“这是事啊！”王一想了想，道：“要不这样，找唐少川跟法国公使签个协议，我们允许他们用钱将人质赎回，根据身份不同，价钱也不同。若是无钱赎回的法国人，给他们安排工作。干足五年之后，放他们离开。”
其他人一想，也是个办法。
相比于王一在为怎么花钱愁，日本人则在为怎么挣钱愁。割让了北海道和琉球，特别是少了北海道岛，顿时让日本少了一块原物料的重要供应基地。好在英国和美国都答应对日本进行扶持，不然政府连怎么维持下去都是个问题。现在他们都在等待一个人的归来，那就是在德国的伊藤博文，他正在那边研究政治体制。
日本人的翘首以盼也不是没有道理，在日本人看来，此次之所以输给大商，用句现在没事谁都爱喊两句的话说，就是体制问题。目前的国家制度无法适应现代社会的发展，日本需要改革，这在日本国内已经有了共识。但是如何改，怎么改，说实话，就是成天把自由民权喊得咣咣响的大隈重信和板*垣退助，也没有丝毫的概念。
不过另一帮人也开始自己的谋算，头山满，箱田六辅和平岗浩太郎，现在已经成立了黑龙会的前身，日本第一个近代右翼组织——玄洋社。社长是平岗浩太郎，玄洋社取日本海波涛澎湃、玄洋壮观之意，主张所谓“勤皇报国敬无爱人”。不过对外主张却是大亚细亚主义。之前的讨清义勇军，因为头山满一直忙着成立玄洋社的事情，所以一直没有机会前往奉天。不过这次日军的惨败，却让头山满第一次开始正视大商这个敌人。他们的所在地就是福冈，与长崎同在日本的九州岛上。战后第二天，得到消息的头山满就带人亲自前往。那时消息纷乱，不少人都说大商就要开始登陆进攻。不过真到了长崎之后，港口及附近地区的破败景象还是深深地震撼了在场的所有玄洋社员。
“你们到底看到了什么？”头山满开始四处打听，最后问到了正在收拾自家小酒馆山崎宗佑。
本来一切正常的山崎宗佑忽然发起了疯，大喊道：“妖怪，妖怪！会飞的妖怪！”
第一百一十九章 大商的阴影
十二月份的时候，天气还算不上寒冷，之前唐绍仪将张树声想要访问的请求已经转告了王一。不过因为他前段时间有很多事情需要处理，所以暂时也没安排开时间。正好最近北洋的一艘补给舰就要下水，王一也借此机会向张树声发出了邀请，同时邀请的还有两江总督左宗棠，因为南洋的第一艘装甲巡洋舰也要下水。不过南洋的银子还没给到位，所以这船暂时还归大商掌控，不过南洋舰队已经派人开始准备上船进行海试。跟随张树声一同过来的官员中有刘步蟾，他与严复，以及还在海事学堂念书的萨镇冰是同学，三人见面自然是十分的热络。
这里是大商造船厂内部的那条老街，如今种上了两排梧桐树。街边饭馆的生意很好，大冬天蒸汽四冒，香气四溢，络绎不绝地有船工进来吃饭，中外都有，老外在这边也算是过习惯了。不过偶尔见到一个穿清官服，留辫子的，倒也显得挺另类。只是严复穿着大商海军的军官便服，而萨镇冰穿着高级指挥员学员便服，一看就是来头不小，所以也没有船工会来招惹他们。
三人以刘步蟾年龄最长，今年三十。其次是严复，二十八。最后是萨镇冰，今年才二十三。不过此时刘步蟾看着严复，那真是羡慕爱，嫉妒恨，摇头苦笑道：“几道，你算是我们这些同学中最先出名之人了。如今已经有了自己座驾，成了舰长，最主要的是去长崎大摇大摆地转了一圈。”
“还击沉了侦查号巡洋舰，以及一艘巡逻艇和一艘鱼雷艇。”萨镇冰表现得更羡慕。
严复笑了起来，总让人觉得带着一股子故意的风骚。
“凯仕，桐侯，益堂现在都如何，最近这一两年，与他们联络不是很方便。”
凯仕是林泰曾的字，桐侯是叶祖珪的字，益堂是方伯谦的字，这帮人与严复和萨镇冰，要么是校友，要么是同学。
“他们都很好。不过提及你们时，说实话，也是多有微词。”
“哦？子香兄，这是怎么个意思？”严复笑了起来，一旁的萨镇冰也是如此。他们当然明白是怎么回事，现在算是得了便宜卖乖的明知故问。
刘步蟾到是不在意两人的表现，笑道：“他们都说你们攀了高枝，就把我们这些同学都给忘了。”
“鼎铭，他们这是丧了良心啊！”严复对萨镇冰道。
萨镇冰连忙点头，道：“何止，他们还真以为我们成天享福呢。”
刘步蟾不解了，以二人从格林威治海军学院毕业的背景，难不成到大商海军军官学校，还要重新学习？
萨镇冰此时道：“子香兄看到没，小弟身上这身皮就是在学校的校服，这是我大商海军军官学校高级指挥班的便服。”
“莫非你还在上学？”刘步蟾震惊了。
严复给刘步蟾满上一杯茶后，道：“我也是才毕业没多久，算一算还不到三个月。商毅副司令才任命我为义士号的舰长，其实我们还在进行海试，参战也是迫不得已。跟你们想得完全不一样。”
