传，只许入而不许出，并勾结他省旧部，准备叛乱。
倘若不是机缘巧合，恰好此时有这么一个迫在眉睫的政务，她如何会这么轻易就全身而退，可，毕竟有些事情，还没完。
——比如佟太妃的死于非命。
佟佳氏芪珍死之时，自己恰好就在场，若不是事后秋静果断处理了尸体、后来太皇太后雷厉风行地戒严了北五所，或许，她此刻就是那刀下冤魂。
那吃食，毕竟是她带进去的……
为此，她曾一度怀疑是太皇太后动的手，一石二鸟，不仅除掉了碍事的佟太妃，更借刀杀人地栽赃了多事的自己，可果真这样，太皇太后就绝对不会戒严符望阁，反而会大张旗鼓地搜查，让她百口莫辩——这后宫女子惯用的手段，太皇太后却并没有用……
一路走一路沉吟，到慈宁门的时候，正看到纯妃佟佳氏仙蕊从里面走出来。
红肿的双眸，满脸清痕，看样子是刚刚哭过，被侍婢搀扶着，脚步凌乱地从回廊走出来。景宁与她迎面相遇，此时再想躲避，已经来不及了。
“贱妾拜见纯妃娘娘，娘娘万福金安！”
“你……”佟佳仙蕊看清来人的模样，不由惊愕地瞪起眼。
“贱妾不打扰娘娘，先行告辞……”景宁脸色有些讪讪，行了个礼，便匆匆而去，留下身后兀自呆愣的纯妃。
“那不是宁嫔么，奇怪……她不是被打入冷宫了！”这时，一边伺候的宫婢狐疑地道。
闻言，佟佳？仙蕊若有所思地转眸。
是啊，真的很奇怪，一个冷宫宫人，怎么胆敢擅自离开北五所，还到了这儿来？
“你去，到景阳宫，告诉荣贵人身边的小福子……”纤纤玉指，遮着朱红的唇，她压低了声音冲着身侧婢子如是道。
试探
这边，景宁脚步匆匆，刚走进正殿口，就碰见了往外走的苏嘛拉姑。
“苏嬷嬷有礼……”
她乖巧地敛下身，朝她揖礼。
苏嘛拉姑笑眯眯地拉起她，仿佛是知道她会来，特地早早地在这儿等着，“这怎么使得，哪有主子给奴才见礼的，真是折杀老奴了！”
景宁笑笑，“贱妾来给太皇太后问安，可方便么……”
她是冷宫宫人，早已没有资格来慈宁宫问安，这么说不过是应个景罢了，苏嘛拉姑了然地一笑，点了点头，领着她走进那廊庑。
太皇太后此时正在后殿的大佛堂诵经，景宁便在徽因左门后的坊殿内等着。
偌大的坊殿，明亮而宽敞。那明黄的案几上，放着一方青玉描金龙葵瓣盘，盘内是应季水果，新鲜可爱，旁边，摆了一对粉彩方花地茶杯和一只白玉浮雕的荷叶冼。
精美的用具极是华丽，却都没有让她侧目，唯有案几上那明黄的巾绢，半摊开着，稍稍走进，就能看见那上面一行一行娟秀的字迹。
移步；
她的目光落在那巾绢上最后的落款上——
“所请之事，务祈垂许……臣妾佟佳氏敬上。”
阳光晴好，顺着窗棂流泻，带来满室的亮灼。苏嘛拉姑早已退下去，宽敞的坊殿内除了花香鸟语，唯有她一人。
佟佳氏，不就是纯妃娘娘……
略微走近了些，她轻轻地拿起了那巾绢——
入目的，是隽秀的簪花小楷，工整的鸳鸯小字，婉约若树，别有一股清穆的风华：
太皇太后膝下，臣妾佟佳氏跪启：
曩者辱赐言，教以慎于接物，恪守本分为务，意气勤勤恳恳，若望仆不相师，而用流俗人之言。妾非敢如此也。虽罢驽，亦尝侧闻年长宫人遗风矣。妾以为姑母身残处秽，动而见尤，欲益反损，是以抑郁而无谁语。若妾姑母大质已亏缺，终不可以为荣，夫人情莫不念父母，顾手足，妾乞望符望阁一探，聊表孝道……
原来，纯妃是想去符望阁探望佟太妃。
景宁了然地抿唇，却是在看到那月日的落款时，微微一愣——
九月十二。
竟是佟太妃死后一日……
而景宁也确实给她带了好消息：那封先太后密谋的信笺，被原封不动地带了回来。
——当年一切，皇上不再追究。
“哀家刚刚还在佛祖面前说，人之不舍，何有福焉！没想到这么快，这话便应验了！你的确没让哀家失望……”太皇太后在上，悠然地拿起那粉彩方花地茶杯，凑到唇边轻抿了一口。
她赶忙将那巾绢重新放回案几上，摆回原来的样子，然后恭恭敬敬地立在那团团华彩的红毯上，静候太皇太后尊驾。
短暂而又漫长的等待过后……
太皇太后被两个年轻的宫婢搀着，姗姗的步态，从容雍雅的样子，远远地看到她，温慈的脸上缓缓地露出一抹笑容——看来，事情已经偃旗息鼓了……倘若皇上仍不愿意放过，这景宁岂能安然前来，此刻，她能站在这里，便是最好的消息。
犹豫
“哀家刚刚还在佛祖面前说，人之不舍，何有福焉！没想到这么快，这话便应验了！你的确没让哀家失望……”太皇太后在上，悠然地拿起那粉彩方花地茶杯，凑到唇边轻抿了一口。
“净心守志，可会至道；譬如磨镜，垢去明存。太皇太后仁爱厚泽，照拂着后宫中的每一个人，皇上怎会允许旁人在那上面蒙了尘……”
她的声音很轻，恭然垂首，婷婷静静地样子，却是不动声色地透漏给了太皇太后一个意思——皇上之所以不再揪着不放，因为，他认为佟太妃是死于太皇太后之手。
太皇太后听言，果然微微一怔，“皇上是这么想的么……”
“贱妾不知。”
“这事情可大可小，皇上怎么会认为是哀家所为？”
耳畔喃喃，宛若自说自话，景宁慢慢抬头，太皇太后的脸色微有些沉，深陷的眼窝里漫然了一抹凝重。
“佟太妃死在莲花池，哀家也很奇怪，之所以戒严了北五所，就是怕传了出去，引起什么不必要的麻烦就不好了……这宫里头本来就不太平，嚼舌根的人不少，正所谓多一事不如少一事……”
“据妾所知，那佟太妃身边只有孙嬷嬷一个人伺候，佟太妃死后，她就不见了，莫不是……”景宁沉吟漫语，一副犹豫不决的样子。
她当然知道不是孙蓉，因为在那之前，孙嬷嬷就已经死了——秋静去西厢处理佟太妃尸体的时候，在野草丛中发现了孙蓉的尸体，据说，也是中毒而死，而且不比佟太妃晚死多少。
她语出试探，不过是为了将自己撇清。
“孙蓉……”太皇太后转眸，在脑海中回忆起了这个人，不禁若有所思地点了点头。
见时机成熟，景宁轻声强调：“像这种投毒之事，非是贴身伺候的人不可，据说那佟太妃甚少见外人，一应膳食皆由孙嬷嬷亲手打理，想来，她的嫌疑甚重。”
太皇太后将两只手对顶在一起，手肘抵在那红漆云桌上，“你去西厢多次，觉得那孙蓉如何？”
“画皮难画骨，知面不知心，贱妾倒是未曾留意过……”
那南三所的深夜问话，果真有人招出她曾去过符望阁西厢——好险，若非事情赶到一起，这投毒谋害的罪名，她算是戴定了……
“佟佳氏身份特殊，此时当小心处理……”
“太皇太后英明。”
“你来，看看这手书……”太皇太后朝着她招手，将那案几上明黄的巾绢递了过来。
景宁不敢迟疑，当下走上前接了过来，心下却是一阵阵的疑窦。
“佟太妃是想要去符望阁探望佟太妃……”半盏茶功夫，她逐字逐句地又看了一遍，才缓缓地道。
“是啊，可你可看那落款的时间，”太皇太后亲自给她指了指，“还有，你可知，在十一日的那个早上，佟太妃派人将她从不离身的玉锁送到了延禧宫纯妃那里，蕊儿一见，便一直央求着要去符望阁。”
宛若惊雷，景宁诧异地抬眼。
惊讶
十一日？怎么会是那一天！旁人不知，她却知道，佟太妃的尸体是在九月月十二的晌午被发现，可她真正死的时间，正好是十一那日的黄昏！
——她早就料到自己会死？
“十二那日的那晚，蕊儿来哀家这儿央求，可那时佟太妃已经死了，哀家拿什么给她探望呢……好不容易皇上不追究了，又多了这么一出，真是不让人消停！”
“纯妃娘娘与佟太妃姑侄情深，倒是让人惋惜……”她嘴里这么说，心下却忐忑难安。那佟佳？仙蕊泫然欲泣的样子犹在眼前，见没见上的时候，却听到姑母病逝的消息，怕是任谁都不会善罢甘休。
太皇太后闻言，却笑了，笑得不以为然。
“姑侄情深？想当年佟佳氏入宫的时候，蕊儿才多大一点，该是刚刚会认人……等她进宫了，佟太妃早就被贬到符望阁去了，寥寥数面，何来——情、深？”
“那，太皇太后的意思是……”
从袖中拿出一封信笺，“啪”的一声，扔在了案几上。
“你再看看这个！”
泛黄的信笺，上面的印信已经模糊不清了，看样子已经有年头，景宁莫名地拿起，小心翼翼地拆开，映入眼帘的，却是龙飞凤舞地遒劲笔体——
“这是……”
目之所及，寥寥数行，就足以令她大惊失色，这是写个佟太妃的信，可那些信之人，竟然是——
平南王！
“就在哀家的眼皮底下，佟佳氏的那个贱人竟然和宫外之人一直有联系，她以为哀家不管这后宫了，就能任她为所欲为了么！”
太皇太后在上，平日里一直温吞慈和的眸，此刻却陡然变得凌厉，隐隐得透着金戈铁马、征战杀伐之气。这个历经四朝的传奇女子，曾经执掌江山社稷，有最卓绝的政治手腕和最