刘步蟾聪明过人，他从这几句话中就知道了很多的信息。
“你们的高级指挥班都学些什么？”
严复此时摇摇头，道：“不好意思，子香兄，我们学校有保密条例，这些都是不能谈及的。大概能说的就是舰船现代装备的应用以及与之配套的现代作战观念的灌输。”
“你们那个班对外招生么？”
“与其他专业不一样，这个班不对外招生。只从海事学堂优秀的学生或者大商舰队的优秀作战指挥中选出，一毕业，基本上就会被任命为副舰长。不过现在人少船多，所以一般都是被任命为舰长。当然，前提是通过了之前半年到一年的海上实习。”
三人聊着分别后的事情，之后话题又转到了南洋方面。此时伙计将酒菜摆上，四菜一汤，两荤两素，三人边吃边聊。
“法国不会放过安南的。南洋那边未来几年都不会太平。”说话的是严复。
刘步蟾显然也知道情况，道：“我也知道，不过总理各国事务衙门希望英国能出面调停。”
“调停？”萨镇冰冷笑一声。“列强皆是一丘之貉，调停什么？背后一堆利益勾结，阴谋算计。法国真要硬干，英国还能为了我们与他开战不成么？真不知道你们那个衙门里的人都是怎么想的。”
“鼎铭，过了！”严复呵斥道。“怎么喝点酒，你就变大炮了。”
刘步蟾苦笑着摇摇头，这些事情他又何尝不知呢。不过他虽然受到李鸿章的赏识，但是又能如何？他身不由己，李鸿章又何尝不是？朝廷没银子，老佛爷修园子，官员中饱私囊，自己在这个大染缸里，没变成外国鸡就算不错的了。
三人吃着喝着，气氛变得有些沉闷，连饭菜也没了滋味。好容易把饭吃完，待将刘步蟾送回驻地后，三人说了几句客气话，就散伙了。
进入冬季，大商又变回了平日里商人的模样。
李御珍和唐绍仪跟清廷谈成了一笔买卖，花费五十万两白银作为中介费用，从中原及南方各省招募青壮劳力。这事多少有点逼迫的意思，不过在飞艇的威慑下，清廷只得乖乖就范。
山东黄县有一户姓王的人家，四儿子王云兆今年才十七岁，下面还有三个弟弟，三个妹妹。如今家中人多，总是饥一顿饱一顿的。父亲带着三个哥哥在矿上做工，收入不是很好。
刚过完年没多久，知县就开始帮着一些外来人宣传事情，听说是从奉天过来的，而招工的自称是大商。王云兆多少认识两个字，其实不认识也无所谓，招工处有人拿着个奇怪的大喇叭喊着大商的招工政策。
王云兆一听，给得还真多，于是便凑热闹地问了起来。
“这出去做工要多长时间啊？”
“看合同走。”
回答他的是一个文质彬彬的读书人，不过说来大商这帮人的打扮都很怪，没人穿长袍马褂，看起来更像是洋鬼子。虽然大部分都有辫子，不过一看就是假的。
“这大商多半是一群假洋鬼子。”穿着破棉袄，抱着胳膊，快缩成一团的王云兆心中寻思道，有点鄙视。
“去你们那给多少钱啊？”这是大家最关心的一个问题。
“看工种和签合同的时间长短。一般来说，一年的铁路建设工，一个月大概在十二块银元左右。除此之外，供吃住，饭菜是一天三餐，一顿肉，七天一休息。”
这下算是让一帮人来了兴趣，议论纷纷，许多人的态度立刻就热情了起来。
王云兆心说：“骗鬼呢！还吃肉……我们家就过年能吃点炸完油的肥肉渣子，还一天一顿肉，大户人家也没那么过的啊！”
“大家放心，这些事情合同里写的一清二楚，各位要是不识字，可以请你们识字的人过来宣读。再说这上边有总理事务衙门的画押签证，我们大商一向童叟无欺。要是大家觉得我们没这个财力，我们也不妨告诉大家。几个月前我们和法国人，还有日本人开兵见仗，最后大获全胜。日本人赔了我们七千五百万两的白银，怎么样，有这个银子垫底，大家应该相信我大商的财力了吧。”
关于大商与法日联军对战的事情，许多普通民众根本就不知道。一方面是因为他们对外事根本不关心，另一方面也是清廷内部刻意的压制。不然大清打了两次鸦片战争，全都是输了个底掉。现在一个地方势力竟然取得了胜利，两相比较，这话可就好说不好听了。
民众们议论纷纷，不过很多人都觉得大商在吹牛。后来有两个经常去营口做生意的本地人出面解说，众人这才相信大商所言为真。
“妈呀的，七千五百万两白银！哥们儿这辈子连十两银子堆一起是个什么样都没见过，冲这钱，我报名！”一个跟王云兆平日里很要好的小子一声大吼。
“你叫什么名字？”
“韩大虎。”
“识字不？”
“认识！”
王云兆一听，差点喷出一口血来。
“念这两个字！”
“屋足。”
“妈的，这是龌龊！”王云兆气得骂了出来。
“行了，我们知道你识字了